第二日，晨曦初现，丝丝缕缕的阳光吃力地穿透那厚重如铅的云层，倾洒于大地。百川院与监察司竟在同一时刻抵达了山庄。

    监察司来人竟是杨韵春，只见他神情肃穆，双眉紧锁，满面严霜，郑重地向众人施了一礼，沉声道：“诸位，叨扰了。”

    而在其身旁的石水，这位英姿飒爽的女子甫一露面，便毫不吝惜对方多病的夸赞：

    “方公子啊，此次多亏了你！你头脑机敏，聪慧过人，才使得这混乱不堪的局面出现转机。你那敏锐的洞察力和果敢的判断力，着实令人钦佩至极。若不是你及时察觉诸多蛛丝马迹，恐怕这错综复杂的谜团还不知要困扰我们到何时。”

    随后，石水将目光转向那些女子，一脸正色地说道：

    “女宅的姑娘们交由监察司审问，诸位尽可放心，我们必不会让任何一人蒙冤受屈。定会仔细梳理，不放过任何一处细节，还大家一个真相大白。”

    “御待大人，这些人我要带走了。”杨韵春言辞恳切地向苏苏说明，接着朝身后的侍卫使了个眼色，准备指挥侍卫将众人带走。

    苏苏却蓦地抬手阻拦，急切说道：

    “杨大人莫急，此事我难逃罪责，还请听我一言。杨大人，您明察秋毫，还望能容我把其中隐情解释清楚。”此刻苏苏的内心犹如狂风呼啸中的一叶扁舟，她紧张又害怕。

    作为一个女子，她深知此番过错的严重，可心底又怀着一丝对公正裁决的期待，害怕之余也在想着如何能让那些无辜的女子免受牵连。

    “杨大人莫急，此事我自有过错。我愿随您一同回去。”苏苏径直快步走到女子们身前，深吸一口气，接着说道：

    “我设计进入女宅，只为寻觅失踪的公主。知晓被困在此处的女子们心生反抗之意，便暗中观察，本想与她们共同谋划脱离之策。怎料，事态发展超出控制。虽说众女子并未依照我的计划行事，而是自行将玉楼春杀害。”苏苏心中懊悔万分，身为女子，她一向要强，可这次却因自己的疏忽导致局面失控，她觉得无颜面对众人。

    杨韵春眉头皱得更紧，脸色愈加阴沉，忍不住斥责道：

    “苏苏，你怎如此糊涂！你身为御待，应当深知律法之威严和职责之重大，怎可这般贸然行事，致使局面发展到如今这般难以收拾？”

    苏苏继续说道：

    “然而，玉楼春死后我却替她们掩盖线索，误导众人将怀疑指向为玉楼春做事的辛绝，其后又引发了东方浩的死亡。我深知身为御待，犯下包庇之罪、污蔑之罪、故意引诱她人杀人之罪、知法犯法之罪。实在有负圣上的信任，也辜负了所担的这份官职。我一时糊涂，铸下大错，如今懊悔不迭。”苏苏的心如坠冰窖，她后悔自己的冲动与鲁莽，作为女子，她一直想要证明自己，却不想因此陷入如此困境，辜负了圣上的信任，也断了自己的前程。

    苏苏那清脆的声音缓缓传来，犹如重锤猛击，惊得众人瞠目结舌，嘴巴微张，满脸难以置信。

    有人忍不住高呼：“这怎么可能？苏苏大人怎会……”

    他们万万没有料到，此事当中竟有苏苏的参与。

    “以此，苏苏甘愿卸下官职，前往京城认罪，恭听圣上发落。”说着，苏苏缓缓从怀中掏出令牌，双手捧着，郑重递给杨韵春，坚决地说道：

    “杨大人，烦请您将令牌呈交圣上，苏苏甘愿领罪。只盼圣上能对这些女子从轻处置，她们也是被逼无奈，走投无路才出此下策。”此刻，苏苏表面虽强装镇定，但内心却充满了对未知命运的恐惧和对未来的迷茫，身为女子，她不知等待自己的将会是怎样的惩处。

    众人皆瞠目结舌，满脸写满难以置信的神色，他们的目光如利箭般齐刷刷地聚焦在主动认罪的苏苏身上。紧接着，他们纷纷“扑通”一声双膝跪地，撕心裂肺地齐声高喊：“不可！万万不可！”那声音宛若汹涌澎湃、势不可挡的惊涛骇浪，其间蕴含着无尽的急切与坚决。

    杨韵春呆呆地望着递到面前的龙纹令牌，整个人仿佛被瞬间石化，杵在原地纹丝不动。他那双眼直勾勾地紧盯着令牌，双手好似被千钧铅块重压着，僵硬地垂于身体两侧，根本不敢有丝毫向前去接的举动。

