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我们三人一路辗转打听,终于抵达了寻亲者的住处。这是一处偏僻的村落,位于汉南城郊,村庄幽静而落寞。按照记录上的地址,我们推开一扇木门,走入一个简单的小院。院内,一位年约四十多岁的妇人正低头忙碌。她听见我们的脚步声,抬起头来,脸上浮现出几分惊讶。
天龙公主微微一笑,向她说明了我们的来意。听罢,她的神情顿时柔和起来,忙招呼我们进屋,满怀热情地请我们落座,并自我介绍道姓刘,友善地让我们称她为刘嫂。
刘嫂面容消瘦,皮肤因长期劳作而显得粗糙,但眉眼间流露出的善良和温和,让我们对她不禁心生好感。她的双手虽然布满了老茧,却修整得干净利落,指节分明。尽管她穿着打满补丁的旧棉衣,袖口已发白,显出岁月的磨损,但她的脸上却带着温厚的笑意,令人感到一份难得的亲切。
刘嫂领着我们绕过一排竹篱,来到院前一间土墙小屋。这间屋子十分简陋,门窗老旧,透露出岁月的沧桑。她脚步微微停顿,指着那不大的屋子,轻轻叹了口气,低声道:“婆婆就住在这里。”她的声音柔和,眼中流露出一丝怜惜。
她望向屋旁堆放的柴火,缓缓说道:“这些柴火都是我劈好了送来的,婆婆年纪大了,早就劈不动了。”
接着,她又带着一丝惋惜道:“其实,我们邻里都知道,婆婆一直在等她的儿子回来。二十多年了,她日日盼望,不知念叨了多少次。不清楚她是真的相信儿子会回来,还是只是在这孤独的岁月中寻找一种寄托……”
说完,刘嫂停顿了一下,神情略显黯然,但随即收敛了情绪,仿佛不想让自己的悲伤冲淡婆婆那微弱的希望。
屋门虚掩着,透出些许昏暗的光线。刘嫂轻轻敲了敲门,柔声道:“婆婆,有客人来了,是寻亲会的,他们是来帮您找儿子的。”
屋内传来一阵微弱的动静,片刻后,门缓缓打开,一个佝偻的身影缓缓走出。婆婆弯腰驼背,步伐蹒跚,年迈的身体仿佛已不堪重负。她脸上满是皱纹,眼神略显浑浊和迟滞,目光中带着些许茫然。
刘嫂上前轻轻扶住她,柔声说:“婆婆,这些客人是来帮您找儿子的,您可以和他们说一说。”
婆婆愣了一下,神情茫然地看着我们,似乎还没完全明白刘嫂的话。在刘嫂的安抚下,她慢慢坐下,脸上的神情逐渐柔和,目光也渐渐聚焦。她的嘴唇微微颤动,似乎想开口,却又不知从何说起。最终,她低下头,注视着自己布满老茧的双手,那双手仿佛一张被岁月编织的网。
刘嫂低声在她耳边说道:“婆婆,您说说您的儿子的事吧,他们可以帮您找他。”
听到这话,婆婆眼中闪过一丝亮光,似乎压抑多年的情感被唤起。
她声音低哑而缓慢,带着一种历经沧桑的厚重感:“我的儿子……你们见过我的儿子吗?他在哪儿?”
刘嫂轻轻拍了拍婆婆的手,附耳问道:“婆婆,您儿子叫什么名字?”
婆婆嘴唇微微颤动,仿佛在自言自语:“小华……我儿子叫小华。”
刘嫂继续问道:“婆婆,您的儿子是怎么和您失散的?”
婆婆眼神迷离,声音微弱地答道:“小华去当兵了……他会回来的。”
我轻声问刘嫂:“刘嫂,婆婆的老伴呢?”
刘嫂摇摇头道:“我没见过她的老伴,婆婆搬到这里时就是一个人。”
天龙公主接话道:“这么说,婆婆当年是孤身一人随难民流落至此的?”
刘嫂点头说:“应该是这样的,公主殿下。”
我又问道:“这里难道没有婆婆在国都认识的熟人吗?”
