李莲花不疾不徐地卷起衣袖，信手拿起菜篮与狐狸精的吃食，款步走到门外。

    “来，饿了吧狐狸精。坐好，吃饭吧。”他温声呼唤着，同时从菜篮中抽出芹菜，刚摘下几片叶子，便蓦地听见一个声音传来。

    “哦，原来你就是狐狸精啊。”这语气中莫名盈满了深深的失望，仿佛内心的期许瞬间化为泡影。

    “还真是太可爱的。”虽说并非他想象中那般令人震撼的场面，但瞧着这欢脱的黄狗，倒也的确别有趣味。

    李莲花闻声，仅是微微抬眸，目光匆匆扫过跟来的方多病，脸上未起丝毫涟漪，显然不欲理会。紧接着又垂首，继续聚精会神地采摘手中的菜。

    方多病见李莲花不理他，却丝毫不觉窘迫，反而饶有兴味地好奇打量起来。眼前这座木质的二层小楼，虽说能清晰窥得翻修的痕迹，可那莲花吉纹却雕刻得精妙绝伦、美轮美奂。

    方多病微微眯起双眸，缓缓凑近仔细端详那些莲花吉纹，一只手下意识地轻抚下巴，心中暗自思忖：“这小楼甚是奇特，看似寻常，却又处处暗藏不凡。这些莲花吉纹雕工如此精湛，不知耗费了多少心血与功夫。能居于此的人，想必定有一番传奇经历。”

    他的目光移转至小楼下方，望见那几处独特的轮子和齿轮稳稳托着整座楼，顿时惊愕得瞪大双眸，口中喃喃低语：“竟以如此方式支撑此楼，当真是闻所未闻。”言罢，一边蹲下身子，一边伸出手轻轻触碰那些轮子和齿轮，欲感受其质地与构造。

    方多病闻了闻，撇了撇嘴说道：“没想到你不仅是半吊子大夫，还是没天分的厨子呀。”他双手抱在胸前，身子微微后仰，一脸嫌弃的模样。说话间，他那双灵动的眼睛滴溜溜地转着，透着几分调皮与狡黠。

    随后，他的视线又被旁边种植的菜蔬吸引，脸上满是惊诧之色：“这是什么？你还种菜呢？”他瞪大了眼睛，眉毛高高扬起，眼睛里满是不可思议。他向前凑了凑，蹲下身子，伸出手想要触摸那些菜蔬，却又在即将碰到的时候缩了回去。

    “我要是没记错的话，咱们两清了吧！”李莲花头也不抬，语气冷淡地说道，手上摘菜的动作未曾停歇。他蹲在菜地里，一身粗布衣裳，头发随意地束在脑后。他的脸色平静如水，手中的动作熟练而又机械，仿佛对周围的一切都漠不关心。周围的菜叶子随着他的动作微微颤抖，发出细碎的声响。

    “就算是两清了，有事情不得当面问个清楚吗？”方多病着急地向前跨了一步，脚下的泥土被他踩得咯吱作响。他的额头上布满了汗珠，在夕阳的余晖中闪烁着光芒。他的表情急切而又执着，紧紧盯着李莲花，不放过他脸上任何一丝细微的表情。

    “你为什么要偷风火堂的剑谱呀？”

    “那本剑谱，本来就是河南施家的呀。早些年被风火堂的人抢走了，所以花重金让妙手空空拿回来。”李莲花淡淡地回复道，他的声音低沉而平静，目光始终没有离开手中的菜。他的眉头微微皱起，似乎在思考着什么，手中的动作却没有丝毫停顿。

    “你为何参与其中？”方多病紧皱着眉头，眼睛紧紧盯着李莲花，不放过他脸上任何一丝细微的表情。他的呼吸变得急促起来，胸膛一起一伏。

    “他帮过我一个小忙，当年呢？我也有心疾，偷东西，偷到我家，喂我一把药，人情总是要还的。”李莲花依旧平静地说着，脸上闪过一丝不易察觉的无奈。他微微叹了口气，轻轻摇了摇头，身旁的菜叶子随着他的动作轻轻晃动。