    吴丽更是神色慌乱，匆忙跪着一路疾行至苏苏跟前，双手死死地拽住她的衣摆，眼眶泛红，泪水在眼眶里打着转儿，声音因急切而微微颤抖着说道：“小姐，您要是决定卸职，我吴丽必定生死相随。我愿意倾尽我所拥有的一切来护您周全、保您平安。”

    “我也是！我也愿意！”

    “我也要，我这些年历经艰辛积累的功勋，全部都愿意拿来为您抵罪，只为换您无罪之身！”

    众人七言八语地争相表态着，话语中饱含着坚定不移和一片赤诚。然而苏苏只是微微挑眉，神色淡然，低声说道：“莫要如此冲动，此罪我甘愿领受。”

    尽管苏苏语气坚决，但众人似乎铁了心，固执地跪在原地，分毫未动。苏苏见状，脸色稍沉，声音依旧平静地说道：“都快快起身，莫要再这般执拗。”

    她这看似平淡却带着不容违抗的话语，吓得众人浑身猛然一颤，手忙脚乱地赶忙爬起身来，一个个噤若寒蝉，乖乖地站在一旁，连大气都不敢喘上一口。

    杨韵春最后满心无奈，只得哆哆嗦嗦地伸出双手，战战兢兢地接过苏苏塞给他的龙纹令牌。那令牌刚一入手，他就感觉如同握着一块熊熊燃烧、炽热无比的烙铁，烫得厉害。而苏苏则显得颇有些迫不及待，干脆利落地将令牌扔给他，仿佛急于摆脱这令人心烦的烫手山芋。

    “不行，你们绝对不能把苏苏带走！”方多病如同一阵疾风般一个箭步冲至苏苏面前，毫不犹豫地张开双臂，目光坚定且愤怒地紧盯着监察司的侍卫们，咬着牙，从牙缝中挤出这句话，他无论如何也决不允许就这样眼睁睁地看着苏苏被押回京城。

    李莲花也丝毫没有犹豫，迅速而用力地伸手紧紧抓住苏苏的胳膊，脸上满是执拗的神情，说什么就是不肯放开。

    苏苏轻轻叹了口气，神色依旧淡然，目光柔和地看着身旁的两人，缓缓说道：“莫要这般固执，我回去也未必会怎样。”

    就在这几人僵持不下的时候，突然传来一个女子清脆且威严的声音。

    “慢着！”

    随后，清儿脚步匆匆，如风一般地快步走来，昂首挺胸，径直站到杨韵春的面前，神色严肃，语气凌厉地说道：“监察司亲使杨韵春，见到本宫，为何不行礼？”

    杨韵春猛地抬起头，当看清站在面前的是公主时，顿时吓得面无人色，“噗通”一声重重跪地行礼，声音颤抖且无比恭敬地说道：“杨韵春给昭翎公主请安，公主千岁千岁千千岁。”

    他身后的侍卫和神策营的人也都不敢有半分迟疑，纷纷动作整齐划一地跪在地上，齐声高呼：“杨韵春给昭翎公主请安，公主千岁千岁千千岁。”

    “拜见昭翎公主！”

    女宅的女子们一个个惊得目瞪口呆，满脸的不可思议，难以置信地看着清儿，怎么也想不到眼前这位竟是身份如此尊贵无比的公主。

    方多病也瞪大了眼睛，震惊得眼珠子都快掉出来了，嘴里失神地喃喃自语：“昭翎…公主。”此时他才恍然惊觉，眼前的清儿竟是与他有着婚约在身的那个人。

    清儿面容庄重，神色肃穆，一字一句清晰而有力地说道：“现在，都给我听好本公主的喻令。”

    “苏苏之所作所为，皆是为了救本公主脱险，事出有因，情有可原。特此赦免她的所有罪责，无罪释放。还有女宅的诸位女子以及慕容腰的一切罪责，也一并免除。即刻将他们全部释放，并妥善护送她们返回家中。若是在此过程中出现任何差池、任何闪失，本公主唯你们是问！”清儿霸气十足地对着杨韵春发号施令。

    “公主…这…”杨韵春面露难色，犹豫着想要开口解释。

    但一见公主脸色瞬间阴沉下来，他立刻识趣地改口说道：“慕容腰乃江湖人士，按理当归百川院定夺啊。”

    清儿目光如炬，犀利地看了杨韵春一眼，语气强硬，不容置疑地说：“慕容腰乃车狐国之人，乃是我国的友人，应当由朝堂管辖。你若是办不好此事，我定会上报父皇，定要说你办事不力，犯下失职之罪！”

    杨韵春闻言，额头上顿时豆大的汗珠滚滚而落，连忙低头应道：“是，公主，下官遵命，定当全力以赴办好此事，绝不敢有半分疏忽。”

    清儿见他答应，这才仿佛卸掉了千斤重担，缓缓地长舒了一口气。她轻轻启开粉嫩的朱唇，声音柔和却又带着不容置疑的威严说道：“诸位快快起身吧。”那声音恰似清澈的泉水潺潺流淌，清脆悦耳。

