刘二女默默无言，一时语塞。

    刘王氏恨铁不成钢：

    “你说你从小跟着俺要饭，不是啥没经过事的人，你的心咋还那么软？

    俺问你，你到时候拿啥借口送礼？你婆婆要知道你单送一份礼，她能绕得了你？你是还没被收刮够不是？”

    刘二女张口结舌，羞愧难当。

    厢房里，石舅妈也在抱怨：

    “咱妹子也不知道咋想的，亲家大伯家的孙子摔伤了跟她有啥关系？这就是赶巧了。用得着啥都揽在自个身上？这不是没事找事嘛。”

    刘东笑着哄道：

    “看你气的，小心伤着身子，俺不心疼孩子，俺也心疼你呀。”

    他一笑，脸上皮包骨头越发突出，整个人显得更加难看了三分。

    石舅妈并不嫌弃，反而被哄高兴了。

    刘东这才慢悠悠的说了自己的看法：

    “女，心太软。俺倒是希望她心硬点，至少她婆婆不敢像现在这样欺负她。”

    石舅妈“哼”了两声，反驳：

    “江山易改，禀性难移。

    张家可没分家呢，一般有啥红白喜事人情走动，都是当家的出一份礼罢了。现在被她这么一搞，俺别的不心疼，就心疼伯书会受委屈。

    气死俺了，俺去灶房待会。”

    说着，她气冲冲地撩门帘出去了。

    刘东摇摇头，回到正房。

    只听母亲的声音响起：

    “俺给你出个主意，你就说是俺们家听说亲家大伯家的事，照得礼。”

    “娘”

    刘二女跪下，头埋在刘王氏的膝盖上痛哭。

    时下送礼，亲朋好友送的那是光明正大，毕竟以后总能还回去，有来有往，才是亲戚。

    若这次是刘老五夫妇伤了或是生病，那上门探望天经地义，再不成张家元夫妇也勉强搭上点边儿。

    可如今却是别房的子孙，这几十年因着兵荒马乱的，大家伙儿生活不容易，这十里八乡的礼数都不约而同的轻了不少。

    比如满月时，以前送白面八斤，如今换成粗粮八斤。或者家中老人去世，以前五服内都得穿孝，如今好多改成三服。

    像如今张金宝受伤，刘家根本不须探望。你倘若多礼，不厚道的人反而背后会说你巴结，狗腿子什么的。

    刘王氏再嫁过，也讨过饭，但她并没有破罐子破摔，反而比其他人有骨气，这也让街坊四邻称颂有加。

    如今，她却为了女儿做让人戳脊梁骨的事，怎能不让刘二女感动？

    她失声痛哭道：

    “娘，俺不送了。俺不能让人说你。俺”

    “别哭了，多大个人，有啥大不了的？谁家当大的不是为了儿孙活着？你若真觉得对不起俺，回头好好想想怎么立起来。

    女婿去了，俺倒有心让你改嫁，可你这脾性，就怕再找一家过得还不如现在呢。索性你还要守孝，慢慢捉摸不迟。”

    说罢，刘王氏无奈的对刘东命令：

    “快把女扶起来。”

    又指指炕桌上放的粗布钱袋，吩咐：

    “一会儿你陪她去街上买东西去，好不容易送一回，别省！俺回里屋躺躺，俺骨头硬，最受不得人哭。

    这天儿，没日头就不能过了，女也不用再回来，你干脆把女送到山上。”

    院子里，兄妹两人一露头，只见石舅妈靠墙立着。

    刘二女红着眼眶，汗颜无地的轻声叫了声“嫂”。

    石舅妈翻了个白眼，语气冲冲地：

    “你跟俺来！”

    说完，一甩袖子进灶房里等着了。

    刘东心里“咯噔”一声，面上勉强戴着笑，安慰：

    “没事，你嫂子就那样，刀子嘴豆腐心，你先等等，俺去看看。”

    刘二女轻声应了声“好”，她小声的嘱托：

    “要是，你把荷包先给嫂子。”

    “好，俺知道了。”

    刘东心里七上八下的，他迈着沉重的步伐一进厨房，脑子立马懵了。

    好半天，他回过神来，激动的问：

    “媳妇儿，这，你这是？”

    “这是给他们娘俩私下里开小灶的，这是俺买绣品攒的，不多，算俺的一片心意吧。”

    石舅妈事做的好，语气却阴阳怪气的。

    刘东不可置信地看着地上的荆条编的小圆篓。

    里面放着：

    两三斤小米，十来斤玉米面，一斤白面，六七斤红薯，一颗大白菜，一小罐子咸菜，三个成年人人手大的粗粮窝子，最上面一个精致金鱼戏荷的荷包栩栩如生。

    “媳妇儿，这，要不小米别给了，你坐月子时用的着呢。”

    刘东讨好道。

    石舅妈眉毛一竖，厉声喝道：

    “滚！俺就缺那点米？你咋不给俺买点新的？

    要不是看在伯书的份上，你看俺搭理不搭理她。你告诉她，这是俺为他们娘俩准备的，是让他们补身子用的。

    养的白胖点，省的人说咱家养不起姑娘。

    若让俺知道她又把东西上供给家里那老虔婆，光脚的不怕穿鞋的，你看俺饶得了谁。”

