回家后，二人还没来得及说上两句话，就有外头的进内院传话，道是京城寄了书信过来。

    “不年不节的，怎么这时候来了信？”俞逖稍微有些疑惑，寻常除了除夕元宵这种大节，便只有端午中秋两节会郑重奉上厚礼，其余时候碍着路途遥远，并不会随意派人送信送礼。

    倒是祝春时心里有些成算，她一面接过帕子擦手，一面道：“问什么，你接了信过来一看就知道了，不过瞧着是大事，否则怎么这时候来了信。”

    俞逖快步出去外院，就见那信差从怀里掏出几封信来，还道：“姨娘特地吩咐了，这封一定亲自送到六爷手里，说有大事想请您定夺。”

    他脸色当场就沉了下来，姨娘那处能有什么事情处理不好的，竟要千里迢迢的送信到他这里来，上回端阳的节礼中又不曾递个消息来，反倒是这时候巴巴送来。

    顾不得回了院子再看，俞逖边往里走边拆了信，一目十行的将两三页纸看尽，脚步顿时停滞了下，神色恍惚又担忧的回了内院正房，叫几个丫头看了出奇不说，便是祝春时一时都忍不住抬手在他眼前晃悠。

    “这是怎么了？”她一面说话一面接过俞逖手里轻飘飘的几张纸，还不及看就见他飘去了罗汉床上，揉着额头叹着气。

    “姨娘的信，说要给萱姐儿择婿。”俞逖道。

    俞和萱年岁十七，早就到了相看人家的时候，只是靖安伯府子嗣多，按着长幼的规矩来一时也轮不到她，再到后面就是邓姨娘舍不得，想多留两年，便是十八九岁再成婚也使得，但再如何也得提前相看起来，否则到时候岂不是摸瞎。

    祝春时匆匆看过书信，邓姨娘的意思是她托着大老爷给找了两家门第人品都不差的郎君，但到底不好做抉择，她虽然身在京城，却也只是个困守后宅的妇道人家，没那么多门路去摸清楚各家爷们的品性，大太太那里她又不是全然信得过的，只好拜托他这个做大哥的搭把手。

    “信国公府三房幼子。”祝春时琢磨了下上面的两家，随即看向俞逖，“我记得信国公府长房的姑娘是做了吴王妃？”

    吴王便是当今陛下的第四子，淑妃所出，他们还未出京时就封了王，在户部任职。

    “嗯。”俞逖草草回忆了信国公府诸般情景，不由得摇头，“国公府三房杂居，人口之盛心眼之多比伯府还厉害，幼子虽说是三房嫡出，但正因如此三太太很是疼宠溺爱，上面的老太太也不遑多让，不好。”

    “看姨娘的意思，还是信国公府三老爷那边主动和老爷透了口信的。”祝春时饶有趣味的看向俞逖，“看来是今年的科举，让这些个权贵又将目光落在伯府了，且不说还有你在，萱姐儿不说百家求，十家却也不假。”

    姑娘家说亲看门第看品行，俞家还未分家，萱姐儿自然就是靖安伯府长房的姑娘，如今不看后面，俞家就已经出了三进士，凡是那些有眼力见的就知道俞家再如何也不会继续衰弱下去；而萱姐儿正儿八经的胞兄，虽说远赴外地，但远安县今年科举的成绩众人也有目共睹，甚至能助他升迁，可见只要不是个蠢出升天的，俞逖只要回京了位置就不会太差，有俞逖扶持，萱姐儿自然也不会差。

    而信国公府三房，看着赫赫扬扬，但主要的原因还是在长房的爵位，和已经做了吴王妃的长房姑娘身上，只要将来老太太一没，国公府分家，三房权势自然会下落，更别说三房的幼子，连自家房里的财物都拿不到大头，文不成武不就的，不赶紧找个厉害的岳家，将来三太太要是一蹬腿，他去喝西北风吗？

    再者说了，如今储位未决，信国公府已踏进了这摊浑水里，他们家大业大有权有势自然有胆子，但靖安伯府却经不得动荡，不敢轻易掺和进去。

    “还有程太傅的孙子，排行第五的那个。”

    俞逖又摇了摇头，“也不好，程太傅有大才，但他的儿孙却不如何中用，只管吃老父多年攒下来的老本人脉，他的孙子我也未曾听过什么名。”

    祝春时合上信纸，“那你可有瞧中的人选？看姨娘的意思，是得赶紧定下来一个，否则门当户对的都被挑走了，留下来的可是些歪瓜裂枣。”