    女宅的众女子皆一脸惊喜地望着清儿，在明亮的光线中，目光中满是劫后重生的庆幸和对清儿的无尽感激。其中一女子激动地说道：“公主殿下，您的大恩大德，我们没齿难忘。倘若今后有用得着我们的地方，定当万死不辞！”

    随后，她们动作整齐一致，款款地对着清儿和苏苏盈盈下跪，齐声说道：“多谢苏大人的仗义相助，多谢清儿公主的宽容饶命。”

    西妃和众女子在苏苏认罪的瞬间，真真是吓得魂不附体，心似乎都要从嗓子眼儿里猛地蹦出。

    顿时，房间里仿佛被一片紧张的阴霾笼罩，她们的脸色在阳光的映照下变得苍白如纸，毫无血色。此时，西妃颤抖着声音说道：“公主，此次全仰仗您的仁慈，我们定会铭记在心。日后公主但有吩咐，我们定当全力以赴。” 众女子也跟着附和。

    她们满怀着敬畏与感激，目不转睛地望着清儿和苏苏，心中满是劫后余生的侥幸与庆幸。西妃忍不住低声喃喃：“万幸啊，还好公主保下了苏苏，还将我们和慕容腰一并释放。”

    清儿赶忙快步走上前，地上的光影随着她的步伐摇曳。她伸出如柔荑般的纤纤细手作出扶起众人的姿势，神色急切，言辞真挚地说道：“诸位不必如此，快快请起。日后若有人胆敢无故欺负你们，只管来向我诉苦，我定会为你们主持公道。”

    苏苏一脸郑重，弯腰朝着昭翎公主深深一拜。阳光洒在她身上，勾勒出坚毅的轮廓。她语气沉稳坚决地说道：“多谢公主为我开脱。但此事确是我的失职，还望杨大人莫要为难，如实上报圣听。我甘愿暂时卸去官职，在此等候处罚。”言罢，苏苏并未伸手去拿象征其身份的令牌，神情固执决绝，显然已下了受罚的决心。

    清儿满脸的不认同，秀美的双眉紧紧蹙起。在明亮的光线中，眼中满是焦急与困惑，急切地说道：“苏苏姐，你何必如此执拗？这惩罚太重了，我不同意！”

    苏苏缓缓走上前，轻柔地拍了拍清儿的头，语重心长又饱含关怀地说：“公主，您在外玩耍已久，是时候回宫了。圣上和皇太后对您牵肠挂肚，日夜思念。国有国法，家有家规，我不能因为公主您的偏爱而坏了规矩呀。”

    清儿着急地说：“可你一直对我忠心耿耿，这次也是意外，我不能眼睁睁看着你受罚。” 苏苏回道：“公主的心意我明白，但我若不受罚，难以服众，也会有损皇家威严。”

    清儿轻轻点头，眼眶泛红，眼中满是不舍。阳光映照着她的泪光，声音哽咽道：“那苏苏姐，我等您官复原职，您定会平安无事，我必向父皇为您求情。”

    清儿擦了擦眼角的泪水，视线不经意间流转，忽然瞧见藏在李莲花身后的方多病。

    她莲步匆匆，快步走到他面前，李莲花很是识趣，迅速离开方多病，转身来到苏苏身旁稳稳站定。

    “躲什么躲？”清儿略带嗔怒地高声喊道，声音中夹杂着一丝不满。明亮的房间似乎也因她这一声而微微颤动。

    方多病连忙回头，脸上强装出刚刚才发现清儿走过来的模样，匆忙躬身行礼说道：“见过公主殿下。” 清儿冷哼道：“你这胆小鬼，还躲着我？是不是心里有鬼？”

    方多病赶忙解释：“公主误会了，我只是一时有些害怕。” 清儿打断他：“哼，看在你救过我的份上，这次不与你计较。关于逃婚之事，你不必忧心，我会向父皇替你求情。反正我对你毫无欢喜之意。”

    方多病有些失落：“公主如此绝情，小人也不敢强求。” 清儿接着说道：“我自会跟父皇说明，让他不再逼迫于你。”说完，她骄傲地扬起下巴，脸上露出倔强且骄矜的神情。

    清儿转而高兴地走到杨韵春旁边，娇声说道：“杨大人，烦请安排监察司送我回宫。”她那明亮如星的眼眸中闪烁着坚定的光芒，仿佛对未来已做好充分准备。

    她心里暗暗想着：自己本就不喜欢这个未曾深入了解之人，坚信终会找到真心喜爱之人，才不要盲婚哑嫁。

    方多病脸上满是欢喜，再次躬身行礼说道：“恭送公主殿下离开。”他目不转睛地望着清儿离去的背影，直到那身影消失在视线中，心中那块沉甸甸的大石头才终于落地。