“巫女小姐，请别再往前了！”

    刚往前迈出一步，便有急切的声音从我身后传来。

    似乎是不太放心，还未等我转身张望，又一阵风似得跑到我的面前来。

    说话者是一位青年。

    身着漆色着物、深灰长袴，外罩一件枫红色羽织，腰间配有一把黑色太刀，明显的武士打扮。米色长发用绑带高高束起，露出一双明亮的眼睛。

    他伸手阻拦道:

    “巫女小姐，这棵雷樱树很危险，一旦有人靠近便会降下雷来。”

    我向人道谢，随后，绕过他继续向前走。

    正如这位武士所言。

    当我靠近，雷樱树恍若长了眼睛一般，一发惊雷瞬时劈下！

    青年先是一愣，随即立刻挡到我身前:

    “巫女小姐！危险———咦…？”

    我放下手，轻声问：

    “可有受伤？”

    耳畔的声音突然小了许多。

    青年武士眨了眨眼，仰头打量起笼罩于头顶上方的透明屏障。

    惊雷接二连三，却在接触到屏障的那一瞬消泯，化为淡紫色的光点。

    望着消散于半空的雷粒子，他张了张嘴、好半天才开口，感叹道:

    “这就是巫女的法术么?真厉害啊......”

    我回以一个浅淡的笑容。

    这不是巫女的法术。

    可目前，我的确是一名巫女。

    因此，我并没有反驳，转而说道:

    “再次感谢你，武士先生。接下来，我将医治这棵雷樱树，请站远些吧。”

    青年颇有些好奇地问:“医治？”

    我微笑作答:“武士先生，你可有见过鸣神大社的神樱树？”

    “自然。”

    我嗯了一声，语调温和：

    “神樱树是鸣神大人力量的象征，鸣神大人永恒常在，神樱花也将永远繁茂美丽。

    “本质上，雷樱树与神樱树同源，拥有相似的力量。而当雷樱变得脆弱，便会导致树干内的能量外泄。落雷现象，正是雷樱树保护自身根茎的一种表现。”

    “原来如此.....”

    青年摸了摸下巴，“在下明白了。”

    旋即，他一步步向后退，直到与我、与雷樱树保持了一段距离。

    没了后顾之忧，我闭上眼睛，展开元素视野进行探查。

    黑白灰三重颜色覆盖双眼。

    其中，一团深紫色的雾气占据视野的正中心。

    与阿幸姐姐提供的信息一致，这株位于神无冢的雷樱树正在衰败凋零，树中内部的地脉能量很是紊乱。

    若要对神樱树施以祓行，就必须先解决眼前的问题。

    止息落雷、处理雷樱树上伤口并不困难。

    我拿出御币，低声念诵咒语，结成隔绝外物干扰的结界，帮助雷樱树恢复自身的能量。

    半小时后。

    雷樱树的一端忽然冒出几朵花骨朵，枝蔓缠绕，缓缓绽放出鲜艳的蓓蕾。

    至于树干上的伤口，不出半月就可自行愈合。

    接下来，就是调查雷樱树为何出现异常的原因。

    我收起从树中内部取出的雷元素结晶，走到青年身边，真切询问道：

    “武士先生，你知道这种落雷情况持续多久了？”

    一直旁观的青年思索了一会，掐着下巴道:

    “应该有两周时间了。”

    我继续问：“那在此之前，可有看到什么可疑人士？”

    “可疑人士？”

    青年眉毛一挑。

    “有的，是一伙盗宝团。

    “两周前，这伙人总围着这棵树转，手上还提着一个铁箱子，用匕首挑开了树皮，把几根管子塞了进去。”

    这伙盗宝团必然是凶手。

    我连忙问：

    “武士先生，那你可知道这伙盗宝团的营地在什么方位？我需要调查一下。”

    青年人闻言，嘴角微勾。

    “方位么？”

    在我探究的眼神下，青年武士缓声报出一个地点。随后，他眼中透出笑意，观察起我的反应。

    我微微一顿。

    九条阵屋。

    这不是幕府军的驻扎地吗？难道…？

    我讶然道：“是你解决了他们？”

    见到我恍然的表情，他才道：

    “两周前，我来此地旅行。某天半夜，我见这伙贼人围着这棵树偷偷摸摸不知道在做些什么，于是就将他们全部击晕，一口气全送进了大牢里。”

