这话说得实在太过直白，几乎将何举人的脸拉下来往地上踩；同时也满是诡辩意味，将丝竹管弦之乐引以为歌舞靡靡之音，阳春白雪变为下里巴人，其中所富含的意味又格外不同。

    何举人和罗太太如何怒目相向不需要多说，祝春时却是老神在在的喝了口面前的茶水，她与何家的关系难以亲近，也极难改变，索性兵来将挡，水来土掩，左右嘴皮子功夫上还没什么人能从她这里占到便宜。

    何家人不说话，俞逖只当没注意到场上的尴尬，兀自和身边邹苏二人推杯换盏。

    祝春时看了眼面面相觑的宴上众人，还嫌不够似的添了一句，“何举人怎么不说话？是觉得我说得很对因而无言以对吗？”

    俞逖一顿，握着酒杯的手挡在嘴前，遮挡抑制不住的笑意。

    寇明旭几人远没有他的远见，反应慢了半拍，噗嗤一下笑出声，端着酒杯的手也微微颤抖。

    何举人的脸本就难看，这下更是如锅底般漆黑。

    罗太太更是忍不住出声道：“夫人的话好没道理，我们家老爷不过是嫌宴席无趣，因此出个主意罢了，夫人不采纳也就罢了，何必故意曲解咄咄逼人？至于老爷不说话，也仅是不愿意和夫人相争，免得坏了节宴，最后反倒大家都不愉快。”

    有人解围，何举人的面色才稍微好看了些。

    洪青黛听得眉梢皱起，她有些担忧地看向最前方的祝春时。

    祝春时神色无波，慢吞吞的反问道：“是不愿意相争还是无力相争，想来何举人比太太更清楚些。我也不过是觉得宴席无趣，因此出个主意效仿兰亭集会罢了，何举人乃是举人，在场的也多是才子学生，有极雅的趣事不做，反倒一味欣赏歌舞——”

    她说着停了下，微末有些不解的看向俞逖，“夫君，我不曾读过四书五经，也没有机会听大儒讲学，不知道至圣先贤可曾说过此道？”

    俞逖也佯装思考了一瞬，“圣人也爱乐，不过皆是雅乐，世俗靡靡之音多避之。”

    他这话已是说得婉约了，若是大儒遇上靡靡之音，多是厌恶批评，哪里还会额外要求。

    祝春时施施然地看着脸色青白变换的何举人，好心地给他留了几分薄面，没有继续说下去，而是对着俞逖笑了笑，“原来如此，倒是我孤陋寡闻了。”

    俞逖闻弦音而知雅意，当即明白这是点到为止的意思，他也跟着看了眼何举人，既觉得他幸运又觉得不幸，幸运在于这是祝春时头一回设宴，她不愿意宴上出岔子弄得不欢而散，因此凡事都不会过分追究；不幸在于偏偏这是头一回设宴，她可不会对使绊子的人嘴下留情。

    俞逖笑着接话，“夫人方才的话倒是不错，所谓读万卷书行万里路，如今虽没有万里路，但亦可学以致用。”

    “大人的意思是？”底下有沧柳书院的学生发问。

    “刚巧今日出门时带了笔墨纸砚，不如咱们来行酒令如何？以筷击酒盏声为开始停止，拿茱萸枝传递，筷击声停下时在谁手里，谁就赋诗一首或罚酒一杯。”俞逖笑着解释。

    在场的不论是有功名的秀才举人，还是没功名的学子，都拒绝不了名声的好处，自然对这个提议心动不已，因此不需要俞逖继续说下去，就纷纷响应。

    他们那边气氛正浓兴致正高，也就无人去注意何举人的脸色心情如何了。

    而祝春时这边，她也转头和旁边的姜太太温太太等人说话，间接无视罗太太，其余人虽不敢如她那么直白，但或多或少也开始冷落罗太太。

    祝春时的目光偶尔注意到俞逖那边，他们已经开始行酒令，俞逖作为在场身份地位最高的那个人，自然而然做了击筷之人，一支茱萸在众人手里飞快传递。

    停在第一个人面前时，祝春时稍微看了眼，是县学的一名学生，记得从前也是在沧柳书院就读的，后来被寇明旭直接拉走了。只见那学生站起来赋诗时，何举人等人的脸色都不大好。

    祝春时略听了一耳朵，觉得才学还算不错，也就挪开了目光，看向眼前的诸位太太笑道：“他们有行酒令，我们光吃喝未免也太无趣了些，不如也想个法子乐呵乐呵？”

    姜太太奉承道：“夫人说得是，只是不知道做什么好，若论才学，可是万万及不上诸位举人秀才的。”

