吴建国驾驶着雅致的本田雅阁，快速的穿梭在城市道路上。坐在副驾驶上的何香神色复杂，似乎正面临某种重要的决定。她终于打破了沉默，声音低沉而诚恳地询问：“建国哥，你能跟我说说我表哥以前的生活吗？我想知道他过去的经历。”

    吴建国眼神微闪，转向何香，带着回忆的口吻反问：“鹏飞没有跟你说过他的过去吗？”他的声音里透露出一种难以言明的情感，似乎对那段共同度过的时光仍怀有深深的感慨。

    何香轻轻摇头，声音略显沉重：“我跟表哥刚刚相认，我们之间的对话还不多。昨晚我尝试问我表嫂，她只提到表哥高中时的成绩优异，本有机会考进北平大学的，但为了家庭的责任，他选择了放弃学业出去外面打工养家。”说到这，她的语气充满了遗憾和不解。

    吴建国听后，眼中闪过一丝惋惜之情，缓缓开口：“你表哥的境遇确实令人感慨。他的家庭环境复杂，有一个继母。虽然她未曾虐待他，但也没有给予他足够的关爱。我记得，每当鹏飞的父亲出差时，他就会经常饿肚子。当我知道这件事情后，我就会经常邀请他到我家吃饭，那时候鹏飞的学习成绩非常好为人也很有礼貌，所以我家里人都非常喜欢鹏飞，因此当他们知道鹏飞父亲不在家里的时候经常饿肚子的事情之后，我家里人都并没有反对我经常带鹏飞回家里吃饭。”吴建国的话语中充满了怀旧之情和对过去的深深眷恋。

    何香在得知吴鹏飞小时候的悲惨经历后，心中的好奇和同情交织在一起，她追问道：“建国哥，究竟后来发生了什么？为什么我表哥会选择放弃学业，早早就踏入社会打工养家呢？难道他的亲生父亲和继母都不工作的吗？”

    吴建国深深叹了口气，开始述说那段艰难岁月：“鹏飞的父亲在他高二时就离世了，家中失去了顶梁柱。他必须站出来，肩负起家庭的重担。而他那个所谓的弟弟吴万里和他母亲罗红，他们一家子都在依赖鹏飞，希望他能牺牲自己，来供养吴万里上学。”

    “罗红的行为确实让人十分厌恶，明明鹏飞父亲去世单位里面有补偿而且还有存款，但是她却经常在鹏飞面前卖惨，让鹏飞主动说出退学出来打工供养她自己亲生儿子上学。”吴建国继续道，“幸运的是，鹏飞醒悟得及时，没有陷入更深的泥潭。”

    何香听到这些，心中的愤怒难以抑制：“罗红的行为简直令人发指！她不仅害死了表哥的父亲，还如此剥削表哥。这种自私的行为，真是让人无法原谅。”她的眼神中充满了对罗红的不满和厌恶。

    吴建国继续说道：“自从鹏飞在莞城打工回来的那一刻，他仿佛脱胎换骨一般。若不是他及时醒悟并坚强面对生活的苦难，他或许真的会被罗红母子牵制一生。”

    何香眼中闪烁着好奇的光芒，继续问道：“建国哥，后来呢？我表哥是如何白手起家，一下子就开了两家工厂的呢？”

    吴建国微微一笑，仿佛回到了那段时光，开始娓娓道来：“刚开始的时候，鹏飞带着猴子一起干。今刚刚开始的时候鹏飞是跟猴子，就是今天大拇指总经理办公室那个人。”

    何香听后笑了起来说道：“建国哥，你这个形容挺贴切的。”

    此时吴建国知道自己刚刚说错话了，然后严肃的说道：“小香，你下次见到兴国的时候千万别在他面前称呼他‘猴子’知道没，毕竟现在那小子怎么说也是一家工厂的负责人兼股东。”

    何香点头说道：“建国哥你放心吧，我就心里知道而已，绝对不会往外说出去的，你继续说表哥白手起家的事情。”

    “那些看似不值钱的猪大肠、猪耳、猪舌等物，经过鹏飞独特的卤水煮制后，却变成了美味佳肴。他们先是摆摊销售这些卤味，逐渐积累了一定的资金。鹏飞不仅自己出去摆摊卖，还开始专门制作卤水，然后批发给其他小贩出去摆摊。”

    “就这样，他们一点一滴地积累起了财富。只用了半年的时间，就赚到了人生的第一桶金。那段时间，不仅是鹏飞和兴国两人大赚特赚，我也从中获得不少收益。”

    何香眉头紧皱，疑惑地问道：“建国哥，照你这么说，我表哥卖卤水的生意，即便再赚钱，似乎也不可能在短短的一两年间积累起开两家工厂所需的庞大资金。”

    吴建国沉浸在回忆中，缓缓道来：“我都还没说完呢。其实真正的第一桶金，是鹏飞带上我们到魔都炒卖认购证那次。那时，鹏飞带着他的全部积蓄，十多万元，全买了认购证。后来听他说那次赚了两三千万。而我和兴国两人，投资了几万块，也赚了近千万。那次的经历，真正改变了我们三人的命运。之后，鹏飞出资一千万，我和兴国各自又拿出了二百五十万，联手创立了‘大拇指’公司。至于华美家电厂，则是你表嫂的外公投资建立的，资金高达三千万。华美是他给你的表嫂的嫁妆，换句话说，真正的老板其实是你的表嫂。”

    何香听后，杏眼圆睁，一副不可置信的神情。她诧异地说：“建国哥，你居然是深藏不露的千万富翁？这实在是令人难以置信。难怪你在办公室时，如此豪爽大方，决定独立出资开设人力中介公司，还这么慷慨地将一半的股份赠送给我。”

    吴建国微微一笑，故作轻松地说道：“说起来，我今日能拥有这么多钱都是靠你表哥的带我赚的。如果单靠我自己的话，恐怕穷尽一生的努力也无法积累起这么多的财富。”

    何香听后说道：“建国哥，你们一家人在以前表哥小的时候就对他那么好，他有赚钱的机会肯定会带上你这个兄弟的，这就叫做好人有好报。”

    吴建国听后开心的说道：“小香听你这样说的话，好像也是这样的道理。”