兴王当然知道一直跟在小明身后的女子是他的师妹悟幽，悟幽虽然戴着面纱、穿着宽大的道袍，但仍然可以看出她是一位姿容绝世的美人。

    只是兴王后宅姬妾众多，他也不是色中恶鬼，自然对一个美貌女道士提不起兴趣来，这会儿听见小明说到这个地步，也就同意让悟幽进后宅看诊去了。

    韦采薇虽然不擅长看诊治病，但这么多年耳濡目染下来还是会一点东西，她一边耐心的给王府后宅的女人们把脉，一边仔细的在人群中寻找自己的目标。

    等到看诊的第三天即将结束的时候，韦采薇才终于找到了自家的堂姑，那是个三十多岁的美貌妇人，身形袅娜若弱柳扶风，眉头微蹙似乎心有郁结。

    “堂姑，我是采薇啊，”眼看四周无人，采薇才敢摘下面纱，“你过的还好吗？”

    美貌妇人看清韦采薇的脸后不可置信的捂住了嘴，她眼含热泪的不断点头，好一会儿才恢复了平静。

    “我的身体一直很好，”美貌妇人的声音如山涧清泉般悦耳动听，“王妃为人和善，经常给后宅的姐妹们送衣送炭，我能留在这里也是很高兴。”

    重新戴上了面纱的韦采薇没有多说话，她从小就和这位堂姑待在一起，两个人的关系不同寻常，只是短短的几句话就能明白堂姑的真实处境。

    那边的小明还在陪着兴王大谈养生之道，冷不丁看到韦采薇从后宅走了出来。

    “你今天怎么结束的这么快？见到人了吗？”

    “见到人了，而且看起来过得还很不错，”面对小明的询问，韦采薇的声音闷闷的，“可我觉得心里堵得慌。”

    是啊，任谁看见从小养尊处优的堂姑先是成为罪奴再被兴王收做后宅的一个姬妾都会感觉不舒服，可这已经是非常好的一个结果了。

    虽然找到了要找的人，但是兴王对小明口中的养生之道来了兴致，说什么都不放人走，每天都准时请小明到王府来大谈特谈。

    小明被烦的苦不堪言，还没等想出脱身的方法来，一封来自京城的急报拯救了他。

    元康帝得了重病要死了。

    *

    元康帝今年已经52岁了，这个年纪放在帝王之中已经不算年轻，他爱美酒爱骑射，早年征战沙场埋下的病痛逐渐苏醒，终于在一次冬猎中爆发。

    不慎摔下马背的元康帝陷入了昏迷中，不管太医院想了多少种方法也不能让人苏醒过来。

    接过了皇朝运行重任的太子每天忙的焦头烂额，在等待了漫长的十天时间不见元康帝好转后想到了小明。

    小明跟随京城来的特使骑马飞奔，他们昼夜兼程、没有休息，只用了五天的时间就赶到了皇宫。

    在查看了皇帝的身体情况后，小明用药物、针灸双管齐下，元康帝居然真的醒了过来。

    “去把太子叫来。”苏醒后的元康帝看起来非常有精神，似乎恢复到了以前的状态，但只有小明和他本人知道这只是回光返照而已。

    太子在知道了元康帝清醒的消息后急忙奔到了太极殿，像小时候每次受了委屈一样把头埋在埋在父亲的大腿上哭泣。

    “好孩子，要是我不在了，你可怎么办啊？”

    一声叹息后，元康帝交待起了自己的身后事，他害怕有人质疑太子即位的合法性，又叫来了丞相、六部官员和兴王、勋贵大臣等，当面拟定了遗旨。

    在听完了遗旨的内容后，不少人瘫坐在了地上。

    元康帝看了看四周，又摸了摸太子的脸庞，最后笑着闭上了眼睛。

    元康帝驾崩后太子即位称帝，因为年号取了“光和”二字，又被后世称为光和帝。

    光和帝刚刚即位就严格按照先皇的遗旨公布了一张殉葬名单。

    名单里包括后宫所有未生育的妃嫔，生前侍候过的太监宫女，年轻时候的玩伴同乡，修建皇陵的工匠，甚至六部的几位尚书侍郎等等，总人数超过了五千人。

    没有人敢对这张名单提出异议，也没有人敢站出来质疑殉葬的残忍性，在丞相和兴王的主持下，所有人都被白绫带走，完整的尸体跟随元康帝一起进入了地宫之中。

    为了防止瘟疫发生，专门去往皇陵做准备的小明看见了桃夭的尸体，她的面容还依然年轻美丽，却又变的毫无生气。

    忙完了元康帝的身后事，光和帝开始将精力放在了朝堂之上。

    和元康帝的冷血无情不同的是，接受了完整儒家教育的光和帝似乎很温和，他先是设立了内阁制逐渐架空了丞相的权利，又是分封自己的兄弟们为王，还在全国各地鼓励农业发展、兴建学堂。

    只有真正了解这位光和帝的人才知道他的手段一点都不软，水流看似无害，但在长年累月的侵蚀下比刀剑相交的效果强了不知道多少倍。

    而小明也在元康帝驾崩后的第三年离开了京城，这次他独自一人出发，目标是南方的大海。