    直到此时，青年武士的脸上这才露出了一个明朗的笑容。

    “可这里毕竟是赏樱之地，总会有些游客慕名前来。而我又没办法解决落雷问题，只得一直待在这里，提醒过往行人避开这棵雷樱，以免误伤。”

    好热忱的一个人，我在心里感叹。

    由于青年的出手相助，这里才没有出现落雷伤人事件。

    我微微俯身向他道谢：

    “感谢你的善举，武士先生。鸣神保佑，我代表鸣神大社再次向你道谢。”

    男人微微摇头，答：“不过举手之劳，在下一介浪客，怎敢受谢？”

    随即，他又一派轻松地双手环臂，表示自己毫不在意。

    想了想，为表诚意，我从怀里掏出一枚签纸，递进对方手心，诚恳道：

    “那么，就让这枚签纸代表我个人的感谢吧。

    “稻妻广大，在鸣神无法照耀到的地方，是会有鬼怪作祟的。在外游历的人难免会沾上一些不洁的气息，带上它，可以消退瘴气。”

    这是一枚「动物签」

    符纸折成了神社中的天狐造型，很受小孩子们欢迎。

    因多年来的奇闻传说，

    前来祈福的人总是对神社里的天狐雕像抱以特殊的情感、格外注重个人在雕像面前的言谈举止。

    然而，宫司大人却不希望人们对天狐雕像怀揣过于沉重的情感。

    又一次目睹到参拝者朝神社内的天狐雕像施以拍手礼后，貌美的大巫女微微摇头，无奈地轻叹了一口气。

    “宫司大人，怎么了。”我问。

    她合上窗户，说：“倒也不必如此。”

    “您是指游客们对天狐雕像送花、祭拜一事么？”

    “是啊。”

    八重神子微微一笑。

    “已逝之人的夙愿，正是今世之人无须悲伤。”

    她的语气，并不包含任何悲伤的情绪，反而以一种轻描淡写的口吻叙述。

    “所以，我更希望世人对此抱持平常心。”

    语毕，她不再看我，捧起书继续阅读。

    窗外亮色倾斜于女人侧脸，低垂的眼帘下方投出淡淡的阴影。

    若是平常心，

    您又何必用感怀的目光去凝望那些雕像呢？

    这般想着，我忽地萌生出一个想法。

    几日后。

    神社多了一款特殊的「御神签」

    倘若有小孩子摇签占卜、抽到「凶」签，便会额外获得一枚小小的狐狸符纸。

    只要将狐狸符纸带在身上，就能平安顺利的度过当天、更能护着胆小的孩子们走出夜路。

    可爱的符纸，特殊的庇佑。

    像极了一个全世界只有小孩子才知道的秘密。

    口口相传，导致越来越多的小孩子来到神社，更是有人祈盼自己抽到凶签，这样就能掏出符纸，向小伙伴们炫耀。

    然而，鸣神大社内的一举一动，皆逃不过掌管者的眼睛。

    几周后，貌美的大巫女便拿着符纸来“兴师问罪”。

    “你折的？还挺有巧思嘛。”

    女人将符纸捏在指尖，笑道。

    “做的不错，有什么想要的？”

    我看着她的表情，不说话、只是摇摇头，却心满意足地扬起嘴角。

    折纸、祝祷都是重复的琐事。

    这样做，不过是想让宫司大人开心一点。

    见我只是对着她笑，女人稍稍眯起狐狸般的眼睛，笑眯眯地问：

    “那你想去三川花祭么？”

    我愣了一下，这是个无法拒绝的邀请。

    当然想。

    那可是曾经妖怪们的庆典。

    我朝她略一点头，疑惑道：“现在…竟然还在举办吗？为何没有一点消息？”

    如果真的举办了，那一斗哥肯定知道啊。

    八重神子像是读懂了我内心的想法，抬手掩唇，娇笑道：

    “呵呵，妖怪们的祭典，岂会轻易邀请一个人类入场？”

    倒也是。

    我抿了抿嘴唇，斟酌着问：

    “那我…？”我真的可以参加吗？

    女人笑而不语。

    她微微抬手，轻点了一下我的额心。

    许久没有的触感再次出现，我又一次长出狐耳和狐尾。基于对三川花祭的向往，我并没有像往常那般抵触。

    按理来说，宫司大人是稻妻的大妖怪。她若想邀请一个人类参加祭典，也并非难事。

    于是，我不自觉地摸了下头上的狐耳，按捺住兴奋，小心翼翼问道：

    “所以…这是伪装，对不对？宫司大人，难道三川花祭就在这两天吗？”

