这岔路边有一棵高大粗壮的老榆树，树下有一块平顶的大石头。此块石头比较光滑，这个老者就坐在这块石头上。老者的年龄很难猜测，头上的发髻和几缕下垂的发丝以及胡须，已经全部为雪白色；脸比较红润，面目慈善，并没有留下岁月沧桑的皱纹；灰白色的衣裤，足蹬青色云鞋；手里握一根弯曲了好几道弯的乌黑色阴沉木拐杖，样子非常悠闲。

    万从雪非常小心翻身滑下马背，将手中的缰绳放在马背上。由于长时间坐在马上，腿已经有些酸麻，她用手轻轻拍了两下，就缓步走向了离她十几步远的这个老者。她在老者面前先弯腰施礼，然后，才礼貌地问：“老爷爷您好！请问去君子谷走哪条路？”

    老者呵呵一笑，用手指着地上一个光亮十足的蓝釉小碗，嘴里嘻哈着说道：“问路交钱，一次一文。”

    万从雪有点为难，她虽是个堂堂的富家大小姐，可身上从不带银子，也没有这一文铜钱。她有点尴尬，脸色微红着。想了想，就随手从头上将金钗拔下，看着老者说道：“我走得匆忙，没带钱，用这支钗子抵吧。”说着，就弯腰要将那钗子放入碗中。

    老者依旧慈笑着，手轻轻一挥说道：“不要，我只要一文铜钱，其他的东西一概不收。”

    万从雪有些为难，只好将手中的金钗又插到了头上……

    这时，周惜彤也下马赶了过来……

    万从雪看到她，如同看到了救星一样，连忙招呼道：“彤妹，赶快给这老爷爷一文铜钱，咱问问路。”

    周惜彤更是尴尬，临走时万老爷什么事都打算到了，就是忘了给银子。她自己的那点私房钱，也都放在万府里，由于急着走，也忘了拿。这事办得！唉，说起来，丢人呀！她也把手往头上伸，想拔下头上那支银钗子……

    “别拔了，没用的，那个老爷爷不要的，他就要一文铜钱。”万从雪因有了刚才的经验，连忙阻止着。

    周惜彤心想，这老头慈眉善目的，问个路还要钱？看他这身整洁的穿戴，发髻上插着一根翡翠嵌钻的冠笄，手里握着闪着亮光乌黑盘曲的拐杖……

    由于一头骡子上的驮子出现了一点小问题，傅千潇停在路边又重新捆绑了一下，耽搁了一些时间。她催着这头骡子正往前追赶着时。忽然间，发现整个驮子队已全部停了下来。她不由得心里立马又紧张了起来，难道又出事了？便磕镫催马向前跑去，来到前面一看，是个岔路口，一个老者笑呵呵地坐在老榆树下的石头上。

    万从雪和周惜彤两个人脸色微红，正左手搓右手，右手在搓左手，来回不自在地倒换着……

    傅千潇翻身跳下了马背，问道：“雪姐，彤姐，你们俩站在这里，是让这位老爷爷给算命吗？”

    小小的一文钱，却把万从雪难住了，经傅千潇这一问，脸更红了。她有些不好意思，堂堂的富豪家的大小姐，此时竟然身上没有一文钱。只好在嘴里喏喏地说道：“我来问路，没有一文钱给老爷爷，问不了。”

    傅千潇一听，咳，这点小事能把你难成这样？还用着搓手脸红的？她从锦囊里摸出一文钱，走上前去，躬身一礼后，将铜钱轻轻放在那碗里说道：“请问老爷爷，去君子谷走哪一条路？”

    老者依旧坐在那石头上，用那阴沉木的拐杖一指，微笑着说道：“这条去君子谷，那条去棺材堡。”

    傅千潇又是一礼，说道：“谢谢老爷爷！”

    老者左手向那蓝釉小碗伸去，那枚铜钱离他手掌一尺余远就跳了起来，他随手一握说道：“这钱还给你，我不要，因为他不是铜的。”他将左手往上一起，那枚黄灿灿的钱就从空中划出一个倒U字弧线，往傅千潇面前落下。

    傅千潇右手一伸，将钱接住，抽回手一看，顿时，目瞪口呆。手心里的的确确是一枚金币：“这……”

    老者轻轻挥了挥手说道：“鲇山锁重阳，君子愁断肠；为连龙脉情，谁在湿衣裳？呵呵……”在笑声中，他不知何时已经将那蓝釉小碗拿在左手之中，右手拄着那阴沉木拐杖，向他说的那条通向棺材堡的路上走去……

    万从雪、傅千潇、周惜彤他们三个人，目送着那老者渐渐远去的背影，脑子里在思考着老者这几句话。但谁也一时半会理解不透其中的意思，更不知晓这老者叫什么……

    傅千潇带领的驮子队，涉水刚过水位比平常高出不少的沙水河后。在河滩上行进的速度是越来越慢，已经到了人困马乏的地步，距昨天塌方堵塞道路时，已经整整一天了。有几头骡子已出现体力不支状态，渐渐地就与驮子队拉开了距离。

