靖疆25年10月15日，三皇子百里鸿煊承天命，登大宝，新朝立，改年号为靖安。

    三皇子妃纪芫华，身怀有孕，荣宠加身，帝封其为贵妃，以显尊位。纪氏贤良淑德，仪态端庄，深得帝心。

    侧妃谢嘉怡，亦获封美人之位。谢氏娇柔温婉，风姿绰约，虽位分不及贵妃，然亦为宫中一景。

    与此同时，丞相新婚之喜，帝心甚悦，赐珍宝无数以贺。

    赐明珠百斛，其光璀璨，耀如星辰；赐绫罗千匹，其质轻柔，滑若凝脂；赐金银器具若干，工艺精湛，巧夺天工；赐良田万顷，以保衣食无忧；赐骏马百匹，皆为良驹，英姿飒爽。

    这新帝对柳丞相的赏赐，那可真是贵重到令人瞠目结舌的程度！各种珍稀宝物、绫罗绸缎，堆积如山，让人惊叹不已。

    而新帝即位之后，既没有立后，又没有选妃，偌大的后宫仅仅只有贵妃和美人两人相伴。这般情形，其司马昭之心简直路人皆知……

    “你说陛下是不是为了丞相夫人留的后位？”一位朝臣压低声音，满脸好奇地与身旁的同僚八卦着。

    “这可难说……你是不知道，我听说柳丞相大婚那日，那场面简直是空前绝后……啧啧，真是一言难尽！”另一位朝臣也是眉飞色舞地讲述着。

    “快别说了，是柳丞相……”就在这时，八卦的大臣们突然发现柳之云正朝这边走来，立马噤若寒蝉，不敢再多言半句。

    柳之云面若寒霜，身姿挺拔地从他们身旁缓缓路过，目光冷漠，没有给他们哪怕一丝脸色。那冰冷的眼神，仿佛能将周围的空气都冻结。

    这时，一个尖细的声音突然响起：“柳丞相请留步。”

    柳之云闻声停下脚步，转头看去，只见一位公公正满脸堆笑地望着自己。

    定睛一看，竟然是原三皇子府的孙管家，这着实叫她感到意外，想不到他竟然是一个太监。从前在三皇子府还会收敛着声音，如今成了太监总管，倒是放开了。

    孙公公毕恭毕敬地说道：“陛下有请。”

    此话一出，身旁的大臣们瞬间又开始交头接耳，小声八卦起来：“朝会结束，还要单独召见，这怕不是想见丞相夫人吧。瞧瞧这架势，新帝对柳丞相一家的重视，可真是非同一般呐。”

    他们的眼神中充满了好奇与揣测，声音虽小，却难掩那股子八卦的兴奋劲儿。

    柳之云听闻此言，眉头紧紧皱起，脸上闪过一丝不悦，但很快恢复了平静，冷冷地说道：“带路吧。”

    语气中不带丝毫的感情，仿佛对这些流言蜚语毫不在意，又仿佛是在极力压抑着内心的波澜。

    “一个丞相夫人，就值得你们这般议论？”就在柳之云转身离开之际，谢尚书恰好迈着沉稳的步伐走了过来。

    他的声音低沉而有力，带着几分威严，瞬间让原本还在小声八卦的大臣们安静了下来。

    众人扭头一看，见是谢尚书，脸上立马堆满了讨好的笑容，纷纷躬身行礼，嘴里不停说着：“谁人不知陛下后宫如今就两人，其中一人就是谢尚书的女儿谢美人，这以后定是前途无量啊！”

    “是啊是啊，下官还想请谢尚书多多提点。”

    “若是谢美人再为陛下生下一儿半女，谢尚书从此仕途无忧。”

    他们的语气谄媚至极，眼神中满是巴结与奉承，仿佛谢尚书就是他们未来的救命稻草，只要能攀附上，便能飞黄腾达。

    谢尚书听闻众人的谄媚之语，冷哼了一声，脸上满是不屑。他猛地一拂袖，转身离开，那宽大的衣袖在空中划过一道凌厉的弧线。

    只是那么久了，纪芫华都已经二胎了，可自家的女儿谢嘉怡却还没怀过一次，这确实让他忧心忡忡。

    每每想到此处，谢尚书便愁眉不展，有机会他得去和女儿好好谈谈心才好，问问究竟是怎么回事，也好为女儿出出主意，想想办法。

    毕竟在这后宫之中，子嗣至关重要，关乎着家族的荣耀与未来。

    ****

    柳之云以为百里鸿煊找她是有什么政务商议，结果她竟然被孙公公带到了一个宫里。

    桂韵宫？柳之云抬眼望着宫门上方的牌匾，心中不禁泛起一丝疑惑。

    这宫殿的名字和之前他在外面私建的桂韵小筑倒是相仿。

    看来他真的是很喜欢桂花，即便如今已经登基为帝，位高权重，依然特意腾出一个宫来，在宫内种满了桂花树。

    微风拂过，桂花的香气四溢，弥漫在整个宫殿之中，那满目的金黄，仿佛在诉说着他对桂花的钟情与执着。

    孙公公见柳之云停下脚步，站在原地神色有些异样，不禁满心疑惑：“柳丞相？”

    他小心翼翼地出声询问，目光紧紧地盯着柳之云，试图从她的表情中探寻出些许端倪。

    之前百里鸿煊还是皇子时，她还能理直气壮地以各种理由拒绝他的邀请，态度坚决，毫无畏惧。

    然而如今他已黄袍加身，成为高高在上的帝王，她竟是不能也不敢再像往昔那般轻易拒绝了。

    权力的更迭，身份的转变，让她不得不谨慎对待每一次与帝王的接触。

    她紧握双拳，手心里满是汗水，关节因为用力而微微泛白。片刻之后，又缓缓松开，似乎在努力平复内心的波澜。

    她深吸一口气，强装镇定地说道：“没事，进去吧。”

    柳之云缓缓走进去后，抬眼一瞧，却见百里鸿煊此时正无比惬意舒服地躺在那张华丽无比的太师椅上。

    而从画则跪在旁边，神情专注且小心翼翼地用手中的玉锤一下又一下轻轻捶着百里鸿煊的腿。

    从画的动作轻柔而有节奏，仿佛每一下都经过了精心的思量，不敢有丝毫的疏忽与懈怠。

    百里鸿煊微微闭着双眼，脸上流露出满足和享受的神情，似乎全然沉浸在这片刻的舒适之中，对柳之云的到来毫无察觉。

    “微臣见过陛下。”柳之云恭敬地行礼，声音清脆而响亮。她微微低着头，身姿挺拔，尽显臣子的恭谨之态。