进入九月的第一天，宋宁和另一个队员去镇子礼堂一带寻找食物。

    到了一个岔路口的时候，他们分开行动，约好下午在分开的地点集合。

    就像预感到什么，和他合作很长一段时间的队员阿六和宋宁分开的时候，突然回头叮嘱宋宁要留意人身安全。

    那个时候，尽管社会秩序已经崩溃，但像袭击人、抢夺这样的恶性事件仍然相对较少发生。

    然而，阿六的叮嘱并非毫无根据，毕竟在这样的乱世中，任何事情都有可能发生。宋宁点了点头，表示自己会小心行事。

    两人各自踏上了不同的道路，继续他们的搜寻任务。

    宋宁所选择的路径，是通往镇上那座礼堂的方向。

    在过去，这座礼堂曾经是镇上举办各种大型活动和会议的主要场所，当有重要的集会或庆典活动，镇上的居民们都会聚集在这里，共同参与和庆祝。

    随着时间的推移，礼堂逐渐失去了往日的热闹和繁忙，最终被一位私人承包商租下，用于影院与美食城等商业用途。

    宋宁满心期待，也许在那里能够发现大量的食物呢。

    礼堂的旁边，有一座两层高的小楼，这栋建筑是承包商的住宅。

    从外观上看，这栋小楼显得十分朴素，但听说小楼的内部装修却相当精致，甚至可以说是豪华。

    宋宁从未踏足其中，他也无法确认这些传闻的真实性。

    不过，如果小楼此时成为无人居住的废弃住宅，那么他会走进去看看里面究竟是怎样的景象。

    然而到达小楼的门外时，他发现小楼的门窗都被砖块与水泥封死，想进入其中还得费一番功夫。

    宋宁决定先去一旁的礼堂看看，或许那里会有更易获取的资源。

    礼堂的大门紧闭，但侧门有一扇窗户被打破，有人已经捷足先登。

    宋宁小心地从窗户进入到礼堂内部。

    里面一片昏暗，只有几缕阳光透过破碎的窗户投射进来。宋宁的眼睛逐渐适应了昏暗的光线，他开始在礼堂内搜寻。

    一排倒地与横七竖八的摊位。

    那还是在疫情刚刚爆发的时期，礼堂被改造成了一处临时的物资售卖摊位。当时人们急需囤积生活物资，有些有路子心眼活的人抓住了这个机会，在这里售卖各种生活必需品。

    当时，人们为了确保自己有足够的食物储备，即使需要花费三百元去购买一包十斤重的面粉，他们也毫不犹豫地掏钱。

    而那些能够通过各种渠道搞到食物的人，在这个临时摊位上赚得盆满钵满，成为特殊时期的受益者。

    不过，挣得再多，也不能逃脱疫病的魔爪。

    疫情逐渐失控，人们死的死，逃得逃，礼堂的临时摊位也逐渐荒废。

    宋宁在昏暗的礼堂内仔细搜寻，希望能找到一些遗留下来的物资。

    地上散落着一些干瘪的面包和发霉的水果。宋宁叹了口气，看来这里并没有他期望中的食物。不过，他并没有放弃，继续在礼堂内寻找。

    礼堂的休息室里，宋宁终于有所发现———这里有一些散落的罐头和包装食品，但大部分都已经过期或是漏气，不过还可以吃。

    宋宁小心翼翼地将这些食物收集起来，放进自己的背包里。

    突然，他听到了一阵轻微的响动。宋宁立刻停下手中的动作，警惕地环顾四周。声音似乎是从礼堂的舞台方向传来的。

    他慢慢地靠近舞台，试图弄清楚声音的来源。

    舞台的幕布后面似乎有什么东西在动。宋宁放轻脚步，慢慢走近，再猛地拉开幕布，他愣住了。

    一堆破布和杂物之间，刘伟业正眼神凶狠地盯着他，手中紧握着一把匕首。

    老师竟然还有这么凶悍的一面，宋宁心中一惊，但他很快镇定下来，他尽量保持冷静，开口问道：“老师，您怎么在这里？”

    刘伟业缓缓放下手中的匕首，但眼神依然，他反问：“你来这里做什么？”