    刘东吓的抱头窜鼠，连连答应：

    “好，听媳妇儿的。”

    瞅空儿，吃力的拎着篓子窜出门去了。

    夕阳西下，大地逐渐寒冷。除了微消的雪，山上光秃秃的，放眼望去，乌黑一片，财狼虎豹，鸟虫人畜的声音俱无。

    刘二女走在其中，要不是挂念儿子真想返回去，太瘆得慌了。

    终于在她摔了三四个跟头，浑身热汗快塌湿棉袄时，狐子山就在眼前了，母子两个如何欣喜，如何抱怨害怕不必细提。

    刘二女坐下稍微歇息了一会，两人便吃力的扛着东西回家。

    不提途中多么艰难险阻，到家时天也全黑了。

    若是以前，娘家送过来的东西刘二女怎么着都会送到上房。

    一来，还没分家，子女无私财，家中所有东西都是公中的。一经发现，那绝对是一场‘世界大战’

    二来，别看张知青在世时懒惰，但他却是难得的孝子，有什么好的，宁愿饿着老婆孩子也得敬上爹娘。

    如此这般，再有私心，有自家人拖后腿，你也不敢藏私。

    如今，有石舅妈的话在先，她倒不敢送到上房了。可东西也不可能平白无故的进家还没人看见啊。

    张伯书人小鬼大，趁着母亲在院外放柴火，他吃力的把背篓藏起来，先跑回家‘侦探敌情’去了。

    过了片刻，他又跑出来，马上小声催促：

    “娘，快点，他们都睡了。”

    刘二女怀着忐忑不安的心情，小声翼翼地从院中窜过，万幸，没人发现。

    母子俩坐在炕上，刘二女就这微微的夜光，将篓子里的东西分成堆儿。

    四色糕点，五斤鸡蛋，一斤红糖，这是送大房的礼。

    小米，粗粮，咸菜，，白面，并一半红薯是一堆。

    另一半红薯，白菜加上三个窝子另放在一块儿。

    娘家，石舅妈给的钱没花完，刘东没要，如今又是一堆儿。

    像是猜到了母亲的用意，张伯书不满的抱着大白菜道：

    “娘，大白菜，我们去年冬天到今儿还没吃过呢。”

    刘二女笑笑，取笑道：“小馋猫儿，就你精。”

    她疲惫的道：

    “娘也是没法子，明天只要去看金宝，你奶保管知道东西是你舅拿来的。都能送大房礼了，咱们母子能一点东西也不给？你觉得你奶会相信？

    你奶那人这些年俺也了解一些，只要咱们主动上交，她是不会相信我有胆子私藏的。

    更别说，她又时不时的来窑洞里翻检一番。

    所以与其啥东西都留不住，还不如咱们自己先舍一些。尤其大白菜，这东西不好藏。”

    张伯书怏怏的放下白菜，仿佛一只无精打采的小树苗。

    刘二女心疼的摸摸他的头，故意哄着他：

    “快别待着了，赶紧给娘想想，这些东西该怎么藏。”

    藏东西好啊，这藏好了都是自家的。

    他立刻神采奕奕，兴致勃勃地出起注意来。

    母子两个该收拾的收拾，该藏的藏。

    不一时，一切妥当。

    刘二女趁着夜色，来到正房们前，小声叫唤：

    “娘，儿媳有事求见。”

    “啥事？”

    过了一刻多钟，张杨氏怒喊：

    “明儿再说。”

    刘二女等了等，刚要回屋。张杨氏又道：

    “说罢，偷偷摸摸的，小里小气。”

    刘二女大声将事情说了，屋里静默了片刻，张杨氏吼道：

    “滚！东西也拿走，俺不要你的臭东西。”

    然后屋里咣当乒啷连声响成一片。

    刘二女吓了一跳，她想到婆婆会生气，但没想到会这么生气，正不知所措，张老五大声吩咐：

    “你回屋休息去吧，东西你跟伯书分吃了，不用给俺们留了。”

    说完，屋里的声音也渐渐没了。

    刘二女听着他的话像是真的，也不敢再待着，回屋与张伯书分吃了窝子，一宿无话。

    次日，刘二女从宋氏那知道昨天的八卦，听着她的淳淳叮嘱，总算明白昨天婆婆为什么那么大火气了。

    能不火吗？

    不光大伯找公公说了以后不再接济的事，昨天，其他人也没在大房讨到好，婆婆当着亲朋好友的面丢了好大一个没脸。

    刘二女绝对不承认她是有一些窃喜的。

    不过，如今有一个问题摆在眼前：

    两房昨天差点撕破脸，她这赔礼还送吗？

    思来想去，辗转难安，她终于下定决心，送。

    十里八乡的规矩，不管送什么礼，逢四不送，只能上午送。再讲究一些，逢单不送。

    今日二月初九，正逢单日，但九寓意好啊。

    刘二女收拾收拾，提着陪礼上大房来了。