一天，棘子滩的街面上，行人比较多。骆本战站在街边，眼睛四处寻找并耐心等待着需要雇工的雇主时候。他不经意间，在街上的人群中，就意外看到了昔日的师弟陆弼。他乡遇故知，见面非常亲。他当时就有些小激动，赶紧快步走上前去，说道：“师弟，你这是要上哪去？”

    陆弼当时很年轻，光棍一个，家里的条件比较好，不愁吃喝。只是由于那拳坊之事，不得已离开源海城到外面躲段时间，等事态平息了，再回城里去。今天正从江东那边过来，刚来到棘子滩的街上，没想到竟然碰上了师哥骆本战。他以前和这个师哥关系比较一般，并没有什么太大的交往，今天偶然相遇，也没觉着有什么亲切感，就不冷不热顺口回应道：“噢！师哥也在这里，看样子，你这是在等活计吧？我刚从江东那边过来，想到君子谷那里再躲避几天。”

    骆本战用羡慕的眼神看着他，说道：“是的，我是在等人来雇我。我可比不了你，一人吃饱，全家不饿，我这拖家带口的，吃了上顿没下顿，艰难得很。”

    陆弼看到他那衣衫褴褛的样子，无意中说道：“这天也不早了，我正没地方吃饭，看你这糟样子，我就不去你家了，找个铺子随便吃点吧，”

    骆本战长着一张大圆脸，两条眉毛在眼角处上挑着，圆溜溜的眼睛，一个鹰嘴鼻子下面，是较厚的嘴唇，短须较为浓密，最具特征的是，两侧那厚厚的大耳朵。他心眼不少，听到他那样说，就假装让着说道：“师弟这是看不起我，我再穷，请你吃顿饭的钱还是有的，走，我领你去吃水煮鱼。”

    陆弼知道他这是廋驴拉硬屎，也就没当回事，说道：“算了，你挣那仨瓜俩枣的，还是留着养活老婆孩子吧，我自己找地方吃顿就行了。”

    骆本战由于囊中羞涩，不想就这么放过师弟陆弼，想向他暂借点银两，使自己有个做小买卖的本钱。于是，赶紧上前几步，拽住他的胳膊说道：“师弟，你先别着急走，哥哥我有点事想求你帮着办。”

    陆弼本不愿意和这穷光蛋师哥再说下去，被拉住胳膊又不好强行挣脱，只好说道：“别拽我胳膊，你说吧，什么事？”

    这话语让骆本战感觉到好像有希望，立刻就将手撒开，鼓足勇气说道：“师弟，我想做小买卖，但没有本钱，你能不能借我点银子？”

    陆弼一听，这不废话吗？没银子你做什么买卖？他阴沉着脸，心里极度看不起这个师哥，想耍弄他一下，就说道：“你想借多少银子？”

    “十两就够了。”

    “我没有！”

    “那五两也行。”

    “五两也没有！”

    “那你有多少？”

    “我连一毫也没有！”陆弼说着，眼睛向远处看去，不想没再理这个落魄的师哥，抬起腿就走了。

    街上留下被戏谑后傻站着的骆本战，还有众人向他投来的鄙视眼光……

    骆本战的眼睛直直望着陆弼渐渐远去的背影，心里很不是个滋味。唉！人穷不是人呀，连自己的师弟都看不起……

    就在那陆弼走后没几天，他受一个做瓦匠头的雇主之命，让他自己在源江边挖取没有泥土的细沙，留作以后建筑房屋用。他正在卖力挖沙子的时候，只见那渡口处，三个拿着腰刀的人，在江边围追着一个拿枪的。拿枪那人边打边跑，最后被这帮人给合围在这江边的棘子丛里。几个人刀起，枪刺，针锋相对，昏天黑地激战在一起。

    三个拿刀人如同凶神恶煞一般，动作粗犷野蛮，步履稳定有力。只见那三把钢刀，此收彼出，背、刃随意翻飞，砍、劈、削、刺……是接踵而至。他们步步紧逼，招招致命，大有一番不见死尸不住手的阵势。

    拿枪的那人也不含糊，毫不让步，手中的一杆长枪，极似一条空中翻腾的游龙，左突右闪的同时，刺、挑、砸、扫……一气呵成，拼命抵挡着。并且寻找机会，攻其薄弱之处，具有鱼死网破的拼劲。

    激烈的战斗，你死我活的较量。彼此之间就战了七八十个回合，虽然没分出胜负，但局势明显对于拿枪那人不利。这好虎架不住一群狼，这轮番的群狼攻击，使他有点吃不消，显得有些吃力，只能被动地疲于应付……

    这战斗的场面，也不知道触动了骆本战脑子里的哪根神经。他竟然仗着自己有武功，想也没想，就拿着铁锹走了过去，高声说道：“三个打一个，你们是不是有点欺负人。”

