151

    我点了点头，轻声答道：“我明白，阿公。”

    老杜望着我，语气变得郑重而缓慢：“少主，你千万不要告诉任何人你是由小泳抚养长大的。我担心，如果这个消息传到那个背叛大王爷的人耳中，可能会对你不利。”

    我感激地点了点头，低声应道：“谢谢阿公的提醒。不过，您也同样有危险啊，那个人也可能会对您下毒手。”

    老杜轻轻摇了摇头，叹息道：\&少主，如果那人真的有心除掉我，恐怕我早就不在世上了。我想他应该很清楚，我这个人对他构不成威胁，否则我也活不到今天。”

    我赞同地点头：“阿公您说得对，看来那人似乎也并不知道小姨在逃亡之前曾来找过您。”

    老杜的脸上浮现一丝忧虑，缓缓说道：“少主，我倒是觉得那人未必不知我女儿曾来找过我。或许他只是认为我不敢泄露这个秘密，才暂时没有对我下手。甚至他留着我的性命，是为了引出更多知晓秘密的人。我觉得少主以后还是少与我来往，以免引起那人的怀疑，给你带来危险。”

    听着老杜的话，我心中一阵酸楚，忍不住低声道：“阿公，我是真的想多来看看您，您这么说，让我心里很难受。”

    老杜温和地拍了拍我的肩膀，安慰道：“少主，你有这份心意，我已经很满足了。再说了，我现在也过得挺好。若是少主经常来看我，反而会让我们二人都陷入险境。”

    我沉思片刻，缓缓说道：“既然如此，阿公，那以后我托人送些银两给您，让您过得不那么辛苦。”

    老杜欣慰地笑了笑，轻轻说道：“少主真是仁爱之心，看来小泳确实教导有方，我也感到很欣慰。”

    我又关切地问道：“阿公，阿婆一定在家吧？她的身体可好？请您代我向她老人家问候。”

    听到我的话，老杜的神色黯淡下来，轻轻摇了摇头，缓缓说道：“少主，你真是有心，只是你阿婆早些年就去世了，现在家中就剩我一个人了。”

    我心头一震，低声说道：“阿公，真是令人遗憾。您也别难过，我想若是小姨能够回来，她一定会来看您的。”

    老杜点头，神情平静地说道：“只要我知道小泳她还活着，我就已经心满意足了。”

    我沉默片刻，心中满是感慨。他如此操劳，现在却还要独自一人承担这些，实在令人心疼。我压下心头的酸涩，轻声说道：“阿公，您别担心，虽然小姨不在您身边，但我一定会尽力照顾到您的。”

    老杜温和地看着我，眼中带着些许欣慰与沧桑：“少主，有你这份心意，我已经心满意足。你还年轻，以后很有可能掌管汉南，现在不必因为我这老头子而分心，反而影响了你。”

    我坚定地摇了摇头，说道：“阿公，我不能置您于不顾。只要找到机会，我还是会来看您的。”

    老杜闻言，眼中掠过一丝动容的神色，但他仍然叹息着说道：“少主心意我领了，只是有些事无法强求。少主还是少见我为好。”

    我默默地点头，知道他不愿我冒险接近，便不再对他说这些。但我的心里暗暗下定决心，不论如何，都会守护他的安全，不让他受到任何威胁。

    老杜似乎想起什么，神色一凛，沉声道：“少主，我想起以前小泳和府里的赵嫂关系很要好，或许小泳当年将这秘密告诉了赵嫂也未可知。只是前些年赵嫂辞了王府的工作，现在也不知去了哪里?\&

    我心中一震，问道:\&阿公，这么说，您也不知赵嫂住在哪里?\&

    老杜微微摇头道:\&我知道她的家在哪里，只是每次经过那里，却也没见着有人居住，房屋也似乎荒废了，想必她已经搬走了。”

    我点了点头说道：“那我可以去问问她的邻居，或许能打听到赵嫂的去向。”

    老杜缓缓点头说道:\&少主所言极是，只是如今形势未明，你务必要小心。那人心思难测，任何蛛丝马迹都有可能被他发现。凡事万不可掉以轻心。”

