长沙城中各铺皆已闭门，唯此处灯火通明。

    微微上翘的檐角，挂满了各色暧昧红灯笼，黑夜如昼。

    霍三娘蛾眉星目，丹唇皓齿，如玉面容见那高挂红灯笼时，也骤然色变。

    人未现，楼外先闻声。

    此街甚是热闹。

    昔日门边常有人半倚，老幼皆有，面容姣好。

    见人来便扭腰上前，妖言软语，耳根子软的，便半推半就随之入内。

    如今皆规矩立于门前，不敢拉扯。

    “岂有此理，竟敢将我扫地出门。春香楼还想不想做我生意了…”

    “一群贱人，真是不知好歹……”

    “等着吧，明日邀我来。我都不来…”

    一群男子吵吵嚷嚷地被逐出楼外，还有些嫖客被直接踹开房门打扰好事，惊得阳萎，战战兢兢地走了出来。

    “你这是做什么？为何如此大张旗鼓？”霍三娘皱起眉头问道。

    江南念并未在意霍三娘此刻的神情，笑意盈盈地回答道。

    “赴约赏花而已，有何不妥？”

    女子逛花楼，竟还问她是否有问题。

    霍三娘心中略有懊悔，不应约她出来胡作非为。

    江南念直视霍三娘的那双眼眸，问道：“那么，你害怕了？”

    “……”

    说着，她拿起那张请柬，递给了接待的花娘。

    那位年龄稍长的女子施了一礼，领她们向里走去。

    众人看着二人进入的方向，皆神色如常，只是慨叹世风日下，这些留洋归来的大家闺秀也越发不成体统了。

    三层花楼的窗户尽数敞开，冬夜的寒风驱散了空中若有若无的气息。

    江南念向来对这味道敏感，不仅嗅到了，还看到霍家子也在被驱逐之列。

    “哎呀，好妹妹，你三哥四哥在外边受气，你身为霍家女家主，竟来花楼寻欢作乐。这成何体统？等我们回去，定要好好向姨婆们禀报！”

    霍家子扯着嗓门叫嚷起来。

    霍三娘斜睨他们一眼，道：“既知我是家主，就放尊重些。我来此，自然有我的道理，何须向你们这些不如女子、只知吃喝嫖赌的废物汇报！”

    “哎哟，妹妹这话就有些伤人了。怎有如此貌美如花的妹妹，也不介绍给我们认识认识？”

    另一位霍家子嬉笑着想要上前勾搭江南念，却在瞥见她身后刀客凌厉的眼神后，悻悻地收回了手。

    “滚开！”江南念语气冷淡。

    “我劝你们谨言慎行，她可是张大佛爷的掌中宝。你们若再胡言乱语，恐有性命之忧。”

    这城中的刀客还有解家伙计将这里围得水泄不通，大部分人听闻此言四散开来。

    “可是今日还将我们赶出门…”

    一想到此处，霍家子气不打一处来。

    好歹他也是长沙城中有头有面的霍家子，竟然被如此下面子。

    “既然是张祈山的人，我们让人去通报一声。我就不信信他能容忍自己的女人逛花楼找乐子！”

    “你说的对，还有这眼高于顶的霍三娘。什么玩意，等家里人把她赶了下去。小一辈上位，我们可是她的长辈。到时候，我们尝尝鲜…”

    “嘿嘿嘿…不错…不错…”

    然而，闲言碎语的二人，被尾随其后的刀客粗鲁地拖入黑暗，折断脖颈。

    随后，绑上石头沉入江中，消失得无影无踪。

    江南念二人走进昔日灯红酒绿、靡靡之音萦绕的花楼。

    此刻，楼内灯火通明，数位花娘皆面面厮觑，站立楼中窃窃私语。

    如此俊俏可人的小娘子，即使倒贴钱财，若能一同共赴云雨，享受鱼水之欢，亦是尘世一乐事。

    这般想着，部分花娘向二人抛出了橄榄枝。

    “小娘子，来妾身这，妾身定当尽心服侍。”

    “来奴这，奴不求金银，只求娘子怜惜。”

    “莫听她们胡言，世间男子多薄情，唯有女子才知女子所需。娘子这般容貌，妾身甚是喜爱，愿奉上金银，只求娘子一夜……”

    打头的老鸨一直被拦在楼里不让出门迎客，听见这手下的花娘接客的声音一时摸不着头脑。

    只见一角红罗裙的衣摆曳地，若有似无的梅花香遥遥而至。

    职业病就又犯了，习惯性的上下打量她俩。

    好歹她也是从普通花娘熬到老鸨的，不说别的。

    眼界那是一等一的，往日来楼里找新鲜的夫人小姐也不是没有。

    可那都是悄悄的乔装打扮一番，遮遮掩掩的从后门进来。

    这世道何时有女子光明正大的从前门进来。

    “此等仙人般的人物，怎会踏足我方这等卑贱之地？贵客有何需求，尽管吩咐。妈妈别的不敢说，手下的姑娘皆是长沙城当红的花娘，行首更是技艺精通，无所不能。”

    江南念冷眼看着她，沉默不语，只命人抬进一箱金子。

    黄澄澄的金子，耀得众人眼花缭乱，老鸨拿起一锭金子，狠狠咬了一口。

    她满脸谄笑，恨不得将江南念供起来，一面挥动着手帕，指挥着驼背的龟公做事。

    “去，把城中所有花楼的姑娘都叫过来，今日只接待我们二位。若是做得好，这箱金子便是你们的赏赐。若是做得不好，就休怪我心狠手辣。”

    见多识广的老鸨存了几分心思，想要弄清江南念的来历。

    “没听见这位贵客的吩咐吗？赶紧去找人过来，也不知这位贵客姓什么…”

    她无法亲自出门，等龟公向楼里背后的势力通风报信后，自然就能轻易摸透这小姑娘的底细。

    到那时，人财两得，还不是任由她揉捏。

    这可是一朵娇艳富贵花，被捧为楼中头牌肯定客人盈门。

    江南念视若无睹，她眼中满是贪婪的欲望和恶意。

    “那你们可要听好了，我姓张，张祈山的张，我是他姑奶奶。让你的人仔细打听清楚，千万不要有多余举动。否则，你背后的主子保不住你。”

    端坐在上首的江南念，无视她们的打量，只对身后的人下令。

    “把这些散发着恶心气味的东西都撤掉，所需物品去九爷铺子拿。

    所有账目走佛爷的私账，还有，我不想再看到这里有寻欢作乐的畜生。

    如果有人非要进来，就把那管不住的下半身给我阉割了！”

    “是，小人这就去办。大小姐尽可放心！”

    屋外狂风呼啸，冰冷刺骨，屋内虽温暖宜人，但此刻已无人敢轻易开口。

    那浓妆艳抹的老鸨擦着额头的汗水，心中惶恐不安。

    她惶恐地看向江南念，生恐惹怒了这位大小姐。

    好在这女子只是微微一笑。

    老鸨又偷偷瞄了一眼她身边的霍三娘，这座楼背后的势力一方是九门霍家与李家。

    这位大小姐究竟是来捣乱还是消遣，一时也难以判断。

    老鸨便压下心中的计较，弓着腰赔着笑道。

    “张小姐所言极是。小人绝不敢多嘴多舌…”

    老鸨呼吸一滞，又回头横了一眼还在等她吩咐的龟公，“还愣着干什么，快去！”

    其余人等纷纷闭口不言，默默看着龟公出门送信。