刘嫂思索片刻道:“村口章记米铺的老板应该认识她,我经常见他给婆婆送米。”
我点头道:“那我们可以去问问米铺老板。婆婆现在神智不清,许多事情可能都不记得了。”
刘嫂叹了口气道:“是啊,我之前也问过,她只是念叨着自己有个儿子,直到刚刚我才知道她的儿子是去当兵了。”
我们告别刘嫂,来到村口的章记米铺。章老板约五十多岁,见我们进来,笑着起身招呼:“公子、小姐,你们是来买米吗?”
我笑道:“老板,我们是复国寻亲会的,想向您打听一些事情。”
章老板疑惑道:“复国寻亲会?就是公主创办的寻亲会?”
天龙公主微微点头道:“正是。”
章老板眼中露出敬佩之色:“我听说过寻亲会,都说寻亲会是为天龙子民造福啊!不知有什么需要我帮忙的,只要我知道的,愿意相助。”
我将婆婆的情况简要叙述一遍。章老板听后,叹息道:“哎,真是造孽啊。公子你有所不知,婆婆的儿子二十多年前在战场上已经牺牲了。她的儿子的确叫小华,她的老伴早亡,母子二人相依为命。漠北入侵时,她儿子被强征入伍,最后死于战场。后来国都沦陷,我们一家准备南逃,见婆婆无依无靠,便带着她一起来到汉南。”
我担忧地问:“婆婆只是一个人,那她的生活怎么维持?”
章老板缓缓道:“她早年还能自理,这些年逐渐神志不清,只靠邻里接济。”
我不解地问:“官府没有照顾那些为国捐躯者的家属吗?”
章老板摇头道:“公子想得太简单了。汉南官府能允许我们在此安身已是难得。哪会管我们的生计。”他的语气中带着一种无奈,让我们感到心酸。
我眉头紧锁,心中暗下决心,坚定地说道:“那些为天龙国牺牲的士兵家属,岂能被弃之不顾?我们不能让那些为国捐躯的家属被忽视。我一定会在议事堂中提出此事,为婆婆争取应有的照顾。”
章老板诧异地看着我,试探着问道:“公子可是议事堂的成员?”
我微微一笑:“不瞒您说,在下袁念秋,这位是天龙公主。”
章老板听闻后,连忙向天龙公主行礼:“原来是公主殿下,老朽失礼了。”
天龙公主温和地说:“老板不必多礼,感谢您一直照顾婆婆。”
章老板感慨道:“我也是做些力所能及的事,公主殿下亲自为婆婆奔波,实在是令人感动。”
天龙公主叹息道:“可惜我们也没能帮上婆婆的忙。她的儿子为国捐躯,她自己却孤苦伶仃,无人照顾,我身为天龙国公主,实在是愧疚难安。”
章老板连忙劝慰道:“公主殿下不必过于自责,当年您尚年幼,也是战乱中的受害者,现如今创办寻亲会已是莫大的善举,已是为百姓尽了心意。”
我看着章老板真挚的表情,心中也为他的善良感动,便说道:“章老板,如今婆婆神智不清,生活又需邻里接济,您一直帮助她,已是难得。”
章老板点点头,神色中带着一丝惋惜:“她的儿子走得太早了,婆婆也太苦了。这些我都看在眼里,心里为她难过。只可惜我也无力改变什么,只能在力所能及的范围内,多少帮衬一下。”
天龙公主温声说道:“章老板,您能不计回报地帮助婆婆,值得我们敬佩。等我回去后,会想办法帮助婆婆。”
章老板感激地看着天龙公主,深深行了一礼:“有公主殿下这样的仁心,我们天龙子民真是无上的福气。\&
天龙公主点点头,向章老板表示谢意,然后告别米铺,我们回到婆婆家。这时天色已渐渐暗下,刘嫂迎出来轻声问道:“你们打听到什么了吗?”
