回到据点之后，在向伊欧恩及沙瓦汇报在遗迹的所见所闻，并把那柄找到的剑交给工匠进行坚定的同时，莱文三人得知了两个难以置信的事实——第一，虽然他们无论如何都感觉自己只在遗迹内探索了大约一天的时间，但根据伊欧恩和据点内其他人的说法，他们已经消失了足足一周，而且从娜塔莉娅进入遗迹那一刻起，岩壁上的图腾就消失了，再往下挖也只是普通的泥土和石头；第二，在他们消失的这一周里，帝都送来了一位使者——

    “初次见面，三位，在下弗洛伊德·托雷克，奉陛下之命前来协助各位。”

    这就是，陛下派遣的援军？

    看着眼前这位两鬓斑白，面带疲惫之色的中年男子，艾莉西亚和莱文有些摸不着头脑——就算只是先锋，只派那每一个怎么看都是文职的大叔来未免也太杯水车薪了吧？

    “请问，弗洛伊德阁下在帝国身居何职呢？感觉在皇宫内没有见过您啊。”艾莉西亚也算是经常进出皇宫的人，她很确定自己没在皇宫里见过弗洛伊德，虽说皇宫很大，也不一定所有人她都见过，但既然这人能被委以如此重任，说明他必定是雷吉欧的亲信，那艾莉西亚应该会认识，或者说对他有印象才对。

    “在下不才，目前担任陛下的巡查特使，因为常年在外执行陛下的命令，艾莉西亚小姐不认识在下也是正常的。”弗洛伊德很有礼貌地回答了艾莉西亚对其身份的质疑。

    巡查特使是雷吉欧即位之后设立的新官职，毕竟皇帝不是神，既要想了解广袤疆域上发生的各种各样的事，又要让民众心中产生“陛下关心着每一个人”的感觉从而提升民众对自己的信赖，光靠只能暗中行动的温迪尼肯定是不够的，因此，就必须要有一群能够代表皇帝本人，同时又才德兼备的人，以皇帝的名义在帝国的疆域内四处走访巡查、倾听民意，遇到小事自行裁决，若是大事就写信请求皇帝亲自决断，最后在一年一度返回皇宫汇报时将所见所闻编写为简明扼要的报告上交给皇帝本人，介于巡查特使的工作性质，能担任这一职位的人必定同时有着优秀的行政能力、为民众着想的德行和皇帝的信任，但是——

    这对目前的状况有什么用？

    听了艾莉西亚对巡查特使这一职务的讲解，不只是莱文，就连娜塔莉娅也感到愈发疑惑了：他们现在完全不需要行政人员，欧文不会和义军谈判、义军内部也没那么多行政事务要处理，现在的义军需要的，是能制订战略的参谋官、是能率军冲杀的勇士、是足够的战士和武器装备......义军现在缺很多东西，唯独不缺一个需要分心保护其安全的文职人员。

    陛下为什么要作出这样的安排？更重要的是，弗洛伊德是怎么来到据点的？

    新的据点位置隐秘，除非有义军内部人员接应，否则很难找到；而且，一个文职人员，在毫无护卫的情况下怎么在敌人的势力范围内坚持到找到据点的？陛下又怎么会让一个文官在没有护卫的情况下前往敌占区？

    艾莉西亚三人的脑子里满是无法解答的疑问。

    “在下是借助安托尼拉侯爵大人的魔法才得以来到此处，侯爵大人说，欧文伯爵大人的领地目前被一股不知名的强大魔法笼罩，送来的人员太多，抑或是次数太多都会导致义军的据点暴露，因此，来到此处的只有在下。但还请各位放心，陛下已经暗中调集军队，再过不久就能赶到。”似乎是看穿了面前三人心中的疑问，弗洛伊德解释道：“至于在下的作用，的确，在下不擅长战斗，但目前，陛下还未宣布欧文伯爵大人反叛的消息哦。”

    原来如此！

    艾莉西亚和娜塔莉娅恍然大悟，当然，莱文依然一脸茫然——两位同伴恍然大悟的神情更加重了这种茫然——就是了。

    “那个，陛下还没宣布欧文伯爵反叛，所以呢？”莱文诚实地道出心中疑问。

    “既然雷吉欧皇帝没有宣布，欧文应该会认为皇帝此时尚未得知这里发生的事情，介于我们之前闹了烽火那一出，这个时候来一位巡查特使调查情况就再正常不过了，欧文现在还没有囤积到足够光明正大举起反旗的力量，这点从他那么刻意地封锁消息就能看出来，那么为了争取更多的准备时间，他必然会尽力不让特使起疑心。”娜塔莉娅解释道。

