张申氏没搭理他，可能坐着哭不得劲，她干脆躺回到炕上，盖着被子继续哭。

    只把张家元看得心急火燎，一筹莫展。

    不过他毕竟是在衙门混了大半辈子的人，很快找到症结。

    他做到炕边，执起张申氏的手，温柔的道：

    “莫哭！杏叶，别哭了。我们做了半辈子的夫妻了，有什么话不能明着说，何至于此？”

    张申氏凄惨的笑笑，她沙哑着嗓子反问：

    “明着说？好啊，俺的金宝受伤了，总不能白白受委屈吧？俺让你停了五房的接济你可愿意？”

    张家元闻言顿时恍然大悟，一边又不解，喃喃自语：

    “为啥呀？金宝毕竟没什么大事，你已经动手打过弟妹了，且族老们也已出过手，我再让老五好好教训她一顿，这事儿不就过去了吗？

    再说还有娘，我答应过她照顾弟弟们，我们永远是一家人……”

    张申氏呵呵的冷笑了一下，她直接回了一句话：

    “夫妻几十年，你接济兄弟们，俺啥时候说过一句不是？”

    没有！哪怕她最难过的时候都没有！这一点，张家元昧着良心也说不出一句不满。

    可是为什么如今不愿意了呢？

    仿佛知道他所想一样，张申氏猛的坐起来，嘶喊：

    “可是俺的金宝受伤了！俺吃苦受累半辈子，只剩下这么一点骨血。”

    她边哭边说：

    “如今只是受伤，俺轻轻放过了，以后他们要是要他的小命呢？”

    张家元摇摇头，安慰道：

    “不会的，不会的。他们没那个胆儿，他们不是那种人。我保证……”

    张申氏尖着嗓子质问：

    “你拿啥保证？俺孙子就一条命！”

    说罢，她又换了语气，失魂落魄的道：

    “你以为俺愿意跟你耍心眼斗气？你接济老家几十年，能善始善终得个好名声不好？俺干嘛非得让你半途而废？

    你是个男人！不要说你如今才五十刚出头，就是七老八十，不管亲生或者过继，你想再要个儿孙都好办。再则你手里也有点钱，谁都不好亏待你半分。

    可俺呢？到时候满家子孙，就俺的亲骨肉早就长埋地下。

    俺不要钱财万贯，不要夫贵妻荣，不要子孙成才，只求老天保佑俺这点骨血能够健康长寿，再给俺生几个曾孙就成。就这一个小小心愿，难道过分吗？”

    张家元想起夫妻两人一路走过的风风雨雨，想到早逝的儿子，忍不住抱住妻子，哽咽不已：

    “不过分！不过分！金宝受伤我也心疼！我答应你，我答应了！”

    夫妻两个抱头痛哭，似乎把一切委屈哭出来。

    待两人平静下来，他话音一转：

    “你以后能不能别说啥伤我心的话？我要有二心早就有了，还能等到今天？说啥过继，说句心里话，侄子再亲能亲过骨肉，我又不是傻子。”

    张申氏咬牙切齿地低喊：

    “你就是个大傻子！

    反正俺不让你接济五房。若你把俺的话当做耳旁风，咱们就分家，俺带着金宝待在老家，你在县城想咋着就咋着。”

    最后几句话说的斩钉截铁，不容拒绝。

    但是十分有效果，于张家元来说颇有些黔驴技穷，无计可施之感。

    他无奈之余，心里自嘲：

    “每常看老柳被家中河东狮管着，我还幸灾乐祸来着。没想到风水轮流转，杏叶那么贤淑的一个人也发威了，人果然得厚道点。”

    他接着默默自语：

    “老五啊老五，哥哥没法了。谁让你没眼色，让你嫂子非得杀鸡禁猴一番？你多保重！”

    一宿无眠。

    次日，五房的人不约而同地早起了，聚在上房里。

    刘二女、宋氏将饭摆好，男人们急急上桌。因为有事，张杨氏母女索性在炕下另摆了一桌坐了。

    他们边吃边给自己安排了事情。

    张老五自然是找大哥叙旧，张知壮兄弟同去献孝心，这是第一等事。

    再有今日众亲友应该会来看望，宋氏、张贵英可不有了表现机会？

    张杨氏最后看了看刘二女母子，吩咐：

    “你们就别出面了，一个丧门星，一个克父克家的天煞孤星，没得让人晦气。

    也别在家，去山上砍柴火去，晚上再回来。行了，这儿先不用你伺候了，赶紧出去，一会儿赶紧走！”

    这话本是家常便饭，以前听还没觉得，如今再听怎么怎么觉得刺耳，早急坏了张贵英和宋氏。

    待刘二女母子忍着屈辱退下。

    这里，张贵英立刻仗着身份，迫不及待的开口：

    “娘，你怎么将二嫂他们赶出家门啊？”

    宋氏听见松了一口气，闭嘴不言。

    张杨氏“哼”了一声，语气阴阳怪气的：

    “以前怎么没见你替他们说话？”