    “当然是找食物啊。”宋宁奇怪刘伟业怎么会问出这种幼稚的问题，这个时候，除了找食物，人们还能做什么？

    “你找到什么了吗？”刘伟业问道。

    “一些过期的食物，不过，也仅仅过期几个月，还可以吃。”虽然内心对刘伟业的憎恶已经到了极点，但一日为师终身为师的古训在宋宁这里还是根深蒂固。

    他还是尽量保持着对刘伟业的尊重和礼貌，但也仅此而已。

    “老师，您怎么会在这里？”宋宁好奇地问。

    这时刘伟业一家不应该在那隐密的别墅躲避疫病吗？

    “我岳母家在这一带。”刘伟业回答，“我也，出来找些吃的。”

    他家里怎么可能缺食物。宋宁心想。但他想立即结束这一切。

    “我该回去了。”宋宁说。

    他不想再和刘伟业继续对话。无论刘伟业在这里做什么，宋宁都不愿意再浪费时间去探究。

    对他来说，只要不是与自己密切相关的事情，他一分钟都不愿意多待在刘伟业身边。

    “回去吧，好好享用那些食物。”刘伟业微笑着说。

    宋宁总感觉刘伟业那笑好邪魅，刘伟业很少对他露出微笑。

    大概是见他要离开，不会问他索要食物，所以才露出的轻松微笑吧。

    “老师，您也多保重。”分开之前，宋宁礼貌地说道。

    刘伟业点了点头，他向宋宁挥挥手。

    师生间那点残存的感情，在这挥手之后再也不存在一丁点。

    在礼堂附近继续搜寻了一段时间后，宋宁没有发现更多的食物，看了看手表，也快到了汇合的时间，于是他开始向汇合点走去。

    远远地，宋宁看见阿六已经先到了，他坐在树下等着宋宁。

    阿六一脸的疲惫与沮丧。

    看阿六的背包，宋宁就知道阿六今天没有收获，阿六的背包瘪瘪的。

    “今天走霉运。”阿六向地上吐口口水然后说道。

    “怎么了？”宋宁问。

    “被一虚掩的大门砸到了。”阿六掀起裤腿向宋宁看。

    阿六的大腿到小腿肚的位置又青又肿。

    就像有人用棒子狠狠击打过一样。

    “能行走吗？”宋宁问。

    “我觉得还能坚持。”阿六咬牙站了起来。

    从他的表情能看出来，他很疼。

    “回去我帮你处理一下，今天我算是有点收获。”宋宁拍了拍自己的背包说。

    看到宋宁有收获，阿六露出欣慰的笑。

    在回去的路上，宋宁和阿六就商量好那些瘪掉的罐头回去后怎样处理。

    镇上养老院还剩下几位老人，这几天已经断粮了，他们决定把罐头送到养老院去。

    相比较，老人们更需要这点食物。

    回到镇上，宋宁先把阿六送回家，然后骑车去养老院送罐头。

    院里有位老人还是宋宁的舅公，宋宁坐下来，和坐在轮椅上的舅公聊了一会儿。

    看到宋宁，舅公的脸上露出了久违的笑容。

    舅公虽然年事已高，但依然精神矍铄，他总是乐观地面对生活中的困难。

    “宁儿，你真是个好孩子。现在，大家都难，你还把找到的食物送到这里。我们这些糟老头子，吃一口都是浪费，心里不忍啊。”舅公紧紧握着宋宁的手，眼中满是赞赏。

    “舅公，您过奖了，不管在什么时候，孝敬老人都是应该做的。”宋宁谦虚地回应道。

    “现在这世道，唉，也不知道能不能好转。”舅公感叹道。

    宋宁笑了笑，没有多说什么。他知道，这世界难以好了。

    “孩子，再难，在外也要保护好自己，舅公老了，没有用了，什么都帮不了你。你要靠你自己了啊。”舅公的眼神里带着愧疚。

    虽然这个世界的糟糕并不是他造成。

    “还有，我这里有点钱，你拿去，能用着，买吃的，不要亏了自己的身体。”