    “有了携带着陛下信物，足以代表陛下本人的特使在，我们就能以随行护卫的身份进入黎嫩。”艾莉西亚补充道，“不过，外祖父手下的人应该都已经认识我们了吧？”心里依然不愿相信欧文已经反叛的她，仍旧称对方为“外祖父”。

    “嗯，我们的脸应该已经被画在欧文部下心中的通缉令上了，不过，我们也不一定就得顶着自己的脸来演这出戏啊。”娜塔莉娅面露微笑，“我可是很擅长化妆的哦，而且，艾莉西亚你刚才不是说过吗？巡查特使有着体察民情的职责，是深得民众信赖的官员，那么在弗洛伊德阁下进入黎嫩时，身边除了护卫，再多上一群因为特使的到来而欣喜万分夹道相迎的百姓是不是会更好？”

    “到时候，我们就趁着混乱把义军的战士和武器一起带进黎嫩。”而且特使的到来说不定能燃起领地内民众心中的希望，促使他们协助义军，只要再多了这份力量，这场戏就容易多了。

    “原来是这样啊。”

    “两位小姐真是聪明，啊，失礼了，娜塔莉娅公主殿下。”

    “无妨，弗洛伊德阁下只要把我当艾莉西亚来对待就好。”娜塔莉娅示意弗洛伊德不必道歉，接着说道：“不过还有一个问题：您要如何解释自己的出现？欧文应该在领地边界设立了极其严密的巡逻和监视网，若是您未经边境巡逻队发现就出现在领地内，欧文肯定会起疑心啊。”

    “这一点您不用担心，巡查特使向来在会见领主前都会保持低调行事，欧文伯爵阁下的领地现在仍然会不时地有外地的商队一类的队伍进出，边境的巡逻队怎么确保其中一支不是我呢？刚才您也说了，人是可以化妆的。”

    “这样啊，那应该就没什么问题了。”原来荒废的只有自由集市吗？为了封锁消息，欧文实施恐怖统治的同时肯定要尽力维持住领地内和平繁荣的假象，就算四处透露出紧张的气氛，城镇的状况在外人眼中不会有太大的变化，这也是为什么义军的少数情报人员还能在外艰难行动。至于为什么义军没有派遣人员通过弗洛伊德所说的方式前往外界求援，伊欧恩给出的回答是“此前我们的一切动向几乎都被伯爵大人所掌握，而且光靠化妆是骗不过边境巡逻队的。”

    一般的化妆的确难以骗过以辨别他人外貌为主要任务的巡逻队，不过现在，有娜塔莉娅在这。

    小时候为了能摆脱看管溜出王宫，娜塔莉娅很刻苦地学习过从东方传来的名为“易容术”的高超化妆技术，现在的她，完全能达到“换一张脸”这一境界。

    “很好的计划，但靠化妆是没用的，我们还需要一份花名册。”伊欧恩走进了会议室。

    “花名册？”

    “边境巡逻队会将所有进入领地的人的姓名、身份和相貌记录起来，并以最快速度复制并分发给各城守卫，这样可以很好地排查可疑人员。”这项制度，正是欧文上任之初定下的，包括领地内的人民，大部分也都有记录，哪怕只是一个名字和居住地。虽然此前他也试过通过伪造花名册来让部下们离开领地前往帝都求援，但无奈他的部下们都是战士，没有伪造并掉包文件的技术。

    “这个，就交给温迪尼的成员吧，让他们伪造好记录有我们的花名册，再用来代替真正的花名册。”艾莉西亚想起了随自己来到这里的温迪尼成员，从易容到伪造书信再到暗杀，他们都是真正的高手，虽然因为魔法的原因无法直接靠近欧文，但要掉包一份花名册还是不在话下的。

    “每天黎明、正午和傍晚三个时间点会有六名士兵分别将新的花名册送往最近的城镇并用魔法道具进行快速复制，我们只要截下其中一份就好。为了确保速度，运输队伍一般只有三人。”

    “那就这样办吧，先......”

