赵琅颓然地坐回龙椅上，双手紧紧地抓住扶手，指节泛白。
他不是没有怀疑过那些与刘楚燕有过节的人，可暗卫传回来的消息却让他一次又一次地失望。
“难道……她真的就这样消失不见了？”赵琅喃喃自语，语气中充满了无力感。
就在这时，一名暗卫急匆匆地跑了进来，单膝跪地，“禀皇上，丞相大人求见，说是有要事禀报！”
“丞相？”赵琅皱了皱眉，“他来做什么？”
“丞相大人说，他查到了皇后娘娘失踪的线索。”
赵琅猛地站起身，眼中闪过一丝精光，“快传！”
不多时，丞相赵玄贵便步履匆匆地走了进来。
“臣参见皇上。”
“免礼，丞相，你说你查到了皇后的线索？究竟是怎么回事，快说！”赵琅迫不及待地问道。
赵玄贵捋了捋胡须，神色凝重，“回皇上，臣今日收到密报，说是在城外的一处庄子里，发现了皇后娘娘的踪迹。”
“什么？！”赵琅猛地站起身，眼中满是惊喜和难以置信，“此话当真？！”
“千真万确！臣已派人暗中确认过，那庄子里的人，确实与皇后娘娘的侍女碧儿十分相似！”
“好！好！好！”赵琅连说了三个好字，心中燃起了一丝希望，“丞相，你立了大功！朕这就亲自带人前往，务必将皇后安全救回！”
说罢，他便风风火火地往外走去，全然没有注意到赵玄贵眼中一闪而过的阴狠之色。
“来人！备马！”
夜色笼罩着大地，赵琅带着一队精锐的侍卫，策马朝着城外那座庄子奔去。
“驾！”
马蹄声声，在寂静的夜里显得格外清晰。
赵琅心中焦急万分，恨不得立刻飞到刘楚燕身边。
“燕儿，你等着我，我一定会把你救出来的！”
庄子越来越近，但赵琅心中那股莫名的不安却愈发强烈。他勒住马，对身后的侍卫统领低声吩咐道：“老陈，你有没有觉得有些不对劲？”
老陈是跟随赵琅多年的老将，经验丰富，听到这话，他也警惕起来，低声答道：“陛下，这荒郊野岭的，确实有些蹊跷。咱们一路行来，太过顺利了，莫非……”
“莫非是陷阱？”赵琅接过了他的话，眉头紧锁，“丞相那老狐狸，诡计多端，不得不防啊。”
“陛下，要不，先派几个人进去探探路？”老陈提议道。
赵琅正要答应，却见前方突然火光冲天，喊杀声震耳欲聋。紧接着，一大群黑衣人从路边树林中杀出，直奔赵琅等人而来。
“保护陛下！”老陈大喊一声，抽出佩刀，率领侍卫将赵琅团团围住，抵挡黑衣人的攻击。
“该死！果然有诈！”赵琅怒火中烧，抽出腰间佩剑，加入战局。
这些黑衣人个个武艺高强，招招狠辣，显然是训练有素的死士。赵琅虽贵为天子，但自幼习武，身手也不弱，一柄长剑舞得虎虎生风，一时间竟无人能近身。
然而，侍卫们就没那么幸运了。他们寡不敌众，渐渐落于下风，不少人身上都挂了彩。
“陛下，你快走！我们掩护！”老陈拼死挡住一波攻击，焦急地喊道。
“放肆！朕岂能丢下你们独自逃命！”赵琅怒喝一声，手中长剑一抖，将一名黑衣人挑飞出去。
“陛下，留得青山在，不怕没柴烧啊！你若有个三长两短，皇后娘娘怎么办？！”老陈急得都快哭了。
听到“皇后”二字，赵琅身形一滞，眼中闪过一丝犹豫。是啊，他此行的目的是救回刘楚燕，若是自己折在这里，那燕儿……
正当他犹豫不决之时，一个黑衣人趁机绕到他身后，举剑便刺。
“陛下小心！”老陈惊呼一声，想救援已经来不及了。
千钧一发之际，一道黑影闪过，如鬼魅般出现在赵琅身后，一掌将那黑衣人击飞。
“什么人？！”赵琅惊魂未定，转头看去，却见一个身材高大，黑衣蒙面的男子站在自己身后，手中一柄长刀还在滴血。
“陛下，属下救驾来迟！”那黑衣人单膝跪地，沉声说道。
“你是……？”赵琅一脸疑惑，他不记得自己手下有这号人物。
“属下是暗卫营统领，影一。”黑衣人低声答道。
“暗卫营？你是暗影的人？”赵琅这才想起，自己手中还有一支神秘的暗卫力量，只听命于他一人。
“属下奉命暗中保护陛下，今日幸不辱命。”影一说着，从头到脚都散发着令人不寒而栗的气息，那张蒙在黑巾下的脸隐约可见坚毅的轮廓，一双眼睛在黑暗中闪着寒光，仿佛能洞察一切。
他抬头看了一眼四周，冷冷道，“这些刺客，一个也别想活着离开！”
话音刚落，数十名黑衣蒙面人从树林中跃出，将那些黑衣刺客团团包围。
“杀！”影一一声令下，暗卫们如猛虎下山般扑向那些刺客，展开了一场毫无悬念的屠杀。
不到一柱香的时间，战斗便结束了。
地上躺满了黑衣刺客的尸体，血流成河。
“陛下，这些刺客都是丞相府的暗卫。”影一走到赵琅面前，低声禀报道，“他们身上都有丞相府的印记。”
“果然是他！”赵琅眼中杀机毕露，咬牙切齿道，“这个老贼，朕待他不薄，他竟敢谋害朕！”
“陛下，丞相此举，分明是想阻止您去救皇后娘娘。”影一沉声道，“属下怀疑，皇后娘娘的失踪，恐怕与他脱不了干系！”
“什么？！”赵琅闻言大惊失色，“你的意思是……燕儿是被他抓走的？”
“属下不敢妄言，但此事疑点重重，还请陛下明察。”
赵琅脸色阴沉，一言不发。他怎么也没想到，自己最信任的丞相，竟然会背叛自己，甚至还可能伤害了燕儿！
“走！去庄子！”赵琅翻身上马，厉声喝道，“朕倒要看看，他赵玄贵究竟想干什么！”
说罢，他一夹马腹，朝着庄子的方向疾驰而去。
影一率领着暗卫紧随其后，只留下满地的尸体和刺鼻的血腥味。