熊霜眼看拿不下申国，现在召穆公又在东线进攻鄂州，熊霜不敢大意，于是下令全军撤退。

    方叔怎会轻易放过他们，他率领申国联军出城追击，给予荆楚联军沉重一击。

    荆楚联军损失惨重，狼狈逃回楚国境内，方叔的手下前军司马，司射南仲，乘胜追击熊霜，将其射伤。

    楚军失败后向国内逃窜，丢下淮夷各部，被召穆公和方叔联合打败，淮夷各部投降。

    这场战斗的胜利，使得申国声威大震，周边小国纷纷表示愿意归附。

    与此同时，周宣王派尹吉甫在西线的战事也取得了胜利，西戎被打得节节败退。

    周朝的势力范围进一步扩大，天下呈现出一片繁荣昌盛的景象。

    战后秦仲拿回了全部失去的封地，他分别让自己的儿子驻扎在，秦邑，庸城和秦安，自己在犬丘大本营。

    公元前823年，晋僖侯突然去世，太子姬稣继位，史称“晋献侯”。

    周宣王听闻晋僖侯去世，心中暗自高兴，天助我也，心说你们这些老家伙赶紧归西吧！我正好可以逐渐收归王权。

    巧了，周宣王执政最大的障碍，周定公也去世了，现在朝廷之中只剩下了召穆公。

    周宣王册封召穆公为太师，冢宰，宗周第二次出现丞相外加周六师主帅合二为一，上一次还是周公旦执政时期。

    周宣王为了拉拢召穆公，将鲁阳关以南一百二十里赏赐给召穆公作为他的新食邑，命名为“南召”现今河南南阳的南召县。

    周宣王这么做的有多重意义意义就是，因为这块地方和申侯的南申国紧挨着。

    这里也是荆楚进犯中原的必经之路，把召穆公的食邑封到这里，一是为了联合南申国阻击荆楚，而是防止南申国一家独大。

    周宣王其实谁都信不过，他自然不想着荆楚削弱后，再出一个申国作乱。

    周宣王为了彻底打垮荆楚和淮夷，徐夷，公元前823年冬，周宣王以巡视东方诸国为由，带领着召穆公，卫武公，尹吉甫，休夫等众大臣。

    出函谷关一路向东，路过卫国时候，卫武公即刻将卫国两千兵马调出护卫周天子銮驾，并且拿出金银珠宝献给周宣王。

    周宣王少做停留，直奔齐鲁两国，他在齐国都城临淄亲自召见齐厉公和鲁武公。

    周宣王道:“齐鲁两国都是开国功臣后裔，齐鲁先祖周公旦和太公望都是宗周开国功臣。

    齐国并且是诸侯长，鲁国乃周礼国之典范，如今宗周经历震荡，朝纲不振，天下诸侯开始不尊周礼，不去镐京朝觐周天子。

    齐鲁两国，作为宗周天子在边地的大国，乃天子所依仗之股肱，当以维护宗周天子为己任。”

    齐厉公和鲁武公跪地叩拜道？“齐鲁两国一心为国，为周天子马首是瞻”。

    周宣王道:“好，如今宗周王师连续打败西戎，严阭，荆楚和淮夷，最近这些年，徐夷又和荆楚等国，暗地联系，不断侵犯宗周的附属国。

    寡人决定此次征讨徐夷，齐鲁两国胁从寡人征讨徐夷”。

    齐厉公道:“大王放心，如今我们齐国自从施行籍田制，赋税大增，经济已经复苏，老百姓安居乐业。

    随着人口普查，已经登记造册完毕，如今能够征召为军士的卿士人数达五万人，这次我们齐国可以出兵一万两千五百人，战车一百辆，住大王一臂之力”。

    鲁武公一看齐国表态了，自己也硬着头皮，表示愿意出兵八千人，战车五十辆 ，粮草五千旦。

    周宣王大喜，他让信使快马加鞭告诉申侯，让他发动南申国周边国家，组成联军开到荆楚边境即可，先行震慑住荆楚。

    周宣王则任命召穆公为主帅领周九师中军 一万两千人，尹吉甫为左司马，与鲁武公一起带领鲁国军队为左路军。

    休夫为右司马，联合齐国军队为右路军，开往泗洪，打击徐夷。

    熊霜得知周宣王亲征徐夷之后，决定派大军救援，两个弟弟规劝他，现在申侯和方叔大军压境，你在分兵去徐夷，这是找死呢！

    熊霜道:“如果不去营救徐夷，等周宣王打完徐夷，楚国到时候就会失去整个东南联盟。

    那个时候楚国就会出现三面受敌的境地，荆楚会被周宣王彻底消灭。”

    熊霜不听劝阻，将楚国精锐部队派出，前去泗洪救援徐夷。

    周宣王和熊霜双方在泗洪展开大战，熊霜看到左军是鲁国军队，鲁国最近这些年从来没有打过胜仗，最多就是当年和齐献公打平手。

    熊霜知道鲁国是弱点，于是率领军队猛攻周宣王的左路军，果不其然，鲁武公根本不想打仗，鲁国军队节节败退。

    右路军休夫看到鲁国扛不住了，他也知道，大战主要打的是士气，如果鲁国再这样颓败，就会军心大乱。

    于是休夫向周宣王建议，荆楚徐夷进攻我们的左路军软肋，我们就攻打他的软肋右路军徐夷，周宣王允许，让召穆公带领中军冲击荆楚，休夫则亲率三千精锐部队猛攻徐夷。

    徐夷都是一些乌合之众，面对休夫的精锐王师，自然是抵挡不住进攻，然后大败，休夫随后猛攻荆楚军队，熊霜大败逃回楚国。

    周宣王一声令下，周军士兵如潮水般向前推进，喊杀声震耳欲聋。

    徐夷的军队根本无法抵挡如此强大的攻势，他们很快便兵败如山倒。

    徐夷首领徐浅亲自率领部队与周军作战，但最终还是被击败并战死沙场。

    徐浅的弟弟徐智向周宣王投降，并表示愿意成为周朝的附庸。

    周宣王为了安定南方，于是接受了徐智的投降，任命他为新的徐国国君。

    熊霜逃回楚国后，心情非常低落。他连续遭遇了多次战败，身体也受到了重伤，导致旧伤复发，病情日益加重，最终卧床不起。

    周宣王得知熊霜病倒后，认为这是一个彻底消灭楚国的绝佳机会。

    于是，他决定进一步打击楚国，大军逼近楚国边境。

    同时，周宣王还派人前往楚国，要求熊霜出城投降。

    然而，熊霜选择向南逃往汉阳地区，避开周宣王的锋芒。

    周宣王打算继续追击楚国，但遭到了大臣们的反对。

    尹吉甫和召穆公认为，楚国地处荆蛮之地，地势险要，不利于周军的行动。

    此外，虽然楚国已经被击败，但他们的盟友淮夷、徐夷等势力仍有可能联合起来对抗周朝。因此，建议周宣王停止追击，以免陷入困境。

    与此同时，大臣们提醒周宣王，此次出征时，宗周镐京只剩下五千名士兵留守。

    如果西戎趁机入侵，虢文公难以独自应对。而且，王后和太子都在镐京，需要确保他们的安全。

    周宣王经过深思熟虑后，终于决定放弃进一步攻打楚国，下令班师回朝。

    但是周宣王临走前，让人给楚国令尹熊仲雪带去密信，表示如果你能杀了熊霜，宗周不再征讨楚国，任命你为楚国国君。

    欢迎阅读下一章，三弟之乱。