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    这些日子，我们马不停蹄地赶路，白日策马疾驰，夜晚便露宿在荒野之中。一路向北，眼前的荒原却始终不见尽头，反倒是越往北走冷得愈发刺骨。

    深夜寒气逼人，即便冻得难耐，我也不曾开口向余苇宁服软。毕竟她最终还是是会走过来，为我抵御寒冷。我想倘若她有一晚不管我了，大不了就冻死在这无边荒野中罢了。然而，她既然执意挟持我，又怎会真让我命丧此地？她似乎已洞悉我的想法，却也是无可奈何，拿我没有一点办法。

    这天，我们来到一座孤立的石屋前。望着眼前的石屋，我心中暗自惊疑：在这荒野之中，居然还有人在这里筑起石屋。此地方圆几百里，连一个人影也没有。若是有人隐居此地，倘若不被饥寒所困，也怕是会被无尽的孤寂所吞噬。

    余苇宁收紧缰绳，停下了马，我们下了马，踏上前去。我走近这才发现，原本远观只如小屋的石屋竟颇为宽敞。在这座石屋旁，还有一方池塘，周围种植着蔬果等物。看来这石屋里竟真是有人居住，然而居住于此的人，又会是怎样的人呢？

    余苇宁走上前去敲了敲石屋门。我心中暗想，这屋子的主人，恐怕多年未曾听到敲门声响了吧。过了没多久，门终于缓缓打开，开门的却是一位女子。让我意外的是，这女子竟然是我在破庙中见过的，就是那个被徐若风绑缚的黑衣女子。竟未料到会在此地重逢，莫非她便是这石屋的主人？

    那女子见到我亦是愕然，随即转头对余苇宁说道：“大小姐，原来你抓来的人竟是他。”

    余苇宁也显得有些惊讶，问道：“小红姐，难道你也认识他？”

    我笑了笑，答道：“之前在一座破庙里，我曾有幸见过这位李姑娘。”

    李小红轻哼一声，说道：“当时你还口口声声骗我说自己不是为汉南王做事，如今怎么落到大小姐手上了？”

    我没有作声，余苇宁却替我答道：“他是大王爷的儿子，我特意把他带来这荒野，让他受些苦头，屈服于我。”

    我心中暗自思忖，她果然是想用这荒野恶劣的环境，来使得我向她服软。我宁愿冻死在这荒野之中，也不会屈服于她。

    李小红微微点头，语气轻松地说道：“大小姐，想必你们在这荒野也奔波了许多日子，现下来到我们这里歇歇脚也好。”

    余苇宁转而问道：“小红姐，大娘近来怎么样？”

    李小红叹了口气，低声道：“我娘这些日子身体一直不大好，现在正在屋里休息呢。”

    余苇宁点了点头，轻声道：“那我们进去看看她吧。”

    李小红应了一声，便带我们进了石屋。我跟随她们步入屋中，发现这石屋内部十分宽敞，也有许多房间。虽然布置简朴，却在这荒野中显得宁静而安稳。

    我们走入一间内室，见一位老妇人卧躺在床上，面色憔悴，口中却是不停低声念叨着：“柳大哥……柳大哥……”

    余苇宁不解地问道：“小红姐，大娘这是在念叨什么呢？”

    李小红摇头道：“我也不清楚。娘这几日，神志时而清醒，时而迷糊，经常胡言乱语，有时候还会提到‘抹忧谷’……‘抹忧谷’。”

    我听到这话，心中顿时一动，低声自语道：“抹忧谷，柳大哥……抹忧谷的掌门，柳承岳……”

    余苇宁见我如此，不禁问道：“你在嘟囔些什么？”

    我抬起头，答道：“李姑娘，我猜想令堂口中的‘柳大哥’，或许是指抹忧谷的掌门柳承岳。”

    李小红听后一脸困惑，追问道：“你怎会知晓？我娘念这些又是什么意思？”

    我思索片刻，答道：“李姑娘，我猜令堂与柳掌门或许是旧识，兴许如今病中思念旧友，心中渴望能够见他一面。”

    李小红面带疑色，皱眉说道：“抹忧谷远在几百里外，我娘怎么会认识那个掌门呢？”