    我连忙说道：“阿公您放心，我一定会小心谨慎，绝不给那人留下破绽。若有任何动静，我也会立刻通知您。”

    老杜点了点头，眼中带着一丝期待：“如此便好。少主，你一定要照顾好自己，只有你平安无事，才不辜负小泳对你的养育之恩。”

    我垂下头，心中酸涩难忍，轻声应道：“我会的，阿公。”

    我明白，老杜对小姨的牵挂已深埋于心，而他对我的嘱托，也源自那份厚重的亲情。

    他将赵嫂的地址告诉我后，我便向他告辞，老杜也没多说什么，只是嘱咐我务必小心谨慎。我深深地向他鞠了一躬，带着几分不舍，缓缓转身离开了。

    出了王府，我骑马向赵嫂的住处行去，来到她的房屋前。我下了马，环顾四周，只见这片街巷已经破败，荒凉之中显得愈发冷清。赵嫂的旧居门窗紧闭，残破不堪，门口也长满了荒草，似乎已有多年无人居住。我牵着马，在周围缓缓踱步，心中暗自思索着接下来的打算。

    正当我走到街角，一位老人正好从小巷里缓缓走出。他步伐缓慢，面容和善，见到我四处张望，便上前问道：“小兄弟，你是在找什么人吗？”

    我回过神，向老人拱手行礼，轻声答道：“老人家，打扰了。我是来打听赵嫂的，听说她曾住在这里，可是现在房屋已荒废，您可知道她的去向？”

    老人眉头微皱，似乎被这个问题勾起了什么回忆，缓缓叹了口气，说道：“赵嫂，她确实住在这里，不过她出了意外，走得很突然……”

    我的心一沉，忙问道：“意外？是出了什么事？”

    老人摇了摇头，神情中带着几分惋惜：“唉，赵嫂也是个热心的人，谁想到会有这样的遭遇。有天屋里的房梁忽然塌了下来，把她给砸了……唉，命运多舛啊。”

    听着老人的话，我心中不由泛起一丝疑惑，没想到她竟会遭此不幸。我想这绝不是意外，一定是她也知道了秘密。片刻后，老人继续说道：“不过，她还有一个女儿，和她女婿开了一家烤肉店，叫兴源烤肉，就在城东街，生意还不错。你要打听什么，不妨去那儿找他们。”

    我向老人道谢，心里充满了感激，随后翻身上马，沿着小巷径直朝东街赶去。老人提起的“兴源烤肉”，让我想起了我小姨的烤肉店，不知小姨是否光顾过这家烤肉店。我心中充满期待，不知道这赵嫂的家人那里是否有有用的线索。

    一路上，街巷的景色迅速从我眼前掠过，熙熙攘攘的人群中，不时传来商贩的叫卖声。我骑着马穿过几条街道，不知不觉间已到东街，远远便看见一块招牌上写着“兴源烤肉”，字体苍劲有力。店面前人头攒动，烟火缭绕，空气中弥漫着浓郁的烤肉香气，确实如邻居老人所言，生意非常兴旺。

    我勒住马缰，下马后将马儿拴在店旁的一根柱子上，轻轻拍了拍它的脖子以示安抚。整理了一下衣装，大踏步走进店门去。迎面而来的是一股令人垂涎欲滴的烤肉香气，这香味和小姨烤肉店的一样。

    我站在门口稍作停顿，迅速环顾四周，试图找到赵嫂的家人。店内十分热闹，食客们围坐在小桌旁，三五成群地谈笑着。就在我犹豫间，一个身穿围裙的中年男子迎了上来。他的目光先是略带疑惑，但很快脸上就挂上了笑容，语气热情地说道：“公子，来尝尝我们的烤肉吧？这是我们独创秘方，绝对不会让您失望！”

    我微微一笑，向他点头致意：“谢谢老板，不过这次我不是来吃烤肉的。请问，您是赵嫂的女婿吗？能否方便跟您聊聊？”

    那男子的神色顿时一僵，随即眼中闪过一丝复杂。他迟疑了一瞬，低声道：“公子，您认识赵嫂？来此是为了什么事？”

