鸣人缓缓地从他身后踱步而出，沉声道：“要把那个人揪出来吗？”

    我爱罗微微摇头，神色中满是无奈。“我知道是谁。这件事还是交给我来解决吧。归根到底，他们始终认为我德不配位。”

    他的语气中带着一丝落寞，仿佛早已习惯了这样的质疑。

    那漫天的风沙似乎也在为他的遭遇而叹息，而他却依旧挺直脊梁，准备独自去面对这一切的挑战。

    鸣人缓缓点头，目光中满是信任，他深知我爱罗有能力解决好这件事。

    “中忍考试我就离开了。”鸣人说着，伸手丢给我爱罗一张符箓。

    “晓组织的人会来砂隐村，你不是他们的对手。如果他们来了，你就撕碎这张符箓，我会立刻出现。”

    话语刚落，一阵微风拂过，吹起鸣人的衣角，他的眼神坚定而决绝，仿佛在向我爱罗承诺着自己一定会在关键时刻出现，守护这片土地。

    而我爱罗紧紧握住那张符箓，感受着上面残留的鸣人的气息，心中涌起一股暖流，在这充满危机的时刻，这份情谊显得格外珍贵。

    第二天，木叶的一众小强在砂隐村内集合。

    宁次、天天和小李三人望眼欲穿，他们满心期盼着那道身影的出现。

    然而，时间一分一秒地过去，那熟悉的身影却始终没有现身。

    这时，带队的上忍催促道：“宁次、天天、小李，别愣着了，赶紧返回村子吧。”

    宁次微微皱眉，目光依旧在四处搜寻，似乎不愿就这样轻易放弃等待。

    天天紧紧咬着嘴唇，眼中流露出失望之色。

    小李则握紧拳头，心中暗暗为那未出现的人鼓劲，同时也为不得不离开而感到遗憾。

    但他们深知上忍的命令不可违抗，只能带着满心的不舍，一步三回头地准备踏上归程。

    鸣人的出现三人并未和任何人提起。

    原本说好的聚首，鸣人也没有出现。

    他们为了避免让其余人担心和失望，选择将这个秘密深埋心底。

    宁次不时地回头望向远方，仿佛期待着鸣人能在最后一刻出现。

    就在木叶一众渐渐远离砂隐村的时候，一道身影悄然从砂隐村内缓缓走出。

    鸣人神色复杂，无奈地叹了口气。

    原本，他满心渴望能与木叶的一众小伙伴见上一面，然而此刻，他心中却忽然涌起一股莫名的害怕，害怕看到那个人，那个一直深埋在他心里深处的人。

    他暗自思忖，或许，现在还不是见面的时候吧。

    远处，已经渐行渐远的宁次在这时候忽然一个转身，毫不犹豫地开启白眼，朝着砂隐村的方向最后深深地看了一眼。

    这一眼，让他惊喜地发现鸣人正朝着他们离去的方向挥手告别。

    宁次先是微微一愣，随后暗骂了一声“这个懦夫”，可紧接着，他的嘴角微微上扬，露出一抹浅浅的笑容。

    那笑容中，有一丝嗔怪，有几分理解，更有对未来重逢的期待。

    宁次最后看了一眼鸣人的方向，便毅然转身，继续朝着木叶快速赶去。

    微风轻轻拂过，仿佛在诉说着他们之间那些深厚的情谊以及那些尚未言说的故事，而他们的身影，也在这广袤的天地间渐行渐远，留下一抹充满希望与憧憬的剪影。

    芙看着对着远处挥手的鸣人道：“鸣人，他们已经走远了。你这个人真的很奇怪，明明那么想见他们，却又不敢真正地去见面。到底在害怕什么呢？”

    她微微皱起眉头，眼神中满是疑惑。

    鸣人缓缓放下挥动的手，沉默片刻后，轻声说道：“有些事情，还没有准备好去面对。”

    芙轻叹一口气，“你总是这样，把所有的压力都扛在自己身上。不过，我相信你有自己的理由。”

    阳光洒在他们身上，拉出长长的影子，仿佛也在诉说着这份复杂而微妙的情感。

    鸣人微微低头，眼神中闪过一落寞。“芙，你不会明白的，两年了，我现在有点害怕面对她。”

    芙双手抱在胸前，微微扬起下巴。“哼，不管那个人是谁，你总不能一直这样逃避下去吧。你可是要统一忍界的男人，这么胆小可不行。”

    鸣人猛地抬起头，眼中重新燃起斗志的火焰。“你说得对，我不能再逃避了。等我准备好了，一定会勇敢地去面对这一切。”

    芙露出一抹微笑。“这才像话嘛。那现在，我们也该去做我们该做的事情了。”

    鸣人点了点头，最后看了一眼木叶众人离去的方向，然后转身和芙一起朝着另一个方向走去。

    芙已经同意了鸣人的要求，决定跟随在他身边，如此一来，自然无需再返回泷隐村。

    原本，芙曾打算回到村子里，向他们的影告个别，可鸣人却拒绝了她的要求，人柱力身为村子里至关重要的 “核武器”、定海神针一般的存在，又有谁会同意别人将其带走呢？

    随后鸣人施展了幻术，让一直跟随在芙身边的两名忍者回去报信。

    他深知此举或许会引发一些波澜，但为了保护芙，也为了避免不必要的冲突，这似乎是当下较为妥善的办法。

    处理好一切事宜之后，鸣人带着芙踏上了从沙之国前往水之国的征程。

    尽管此前已经派遣大蛇丸前去说服羽高，然而，此时大蛇丸那边依旧毫无消息传来。

    考虑到水之国还有一只处于野生状态的三尾，正生活在水之国的某处湖泊之中，将整只尾兽带回来也不合适。

    在这种情况下，鸣人经过深思熟虑，决定亲自前往水之国一趟。

    鸣人和芙两人在森林内缓慢行走着。

    芙如同一只刚刚放飞的小鸟，在鸣人身边叽叽喳喳叫个不停。

    她一会儿兴奋地指着路边奇异的花朵，向鸣人诉说着自己曾经在泷隐村见过的类似花草；

    一会儿又蹦蹦跳跳地跑到前面，回头朝着鸣人招手，催促他快些跟上。

    她的眼眸中闪烁着好奇与喜悦的光芒，仿佛这片陌生的森林对她来说是一个充满惊喜的大宝藏。

    鸣人看着芙活泼的模样，嘴角微微上扬，心中的压力也在这欢快的氛围中稍稍减轻了一些。