顺德帝眉头紧皱，神色威严，厉声道：

    “速将证人带上来！”

    不多时，那负责巡视的小吏被带到殿前。

    小吏战战兢兢地跪下，声音颤抖着说道：

    “小人拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

    顺德帝目光如电，直视小吏，沉声道：

    “你将所见到之事，如实道来，若有半句假话，朕定不轻饶！”

    小吏咽了咽口水，定了定神，说道：

    “回陛下，小人当日巡视时，亲眼看到王大人在誊录之时。

    鬼鬼祟祟地调换了柳云龙和另一位考生的试卷。”

    说完头也不敢抬，身体不停地颤抖着，仿佛筛糠一般。

    王仁海闻言，面如死灰，仍强辩道：

    “你这小人，定是收了于睿的好处，在此胡言乱语！”

    小吏急忙叩头道：

    “小人所言句句属实，绝无半点虚假。”

    顺德帝怒拍龙椅，喝道：

    “王仁海，你还有何话可说！”

    王仁海瘫倒在地，浑身颤抖，再也说不出一句辩驳之词。

    柳云龙气得双目圆睁，暴跳如雷道：

    “一个卑微的小小吏员，也敢在此信口胡言！”

    柳云龙冲过去，似乎想要动手。

    被旁边的大臣赶忙拉住。

    他的面部肌肉扭曲，五官挤在一起，显得极为狰狞。

    顺德帝猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：

    “王仁海胆大包天，徇私舞弊，罪不可赦，着令秋后问斩！

    其家族成员流放，家产充公！

    至于这柳云龙……”

    话还未说完，只听柳太傅“扑通”一声跪地，声泪俱下：

    “陛下开恩呐！犬子一时糊涂，还望陛下念在臣往日的些许功绩，饶他一命啊！”

    这时，站在一旁的纪大将军却开口道：

    “陛下，此等罪行恶劣至极，若不严惩，何以正国法，何以安民心？

    万不可因一时心软，坏了朝廷纲纪！”

    而大皇子一脉的众臣纷纷出列求情道，

    “陛下，柳云龙虽罪大恶极，但还望陛下能看在贵妃娘娘的面上网开一面。

    给他一个戴罪立功的机会。”

    于睿则再次拱手道：

    “陛下，国法如山，不可徇私。

    若此次从轻发落，日后此类舞弊之事定会层出不穷，科举之公正将荡然无存！”

    就在顺德帝犹豫不决之时，一位平日甚少发言的镇国公缓缓走出。

    他先恭敬地向顺德帝行了一礼，然后说道：

    “陛下，老臣以为，此事虽严重。

    但柳家世代为官，也曾为朝廷立下许多功劳。

    若就此将柳云龙问斩，恐会引起朝中动荡。

    不如褫夺柳云龙士子身份，流放边关，令其悔过自新，也可彰显陛下的仁德。”

    大皇子一派的官员们纷纷附和，而二皇子一派则面色阴沉。

    于睿却毫不退让，高声道：

    “陛下，法不容情！

    若此次姑息，日后如何约束他人？

    科举乃国家选才之根本，如此舞弊之事若不重罚，何以服众？”

    纪大将军也趁机说道：

    “陛下，臣赞同于大人所言。若不施以重刑，难以震慑那些心怀不轨之人。”

    顺德帝扫视了群臣一眼，沉声道：

    “此事朕需再斟酌一番。”