要说最不淡定的，反而是小狼孩了。

    他看到自己虎姨竟然与别的虎打起来了，眼神里闪过担忧之色。

    这时，一双大手在他油亮的脑门上捋了捋。

    “行了，这是你虎姨的春天到了。你小孩子家家别看，等会学坏了。”

    说罢，李灵运带着狼孩走到大黑熊面前，将这小家伙举起，大黑熊顿时张大了嘴，用舌头在这小子的身上舔了几下，沾点气味。

    这就像是狗会用撒尿的方式来占地盘。

    熊叔作为这山上的兽王，只要沾了它的气息，便是蚊蛇虫蚁全都不敢靠近。

    完事之后，李灵运将给熊叔带的浆果留下，然后抱着狼孩离开。

    这家伙被舔了一口之后，顿时老实了许多。

    李灵运还真就不信，这世上会有养不熟的小子。

    ……

    到了晚上，小狼崽与狼孩已经睡下。

    李平安这才有机会找到自家师兄。

    他脸上的表情不复最初的惊喜，反而变得有些沉重。

    很显然。

    师父的死讯，就连他也知道了。

    李灵运抬手在李平安的肩上拍了拍，语重心长道：“没了师父，还有师兄。”

    这短短的一句话，像是宽慰，又像是承诺。

    李平安终究是没忍住，抱着自家二师兄痛哭了一场。

    他再早熟，心中再有大志。

    可如今终归只是一个十一岁的孩子。

    从现在起，李平安在这世上就彻底没了长辈。

    今夜气氛已经到此。

    李灵运看了眼李平安，开口道：“师父走了，那师兄先做一个主，准许你可以改回朱姓，承接一下你朱家的香火。”

    李平安有些诧异，不过心中的更多是惶恐。

    “二师兄，你别赶我下山……”

    “少来，”李灵运睨了他一眼：“在师兄面前就坦诚点，你我师兄弟虽无血缘，难道就算不得亲人了？”

    李平安连忙摇头：“师兄，我不是这个意思。”

    “我知道。”

    李灵运示意他住口，缓缓道：“平安，咱们剑池一脉上数几代祖师，全部都是姓李的，可是历代祖师之间又没有血缘，所收的弟子也都是捡来的弃儿。”

    “不过，到了咱们这一代，倒是出了你我二人。你师兄已经有几个同父异母的兄弟了，家中子嗣不愁，蹉跎了也无妨。”

    “可是你，难道真的甘心一辈子留在山上么？”

    他这一句话，仿佛直击灵魂，让本来已经准备好说辞的李平安当场语塞。

    面对自己最亲近的师兄，李平安终究是没法说谎的。

    李灵运也不说破。

    但师弟的成长，他是看在眼里的。

    至少，这小子下山李灵运是放心他的，因为李平安不会像张无殇那样憨傻。

    真要遇到同样的情况，这小子只会跑得更快。

    虽然有失颜面，最起码活得久。

    他不想去过问师弟的志向与心计，因为这是少年人的必经之路。

    反正，李灵运自己在这个年纪时。

    明明心里已经住了人，可他却一点也不会向师父透露，更不希望师父猜到，即便事后偶尔也会后悔。

    可时常细想，这就是最好的结果了。

    因为，哪怕他从前担心实力不足，给不了别人安稳。

    但现在实力足了，又会有新的顾虑。

    比如……

    自己要是有一天选择像师父一样，头也不回地为了心中所求，义无反顾下山的时候。

    至少，可以少一个人替他担忧。

    李灵运平生，最怕辜负了别人。

    如果一定要选择辜负，那么一次就够了，不想再有第二次和第三次。

    ……

    一夜长谈。

    等到第二日师兄弟再见时，昨晚的一切仿佛全然没有发生过一样。

    李平安早早从山下买来了羊奶，端给小狼崽。

    李灵运则带着狼孩开始晨练，主要还是希望让这小子与自己亲近点，这样才好进行接下来的计划。

    第一步，他给这家伙取了名字。

    大名，李狼。

    小名，李大郎。

    虽然这家伙最初还听不懂，但李灵运重复的次数多了，他也能意识到是在叫他。

    ……

    过了一个月。

    山里传来了喜讯，那位同行的母虎怀了身孕。

    李灵运的虎兄弟现在对它那媳妇宝贝得不行，吃饭睡觉都竖着耳朵，再没一开始那种“不服就干”的架势了。

    他也时常带着李狼到熊叔那里，用人兽结合的办法，好叫李狼逐步适应当人的节奏。

    这一切全部有条不紊进行着。

    山外的世界。

    青岚公主倒是没有打出自己的旗号，但是在几位镇南军部将的庇护下，带着女儿定居在南面。

    大元朝廷不知从哪查到了她的下落，多次施压镇南军交出人犯，可是最终都是无功而返。

    天顺帝自知他名望不足，而且正值人心动荡之际，也不敢冒着引发动乱的风险，对镇南军宣战，所以此事只得作罢。

    不过，他会从其他方面进行清算。

    那些青岚公主在过去十年间提拔的官员，或多或少都招致了杀身之祸。

    天牢里的人也是以旧换新。

    天顺帝按照与诸王的约定，大赦了不少曾经因罪下狱，又或是流放贬谪的罪臣，把他们抬到了原有的位置。

    这些人恢复了权力，又开始了新一步的清算与搜刮。

    青岚公主花了十年开创的大好局面，天顺帝只用了不到一个月，就让这一切回到了从前。

    战火纷飞，苛捐杂税，贪官污吏……

    诸般乱象再度上演。

    尤其是京畿之地，更是显现出了一派乱世之象。

    ……

    四年过去。

    马富贵家的闺女，如今也到了及笄之年，可以许给人家了。

    李平安这些年在他跟前做事，有应必求，着实赚足了好感。

    当然，马富贵这样的商贾，而且家财万贯，所以根本不缺愿意听他话的人。

    李平安真正最得他看重的，是其身上的野心以及能耐！

    这些年，因为天顺帝恢复暴政的缘故，杏花村的日子再次艰难了起来。

    不过得益于过去那些年的积累，却也不至于饿死。

    只是，这里的村民大多世代躬耕，家里的田地总共就那么多。

    一旦官府要的多了，能落到自家的嘴里就少。

    如此下去，总会有坐吃山空的一天。

    村民们干着急，但又苦于无路。

    镇上的几个员外招揽长工与短工，现在给的报酬只有往年的一半，可上门依旧络绎不绝。

    说白了，这就是想卖力气换口吃的，但是苦于无门。

    李平安就抓住了这个机会。