    其余人等也随声附和，别说文采了，在场之人中还有不认得几个字的，若要也来行酒令联诗这等雅事，那就只能在一开始就退出了。

    祝春时抿唇笑道：“有诸位才子在，我们何必班门弄斧呢？反倒惹人笑话，不如玩个简单的，投壶如何？”

    投壶并不需要什么才学本领，只看各自手上的准头罢了，且有时候还要看运气。有那等平时爱玩的自然满口赞同，便是平日里不怎么接触的，经身旁人一番解释也都明白过来，纷纷答应。

    祝春时一早准备了各色玩乐所用的器具，见她们都无反对的意思，忙递了眼神给圆荷，圆荷带着人去马车中将所用的酒壶和箭弓取来，摆在宴席中间。

    “咱们人多，若要一人一次来的话，未免花费时间太长，不如就组队好了。”祝春时曼声道，“分成四队，每人三支箭，依照投进去的次数分出胜负来，若平局就再加一轮，最后四人定前三甲，如何？”

    众人思索一番，并无异议，祝春时便示意圆荷泻露几人各跟一队，好记下胜负做个见证。

    温和颐眼珠一转，和对面的宋举人对上视线，夫妻二人心如明镜似的，她起身走到祝春时身边，笑着道：“既然咱们都分队比赛了，夫人可得有个彩头才好？”

    祝春时喝了口茶掩下嘴角笑意，顺着她的话道：“各位太太见过的好东西不知凡几，我也没什么稀世珍宝，唯有腕上的这只玉镯，还算拿得出手。”

    她今日出门时早有打算，即便温和颐不说这话，也自有旁人来提，顺着手腕将白玉贵妃镯取下，对上众人看过来的视线，祝春时微微笑道：“这是在京城受封敕命时，皇后殿下赏的东西，平日里都不怎么上身，倒是今日凑巧，刚好拿出来做个头彩。至于二三名的彩头，那就不如这个了，原是我家长辈送的。”

    一时话落，众人看过来的目光遽然变换。

    绿浓闻言，转身去马车里去取了一支金累丝凤钗，一对并蒂绞丝银菊簪。

    祝春时将这副场景看在眼底，她的话并无夸大隐瞒，当日宿皇后为宜阳郡主之事召她进宫，除却七品的敕命外，便赏赐了诸多首饰，她回去后分了些给俞家的姑嫂和祝家几个姐妹，剩下的全被带到远安来，就等着什么时候拿出来扯大旗。

    温和颐也怔愣了下，她原本就探查到了祝春时的心意才说了那些话，不成想对方居然拿出了这个东西做彩头，不论珍不珍贵，有了皇后殿下的名义在，只怕原本不如何在意的这会儿都要上心了。

    “夫人这手笔，未免也太大了些。”温和颐笑着道，“看来我们都得拼尽全力了。”

    “只是凑巧罢了，若非身上没有其他更好的，无论如何我也是舍不得的。”祝春时笑说。

    温和颐附和了两句，便回到自己的队伍当中，在祝春时一声令下后，众人便全神贯注在眼前的投壶上，再无人注意其他。

    祝春时好整以暇的端坐在位置上，她和俞逖一样，既出了彩头，便不好再参与进去了。

    她撑着下颌，挑拣着几块蟹肉吃了，又喝了些菊花酒，她和俞逖不同，俞逖喝酒便容易脸红，看起来像喝醉了似的，但她却是千杯万杯也不容易上脸，故而很是端得住。

    绿浓见她对螃蟹格外中意，就又帮着剥了两只，“从前还没怎么见过姑娘喝酒。”

    祝春时摸着酒杯淡笑：“去年过了重阳你才到我身边，如何能见着？也就是逢年过节小酌两杯罢了。”

    蟹肉性寒，吃个新鲜还成，吃多了却也不好，祝春时将绿浓剥出来的吃了，再饮了两杯酒，那边俞逖的目光就不期而至了。

    祝春时朝他笑笑，将酒杯放下，示意场上还等着他主持大局，随后就将视线挪开，放在眼前的投壶上了。

    两边大约持续了半个时辰，寇明旭手中的册子收录了数十首诗词，有祝春时那番话在前，但凡有点真才实学的就不会选择喝酒，他们也还指望扬名四方同时在俞逖那里留下个好印象，日后的科举之路顺畅些。

    至于这边的投壶，最后却是温和颐拔了头筹，祝春时见此也不觉得意外，投壶虽说好上手，但也讲究个技巧，温氏出身富贵，投壶之类的游戏只怕在闺阁中就已经是玩腻的，自然要比其他人更容易些。

