“咳……你打算查南胤古国嘛？”苏苏转移话题，神色瞬间变得认真起来。

    元宝山庄发生了诸多纷繁复杂的事情，也让他们有了不少的发现。单孤刀死前身上的半截香和金满堂这里的竟然一模一样。

    苏苏皱着眉头说道：“所以，他们找到的那个假尸体就是在这种香的作用下，被剥骨换皮，做成了单孤刀的模样，以此来骗过四顾们和李相夷。”

    李莲花面色沉重，微微点头：“这换皮之术残忍邪恶，绝非中原武林的手段。”

    苏苏紧接着说：“极有可能和南胤古国有关。而且查出来的这些东西和南胤国也都有着千丝万缕的联系。”

    “所以，南胤无疑是一个突破口。”苏苏眼中透着坚定，“我有预感，应该能顺着这条线，找到我想要的结果。”

    李莲花听到苏苏的询问，脸色也恢复了正常。他缓缓说道：“我也想到了这些事情之间的联系。”

    苏苏看着他，神色担忧：“可你也知道，查下去这结果或许不是我们能接受的。”

    李莲花深吸一口气：“但不得不去查清楚。为了我自己，为了我记忆中的师兄，还有你。”

    他们仿佛深陷在这个局里，无论怎么挣扎，怎么不想、不愿，去逃避去埋怨，都无法逃离。

    苏苏叹口气，说道：“敌在暗我们在明，一举一动似乎都被看得一清二楚，这可如何是好？”

    李莲花握住苏苏的手，安慰道：“苏苏，别怕，我们小心筹谋，谨慎行事，未必没有机会。”

    苏苏回握住他的手，语气坚定：“嗯，不管怎样，我都陪你一起面对。”

    李莲花眼中满是感动：“苏苏，有你相伴，我定能多几分勇气和力量，哪怕前路艰险，我也无所畏惧。”

    “方多病不适合再跟着我们了。”李莲花紧紧盯着苏苏，神色凝重，目光中带着不容置疑的决然。

    “苏儿，方多病他什么都不清楚。他不能跟着咱们冒险，他理应按照自己心中的侠义去走另一条道路。”李莲花边说，边在屋内焦躁地来回踱步，双手死死地负在身后，那眉头紧紧地皱着，好似能夹死一只苍蝇。

    苏苏双手抱胸，微微摇头，神色严肃地说道：“莲花，这次我可不认同你的看法。”

    李莲花停下脚步，满脸愁云地看向苏苏，急切地解释道：“苏儿，你不知道，我真的很担心这小子继续跟下去，万一哪天他猜出了我的身份，那这局面可就彻底失控了，变得更加混乱和危险。再说了，他身为单孤刀亲子这个身份，以后必然会给他带来数不清的麻烦。”

    “我心里清楚他不太适合参与进来。但关键在于，他有自己的想法和意愿，是脱局还是参与，都应该由他自己做决定。而且你想想，他的身份就注定了他不可能完全置身于这个局之外。我们就算想赶走他，也是赶不走的，他和咱们之间的羁绊太深了。就算现在不一起同行，这联系也是割舍不断的。以后的事情谁能说得准呢？说不定，他真的就是那个能够破局的关键人物。”苏苏目光坚定，言辞恳切地直视着李莲花，语气坚决得没有丝毫犹豫。

    李莲花长叹一口气，脸上写满了无奈，喃喃说道：“我只是一心不想让他受到任何伤害，所以才想尽力护着他。”

    苏苏走上前，轻轻挽住李莲花的胳膊，柔声道：“莲花，你得明白，那些真心对待你的人，是绝不会甘愿一直躲在你的身后，被你庇护着的。同伴之间本就应该相互扶持，一个人前行难以走远，只有一群人携手才能走到终点啊。”

    李莲花看向苏苏，眼神中透着几分迷茫，疑惑地问道：“难道我这般为他考虑，替他打算，真的做错了吗？”

    苏苏神情专注，认真地回答道：“方多病自己的意愿至关重要，没有人能够打着为他好的旗号，去主宰他的所有抉择。他的人生必须由自己去亲身经历，去大胆探险，唯有如此，他才能真正地长大成熟。”

    李莲花沉默许久，缓缓开口说道：“或许，真的是我想得太过简单，不该擅自替他做决定。”

    苏苏紧接着又说道：“莲花，你想想，方多病日后必定会成为江湖上的又一个传奇。所以他的人生怎么可能会一路平坦、毫无阻碍呢？一条通向成功的道路，必定是荆棘与鲜花相伴。想要尽情地享受鲜花的芬芳，就得先勇敢地承受脚下的肥料。没有这些丰富的经历和重重的坎坷，他又怎么能绽放出绚丽夺目的花朵呢？这正是他和你的不同之处。你总是想方设法把他纳入你的保护范围，而我更希望他能够拥有自我保护的能力。”