    “没想到你是一个有恩必报之人。”方多病的脸上露出一丝惊讶，嘴角微微上扬，带着几分调侃。他直起身子，双手背在身后，笑嘻嘻地看着李莲花。

    “我不是啊，好想赖着帐呀，是这个人把我的行程告诉了风火堂，我有没有办法啊，不是你怎么还不走。留这儿准备跟我吃晚饭了。”李莲花抬起头，瞥了一眼方多病，眼神中带着一丝不耐烦，可嘴角却又似有似无地勾起了一抹不易察觉的弧度。风轻轻吹过他的发梢，他的眼神在余晖中显得深邃而复杂。

    李莲花默默地拿起菜篮子，转身朝着莲花楼缓缓走去，他的身影在落日那最后一抹余晖中显得形单影只。此刻的李莲花心中想着，这日子虽平淡，倒也乐得自在。

    “好歹我今天救了你两次，我这酒也带了。你不得把我请下来，请我吃顿饭。”方多病急切地喊着，脚下如风，紧追其后。

    两人走进屋内，方多病一闻到饭菜的香味，就馋得不行，听到李莲花说可以开吃，便迫不及待地拿起筷子，说道：“那我不客气了。”

    他夹起一块牛肉放入口中，刚嚼了几下，就瞪大眼睛，无比震惊地看着李莲花，嘴里含糊不清地嘟囔着。

    李莲花看着方多病那夸张的表情，心中不禁暗笑，这小子还是这么咋咋呼呼。

    等到好不容易咽下去，方多病这才完整地说道：“李莲花，这什么口味啊。这牛肉黑胡椒味怎么这么重，还有这青菜，干嘛用这么重的调料去炒。”

    李莲花看着对方一一点评饭菜，神色平静如水，暗地里却叹了口气，自己味觉退化，做饭的功夫终究是大不如前了。他抬起筷子夹起一块放进嘴里，没觉得有什么突兀之处，味道也算适宜。

    是啊，自己如今五感渐失，味觉也在慢慢退化，照着菜谱做都难以做出美味。

    一顿饭后，夜色如水般静谧。方多病拉着李莲花来到外面的庭院中，一同赏月饮酒。

    方多病的嘴巴就如同决堤的江水，滔滔不绝。他说自己的爹想让他尚主，可他不喜朝堂，一心只想闯荡江湖；一会儿又提及加入百川院得破三个案子才行；还说李莲花老谋深算，而他武艺高强，不如他俩合作一起行侠仗义、勇闯江湖。

    李莲花听着方多病的豪情壮志，心中暗自好笑，这小子还是这般天真冲动。

    李莲花可不想跟这傻小子一起，当下就拒绝了：“你穷得都来蹭吃蹭喝了，哪来的钱行侠仗义，况且我也没兴趣。江湖险恶风波多，楼中莲花自清闲。我最大的心愿就是游山玩水，种种菜，养养狐狸精，你说的那种生活不适合我。”

    方多病郁闷不已，又猛灌了几口酒，脸色瞬间涨得通红，犹如熟透的番茄。

    “师傅，您放心，您一手创立的四顾门、百川院，我定会替您撑起来的。”他高举酒壶敬了一下，接着仰头猛灌几口。

    李莲花听到方多病的醉话，心中一惊，这小子莫不是糊涂了？难以置信地问道：“等等，你说你师父是谁？” 自己何时平白无故多了个徒弟？

    “剑神李相夷。”方多病说完，身子一歪，李莲花连忙伸手扶住。

    “没事。”方多病含混不清地说。

    “我怎么不知道李相夷还收了徒弟？”李莲花眉头紧锁，心中满是疑惑，这其中难道还有什么不为人知的秘密？

    “这事没人知道。”方多病打了个酒嗝，接着说道，“实话跟您说吧，我自幼体弱多病，我娘连大名都不敢给我起，就怕我活不到成年。我十岁那年，我娘认回了失散多年的弟弟，他就是四顾门的副门主单孤刀。”