    周惜彤看在眼里急在心头，她对刚过来的傅千潇说道：“潇妹，骡子都走不动了。你说怎么办？”

    傅千潇赶紧催马往前面跑去，在离万从雪还有几丈远时，便喊道：“雪姐，你停下来，让后面掉队的骡子跟上。”

    万从雪一勒缰绳，将马停下，慢慢转身向后看去。后面整个驮子队的那些骡子，已出现散乱状态，彼此间的距离拉得很大，是断断续续……

    过了好长一段时间，才将整个驮子队聚合在了一起。三个人都在抹着脸上的汗水。傅千潇点了一下数量，没有出现偏差，这才放下心来。他无意中，向西面的一条河边道路扫了一眼，只见远处一个人骑着马，沿着沙水河边的路往君子谷行走。兴奋之色立马挂在她的脸上，高兴地说道：“是丰爷回来了！”

    万从雪、周惜彤也不约而同转头向西面看去，尽管把脖子伸长极目眺望，可在她们的眼里，连个人影也没见到，只有那段弯曲状不长的驮子道。他俩不约而同地把怀疑的目光，就一起转向了傅千潇……

    傅千潇被两个人给看得不好意思了，连忙解释着说道：“叫那片弯道的杨树林给挡住了，过会儿就会转出来的。”

    万从雪也觉着自己有点太心急了，略显尴尬地笑了笑，说道：“他来了就好办了，咱就能少遭些罪。”

    周惜彤没有说话，又把眼光向西望去。她这个生手，一路上手忙脚乱不说，自己累呀，这腰都要弯了，腿都快抬不动了，还外加头昏眼晕肚子饿。

    傅千潇看得一点没错，确实是丰明烨赶过来了。他昨天上午沿金溪边的小路溯水而上，大约中午时刻，在溪峰岭下的淘金窝棚里，按照华熠告诉的那个联系方式，找到了此次的接头人谷会清，将带来的一些银票交给了他。那谷会清又领着他走了一段山路，来到了一个极其隐蔽的小山洞口，让丰明烨在外面等着，自己进入洞中，好长时间才出来。他将一个包裹递给了丰明烨说道：“这是二十二斤五两金沙，我们两清了。你回去转告华大掌柜的，货已全出，秋天再来。”

    丰明烨将那沉沉的包裹装入自己背上的皮口袋里，上肩背好后，抬起手抱了一下拳，说道：“信一定捎到，请放心。再会！”

    那谷会清也回抱了一下拳，看着他，并好意提醒着说道：“山野茫茫，危机四伏，少侠一路小心，噬金鬼无所不在。不远送了，一路保重！”那谷会清就转过身，头也不回地远去了。

    丰明烨穿密林，走险路，经过一番较为艰苦周折过后，才越过那鲇鱼山的高高山脊。然后，顺着小溪而下，就来到了沙水河谷。当淌过沙水河之后，就沿着河谷对岸幽灵峡通往君子谷的道路，穿越丛林沟壑，就向君子谷‘杏园梦’客栈而来。他昼夜兼程休息了几次，正急着往前走时，看到了前面自己的驮子队。他不由心里一紧，按照预计，现在也到不了这里呀？怎么就剩下了三个女的呢？这该死的钱通，这是怎么搞的吗？由于着急，马鞭子就轻扫到黄骠马的屁股上，黄骠马便撒开四蹄，快速奔跑起来，不一会儿就来到了，原地等他的这三个姑娘附近。他急切地跳下马来，并迫不及待地问道：“钱通呢？哪些驮子呢？其他那些人都哪去了……”

    三个姑娘，你一言，我一语，把事情原原委委说了一个明白……三个人是攻守同盟，就是没说鲇鱼山上杀人的事。

    丰明烨听完，真为她们捏了一把汗。那条山路你们这三个姑娘也敢走？真是初生牛犊不畏虎呀！佩服，我真是服了！老驮子手都不敢走的路，你们这三个生手竟然……眼前面临的问题亟待解决，使他来不及多想，看着这些骡子累得都快趴窝了，真是心疼。赶紧跑了过去，就地解绳索，下货物，忙着往下卸驮子……

    大掌柜的动了手，小伙计们虽然累，但也不好意思闲着，虽不熟练，但也能三个人合作。连搬带掀，也是一通忙乎，将骡子们的重担全部卸下了来。

    丰明烨立刻就吩咐开了：“你们仨坐在这里先歇着，我去放骡子，肚子都饿瘪了，还往前赶，这是要它们的命。”说完后，就赶着那些骡马放牧去了。他背上那沉甸甸的皮口袋，紧紧地贴在背上。

    三个人一听丰明烨这样说，也都不由自主捂着自己的肚子。心说，不但骡子饿，我们也饿……你光想着那些骡子，不管我们。哼，你个负心汉……