    舅公从他的怀中哆哆嗦嗦掏出一叠人民币。

    这些钱，他存了好久，在养老院里又用不着，这时，他将所有的钱全部给了宋宁。

    舅公还是低估了外面世界的残酷，他不知道外面的世界，钱已经成为废纸了。

    “舅公，您留着吧，我还能应付。”宋宁婉拒道。

    “你在外头，更需要这些。”舅公坚持。

    宋宁犹豫了一下，最终还是接过了钱。他接过舅公的善意与关心，他更是想让舅公放心，有一些自信对活下去的质量很重要，要让他觉得，这个世界还会变回正常。

    告别舅公后，宋宁骑车回到了自己的家中。

    家里还剩下一些食物，宋宁煮了一把挂面，酱瓜还剩下半根，宋宁珍惜地将半根酱瓜一切为二，另一半省到下次吃。

    夜幕降临，宋宁早早睡下，明天还要继续出去寻找食物，要保持好的体力才行。

    刚刚睡着，窗外突然传来一阵急促的敲门声。宋宁心中一紧，迅速起身去开门。门外站着阿六。

    阿六连衣服都没穿好，他气喘吁吁，看到宋宁开门，但因为太急，他连喘了好几口才对宋宁说道。

    “你从哪里找来的罐头，他们，全都死了。”

    “啊。”

    “谁，全都死了？你说清楚。”

    “养老院，死了七口，全部都死了。”

    “怎么死的？”

    “我正想问你呢，你带的那些罐头到底是从哪里弄来的？”阿六的声音中充满了愤怒，他的语气里燃烧着熊熊烈火。

    “他们都是吃了你带来的那些罐头之后才死的。”他的眼神中透露出一种深深的责备和不满，仿佛要将对方烧成灰烬。

    “白天我和你说过的，是在礼堂找到的啊，我还遇见了我的老师。”宋宁回想着白天里的经过并回答。

    他的心砰砰狂跳。

    “老师？”

    “我的导师......”

    宋宁的声音突然小了起来，刘伟业那邪魅的笑，突然在他脑中一闪而过。

    “你老师在罐头里下毒了。”阿六肯定地说道，虽然他从没见过刘伟业。

    但他们现在所面临的事件，很显然宋宁口中的老师是非常可疑的。

    想到刘伟业，宋宁的心中涌起一股难以言喻的恐惧和疑惑，他不敢相信自己的老师会做出如此残忍的事情。

    “不可能，老师他……毕竟，他是老师。”宋宁试图辩解，但话到嘴边又咽了回去。他回想起刘伟业那不寻常的笑容，心中开始动摇。

    “我们得去确认一下。”阿六坚定地说，他的眼神中透露出一丝坚定和决绝。

    宋宁点了点头，他知道现在不是逃避的时候。他们必须弄清楚真相，如果真的是刘伟业所为，那么他必须为此付出代价。

    在这之前，他们需要去养老院一趟。

    两人迅速穿好衣服，骑上自行车，向着养老院的方向疾驰而去。夜色中，小镇显得格外寂静，只有他们急促的呼吸声和车轮滚动的声音。

    到达养老院时，宋宁的心跳得更加剧烈。他和阿六小心翼翼地走进院内，原本应该宁静的养老院，此刻却笼罩在一片死寂之中。

    “舅公。”还没见到人，宋宁哽咽起来。

    他们走进一间房间，只见几位老人静静地躺在床上，面色苍白，已经没有了生命迹象。宋宁的心中充满了愧疚和自责，他不知道该如何面对这一切。

    老人们的嘴角边有白色的泡沫，这和食物中毒的症状非常吻合。

    宋宁和阿六对视一眼，他们的心中都充满了沉重和愤怒。

    宋宁的手紧紧握成拳头，指甲几乎要刺破皮肤。他无法接受这样的事实，那些无辜的老人，本就生活艰难，却因为他的罐头而失去了生命。

    看到宋宁和阿六到来，留在养老院里照顾老人的义工这才走进屋子里。

    她是发现老人们中毒死去的第一人。

    当她来到养老院，发现老人们全都没有了生命体征。

    吃的干干净净的罐头盒，还摆在老人们床头的桌前。

    宋宁的舅公仰脸倒在轮椅上，他的眼睛还不甘的睁着。

    “舅公。”宋宁失声大哭起来。

    “要为你舅公和无辜的老人们报仇，在这之前，我们找到你的老师，他就在罐头的现场，为什么他不带走这些罐头，就冲这一点，他的嫌疑最大。”阿六的声音低沉而坚定。

    宋宁点了点头，他知道自己必须面对这个可能的真相。他们迅速离开养老院，骑车前往刘伟业可能藏身的地方。夜色中，小镇的街道显得格外冷清，只有他们急促的呼吸声和车轮滚动的声音。

    当他们抵达礼堂的时候，刘伟业还能在那里吗？