    “单孤刀是你舅舅？”李莲花心中惊诧不已，师兄何时认的姐姐？自己怎么从未听说过。

    “我娘不喜欢江湖，也不许我舅舅公开这层关系，舅舅便只能偷偷教我练武。那时我身子孱弱，只能坐在轮椅上，舅舅还一直骂我没用。是李相夷帮我削了把木剑，说只要我练会百招基本剑式，就去找他，他便收我为徒。”在这阒寂无声的夜，方多病的声音悠悠传来，缥缈得好似从悠远的往昔穿梭而至，携着岁月的蒙尘。

    “他还说，莫要把自己的剑弄丢了，一个剑客，须得手握那把剑，方能平天下不平之事。那是我头一回也是唯一一回见李相夷。如今，我连他的模样都记不清咯。”方多病的语调中，掺杂着一缕若隐若现的遗憾，以及深沉的怀念，仿佛那是他深藏在心底、不敢轻易触碰的珍贵记忆。

    平天下不平之事......

    “李相夷真的会平尽所有不公不平之事吗？”李莲花失神地盯着那烈烈燃烧的火光，跳跃的火舌烈焰仿若要幻化成凶悍的狂龙将他吞噬，可他却执拗地不躲不闪，甚至萌生出想要去亲近碰触的冲动，在他的心底深处涌动着一股难以言喻的冲劲，似乎想要借此来证实些什么。

    感受到火的灼热，当中仿若又掺杂了一丝温暖的幻觉，令他的思绪于这瞬间变得有些恍惚迷茫。

    “李相夷当然会！”方多病的声音坚决而有力，仿佛是历经千锤百炼的誓言，容不得任何人有半分的质疑与动摇。

    李莲花自然是听到了这犹如质问的话语。但在他的记忆里，自己从未见过这个目光中满是坚毅的少年。为何他会这般发问？李莲花的脑海中思绪纷乱如麻，陷入了深深的沉思之中，许久都未能挣脱。

    夜，愈发静谧深沉。四周唯有偶尔传来的轻柔风声与细微的虫鸣声，宛如夜的喃喃低语。一旁的方多病已然醉得人事不省，李莲花缓缓起身，动作轻柔地把他安置在旁边，只为让他能睡得更为安适，却丝毫没有将他挪进屋里的念头。李莲花就那样静静地凝视着方多病沉睡的面容，心中犹如打翻了五味瓶，各种滋味相互交织，连他自己也难以说清此刻究竟在思量些什么。

    第二天。

    “少爷，少爷，赶紧醒醒喽！”

    天光大亮，一路不停寻找、累得腿肚子直转筋的离儿和旺福，总算是找到了方多病，卯足了劲儿摇晃着睡在路边香喷喷的这位爷。

    还在美妙梦境里畅游的方多病，迷迷糊糊地缓缓睁开眼睛，瞬间就觉出情况不妙，火急火燎地四处打量起来。啧啧，这地方哪还有莲花楼的丁点儿影子，就连那车印都消失得比一阵烟还干净。

    “楼呢？人呢？本少爷把心窝子里的秘密全跟那李莲花讲了，哼，这家伙居然跑了！”方多病气鼓鼓地叉着腰，眉头拧成了一团乱麻，双颊红得跟熟透的番茄似的，都是被气的。

    离儿瞅着自家少爷怒火中烧的模样，战战兢兢地劝道：“少爷哟，说不定那李公子碰到了火烧眉毛的大事，实在没办法才先走一步的。”

    “大事？再大的事也不能招呼都不打一个就脚底抹油啊！”方多病眼睛瞪得像铜铃，声音高得能把树上的鸟都吓跑。

    旺福在一旁挠了挠头，一脸迷茫地问道：“少爷，那咱们接下来咋弄呀？”

    方多病咬得牙关咯咯响，恨恨地说道：“还能咋弄？找！哪怕他跑到天边海涯，本少爷也要把他揪出来，非要好好问问他为啥这么对我！”

    说完，方多病猛地一挥衣袖，风风火火地大步朝前走去，那气势，仿佛要把前方的路都踏平。离儿和旺福不敢有丝毫怠慢，忙不迭紧紧跟上。