    女人没回答，只是盯着我的耳朵瞧。

    瞧着瞧着，她突然笑了起来，笑的狐耳直颤、笑得耳边金饰叮铃作响。

    我顿时意识到不对劲，下意识掐起指诀。

    ……。

    解不掉？！

    是了，以我现在的能力，只要我想，即便是宫司大人也不能轻易为我设下限制。

    糟糕，一时大意……

    “哎呀呀——”

    女人趁机又揉起我的狐耳朵，贴在我耳边细细低语。

    “掉以轻心、放松警惕…可是会被狡猾的大姐姐骗的哦。”

    “宫…司大人……”我极力忍耐，暗自磨了磨后槽牙，“请您……解开禁制吧。”

    “啊呀，这种小事，等你做完任务再说吧。”

    八重神子似是浑然不觉我此刻的表情，转而抚摸起我的尾巴，兀自道：

    “呀，手感真不错。不过…还是我的更柔软一些。”

    顶着头上痒意，我望向桌上那张符纸，叹了口气，只得认命。

    …

    ……

    小小的狐狸符纸，晶白色，圆着一双眼睛端坐着，脖子上还缠着一条紫色的围巾，模样憨态可掬。

    大抵是给小孩们逗趣的小玩意，一入手，却大有不同。

    一股清净的力量蔓延全身。

    好似将一缕光握进掌心，很温暖，散发着阳光的味道。

    正如面前这位鸣神的巫女一般。

    笑容纯粹，眉目间的温和仿若能融化冬日的积雪。

    青年当即意识到这枚符纸的重要性，郑重接下符纸，发自内心地笑道：

    “巫女小姐，我叫相乐直哉，您叫我相乐即可。”

    我从善如流地回应道：

    “相乐先生。此番耽搁你太久，后续的事就交给我处理吧。”

    青年面色不显，眼中却带上一分疑惑。

    我解释道：

    “神无冢共有五棵雷樱，这只是其中之一，安全起见，我还需检查其余四棵的情况。”

    相乐直哉了然，朝我点头示意：

    “那在下就不打扰了。”

    随后，他便转身迈步，潇洒地离开了。

    这种毫不拖泥带水的作风，倒是很符合我对于浪客的印象：

    洒脱不羁、悠然自得。

    等人消失在视线里，我便前往下一处地点。

    西侧的海岸线、

    踏鞴砂的北端、

    山崖以及土坡。

    其余四处，完好无损，没有损害的痕迹。

    只是……

    登上返回鸣神岛的船只，我仍没有打消心中疑惑，终究，还是开口询问道：

    “相乐先生，你…不是告辞离开了么？”

    不远处的甲板上，头戴三度笠、用围巾裹着半张脸，却在佯装吃面的男人，发现我突然走到他面前，差点没抓稳筷子。

    相乐直哉下拉围巾，朝我打招呼：“哈哈…好巧啊……巫女小姐。”

    我笑眯眯道：“是啊，好巧。”

    对，巧。

    跟了我一路的巧。

    甚至躲在距离我几百米远的隐蔽处，远远地盯着我瞧。

    普通巫女定不会发现身后异常，可我不同。

    四目相对，气氛凝固。

    在我冰冷的审视中，相乐直哉颇有些尴尬地笑了笑，解释道：

    “神无冢毕竟是争议之地，在下担心巫女小姐您的安危，所以……”

    我嘴角笑意加深。“相乐先生，若你再不说真话，奉行所将是你的家。”

    相乐直哉尴尬地搓了搓衣袖，过了好一会儿才开口：“……担心是有的，但好奇的部分更多。”

    “好奇？”我微微有些惊讶，“是对巫女的工作感到好奇么？”

    一旦坦白，心中顾忌就少了很多。

    相乐直哉盯起对方银色的眼眸以及那对显眼的狐耳，把自己的猜测说出口：

    “巫女小姐，若在下猜得没错，您就是白辰狐族的血脉……传闻中的星姬殿下吧。”

    假如没有多年来的训练、巫女守则傍身，

    此刻，我的表情应当是裂开的，眼睛能瞪多大就有多大，指着自己的鼻子一脸不可置信。

    星姬……殿下……？

    谁？

    我？

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    直哉：なおや（naoya）

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    感谢我只是散兵的狗的寄刀片、祈竹月散的情书