“是成为你们谈判的价值吗？”

    弗里德的语气已有些尖锐。这些被当做牺牲品的人或许有数不清的毛病，可这些都不是被他人掌控命运的理由。

    梅塔梅尔轻轻笑着，“弗里德先生，有关神眷者其实还有一个传说。不过相较于另一个版本，它的存在本身就是一种禁忌。”

    “传说，神统御着整个世界，它为世界制定了许许多多的规则。它将万物都当做劣等生物。终于，被它统治的智慧生物无法容忍自己拥有一个主人，于是他们联和起来，杀死了神明。他们分走了神的身体，晚宴上无法舔舐干净的血液便遗留下来。那里面还留存着神的意志。融合了神之意志的血液融入河水。而这，就是神水的来源。”

    梅塔梅尔继续说道，“融入神水的人，也将融入神的意志。他们将作为神复仇与复生的人柱，继续完成神所布下的使命。神怨恨背叛自己的叛徒，也回味着至高无上的地位。其意志也被神眷者完美地传承了。”

    “不知这个故事是否能给你一些启发呢？弗里德先生。”

    弗里德思索后回答，“启发有很多，可从神的角度与反抗的生物看到的启发却未必是同一个。”

    “不是所有人都会经过深思熟虑后才选择，很多时候，他们是不得不做。”

    “您所谓的牺牲便是点燃原上的野草吗？为了烧一把火，烧死多少野草都是值得的？”

    像弗里德这样坚守道义的人属实难得，他们会为了别人的性命、别人的生活鼓起勇气，爆发出百分之三百的力量。

    梅塔梅尔欣赏这类人，所以他对弗里德格外有耐心，耐心到还会给他提醒。

    “点燃野草的不是我，不是你，不是国王陛下，也不是阿尔贝托。”

    “那是什么？”

    “时代、社会、历史、发展。”

    “长久下来的积怨不是一个人造成的，长久下来的傲慢也并非一日搭建的楼阁。现在的情况，每个人都有责任。便是你眼中无辜的婴幼儿也有，他们的父母为了将其养大，不得不接受厂主不公的工作。他们会为了生活而向贵族们低头。很可怜、可悲惨、也很讽刺。因为正是他们的让步使得贵族们越来越高尚，越来越富有。也使得他们自己越来越贫穷。并且这种循环会不断往复。”

    “然后当被压榨的穷人们连活都成为奢望时，他们的生活本能才会压制住妥协，一瞬间爆发出来。这就是革命。”

    “社会与革命，都是时代的必然趋势。谁都没有资格评判挣扎在时代潮流里的人是对是错。百年前的远征军是当时帝国的英雄，百年后却极有可能成为分化人类的罪魁祸首。那些索伦森人就是最好的例证。”

    梅塔梅尔洋洋洒洒说了大篇演讲，便是在表达自己的选择。他清楚弗里德的来意，弗里德希望自己站在他那一边。弗里德也从他的话里听出了拒绝。

    因为弗里德的立场便是认为将平民作为他们博弈的做法是错误的。而梅塔梅尔却回答，时代的选择没有对错。

    “就没有缓和的余地么？”弗里德依然不放弃。“我们可以用阿尔贝托的人与他们谈判，我们可以去找诸神黄昏……”

    梅塔梅尔却很坚定，“你的方法都是空中楼阁。太理想、也太温柔。这样的方法是没有可能被国王陛下接受的。阿尔贝托也不可能。”

    “时间还有很多，我们可以在想一想……”

    “一个小时后，我还需参加一场晚宴。弗里德先生，我们的下午茶到此为止如何？”

    弗里德还想说些什么，梅塔梅尔却已有了结束的心思。

    对方的态度明明白白。如果是其他人，弗里德就会将其当做假想敌处理了。可他偏偏是梅塔梅尔，似乎与凯因斯关系匪浅的梅塔梅尔。

    至今为止，凡赛尔之夜为什么敢与阿尔贝托对抗，又为什么能成功抓到他们的长老，便是因为凯因斯的力量。他就像一把锋利的刀，总是能在困境里劈开一片天来。

    可如果敌人是梅塔梅尔，凯因斯会出手吗？

    没了凯因斯，他们能做到的事微乎其微。

    弗里德咬咬牙，做出最后的努力，“凯因斯帮我们捉住了阿尔贝托的人，我想这已经足够表明他的立场。梅塔梅尔大人，您是想与他为敌吗？他是一个异常强大的男人。”

    这近乎于嘴硬的威胁对梅塔梅尔几乎不起作用。“我很清楚凯因斯的强大，不论是肉体，还是心。那家伙都可谓屹立于顶峰的男人。用他威胁我，便是你弗里德自身的局限。凯因斯是个铁石心肠的男人，他可是有一颗比我还要冷漠数倍的心啊。”

    管家无声地出现在庭院，梅塔梅尔该准备参加晚宴了。

    “另外，弗里德先生似乎忘了一件事。你孤身一人与我交涉，是顾虑到凯因斯，你不想让同伴过多干涉他的领地。与此同时，你又无法准确判断凯因斯对我的态度，你害怕他会因我倒戈，与你决裂。所以，你才想通过将我拉入同一阵营。这对双方来说都是两全其美的事。我说得对与不对？”

    “但这就是你身为普通人的所犯下的第二个错误。你忘了，我也是一名神眷者。”

    弗里德的眼神忽然放空。一点征兆也没有，也没有给他反抗的间隙。人类的伟大之处在于思想吗？对于梅塔梅尔来说完全不是。因为普通人的思想是如此容易操控。

    弗里德就木讷地、如同木偶一般地被送出斯特福家。

    “凯因都没有提醒你防备我的能力，所以才说他是一个铁石心肠的男人啊……”

    梅塔梅尔感叹后，又让人搬来画板，开始新一轮作画。

    弗里德一回到凡赛尔之夜，便收到萨绮的迎接。“泽莱斯说你出去了，是有什么要紧事吗？”

    “是啊。有个好消息。”弗里德笑道。

    “梅塔梅尔大人同意与我们合作了。”