    这声音，立刻就惊动了其中一个离他最近的方脸汉子。他在一刀劈下后，眼睛一瞪，说道：“臭苦工，你想找死，滚一边去！惹火老子，连你一起收拾！”

    骂声激怒了骆本战，火气随即也就上来了。竟敢骂我，老子也不是那么好惹的！他拿着铁锹就迎上前去，恶狠狠地说道：“咱俩谁找死，现在还不一定！相不相信？老子能一锹拍死你！”话音未落，他手里那把铁锹随之就照着方脸汉子的脑袋劈了下来。他毕竟是练过武的，这劈的方法也不同村野莽夫打架，是带着角度斜飘劈下来的。

    突如其来的攻击，并没让方脸汉子乱了阵脚。他用眼角扫视着那即将劈下来的铁锹，猛地往下一蹲，想让过这被沙子磨得又亮又快的锹头，再挥刀反手将那蜡木锹把砍断……

    这一切，都没逃过骆本战的眼睛，当铁锹滑到方脸汉子头顶上时，他立马停住了斜劈的动作。瞬间，双腕往下猛地一沉，用的是全部狠力，那铁锹呼啸着就垂直拍了下来。

    当方脸汉子听到头上有风声时，已经太晚了。只听‘啪’的一声，那头顶就与铁锹结结实实相撞在一起。留给他的只有四射的金星，根本就等不到那金星消退，他自己就率先陨落，一头栽倒在棘子丛中，伸胳膊，蹬腿，匆匆赶到地府去报到。

    另外两个拿刀的人，被这突然事件所惊吓，在一愣神时。被拿枪那人抓住战机，对准其中的一个人，一枪给贯穿胸膛。‘啊’一声惨叫，在荒野的棘子滩上响起……只见拿枪人双臂一抖，死尸就被挑飞了出去，摔在不远处。

    骆本战也正在兴头上，看到不远处那个拿刀人要跑，将双手握着把的铁锹往前用力一送，就将手脱离了铁锹把，那把又快又亮的铁锹就往前疾速飞去。

    正跑出两步的那个拿刀人，听到后面有声响，猛然回头观察。也该着他倒霉透顶，也就在回头的时候，那把铁锹的锹头也到了，不偏不倚，‘噗’一声，正好铲进咽喉之中。立刻翻身倒在棘子丛里，挣扎了片刻，也气绝身亡。

    骆本战为逞一时之快，连杀两个人。刚杀过后，他也就傻了眼，心里是忐忑不安，自己在埋怨着自己。我这是干什么？人家打仗干我鸟事？完了，这老婆孩子也要跟着倒霉了……他眼睛直直看着不远处正在大口喘气的拿枪的人……

    拿枪那人是地下王朝代皇阿拉坦那木其的手下，名叫戴疏影。因为他此次在江东截获一份魏太师的最新行动计划，是关系到自己服务的这个王朝的安危，为了尽快将这份计划传回那高山峡谷中的‘重秋山庄’。他马上起身渡江来到棘子滩，准备火速赶回去。哪知魏太师的一个手下小头目，名叫张太，知道了他的意向，就事先领着江东的两个亲兄弟，张户、张末渡江过来。他们不动声色，一直埋伏在棘子丛里，等待着，想将他擒获，再到源海城去邀功求赏……这就发生了开头的那一幕。

    戴疏影身材中等偏上，脸部略显方形，脸侧是两个招风耳，剑眉上挑，眼睛比较大，厚嘴唇。他由于刚才长时间激烈的战斗，已经消耗了不少体力，再加上生死攸关的时候，精神相对处于高度集中状态，所以需要缓一缓。片刻，他手里拿着枪，就慢慢向骆本战走了过来，把枪往胸前一立，抱拳说道：“谢谢侠士助我一臂之力。”

    骆本战也算是半个江湖中人，看到此人气度不凡，像个征战江湖的常客，赶紧也抱拳回礼说道：“不必客气，我乃一荒野的力工，不是什么侠士。”

    戴疏影笑了笑，力工？我的眼睛亮着呢？别看拿的是铁锹，就你刚才那一组动作，完全是武功的套路，没个十年八载的别想做出来。他用眼睛看着他的脸说道：“不要隐瞒，我已经看出来你是练武之人，冒昧问一句，凭你的武功，满可以找到好一点的事做，为什么在这里做这份苦差事？”

    问话使骆本战陷入了短暂的无语中，由于正处于躲避期间，怕牵扯到那‘破天拳坊’的事件中，怕暴露了身份引来麻烦。但不说又觉着不妥，该死该活听天由命吧，他不想隐瞒，只好如实说道：“我名叫骆本战，以前在源海城的‘破天拳坊’里学了几年武功，由于我师父欠下了赌债，我不得不逃到这棘子滩来，靠做雇工维持生活。”