    俞逖沉默了一瞬，他所交的人脉都是昔年读书时的同窗，大多和他年纪相当，早就娶妻生子了，哪有什么合适的。至于勋贵家族的子弟，他倒是还有几个熟识的，但人心易变，如今远在千里之外，怎么能轻易定下亲妹子的终身大事。

    祝春时见他思量半晌也没吐出半个字来，不由得轻笑，“六哥与其这会儿皱眉头想不出什么好的，不如赶紧去信京城的同窗故旧，让他们多掌掌眼，好歹这些年都在京城，各家什么品性都有数，有些东西瞒得过我们女人家，却瞒不过你们男人家的心眼。”

    “也罢了。”俞逖长叹一声，“也只有这样了，我先给姨娘回信，让她不必着急定下来，也别听老爷说几句话觉得门第富贵就昏了头，再怎么也要萱姐儿自己乐意才好，也等我探探消息。”

    话虽如此说，俞逖写信时斟酌语句，不免想起来俞和萱的模样，从幼时牙牙学语到他离京时出落得秀丽端庄，一晃眼已经过去三年，这个昔日缠着他买吃食玩意的胞妹竟然也要出阁了，手里的笔便逾有千斤重，仿佛无论如何也提不起落不下。

    过不得两日，信匆匆送了出去，俞逖又转头将心思放在府衙里，祝春时则专心开她的铺子，自打那日任太太的宴会上回来后，她将两罐梅蕊香送去那位秦四奶奶府上，又分送了几份给章崔孟几人，她们都不是愚钝人，看见东西时就明白过来她的意思，派人去市井略一打听，那兰桂居虽落在了齐大的名下，但再一细摸，谁不知道背后是她？

    如此，铺子刚开便客似云来，头一波生意不说赚得盆满钵满，好歹也没太大亏损，后面就只看铺子里香粉头油玫瑰露的优劣了。祝春时放了十二分心思进里面，又将从前京城常见这边却少有的几张方子拿了出来，让新买来的两个仆役尝试调配，分量不必多，只管精，摆出去也不轻易卖给旁人，只留着给几家素来关系好或地位高的。

    俞逖那边也新得了黄州府那边的消息，果然有一家江南货商开的碾玉阁，和京城那家同出一源。派去的人细细查了几日，李大的镯子乃是碾玉阁去年新出的，因品质不错很是受有钱太太奶奶的欢迎，不说卖出去百八十个，也有一二十支。

    “有登记分别卖去谁家了吗？”

    “记着了，小的略看了两眼，都是黄州府有权有钱的人家，瞧不出谁能和李大有干系。”那人怕俞逖怪罪他办事不力，忙又补充，“小的还去特地问了，这半年来谁家可有逃奴的，亦或者窃贼的，都没有。”

    俞逖翻着仵作当日验尸留下来的记录，他抬眸看了眼身边的连江，连江立即将人带出去，另掏了五贯赏钱给他们几个跑腿的吃酒吃肉。

    平明低声：“爷？”

    “若李大真是个逃奴，主家只管去官府发个通缉就行，何必买凶杀人，惹上人命官司。”俞逖沉吟着道：“他必然是惹上了更大的事。”

    但人如今已死，宋嫂子回去后也老实待在家中没有半分反常，套不出什么话来。而且看仵作上面所写，除了和宋嫂子撕打出来的细碎伤口就是那三刀致命伤，没有其他证据——

    俞逖突然盯住某处眼神微凝，李大的肩上有道陈年勒痕，几乎陷进肉里，腰上有处圆形伤疤，双手手掌满是老茧不说也俱是些疤痕伤口，但都是旧伤，因此不大引人注意。

    “平明，你和连江去李大所在的村子附近问问，看李大当日是一个人出门还是有人同行？”俞逖手指慢悠悠敲击着桌面，“还有，这几年有没有如李大一般突然杳无音信的人，男的女的老的少的都要注意。”

    “爷，您是想到什么了？”

    俞逖摇头，“线索太少，不好确认，但依据宋氏所言，李大要真有什么发财的好去处，不可能只有他一个人发现，你们多去附近查探一下，我要亲自去一趟黄州府。”

    平明皱眉，“爷——”

    “手下人办事总是不方便，很多东西都有可能疏漏，我亲自去一趟比较放心，到时候我不在家中，你们要是有什么事，只管去找奶奶。”这想法在俞逖脑海里倒不是突然就有的，自从知道李大是在黄州府消失，他就想去那边瞧瞧，只是一直没能确定。

