看着那帮衣衫褴褛的流民渐行渐远，消失在尘土飞扬的小径尽头，众人心中五味杂陈。

    保安州，这块虽不富裕却也勉强算得上安宁的土地，至少能让军民大部分时候填饱肚子，想找个为非作歹的土匪都难如登天。

    相比之下，蔚州简直就是人间炼狱，保安州简直就像是世外桃源，一股莫名的优越感与使命感在每个人心中悄然滋生。

    小石头脸庞上肌肉微微颤动，仿佛内心的激动难以抑制，他突然开口，声音中带着几分愤慨：“瞧瞧蔚州那地儿，以前也是个鱼米之乡，现在老百姓过得那叫一个苦！

    说到底，还不是那些官老爷不作为！

    要是蔚州能归咱们大人管，嘿，那百姓们可就有福了！”

    杨通闻言，连忙点头哈腰，一脸谄媚：“刘大人高见，属下也是这么想的，咱们大人那可是菩萨心肠，治下有方啊！”

    周围的人群纷纷附和，眼中闪烁着对未来的憧憬与贪婪的光芒。

    在林啸的麾下，一种思想悄然蔓延——大人麾下兵多将广，怎能局限于这区区一州一堡？

    应该将这份仁爱像种子一样，撒遍更广阔的土地，让更多的百姓沐浴在太平盛世的阳光下。

    当然，这也意味着他们这些老部下，有机会跟着大人水涨船高，说不定哪天也能混个一官半职，甚至独掌一方。

    李光衡与高寻，这两个新来的家伙，虽然加入林啸麾下时间不长，但也已经被这股子热血沸腾的气氛感染，不住地点头。

    他们心里明白，林啸若是不继续开疆拓土，他们这些后来者，想要出头，难如登天。

    正当众人议论纷纷，情绪高涨之际，两个夜不收如同幽灵般从东面疾驰而来，马蹄声震耳欲聋，卷起一阵阵尘土。

    林啸军中的夜不收，个个都是精挑细选的悍将，装备精良，双马并行，那马匹更是膘肥体壮，威风凛凛。

    路过己总丙队军士时，他们凌厉的目光如同刀锋，让几个胆小的军士不由自主地低下了头，心中暗自嘀咕：“这气势，真是吓人！”

    两个夜不收勒马停下，与小石头简短交谈了几句，小石头眉头一挑，从怀中掏出一幅泛黄的地图，

    仔细端详了一番，随后大声吩咐：“传令下去，全军加速行进，咱们到吉家堡外休整，与后续的丙总兄弟们汇合！”

    镇河堡己总军士一行，在离吉家堡不远的树林边暂时安营扎寨。

    那条几近干涸的河流成了他们唯一的水源，勉强支撑着军士与骡马的饮水需求。

    四周，人烟渐显，但田地多已荒芜，风起时，黄土漫天，一片萧瑟。

    众人放眼望去，只见远处的村庄民堡，多是残垣断壁，乱世之中，小村落的居民纷纷逃往大城堡，以求庇护，免受土匪侵扰。

    军士们席地而坐，啃着干粮，喝着珍贵的水。从州城下来的丙队军士，个个如释重负，再看甲乙两队，却是神态自若，林月娥等几位妇人，脸色甚至比他们还要好。

    李光衡眉头紧锁，心中暗道：这差距，回去后必须加强操练，不能让兄弟们再这样落后于人。

    小石头、杨通、李光衡三人围坐一处，正吃着干粮，突然，南面隐约传来婴孩的哭声，凄厉而绝望。

    “什么情况？”小石头皱眉问道，随即站起身，大步流星地朝哭声来源走去，众人紧随其后。

    走出树林，一股恶臭扑鼻而来。粪场边，死尸饿殍遍地，形如骷髅，更令人震惊的是，粪水中竟泡着几个活生生的婴孩，正拼命挣扎。

    这些婴孩看似刚出生不久，有的大声啼哭，含糊地喊着父母；有的则无助地吞咽着粪水。

    细看之下，粪水中竟还漂浮着十几具婴孩的尸体。

    “溺婴……”杨通声音颤抖，难以置信地说道，“竟有人狠心将养不活的婴孩溺死，还扔在粪水中……”

    话音未落，林月娥的声音响起：“我去救他们上来。”

    小石头立刻吩咐左右：“愣着干什么？快去救人！”

    众人手忙脚乱，终于将四个婴孩救了上来。幸运的是，他们还有救。

    一个男婴，三个女婴，身上沾满了粪水，臭气熏天，却仍在大声啼哭。

    林月娥身上也沾满了粪汁，但她脸上却满是怜爱，柔声安慰道：“乖宝宝别哭，姨带你们去洗洗，等会给你们好吃的。”

    小石头等人面面相觑，一脸无奈。林月娥却带着几个女兵，嘻嘻哈哈地将婴孩带到河边清洗。

    小石头叹了口气：“剿匪不成，反而救了几个婴孩。这行军打仗的，带着婴孩怎么打？”

    杨通笑道：“正好林小娘子她们在，就让她们照料吧。”

    小石头点头道：“也罢，带着妇人虽麻烦，但也有好处。”

    不多时，王军带着丙总的兵马浩浩荡荡而来，一百多匹骡马踏起尘土飞扬，镇抚官迟大成随行其后，一脸严肃，却难掩眼底的一丝疲惫。

    “哟，这不是小石头嘛！怎么，镇河堡的兄弟们今儿个都聚这儿开派对啊？”

    王军一到，玩笑话便脱口而出，引得周围士兵一阵哄笑。

    小石头苦笑摇头，将方才的惊险一幕简述了一遍，连王军这般玩世不恭的人也不禁皱了皱眉，

    林啸麾下的硬汉们，哪个不是家里的顶梁柱，对这种事自是难以容忍。

    “走，瞧瞧那些小家伙。”王军一挥手，与迟大成并肩走向那群婴孩。

    林月娥等几个女子正细心地将面饼用温水调成糊状，小心翼翼地喂给孩子们。

    婴孩们安静地依偎在她们怀里，小脸蛋上满是满足，仿佛这一刻，战乱与苦难都已被这份温暖融化。

    迟大成铁血男儿，见此情景也不禁心头一软，叹息道：“这乱世，何时是个头啊？”言语间，满是对太平盛世的渴望。

    林月娥在一旁，秀发微湿，披风半湿，更显柔弱之美，王军瞪大眼睛，一副不可置信的模样：“这不是林小娘子吗？咋就跟了你小石头？”

    小石头无奈一笑，揉了揉脸颊：“哎，这些姐们儿非要跟来，说是什么巾帼不让须眉，我这不是没办法嘛，正好她们细心，照顾孩子也是一把好手。”

    王军顿时乐开了花，调侃道：“小石头，你这艳福不浅啊，以后头疼的日子多着呢！”

    刘石在一旁听不下去了，怒骂道：“王军你这家伙，能不能正经点，别老是拿兄弟开玩笑！”