送走刘老舅一家，小杨氏也按商量好的办法被娘家接走，正月也就过去了。

    二月里，河水融化，万物复苏。

    河边柳絮飘飞，田野里野草不知名的野花悄悄的露出头来，然后就是山上宅边的杏花桃花，梨花依次盛开。

    真是好一副春日美景图。

    可惜，前文早就说了明眼的人已经看出来今年好像不太平。

    这不，二月底三月初，村里人还在热火朝天的翻地整田，天气忽然咋暖还寒，猛不丁的就给这个北方的山村来了一场倒春寒。

    村里人还没顾上为寒气冻死冻伤的树木庄稼心疼，也没顾上为不幸去世的老人伤心，一个更让人雪上加霜的消息飞快的在十里八村蔓延开来。

    ——又要征兵役了。

    别看这两年天下还算太平，事实上早几年抓壮丁、征兵役的事在县里、州府、甚至全国各地时有发生，再加上因为各种原因自个投军的，县里各处不说十室九空，但也好不到哪里去。

    好日子这才过多久啊！受过的伤还没结疤呢！

    因此，这回一有风吹草动，众人马上闹得风声鹤唳人心惶惶。

    甚至有的人家腿快的男丁已经连夜逃往深山里面躲着去了。

    眼看形势不妙，衙门很快贴出了告示，表明此次徭役并不强迫各家各户必须出人，若是家底富裕也能用银钱替代。

    简单点说就是有钱出钱，有力出力。

    既知事成定局，有家底、想得开的人家自然不会拖拖拉拉。

    可是这只是一部分，并不是所有人家都家底殷实。

    大部分人家本就不富裕，又经过连面战乱，虽说休养生息了两年，但也不过刚缓过气来，一家人最多勉强维持温饱，此时哪里拿的出银钱？

    倒是能借，先不说有没有富裕的亲戚，难道借了不用还了？谁家不是一家子，人多事杂用钱的地方多着呢，哪能为个把人抛费银钱？

    当然，林子大了什么鸟都有。还有人家有钱却吝啬的既不想出人又不想出钱的。更有兄弟好几个谁都不想去服役，便变着花样折腾。

    总之，不一而足。

    张家也不安静，都知道张家元在家守孝丁忧，便有那亲近的、往常不打交道的远亲旧友上门哭求，好似他一发话徭役的事就没有一样。

    一时间，别处不说，只九曲县各处竟上演了一场场鸡飞狗跳、人生百态。

    好在这事朝廷有规定时日，到了离别时候，不管本心如何，结果也是有钱出钱，没钱只能含泪送别亲人。

    这事之后就是芒种。

    此时的天气又不一样了。

    既热还不下雨。

    夏收后种的庄稼竟有一半没出苗。老百姓又急又气，还得赶紧补种。

    就在这时，张家发生了一件大事。

    张知劲的二伯——张家次把自家出生没多久的的小次孙过继给岳家赵家为嗣。

    这可是张家前所未有的事情，众族人听闻立刻议论纷纷。

    赵家本族里也忍不住窃窃私语，胆大的更是对着外人喋喋不休抱怨不停。

    不过这影响不了赵老太爷的好心情。甚至因为高兴后继有人，他还特意精挑细选了吉日，宴请赵氏族人和张氏族人旁观过继之礼……

    到了六月二十八，寅时刚过，刘二女一家已经起来了。

    张家元此时已经起复，为了便宜早说了从城里直接赶过去。

    至于乡下的本家亲戚，为了表示重视，赵老太爷一早派了好几辆马车过来等着。

    亲朋好友相继到来，因为是小二房的事，便都聚在刘二女家的院子里等人。

    看着大门外气派的马车和精神抖擞打扮精致的下人，便有人忍不住赞扬：

    “赵家倒是大方，以前倒是没看出来。”

    “那是！听说赵家在县里也是出了名的有钱人家。”

    还有人含酸带刺道：

    “说到底还是家次福气大，不声不响的办的都是大事。怪不得老话都说，闷驴不少偷吃料。先前俺还可怜他多病多灾呢，谁知道人家过得这么富贵，倒把咱们衬的忒多事。那句话怎么说来着，咸吃萝卜淡操心。”

    此话引起几人心里共鸣，有人正要附和，眼角余光看见张裴氏远远走过来，吓得她赶紧改口：

    “现在过继是不是早了点？孩子才几个月。”

    她有句话没说出来，夭折了怎么办？

    这倒不是她成心诅咒谁，而是这年月小孩子夭折的太多的，怎么看这事怎么靠不住。

    张裴氏正好听见尾音，她是个爱说话的，当即也不去见刘二女了，反而跟眼前几个人说起来。

    “这俺倒是听说一些，说起来也是有缘故的。

    一来，赵家人不安分。

    你们也知道，论起过继来其实赵家人比咱们家的孩子更名正言顺，赵家那么多人都盯着赵亲家那一大片家业呢。

    尤其今年收成不好，很多人家吃了上顿没下顿的，还不得死盯着。

    只是他们做事太过，赵亲家也有私心，到底记挂着父女之情。

    因此，自然要快刀斩乱麻，赶紧彻底定死了名分，省的某些人不死心再瞎折腾就不好了。

    二来，小娃下月就到抓周的时候，赵亲家早就盼着给他过周岁，这有了名分也好名正言顺的在赵家办不是。”

