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    时间一点点流逝，晨光马上就要露出头来。冷气仿佛知道太阳出来，它就要被驱散开来般，拼命的散发着最后的力气。

    “喔，喔……”，鸡架上那只色彩斑斓的大公鸡也紧赶慢赶似的凑起热闹来。

    它可能是知道这也许是寒气最后的疯狂了，一边扑棱着翅膀，昂着头，一副斗破苍穹的气势。一边像吹起号角一般亮起了高昂的嗓门，越叫越起劲。

    “叫啥叫？遭殃的货！惹急了老娘，看老娘那天不把你破皮抽筋，下锅炖汤。”

    忽然，屋外传来了她婆婆张杨氏气急败坏的骂声。

    “遭了！”刘二女暗暗懊悔不已。

    “怎么也不看着点时辰？”

    她被突然的鸡叫惊醒了，又被婆婆的声音吓了一大跳。

    回过神来，迅速坐起来，抓起特意放在被子上的棉衣便穿起来。这棉衣放了一夜，早就没一丝热气了——冰冷冰冷的。一穿在身上，立刻让人忍不住打个哆嗦，可她现在那儿有心思在乎这些？

    她赶紧穿好衣服，用手扒拉扒拉凌乱头发，又为儿子掖了掖被子，便下炕穿上鞋，摸索着打开门走了出去。

    门开了，带起一阵寒风迎面吹来。她忍不住哆嗦了一下，赶紧紧了紧身上的破旧棉袄，低着腰缩着脖子快走几步赶到饭厦（灶房）。

    可不是迟了，厨房里已燃起了火光。

    刘二女快步走进去，只见大嫂宋氏正坐在小板凳上烧着火呢。

    她松了一口气，暗道：“幸好不是婆婆！”。

    不过反过来想：“从古到今流传下来的传统，讲究个‘男主外，女主内’。庄户人家‘女主内’最主要的分内事之一便是做饭。

    这个家里，能下厨房的女人只有四个：婆婆张杨氏，小姑子贵英，大嫂宋氏和自己了。——贵英骄傲的很，不是必要从不下厨房；婆婆张杨氏从大嫂宋氏进门后，早就当起了老太太不愿下厨了；这再排除了自己，可不就剩下大嫂了嘛！”。

    她心里自嘲：”这像不像说书人说的那个啥‘惊弓之鸟’？

    对，就是这个词”。

    她快步走进去，对着宋氏道歉道：“我来晚了，辛苦嫂子了，剩下的我来做。”一边说着，一边准备干活。

    “没事，谁做不一样？”宋氏细声细语的拦道。她起身把水缸盖子上的油灯吹灭。

    油灯并不是大户人家那种精致的能当传家宝的那种，而是庄户人家因地制宜、就地取材做的——用不要的粗瓷器盛点油，放个灯捻就成了。

    就这样的家伙式，家里也只有三个：一个放在公公婆婆的屋里，主要给小叔子用。

    一个就是眼前这个了，这是大嫂屋里的，为的是方便大哥有时读个书什么的。

    还有的自然在小姑子屋里，预防她不备时梳妆打扮。

    偶尔，就像今早这样摸黑做早饭一样，大嫂也会拿来用用。

    宋氏二十七八岁，原是个容长脸，身子高挑的妇人。可能是身体常年不好，那份高挑便成了纤细，脸色也有些惨白，倒有种书上写的那种肤白之美，袅袅之态。

    她把坐着的板凳往旁边让让，笑道：“今天太冷了，可把我冻的够呛！把你也冻着了吧？快坐下烤烤！”

    说着，重又坐下，又填了一把柴火。

    “哎”，刘二女答应了一声。从墙角拿了一个柴火墩坐下，笑着关心道：“嫂子怎么不多躺躺？起这么早？”

    “对身体可不好！”这句话是放在心里说的。

    就她知道，大嫂宋氏进门十多年了，统共小产了两次，又跟自己前后脚生了家里的次孙，但最后也夭折了。

    大嫂的身子自此便很不好了，导致她膝下如今依然空虚。这自然引起了婆婆、大哥的不满。

    不过，一来当年大嫂进门经历了颇多破折，大哥和婆婆是千辛万苦才把大嫂娶进门的。

    都说‘好事都磨’，这门亲事有多么来之不易，他们实实在在深有体会，结果导致了在婚后诸事上的多加忍让，有些放不开手脚。这好婆婆、好丈夫的姿势拿久了，再想变成恶婆婆、恶丈夫就不容易了。

    二来，与自己不一样。大嫂娘家就在本村，家里也是人丁兴旺，她本人在家中非常受宠，一个不小心可能导致两个家族的矛盾。

    再来，也没特别铁的理由呀！你说‘三年无所出’吧，人家又不是没生养。连怀再生共三胎呢，只不过是没养下来嘛！

    这年头天下不太平，失去孩子的很多，一不小心很容易得罪一大片。

    你要埋怨女方身体不好，人家又有话说了：“我们家别的姑娘出嫁后都挺好的，秀丫头在家时身体也没毛病，这说明什么？明明是你家不好嘛！”