    我缓缓说道：“或许，他们在年轻时有些交集，只是这些往事，已埋藏在岁月深处了。现在令堂或许在睡梦中梦到以往的事，是以梦呓着这些。”

    李小红听了我的话，似有所思，片刻后轻轻叹息一声，转头看着病中的母亲。老妇人依旧喃喃低语，脸上带着一丝沉浸在回忆中的温柔神情，似乎她口中的“柳大哥”是她心中难以忘怀的人。

    余苇宁默默站在一旁，过了一会儿，才缓缓开口，问道：“小红姐，你娘这样子已经有多久了？”

    李小红神色黯然，轻声回答：“好几天了。她的身子一天比一天虚弱，我只能尽力照顾，寸步不敢离开。她总是昏昏沉沉，说话常常前言不搭后语。偶尔才会清醒一点，念叨起一些人和地名。”

    听着这些，我心里微微一动，若有所思地说道：“李姑娘，或许令堂心中有一些执念未解，这才导致她愈加严重。倘若有机会让她与柳掌门再见一面，或许能解开她内心的牵挂，令她稍稍安慰。”

    李小红的神色微微变化，低头沉默片刻，似乎在内心挣扎。随后她低声道：“抹忧谷远在百里之外，我又如何带她前去？她现在这般虚弱，怎么受得了长途跋涉？”

    我温言说道：“若是能请柳掌门前来探望，那岂不更为妥当？”

    余苇宁在一旁插话道：“小红姐，抹忧谷虽远，但若能让你娘的病情因此好转，也不妨一试。只是这荒野贫瘠之地，与抹忧谷又有几百里之遥，那位柳掌门恐怕未必愿意前来。”

    李小红默默地点了点头，仿佛心中已有某种决定。她轻轻叹道：“大小姐说得没错。我正为此忧虑，但看我娘如今这副模样，又怎么能受得了这样的劳累奔波。”

    她的目光穿过我们，落在床上母亲的脸庞上，眼神柔和而忧伤。

    我轻声说道：“我曾经中过怯忧散的毒，便是去抹忧谷向柳掌门求得解药。我见柳掌门为人宽厚仁慈，再加上令堂与他或许是旧识，若是请他前来探望，他应该会答应的。”

    李小红目光一亮，轻声说道：“公子既与柳掌门有此缘分，若是由公子相请，他大概是会来的。”

    我点头说道：“李姑娘，若是可以，我自然愿意帮忙前去相请。只是这无垠荒野，我怕走不了几步就会迷路，出不来了。”

    李小红转向余苇宁，恳切道：“大小姐，我娘这般病重，我实在无法离开她身边，也无法陪公子一起去抹忧谷。娘亲和我一直追随余将军，忠心耿耿，如今我恳请大小姐陪公子去请柳掌门，万分感激。”

    余苇宁微微一笑，说道：“小红姐，不必相求，我本就打算带他去找柳掌门，你尽管在家照顾你娘。”

    李小红略显安心，露出一抹微笑道：“那我便多谢大小姐了。”

    我望着李小红的笑容，心中忽然升起一个大胆的猜测，竟觉得她的神态和柳掌门颇有几分相似。于是我忍不住问道：“李姑娘，不知你的父亲如今在何处？”

    李小红疑惑地摇头道：“我从未见过父亲，母亲也从未提起过。我曾问过几次，但她总是避而不答。不知公子为何这样问？”

    我缓缓说道：“也没什么特别的，只是听柳掌门提起过他曾对不起一对母女。那母亲为了不拖累他，选择独自带着女儿隐居起来，因为抹忧谷的掌门之位使得柳掌门不可以成家。那母亲就此远离，未再与他相见。方才见姑娘神态间似有几分像柳掌门，心生疑虑。”

    李小红沉默片刻，似在消化我所言，才低声说道：“公子的意思是……柳掌门是我的父亲？”

    我轻轻点头：“我也是刚才才生起这个念头。”

    李小红听罢，若有所思地看向母亲，喃喃道：“这么说来，母亲心心念念之人便是我的父亲了。”

    我微微点头道：“应当如此。”

    李小红似乎难以一下接受这突如其来的消息，呆呆站在原地。余苇宁上前轻声劝慰，她这才缓过神来，失落道：“可他为何从未找过我们？”

