姜落落把那凸起按回去。

    不能顺利打开，那他们也不好强行弄坏这个鲤鱼嘴。

    罗星河把发簪还给姜落落，敲敲墙壁，“真可笑，这不就是抓阄么？弄的神神秘秘，说到底与哄小孩有何区别？”

    姜落落掏出竹管卦签，与从鲤鱼嘴中取出的卦签对比。

    “都是徽宗所创瘦金体，可细看之下，似乎略有不同。”

    “不是一个人写的？”

    “不像一个人。”姜落落仔细观察，“这刚取的卦签字迹，运笔灵动快捷，笔迹瘦劲，至瘦而不失其肉，颇为风姿绰约，可见已将此字体练的炉火纯青。可竹管里的这张卦签，运笔生顿，干瘦少肉，仿‘瘦金’体形，而缺体魄，乍看之下写的不错，可若有对比细品，便觉显得几分生涩。可惜伍家的那些卦签已经烧毁，无法证明是哪一种字迹。”

    “不用说也该与竹管里的那张一致。”

    罗星河搓搓自己的手指，不禁冷笑，“落落，你这试探法是有了收获。我这手指刚出状况，那老头儿只用什么‘天意’搪塞，当我提到去过于家、赌坊，躲在外面的那小子便现身进来，煞有介事的说什么学子无礼遭报应，接着那老头也跟着他的话去说。如此看来，那小子肯定以为是赌坊的人配合着，在我身上搞出这把戏。”

    原来，在他们来魁星堂的路上，姜落落见路边生长着一种易染色的花草，灵机一动，提前让罗星河染红了手指肚。

    其实罗星河在步入香堂时，手指上已是渗干的红色，只是隐而不言，没让旁人发觉而已。

    “魁星堂、赌坊、于贵、伍文轩，还有那拼成于贵尸首的两个无名遇害者，他们是如何连在一起的？”姜落落寻思。

    “我去后面瞧瞧，看那父子二人有没有嘀咕什么？”

    罗星河快步出了香堂。

    姜落落独自在香堂中转了转，又认真查看一番鱼嘴所在的石壁。

    除鱼嘴正下方有个放木匣的暗洞，存放卦签，旁边那投放令签的孔洞下方也是空的，想来那些令签都落在里面。

    再没什么可看的。

    姜落落之后出了香堂，站在这山顶上举目眺望。

    山下便是依山而建的一鸣书院，紧邻书院的是老山长居住的一鸣山庄，此时可清晰地看到书院与山庄升起的袅袅炊烟。

    过了一阵，罗星河从魁星堂后返回。

    “那小子看似不止一次与赌坊的人来往，这次又被老头儿发觉，也亲口承认，刚挨了顿骂，赌气从山后小道跑了。”

    “没说他做了什么事吗？”姜落落问。

    “老头儿问了，那小子只说让他别管。”

    “他爹并不知内情？”

    “听着是这般。老头责备他家小子为何要与赌坊的人打交道，还说赌坊走的是胡乱腌臜的赌道，他家走的是干干净净的文道。那小子却说自己才不要守在这山上图清净，就要跟着赌坊的人去吃香的喝辣的。别看那小子恭恭敬敬搀扶他老爹离开，转头可把他爹气得吃不消。”

    罗星河边说，边从一旁的树上解开马绳。

    二人骑马沿羊肠坡道向山下走。

    “舅舅，这魁星堂何时开始供人求签？”

    “也就在近些年。子卿在世那会儿还没有，一帮书生跑来不过只是拜拜魁星爷，没别的说道。我也是后来才听闻魁星堂卜卦，也没去细打听怎么回事。”

    “那鱼嘴呢？也是后来改造的？”

    “大概是吧，早之前不记得有。你想知道这个？回头去问老头儿便都知道。”

    “不必了。我就是觉得这求签卜卦好奇怪。”

    “是很幼稚吧。可惜有不少人信。我也听说过类似那老头儿的话，有人平日学识不见有多出息，可乡试、省试都一路畅通，高中进士，步入仕途。若去查问，都是有名有姓的。谁知这些人平日究竟如何，反正都归功魁星爷的青睐。”

    “就是有人利用伍文轩对魁星堂的一个‘信’字，暗中调换卦签，借卦签影响他的心境？可若如此，就得确定伍文轩何时会来魁星堂，还要避人耳目做手脚。而问题是，他们为何这般做？”

    “回城，我再去赌坊瞧瞧！”

    罗星河加快马速，一路下坡，风驰电掣般飞奔。

    姜落落迎风问，“那赌坊的底细舅舅可查探清楚？”

    罗星河道，“我早就摸过他们的底。那赌坊掌柜的门路广，仗着钱财疏通各道关系，不止在上杭，长汀、永定等各县也有他家的摊子，平日不见首尾，各家只有管事负责打理。那掌柜还给赌坊定下规矩，绝不在老实本分的百姓当中惹是生非，给官府添麻烦。赌博是屡禁不止，可看在赌坊没怎么对外惹事，又每年主动上缴不少官税，各县也就都睁一只眼闭一只眼。即便邓知县到任，严令公门中人不准涉赌，也还没先拿这赌坊开刀。”

    “不欺负普通百姓，那引诱百姓入赌坑怎么说？逼赌徒欠下巨额赌债，不顾其家人死活，霸夺其家产偿还怎么说？致使那些赌徒祸害亲友邻里又怎么说？”

    姜落落感到很可笑。

    ……

    抵达北门街，算着时间还早些，二人便先来到上回吃辣菜饼的食肆填肚子。

    正巧掌柜娘子也在，听姜落落点名要辣菜饼，掌柜娘子的笑意有些僵。

    “是不是后悔出面招呼我们了？”罗星河将腰刀拍在桌上，“有什么话直说吧！”

    掌柜娘子小心瞧眼旁侧的食客，勉强赔笑，低声道，“罗捕头，我也是无奈。我一个做小生意的女人，可不敢得罪人。请您担待。二位还想吃什么，尽管随意，我分文不收，就当向二位赔不是。”

    姜落落起身，朝食肆后门走。

    掌柜娘子赶忙跟去。

    出了门外，姜落落便问，“上回是你给辣菜饼做了手脚，让小二给我送去？”

    那小二是一无所知的，所以神色自然，没从其身上发觉异样。

    再想想，若那张辣菜饼中加的不是苍辣子，而是其他剧毒……老戈便要给他的徒弟验尸了！

    “不，不不！”掌柜娘子急忙摆手，“可不是我！是……是那鱼头，泼皮三郎于贵！”

    掌柜娘子朝旁侧指手，好似于贵就站在那边。