    张贵英脸霎时红了，她又羞又恼，强忍着没离开。

    她忍不住看看父兄，可惜张老五自持与张家元兄弟情深，不在乎这么一点‘救命之恩’。

    张知壮兄弟两个恨不能自己救人，方好借机占好处，两人没恨死可恨的刘二女就不错了。

    再回头看宋氏，她正伺候婆婆用饭，一副手忙脚乱，腾不出空儿的样子。

    她在心里“呸”了一声，心道：“

    以前怎么没见你这么孝敬？如今倒装起来了，跟臭水沟里的老鼠一样讨厌。”

    想罢，她干脆破罐子破摔：

    “今时岂同往日？”

    张杨氏气的火冒三丈，她伸出右手狠狠地点了一下张贵英的头，恨铁不成钢的问：

    “你是不是傻？俺咋教了你这么一个傻子？”

    张贵英捂着脑袋，眼泪汪汪的立时便要回嘴。

    张杨氏狠狠的瞪了她一眼，见她被吓的闭嘴，方接着分辨：

    “难道俺说她‘丧门星’说错了？但凡婚丧嫁娶，行礼问好，你看那家的寡妇会出头？你个有奶便是娘的小冤家，你说你咋那么眼皮子浅？

    她跟你大伯家是啥关系？咱们跟你大伯家是啥关系？她跟你亲还是娘跟你亲？让她得好处能给你的多，还是你爹娘得好处能给你的多？”

    张贵英别的皆是左耳进右耳出，就得好处听到心里了。

    她心下思邹：

    “家里的钱银好处，除了兄弟，自己就是第一份了。而二嫂那里，有什么好的估计也被娘逼着‘孝敬’过来了，再被娘一分，这与在家里一样。

    反过来讲，如果她硬挺着拿在手中，娘都没法子，自己能比娘强？自己少不得伏低做小，而娘这呢，却是娘自愿替她把那一份留出来。

    怪不得娘说自己眼皮子浅，这一算可不是嘛。

    错了立即改正，女人就得能屈能伸，这不丢人。这可是娘常说的。”

    想到此，张贵英立时变了脸色，她移到张杨氏身边，挽着她的胳膊，笑着撒娇：

    “哎呀！娘，英子错了，你大人有大量原谅俺吧！要不说‘家有一老，如有一宝，姜还是老的辣’，娘就是咱家的定海神针。”

    张老五正好咳嗽了一下，她立马接口讨乖：

    “爹是咱家的顶梁柱，大哥三哥是咱家的栋梁之才。”

    好听话谁不爱听？尊贵如同帝王，手下不也有佞臣？哪怕知道是假的听着高兴呀，何况普通人乎？

    被夸的、夸人的心里美滋滋的，空气中弥漫的不安都仿佛吹跑啦一般。

    唯一的外人宋氏撇撇嘴，继续低眉顺眼的侍立着。

    张杨氏心里另有一层得意：

    你倒她为什么打压儿媳妇？真有她说的那么冠冕堂皇？

    她是有私心的。

    首先，见不得儿媳妇好是真的，婆媳是冤家嘛，何况是看不顺眼的儿媳妇。

    再一个，如果昨天对张杨氏来说是一个大错的话，刘二女表现太过了。

    对张杨氏来说，自己硬被安了个错儿，心里委屈的不行。平常看不上的人反而鞍前马后的救‘仇人’，这不是吃里扒外吗？

    这是不是更显的自己的错越发大了？自己这个做婆婆的在媳妇儿面前那还有什么脸面？

    尤其刘二女母子还在大房待那么久，怎么着？还想抱大房大腿回来跟我争管家权不成？

    这样出格的不打压了，岂不有人有样学样？

    当然她心里未必不清楚，刘二女母子是没那个胆儿的，但谁让她强出头了？仗着大房的势尾巴翘起来咋办？

    暂且不必提一屋子的人怀揣着梦想筹算，然后迎接希望的破灭。

    以及各亲朋好友得到消息，备上重礼，络绎不绝来家照看，如何热闹。

    只说刘二女母子到厨房草草趴了几口饭，大着胆子捡了两个糠菜窝子，便无精打采的收拾了柴刀，竹竿上山了。

    张伯书小小年纪没母亲能忍，虽然强撑着上山了，却一早躲一边伤心去了。

    刘二女见此，想起一直以来的委屈，悲从中来，把身上东西一丢忍不住失声痛苦。

    她越哭越伤心，经久不停。等好不容易缓过劲来，发现天已近午。

    她吓了一大跳，先自责：“这还能打够柴吗？”

    后定睛一看，这不是狐子山嘛！他们母子两个当时糊里糊涂的，还真没注意往那座山上去。

    她想起早些时候还在山上藏了几捆柴，以备不时之需，也不知如今还在不在。

    她马上上去查看，幸好，幸好，这心里立刻安稳了。

    人不着急，天又近午，也可能是哭痛快人也大胆了，她索性把张伯书找回来，母子两个找了一块干净的大板石坐下悠闲的吃起干粮来。