    李莲花若有所思地点点头，感慨地说道：“好吧，既然如此，那便让他依照自己的心意来选择未来的道路吧。”

    “他太小了，目前还不行。”李莲花虽然心中无比清楚这些道理，可那眼神中透露的却分明是深深的不忍与忧虑。他微微皱起眉头，长叹一口气，仿佛心头压着千钧重担。

    他在心里默默决定，一定会找个恰当的时机让方多病知晓全部事情，只不过当下确实还不是时候。

    苏苏轻轻颔首，眼中带着理解和支持，不再多言。但她心里也在暗自思忖着：既然李莲花一心想要护着方多病，那我索性陪着他一同守护。毕竟，两个人齐心合力携手守护，力量总归会更强大些。

    方多病啊方多病，你这小子着实幸运。在自己毫无察觉的时候，就有这样一份温暖始终如一地围绕在身边，如同太阳那温暖的余光持久地照耀着你。

    “那你究竟打算用什么理由呢？”苏苏盈盈起身，身姿轻盈如柳。她离开那舒适的软榻，款步走到桌子旁边，优雅地提起茶壶，手腕轻转，缓缓倒了两杯茶水。而后，她将目光转向李莲花，眼中满是好奇，轻声问道。

    李莲花也跟着起身，紧挨着苏苏坐下。只见他伸手从衣袖之中掏出一个物件，在苏苏面前轻轻晃了晃，说：“你看这是什么？”

    “这难道是......天机堂的凤凰信烟？” 苏苏蛾眉微蹙，美目圆睁，一眼便认出了此物，心中不禁暗想，李莲花此前没少用这个来召唤方多病的小姨。这一次，估计方多病又要绞尽脑汁地逃窜了，只可惜，这回他恐怕难以逃脱。

    “苏苏，依我之见，既然不想让方多病跟着，倒不如让他回一趟家。你觉得怎样？”李莲花目光专注地看着苏苏，神色严肃，认真地说道，“天机堂堂主何伯母必然是对儿子思念至极了。”

    苏苏端起茶杯，轻抿一口，若有所思地回应道：“嗯，这想法可行。可若是方多病不愿意回去，又当如何？”

    李莲花微微沉吟，而后说道：“这倒不难，咱们可以想些法子哄他回去。比如，就说何伯母病重，盼他速速归家。”

    苏苏连忙摇头，嗔怪道：“这谎撒得太狠，不妥不妥。若是被方多病知晓真相，日后怕是会心生嫌隙。”

    李莲花摸摸鼻子，略作思索后又道：“那便说家中有要事相商，需他亲自在场。”

    苏苏皱了皱眉头，反驳道：“这理由太过牵强，方多病那机灵的性子，恐怕不会轻易相信。”

    李莲花眉头紧锁，陷入沉思，片刻后抬起头说道：“要不就说他的师父寻他回去，有重要的武功秘籍要传授？”

    苏苏轻哼一声，说：“这也未必能成，方多病对武功秘籍向来不太热衷。”

    李莲花着急起来，提高了声音：“哎呀，那你说该如何是好？这也不行，那也不行，总得想个法子把他送回去啊！”

    苏苏安抚道：“别着急，咱们再好好想想。或者，我们说他的儿时好友有难，急需他回去相助？”

    李莲花一拍大腿：“这个或许可行，只是不知能否瞒过他。”

    两人陷入了长久的思考和讨论之中。

    然而，此刻的方多病对此全然不知，仍在自顾自地玩乐，丝毫没有察觉到这两人已然开始精心谋划着将他打包送回天机山庄的事宜了。

    方多病此刻正满面欢颜，脚下仿佛踩着轻快的音符，一路哼着不成调的小曲儿，大步流星地走在去往苏苏院子的小径上。

    “苏苏，快开门。我给你们带了早点。”方多病那欢快的声音在院子外响亮地响起，他双手稳稳地提着装满早点的食盒，脸上洋溢着满满的期待，满心期待着屋内人的回应。

    他心里头可是有着自己的小九九，他深知只要苏苏在，李莲花必定也会在。就算李莲花暂时不在，在苏苏这里稍作等待，李莲花也定会现身。这一招，那可是屡试不爽。

    李莲花刚把信烟扔到窗外，这才不紧不慢地理了理衣袖，慢悠悠地起身去给方多病开门。

    “李莲花，顾，苏苏。昨晚说的事情你们想的怎么样。我其实去哪里都可以的。”方多病一进屋，就像竹筒倒豆子一般迫不及待地开口，他的眼神中满是对未来共同断案的无限憧憬。昨晚，他还为此做了一宿的美梦，满心欢喜的他今儿个一大早就兴冲冲地赶了过来。为了能让他们答应，他更是特意表明，不管去哪，他都绝无二话。