我点点头,将章老板的话详细转述。刘嫂神情沉重,叹了口气道:“可怜的婆婆,她始终不相信儿子已不在了。为这份牵挂,她坚持了这么多年,日日盼着那份永远也不会实现的团圆。”
天龙公主轻轻拍了拍刘嫂的手,温声道:“婆婆神智不清,或许她的记忆混淆,只记得美好的事情。但这是她的精神支柱,我们不能打破她的希望,只能尽力照顾她,让她的晚年安稳。”
刘嫂点头,感激地说:“感谢公主殿下,大老远亲自来为婆婆奔波。其实婆婆常常对我说,儿子会回来。也许,对她来说,这种等待就是她活下去的希望。”
天龙公主缓缓点头,目光中带着一丝怜惜:“我们以后会定期来探望婆婆,尽力帮助她,确保她生活无忧。”
我也说道:“刘嫂,有需要的地方请尽管告诉我们,我们会尽力帮助婆婆。”
说完,刘嫂含泪点头,微微低头道:“你们这么远过来,婆婆若是知道有了你们这样体恤她的人,她也会感激你们的。”
天龙公主微笑道:“这是我们应该做的。寻亲会能为天龙子民尽一份心意,也是我们创立寻亲会的初衷。婆婆这样的老人更需要被我们关怀,作为天龙国公主,为天龙子民做些事也是应该的。”
此时,屋内传来婆婆微弱的声音,似乎在喊着什么。刘嫂连忙起身走进去,轻声安抚婆婆。我和天龙公主默默听着婆婆的声音,心中生出无限感慨。
不久后,刘嫂走出来,轻声说道:“婆婆累了,已经歇下了,她还是念叨着她的儿子。”
天龙公主轻轻点头,神情复杂地说道:“这份对儿子的牵挂让婆婆度过了这么多年,也让她在孤独中找到了一点寄托。”
刘嫂只是点点头,却也未说什么。过了许久,我们辞别了刘嫂,走出婆婆家。
夜幕笼罩着我们,村落逐渐被暗影吞没,只有稀疏的几户人家仍亮着微弱的灯光。天龙公主,小玲和我踏上了归途,心中都被婆婆那份执着的等待所触动。我们深知,像婆婆这样的老人还有很多,战争的创伤在这片大地上留下太多难以抹去的痕迹。
一路上,天龙公主沉默不语,神情凝重。忽然,她停下脚步,轻声对我说道:“袁少主,我们寻亲会的职责,或许不仅仅是帮人找到失散的亲人。我们要为那些家园破碎的人们带去希望,甚至要为他们争取更多的权益。”
我心中为之一振,深有同感。她的话不仅是为婆婆而说,更是为那些被遗忘在角落中的孤苦百姓发声。我深吸一口气,庄重地回答道:“公主所言极是。寻亲会本就是为天龙子民成立的,我们不仅要帮他们找到失散的亲人,更要为他们争取应有的尊重和帮助。”
天龙公主缓缓点头,目光转向远方:“我们不能改变过去的悲剧,但至少能为他们带去一丝温暖,哪怕是尽微薄之力,让这些人不再被遗忘。袁少主,你是我最信任的人,我想和你一起并肩努力,为天龙子民多做一些事情。”
我坚定地应道:“公主放心,我愿竭尽全力辅助您,一起把寻亲会办得更好。”
天龙公主的眼中闪烁着微光,似乎在黑夜中找到了某种希望的指引。她抬头望向夜空中微弱的星光,轻声说道:“只要我们不断努力,总会有一天,像婆婆这样的老人不再孤苦无依,总会有一天,天龙所有遇难士兵家属都能够得到妥善照顾。”
我心头涌动着一股热血,感受到一种崇高的使命感。望着天龙公主的背影,我暗下决心,无论多么艰难,都要为婆婆争取她应得的权益。
我回到王府,天色已经很晚了,我没有去大夫人那里,怕她已经休息,不便去打扰。回到自己房间,躺在床上,却也是睡不着,想到婆婆,我的眼眶有些湿润。我从未真正看清汉南城,也从未真正关心过像婆婆这样的人。只是为着情感之事而忧心烦恼,想来也真是惭愧。我既然是汉南少主,就应该做更多的事情,而不是只为了儿女私情。我心里暗下决定,明天一定要去议事堂,将婆婆的事告知给各位会长。