    第二名乃是沧柳书院一名学生的妻子，年纪和祝春时相仿，正是喜好玩乐的时候，对这些把戏极其容易上手。

    第三名则是洪青黛，瞧见她的时候，祝春时方才有些讶异，似乎没想过对方在医术之外还有这等本事。

    将彩头一一给了出去，祝春时笑道：“玩了这半日，只怕大家也乏累了，好容易才出来一回，不如各自四处走走，也看看秋景。”

    众人岂有不应的道理，熟识的三五成群聚在一起说话走动，若有不熟悉的也都在俞逖那边散开后，各去找自家夫君一起说话了。

    祝春时由绿浓搀着起身，见罗太太就要转身去寻人说话，忙开口叫住了她，连姜太太温和颐等人一道。

    “方才忙着宴，都还没工夫和罗太太姜太太多说两句，如今得了空闲，就是不知道几位愿不愿意？”

    罗太太脸色一僵，口气生硬的道：“夫人相邀，岂有不愿的道理。”

    祝春时含笑，往前走了几步，来到栏杆处，从这里看下去勉强能看见张家村的位置，“我在京城时还没瞧见过这些，下面的田地是怎么回事？”

    罗太太娘家也不富裕，一家子老小全靠何举人读书中举，才有今日的养尊处优，因此听见祝春时说话，便抬手掩唇讥笑了声。

    “夫人生来豪富，不识得五谷也是常理，下面乃是庄稼人种的水稻。哦——”她阴阳道，“也就是咱们吃的大米，夫人这个应该是可以理解的？”

    祝春时没搭理她。

    姜太太忙打圆场：“如今进了八九月，水稻都熟透了，因此农人都割了去放在家里，只剩下光秃秃的田地，夫人一时认不出来也是正常的。”

    “那看来这个村子里的田地很多。”祝春时瞥了罗氏一眼，笑盈盈的和姜太太说话，“放眼望去都是农田。”

    “这村子名叫张家村，他们大多都是以种地为生，因此农田很多，若是再早些时候过来，夫人还能看见遍地金黄的稻穗，看起来别有一番风味。”楼太太听见后笑道。

    见祝春时等人疑惑的目光看过来，她又道：“张家村的地原是在我们家名下的，所以才知道这些。”

    经她这么一提，旁边的罗太太也想起来了，“我也记起来了，张家村里还有几亩地是挂在我们老爷名下的，好像宋举人名下也有？”

    温和颐不妨她说起这个，略显尴尬的点了点头，她丈夫名下大头是温家的田，但也有小部分挂了杨家骆家的田地，好互相卖个好。

    祝春时微微一笑，等的就是这句话，倒不必她想法子来套话了，她转身去接泻露递来的茱萸枝时趁机给了不远处的俞逖眼神示意，俞逖也极快会意，微微颔首，和寇明旭邹县丞几人一来一回的打起配合来。

    “原来中间还有这层关系。”祝春时笑道，“这么说张家村的大多农田都是不需要缴纳赋税的？”

    罗太太眼里不带笑的看着她，“我们老爷也是按着规定来的，夫人不会连这个都要管吧？”

    俞逖刚好带着人过来，“自然不会，合乎情理的东西大家都乐意，县衙还没有那么多人手去揽活，罗太太不必多心。”

    罗氏一噎，张口欲要说话就被何举人的眼神止住。

    “我记得何举人名下好像不止张家村的田，以前万家也有农田在名下挂着？”俞逖这话却不是问何举人，而是朝着寇明旭说的。

    寇明旭点了点头，“是，万家的东西收归县衙之后，已经同何举人做了交割。”

    何举人虽不大看得上俞逖，但一朝天子一朝臣，万没有直接对着干的道理，否则他今日也不必来这里了。

    “两相都已经妥帖了，大人可是有什么问题吗？”

    俞逖摇了摇头，指着下面的凌乱的稻田，看向不远处的杨老爷，今日他们父子都在，“既然这是你们家的农田，不知是收的几成租子？”

    杨老爷嘴里卡壳，喉咙吞咽两下，将俞逖这话翻来覆去琢磨了两遍也不知道是好是坏，只能打马虎眼，“当日我放出来时说的是五五分成，毕竟年岁不好，大家都要混口饭吃，后面事情多了起来无暇看管这些，都分派给了底下管事他们负责。”

    俞逖点点头，“是该如此，从前几年日子难过，一味压榨是不成的，还是要给人一口饭吃一条活路，否则出了乱子就不好了。”

    杨老爷挤出笑来，“大人说得是，况且这些农田大多挂在何举人朱举人的名下，本就已经不需要再缴纳赋税，若是收租太过，岂不是没了良心。”

    俞逖随口夸赞了两句杨家此举的善心，便又将视线转移到何举人身上，“何举人怎么看，毕竟也是挂在你名下的东西。