    说做就做，俞逖也不拖延，当即起身去孟知府处将自己的想法说了，孟知府略有些迟疑，李大之死虽说满是疑点，但到底只是个普通老百姓，犯不着如此大动干戈，眼下已经入夏，俞逖管着粮运家田水利等事，桩桩件件都比李大重要得多。

    俞逖察言观色，也大概知晓孟知府在想些什么，便道：“若李大只是简单死亡，下官定然不会如此上心，但他消失近三年又出现，这三年究竟去了哪里，他犯了什么事能引来追杀，德安府还有没有如他一般消失的人都不得而知，一个人出事尚且可以瞒过去，但要是出事的人多了起来，到时候一朝爆发，只怕——”

    孟知府叫他这几句话越说脸色越凝重，自古以来人丁都是重中之重，别看高官权贵不怎么把奴仆当人看，但也仅限于私底下罢了，真要捅到明面上来，便如之前那位杜通判，折了个丫头官职都丢了，要是在他的治下百姓无故失踪丧命，被有心之人往上告，焉知他不是下一个杜通判？

    “也好，也好，只是入夏后事情繁多，府衙一时也缺不得知远你，我至多给你十日，若再查不出来我们也算是尽心尽力了。”孟知府考虑了片刻后温声道。

    俞逖原也没想太久，他终究是德安府通判，没有朝廷的任命不能随意逗留他处，而且这事还得秘密查访，自然拘束颇多，能有十日已是不错。思及此，他和孟知府又细细商量了一番，对外却说近来入夏旧伤复发，因此要卧床休息几日。

    “去黄州府？怎么这么突然？”祝春时乍然得知消息，忍不住惊呼出声，便是连巧莺端上来的正热乎的花糕也顾不上用。

    “要去多久，带什么人过去，平明连江跟着你吗？”饶是她心性越发稳重得体，遇见这事也是一连串的问题出口，“我能一起去吗？”

    俞逖怔然，继而笑道：“去查李大的事，去上十天左右，转眼就回来了，因是秘密过去没让外人知晓，所以不带他们两个，还得让他们去府衙里时不时露面拿些册子过来。”

    至于最后一个问题，他顿了顿，“春时舍不得我？”

    祝春时手里的帕子绞成团，对上俞逖揶揄的眼神也没退却，“不行吗？有我一道，做事问消息可能还方便些，我能去找女子小孩询问，若是换了你，指不定别人怎么想。”

    俞逖失笑，“若是寻常公务，我倒巴不得求你陪我一起，但这件事却不行。”

    祝春时还欲张口再说，就被俞逖伸出的食指拦住，他柔声解释：“李大究竟遇到了什么没人知晓，但那五个冲出来杀我的人却不是泛泛之辈，他们若真是杀了李大的凶犯，那就说明与他有关之事必不可能小，其中凶险不可小觑；且当日五个贼人还有一人在逃，我在明他在暗，要是被他发现我在黄州府，身在敌营还不知道会发生什么，我一个人还容易跑，而且我是朝廷命官，他们不会轻易下死手，但你不同，带上你我不放心。”

    祝春时讷讷，她本就是脑子一热想和他同去，自从成婚以来，二人就没分开过，去哪儿都是一处。如今听他这么一说，顿时觉得黄州府堪比龙潭虎穴，虽打消了过去的心思，但对俞逖的安危却又担心起来。

    “若那边真不太平，那你多带几个人一起去，俞七他们几个拳脚功夫好的都带上。”

    俞逖颔首，见她脸上忧色顿生，心底也泛起丝丝愁来，对方未曾和他离开过一日想要时刻在一处，他又何尝不是呢？即便知道祝春时早就能够独当一面，但让她一个人留在德安府中，他不在，有个什么事也不能及时赶回来，他又如何放得下心。

    纵然脑海中思绪转了千百遍，俞逖面上却端着笑，将人拥在怀里仔细叮嘱，有事尽管去寻孟知府魏太太，也不必如何担心他，只管每日好吃好睡，和旁人玩上那么几日，他就好好的从黄州府赶回来了。

    “听说那边有些德安府没有的新鲜玩意，我到时给你买回来。”

    “谁要什么玩意，你的生辰快到了，可别错了时间。”

    “好，今年打算予我什么生辰礼？”

    “哪有提前说的，你要是提前回来了就有，晚了就没了，且等下一年吧。”

    “就冲夫人这句话，小的也不敢晚上半个时辰，放心吧。”

    ……