    人家还反过来追究你“是不是虐待我家闺女了？”

    当然，如果年过三十还无子的话，任你有千般理由都没用了，是休还是和离你娘家都不能有二话。

    宋氏今年已二十八了。她心里的难受该有多重？这也是她身体不好的一个原因。

    同为媳妇，感同身受。

    所以，刘二女在宋氏面前说话都小心翼翼的，就怕那句话不对让她脑袋里的那根弦崩断了。

    到时候惹了祸引起麻烦就不说了，你心里边也过意不去呀！

    宋氏咳嗽了一声，回道：“你又不是不知道我，一天也睡不着几个时辰，在炕上干躺着也难受。”

    她借着火光仔细的看了看妯娌的脸色：“倒是你这两天该好好歇歇了。别那么老实，该偷懒的时候别那么勤快。”

    话音一转，她安慰道：“二弟总归去了，活着的人还得想法子活下去，你不保重身体怎么行？不过，”

    她羡慕的道：“你还年轻，身体又健康，好好养养几天，气色就回来了”

    两人一来一回说了几句话，水烧开了。

    刘二女抢上前去，用水瓢把热水舀进洗脸盆里，又注入适当的冷水。

    然后，端给宋氏叮嘱道：“嫂子，快回屋洗漱吧，这儿有我呢！饭做好了再来。”

    宋氏看她真心相让，又想着：也不是一回二回的，以后日子还长着呢，总有轮回来的时候。便不再推辞，接过脸盆提着灯回屋去了。

    这里，刘二女接着把热水舀满茶壶，再往锅里填上凉水。从橱柜旁的小瓦缸里舀出一勺小米，下到锅里，盖上锅盖。

    接着，捡着粗柴往锅灶里塞了些，让火自己烧着。她这才腾出手来，点着小火炉子，把茶壶提到火炉子上温着。

    她先洗漱了一番，拿碗倒了两碗热水；又从大酸菜缸里捞出一碗酸菜，把糠窝子准备好了；只等粥煮的差不多了，把窝子腾上，这锅早饭既大功告成了。

    她这一边烧火，一边烤着火做着饭呢。“踢踏，踢踏……”的脚步声传来，刘二女转过头看去，果然是儿子张伯书起来啦。

    他穿着明显比自己脚打几号的鞋——这是本家大娘，看着他大冬天还穿着一双破单鞋，可怜不过给的。

    每次看到儿子身上的穿着，刘二女不禁一阵心酸：“这还是长子嫡孙呢，从出生到如今只能捡别人剩下的穿，连件好点的衣裳都没有。”

    张伯书进了厨房，仿佛一只小猴子般窜到了母亲身边坐下，昂着头、两只眼炯炯有神的盯着刘二女表功道：“娘，我把被子叠好啦，也扫了地！”

    “好伯书，真乖！”她心里欣慰自己的儿子懂事，自然不啬夸奖。把锅台上凉着的热水递给儿子，交代道：“快喝了！不烫，刚刚好，省得你又上火”。

    张伯书接过碗，咕咚咕咚喝起来。

    “慢点，说过多少遍了？”刘二女一边温柔的看着儿子喝水，嘴上却又埋怨道：“不是让你别干活了吗？你才多大？你一个男孩子整天的围着家转怎么行？以前那是不太平没办法，以后……”

    “以后怎么样？作为一个丧父、不受宠的孩子，能吃饱喝足长大成人就不错了，谁管的了以后？”

    想到这儿，刘二女心情不禁低落了下来。

    “娘，没事！我不累，娘累！”都说母子连心，像是感觉到刘二女突然低落的情绪般，张伯书忙乖巧的安慰着母亲。

    他却不知道他越懂事，母亲越心酸，几乎要落下泪来，因为担心儿子看到不好而强忍着。

    她忍不住在心里想着：“我儿这么懂事、聪明，为什么要生在我的肚子里？这要是投个好胎，能读书、能做官多好？再不济做个富家翁——吃穿不愁，也省的跟着我受苦。”

    想到这里，她忍不住抱紧了儿子。不让他看见她满脸泪痕的脸。

    张伯书可不懂刘二女的心思，他毕竟太小了，就是大人又有几个能时时看透人心的？

    他还是四五岁的孩子，母亲的怀抱岂有不喜欢的？两只小手忙回抱了过去，母子两人紧紧的相拥在一起。

    两人谁都没说话，一股股温馨渐渐地弥漫开来。空气都仿佛静谧起来，偶尔从火中传来柴火燃烧的“噼啪、噼啪”的声音。