    这时，一个扎着围裙的中年妇女从后堂走了出来，显然是注意到我们在交谈。她走近男子身边，语气柔和地问道：“刚哥，出什么事了？”那男子看了她一眼，并未立刻回答。

    我观察了她片刻，推测她可能是赵嫂的女儿，于是恭敬地说道：“阿姨，您一定是赵嫂的女儿吧？在下此来，正是想向您打听一些关于赵嫂的事情。”

    中年妇女听到我的话，眉头轻轻皱起，显然有些意外。她上下打量了我一番，疑惑地问道：“公子怎会认识我母亲？”

    我回头看了看店内熙攘的顾客，觉得此地不宜深谈，便低声说道：“阿姨，不知能否借一步说话？这里人多耳杂，恐有不便。”

    阿姨见状，点了点头，转身对那男子说道：“刚哥，你先照看店里，我带这位公子去里屋谈。”男子微微颔首，没有多说什么。

    我跟随那阿姨进入店后的里屋，我发现这里的空间宽敞整洁，陈设简单却不失温馨。阿姨在椅子上坐下，示意我也落座，随后才开口问道：“公子，这里可以放心说话了。请问公子从何而来？又是如何认识我母亲的？”

    我微微一笑，答道：“阿姨，其实我并未与赵嫂相识。不过，我的养母曾与赵嫂有过交情，她们曾在汉南王府共事过。”

    阿姨听罢，明显更加困惑：“您的养母是何人？为何从未听我母亲提起过她有这样一位故人？”

    我语气郑重地回答道：“我养母叫杜小泳，以前在汉南王府跟您母亲一起共事过，并且我听说她与您母亲关系还很要好。\&

    阿姨脸上的神色瞬间变得复杂，半信半疑地说道：“小泳？二十多年前不是听说她已经去世了吗？为何现在会有养子？”

    我摇头解释道：“她并未过世，如今身体尚健。”

    阿姨急忙问道:\&她现在哪里?\&

    我平静地说道:\&她在很远的地方，却因特殊缘故无法来这里。\&

    阿姨淡然说道:\&想必是因为二十多年前的事。\&

    我好奇问道:\&阿姨，您能告诉我是什么事情吗?\&

    阿姨闻言，轻叹一声，目光低垂，似在回忆往事。片刻后，她语气沉重地说道：“二十多年前，确实发生了很多事。既然你是她的养子，说给你听倒也无妨。小泳其实是跟我关系很要好的朋友，因为这样，她才和我母亲走得近。她父亲在王府里打理花园，她以前是服侍二小姐的。有一天，她慌慌张张跑来跟我说，她要跟大夫人她们一起去西峦，还说她知道了大王爷被害的秘密，有人要杀她。我心想她一向是一个谨慎小心的人，怎么会卷入到这样的事情当中去。\&

    我心中一震，急忙追问：“那她可曾提及，大王爷究竟是被谁所害？”

    阿姨摇头道：“她对我未曾明言此事，只将一封信交给我，嘱咐一定要妥善保管。她说，那封信或许能在未来派上用场。”

    听到这里，我不禁更加好奇：“那封信如今还在吗？”

    阿姨点点头说道：“那封信还在，这些年来我一直妥善保存，想着总有一天会有人来取走它。”

    我对她说道:\&阿姨，我能看看那封信吗？\&

    阿姨笑着说道:\&你是小泳的养子，当然可以了，既然小泳不能来汉南城，你就把这封信带给她吧。\&

    她起身离开片刻，随后从一只木匣中取出一封信递给我。我接过那封信，见那信封上一片空白，不知这是一封谁写给谁的信。心头一阵沉重，隐隐觉得这封信中藏着大王爷之死的关键。

    这时，刚哥从外面走了进来，对阿姨说道:\&小蝉，现在顾客多了，我一个人忙不过来，你能出来帮帮忙吗?\&

    小蝉阿姨起身对我说道:\&公子，不好意思，我要去忙了，不能招呼你了。你回去了，请代我向你养母问好。\&

    我也起身告别:\&阿姨，我会的，真是不好意思，打扰您的生意了。\&

    她微笑道:\&没事的。\&

    我将信揣在怀里，跟着她出了里屋，然后走出店外。