    我叹道：“也许是令堂不愿他找到，不然也不会隐居在这荒野之地。”

    李小红微微颔首，似乎接受了这个解释，仍旧轻声问道：“那我娘为何要避开他呢？”

    我缓缓道：“或许是怕他因此失去掌门之位，又或许他其实一直在找你们，只是未能找到。”

    我虽无法确定柳掌门是否始终在寻找这对母女，但这样说也许能安抚李姑娘的心。毕竟，没有人愿意认为父亲是抛妻弃子的薄情人。何况柳掌门言谈间确实流露出深深的愧疚之意，想来他也从未停止过对母女二人的牵挂。

    余苇宁也在旁宽慰，李小红的神情稍有缓和。她的母亲仍在床上低低呼唤着“柳大哥”几字。见此情景，李小红眼眶泛红，走到床边，伏在母亲身上，忍不住失声痛哭。

    她哭得如此伤心，我也不由心有所感，暗暗叹息。

    夜色渐深，李小红为我们备好饭菜，招待我们洗去风尘，又安排了两间房休息。那一夜，我盖着厚厚的被褥，这几日第一次觉得暖意充足，安稳入眠，竟是一夜好梦。

    天亮时分，我们用过早饭，我和余苇宁便准备启程前往抹忧谷。李小红牵来一匹黑骏马，将缰绳递给我，微笑着说：“公子，你骑我的马吧，路上会方便些。”

    我接过缰绳，拱手道谢。李小红打量我一眼，见我衣衫单薄，忽然道：“公子稍等片刻，我去取些厚衣裳，免得您在路上受凉。”说罢便转身回屋。

    余苇宁站在一旁，神情似有不悦，她本是希望我在这荒野中吃些苦头，如今李小红拿出厚衣，似乎让她的打算落空。

    不多时，李小红捧着几件衣物与一条毛毯走来，将厚实的毛皮衣裳替我披在身上，又细心整理衣领，说道：“公子，这样你在路上就不会觉得冷了。晚上可以用毛毯保暖。”

    说完，她将物件整齐地放在马背上。我见她如此细心，不禁心生感动，真诚道：“多谢李姑娘。”

    她淡淡一笑，温声道：“公子一路上保重。”

    我心中微动，想着她连我名字都不曾知晓，却如此周到体贴，实在让人心生温暖。而余苇宁，却总是对我冷淡如冰，这也是我不愿跟她走的原因之一。

    我向李小红点头致意，翻身上马，与余苇宁一起朝抹忧谷疾驰而去。

    我们一路策马向东南行去，幸好是余苇宁带路，要是我早就迷失了方向。

    余苇宁突然问我道:\&你是怎么认得小红姐的?\&

    我迟疑地说道:\&跟你一样，她初次遇见我也是拿着刀要挟我。\&

    余苇宁听后笑道:\&真的吗？谁叫你为汉南王做事呢？看来我也没有冤枉你啊。\&

    我反驳道:\&我那时从来没有去过汉南城好不好?最后我们还不是澄清了误会。\&

    余苇宁冷冷说道:\&肯定又是你花言巧语骗了小红姐，你这人就是这样，我是最了解你的，所以你骗不了我。\&

    我不愿与她争辩，由得她怎么说我，只是沉默不语。

    她见我不说话，又来调侃道:\&被我说中了吧，你无话可说了。\&

    我扬声道:\&是，你说得都对，你认为我是怎样便怎样，你满意了吧。\&

    她冷咧道:\&听你这口气就是不服的样子。\&

    我也不再理她，不管她怎么说。就这样策马行了一天的路，天也快黑了，我们只好就地休息。还好现在我衣服穿得厚实，也有毛毯裹身，再也不需要她来为我驱寒了。

    哪知我睡了没有多久，她却钻进毛毯里来，把我弄醒了，我对她说道:\&你还来做什么，我现在不需要你御寒。\&

    她却是将手搭在我身上，笑着说道:\&你是不冷了，可是我冷啊。\&

    我冷笑道:\&你会怕冷吗？你一个习武之人，多的是御寒的法子。\&

    她轻声说道:\&我喜欢这样抱着你睡不行吗？\&

    我也不说话了，反正我穿得厚厚实实，由得她这样，只管自个睡了。