    说话间，时间已不早，张知劲出来查看人数，却见张老五一家还没到，他想了下，先安排其他人上车，这才见张老五一家姗姗来迟。

    不提张家人如何坐着车往城里赶，只说赵宅里，赵家上下都打扮一新，赵老太爷乐呵呵的带着女儿张赵氏、女婿张家次以及外孙夫妻张知康、小赵氏准备待客，结果却被一群倾巢出动的本族人堵上门来。

    赵老太爷脸拉下来了，板着脸问：

    “你们这是干什么？”

    为首的赵氏族人冷笑一声，反问：

    “你说呢？”

    俗话说得好，断人钱财如杀人父母。赵氏族人早将赵老太爷这一房的家业看成自己的，如今彻底眼瞅着没希望，纷纷七嘴八舌的插话进来。

    “族长跟他说那么多废话干嘛？赶紧让他把家业交出来才是真事。”

    “就是！这偌大的家业可不能便宜那黄口小儿，也不怕福气太大半路夭折了。”

    “那不是便宜了外人！”

    ……

    赵老太爷望了说话的人一眼，牢牢的记在心里，只等着日后有机会在收拾他们。

    此时，又有人迫不及待跳出来说话，一个本族堂兄一脸我为你好的样子对赵老太爷推心置腹：

    “不是我说六弟你，你都这岁数了，那小娃才多大，过继了他你能等到他长大？倘若有个万一，你这家底便宜了谁？倒不如在族里挑几个人帮你，到底咱们才是同姓一家人。”

    他还在唠唠叨叨，赵老太爷已经不耐烦听了。

    “三叔公，五叔……也是这么想的？”

    几位年老的族老心里直打鼓。

    他们考虑的比后辈们远。

    虽然痛失一大片金山太可惜，可人得向前看，而且族里也不是就占不到一丝便宜。别的不说，族田、族学、逢年过节赵老太爷这一房可没少出血。

    他们别的不怕，就怕逼急了鸡飞蛋打。

    赵老太爷对着几个族老嗤笑一声，他就知道会这样。

    但凡这几个老东西硬气到底，最后还不一定让他得偿所愿？可惜……

    因此当下说话也不客气：

    “那我也愿意！”

    他冷哼一声：

    “行了，多的我也不说了，你们自己想想，是上桌吃饭呢，还是被我打出去？”

    一摆手，一群壮丁早拿着棍棒围上来。

    赵氏族人吓了一跳，回过神来赵老太爷早不见人影。

    他这时已经到了大门口，张家人到了。

    不论从身份还是年岁来说，他都是当之无愧的长辈，可张家能将男丁过继给他，这可是大恩情，他自然得抬举些。

    ……

    顺顺利利的举行了过继仪式，男男女女便坐在一起吃席。

    论起来两边都是亲戚，便没分男女，只自个随意找地儿坐。

    “就这么过继了？以后就姓赵了？”

    还以为婆娘终于知道一回分寸，张老五大感欣慰，先前因张杨氏闹别扭以致迟到的气立马没了，谁知马上就听张杨氏酸溜溜的道：

    “倒是投了个好胎，都是张家的孩子，咋俺儿子没这福气呢。”

    张老五气急，看了看周围，见没人注意到他们，不禁低声讽刺：

    “有好爹也得有好娘，谁让他们倒霉投在你肚子里？就你？就你那娘家，不拖累儿孙就不错了。

    想要难么大的福气下辈子吧。”

    这话太难听了。

    张杨氏啪的一拍桌子，怒目而视：

    “你啥意思？”

    这边动静太大，四周的人都闻声望过来。

    被人这么盯着，张老五只觉得老脸发烧，由不得他不恼羞成怒：

    “行了，住嘴吧，也不看看情形，丢人不丢人？”

    张杨氏那是从来不怕事大的，越老越发不要脸了，当即大声顶嘴：

    “如今倒是嫌俺丢人了？看不起俺，看不上俺娘家，当年倒是别屁颠屁颠上门求亲啊。”

    说着，老眉一横：

    “什么东西？”

    张老五：

    “能不能别闹了？咋那都有你？你看谁家的婆娘像你这样的？你不要脸，也不想想儿孙？”

    张杨氏就当他的话是耳旁风，正想怎么再发作一番，抬眼一看二嫂张赵氏从一边过来了，顿时觉得心里发怵，闺女跑了那次挨那顿打她可没忘。

    她怎么忘了这个煞星了？

    虽然她有把握对方不敢当着这么多人面打她，但是万一呢？