    娜塔莉娅本想说“先进行准备”，但会议室外传来的爆炸声以及整个据点因此而产生的剧烈晃动打断了她的话。

    “怎么回事？！”一行人冲出会议室，发现大部分人和他们一样疑惑。

    “队长！”一名士兵慌张地跑过来，气喘吁吁地解释道：“工坊，工坊发生了爆炸！”

    “工坊？！”艾莉西亚惊呼，他们三人带回来的那柄剑就是被交到了工坊的工匠手中进行鉴定。

    “去看看！”娜塔莉娅话音一落，三人就迅速跑向工坊方向。

    等到达被当作工坊的地方时，三人发现现场虽然一片混乱，但并没有任何爆炸的迹象——人员伤亡、火焰、烧焦的痕迹......除了坐在地上目瞪口呆的几名工匠和惊魂未定的人们，三人并没有看出什么异常。

    “请问，怎么回事？”艾莉西亚蹲下身来，询问锻造长。但后者没有回答她，只是保持着震惊的神情，缓缓抬手指向前方的锻造台。

    “我去看看。”锻造长和工匠们的神情让莱文有些心虚，但他还是不愿意让艾莉西亚两人来做这件犹如试毒的事。

    锻造台上，三人带回来的剑正轻轻嗡鸣着，散发出与在遗迹中一模一样的光芒，借着光芒，莱文看见那不算长的银白剑身上，从剑尖到剑格都刻满了符文。

    沙瓦曾经告诉过莱文，符文武器使用的是神的技术，能够让完全不会魔法的人用手中的武器发挥出强大的魔法威力，现行的附魔技术虽然简便，但效果与符文技术天差地别。但是，自从神话纪元结束后，符文技术就因为过于艰深复杂且拥有符文师资质的人逐渐变少而失传，莱文目前所使用的大剑只铭刻了一道符文，应该属于末代符文武器，但即便如此，其真正威力也远远凌驾于现今绝大部分武器。

    不过，符文技术对武器也有相当的要求，品质不够的武器铭刻上符文的瞬间就会碎裂，符文师也会遭到反噬，而铭刻的符文越多，对武器和符文师的要求也就越高，据沙瓦所说，即便是当今矮人族最优秀的工匠打造的武器，最多也只能承受不超过三道符文，而即便是安托尼拉那个级别的魔法师学会了符文技术，最多也只承受得住五道符文的消耗。

    就算是十英雄之一的“雪暴”所使用的大剑，也只有三道符文。

    而现在，莱文粗略的数了一下，这柄剑上铭刻了大约十二道符文。

    这是神的武器。

    莱文把自己的发现告诉了艾莉西亚两人，对古代知识和传说都十分熟悉的她们，也陷入了震惊带来的沉默之中。

    “莱文阁下，可以请您再形容一下这柄剑所处的遗迹吗？”似乎是缓过了神，锻造长看向莱文问道。

    应锻造长的要求，莱文一边回忆，一边尽可能地讲述起自己在遗迹内的所见，艾莉西亚两人也在一旁适时地进行补充，但等他们三人说完之后，锻造长的表情却扭在了一起。

    “不对啊......”

    “您也没头绪吗？”

    “不，正好我有头绪，但只是一点点。”

    “嗯？”三人瞬间被激发了好奇心。

    “那时候我还是个学徒，有一次帮师父整理旧物的时候，他老人家喜欢研究古代的锻造方法，在其中一卷残卷上，我好像见到过三位所说的图腾，还有相似样式的遗迹，我记得那似乎是关于一位古神的记载，说的好像是......”

    ——

    莱文三人再工坊听锻造长回忆时，弗洛伊德和沙瓦，正在会议室内独处，此刻所有人的注意力都放在工坊的爆炸和对外部的警戒上，不会有人在意他们说了什么。

    “几年没见，你又秃了不少啊。”对视良久，沙瓦突然笑道。

    “彼此彼此，你不也发福了嘛，有了徒弟之后的幸福肥？”弗洛伊德回以一笑。

    “你别说，那小子的手艺是真的不错。”沙瓦对莱文的厨艺非常自豪。“所以，你为什么不跟那三个孩子坦白身份？是陛下的命令？”

    “你也知道，我的身份是不能外泄的。”

    “我不就知道嘛。安托尼拉也知道。”

    “你们不一样。”弗洛伊德摇头。

    “很难受吧？和谁都不能敞开心扉。”沙瓦语气里的同情虽然经过隐藏，但货真价实。

    “没办法，我背负的秘密太多了，要让陛下的光继续引导帝国，我就必须把这些黑暗死死掩藏住。”弗洛伊德的语气有些无奈，但神情很坚定。

    他不是什么巡查特使，而是温迪尼的现任统领，当今世上最优秀的刺客，也是整个帝国必要的黑暗面的主要背负者。

    “不过你放心，陛下已经授意我确保那三个孩子的安全，真到了万不得已的时候，我也不会有所保留。”

    “好吧，多了你这个保姆，我也要轻松得多了。话说，陛下把娜塔莉娅小姑娘也算进去了？”

    “她也是被选中的人。”