    苏苏轻轻打开方多病带来的食盒，目光在食物上缓缓流转，却并未出声。她心里暗自琢磨着：看在这顿丰盛吃食的份上，要不就算他被何晓慧抓住，也先帮他逃脱？

    方多病见两人都沉默不语，不由得双手轻轻拍了下桌子，声音提高了几分，焦急地喊道：“问你们话呢，快说啊，别都不吭声啊，我这都等得着急了。”

    李莲花微微皱着眉头，心里默默盘算着信烟发挥作用的速度。这里距离天机山很近，想必用不了多久就能把人招来。

    “我在算这个信烟传到天机山庄需要多久。”

    方多病一脸的茫然，压根不明白李莲花这话是什么意思，怎么话题突然就转到信烟上了。

    “什么信烟啊？”

    “你小姨给的信烟啊。”李莲花朝着窗外努了努嘴。只见窗外已经冒出了大量的黄色信烟，袅袅升腾，直上云霄。

    方多病瞬间瞪大了眼睛，那眼神中满是难以置信和深深的受伤，他气得声音都颤抖了，大声怒吼道：“李莲花，一个玩笑开三次。你是真的觉得我不会生气嘛？”

    方多病满心的委屈和不解，他实在想不明白，为何自己总是被这人这般嫌弃，难道真就这么急于把自己甩开？

    “我自在惯了，也不喜欢与旁人相交过甚，莲花楼里有两个人已经够了，挤不下第三个人了。而且我这人生性懒散，对查案着实没什么兴趣，如今你罡气已解，我们各走各的路才是最好的。”李莲花故意让自己的声音听起来异常冷漠，试图以此打消方多病同行的念头。

    “你不喜欢破案，那苏苏呢？你们两个还让苏小慵帮你去查南胤的译文。李莲花，这个借口已经骗不到我了。”方多病原本难过的心因着李莲花这漏洞百出的借口，倒是消散了些许阴霾。

    “你们是不是觉得这里面有危险，所以不想让我参与进去。”方多病此刻仿佛突然开了窍，一下子就猜中了李莲花的心思。

    李莲花心中暗自感叹，这小子是越来越精明，不好糊弄了。无奈之下，只能硬着头皮继续说道：“方少侠，人在江湖，靠的是自己，而不是躲在别人身后。”停顿片刻，又接着说：“如果你不想只当一个无所事事的富家公子，你就得自己学会独立面对。况且，我们本就不是一路人。”

    李莲花这番话可谓是伤人至极。

    苏苏忍不住在桌子底下狠狠踹了他一脚，面露愠色，大声说道：“李莲花，你这说的都是什么胡话？哪有你这么劝人的？就不能好好和方多病说吗？”

    李莲花感受到苏苏的愤怒，抿了抿嘴，小声说道：“我这也是没办法。”

    苏苏瞪了他一眼，说道：“有什么没办法的，你就不能坦诚点？”

    李莲花沉默不语，只是低头看着桌面。

    方多病这回是真的被伤到了，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地强忍着不让它掉落。

    方多病紧盯着李莲花，自嘲地说道：“好一个不是一路人，我方多病向来交友随心，从未想过要成为谁的累赘。既然如此，我这个没用的大少爷再也不会缠着你们了。”

    说罢，方多病缓缓站起身来，目光扫过苏苏，又定在李莲花身上。

    只冷冷地说了句：“再见！”便转身毫不留恋地朝门口走去。

    走到门口时，他停下脚步，扭头对着李莲花大声喊道：“我要是再理你，我就是狗！”

    随后，“砰”的一声，房门被重重地关上，那巨大的声响仿佛一颗巨石砸在了屋内两人的心上，震得他们心头一颤。

    苏苏望着紧闭的房门，忍不住埋怨道：“李莲花，你这又是何必呢？”

    李莲花长叹一口气，无奈地说：“我这也是为了他好，有些危险，他不该涉入。”

    苏苏白了他一眼，回道：“可你也不该把话说得这么绝啊，方多病那性子，得多伤心啊。”

    李莲花沉默不语，眼神中流露出一丝易察觉的懊悔和担忧。