洪州以南，临川之北

    朱平安的兵马分成两路，一路进入抚州，一路进入吉州。

    他亲自坐镇一路，身旁的就是他的师侄兼心腹，李从彧。

    另外一路，则是交由常胜与苏迟负责。

    至于用兵最歹毒的周瑞安。

    他被朱平安留在了信州，一旦镇南军有所动作，就可以把毒计全部用到他们身上。

    大军进入临川，一路上甚至没有受到多大的阻力。

    留守的镇南军士卒，只有将领象征性地抵抗了一下，然后就被朱平安“人情世故”给扣押了起来。

    名义上是严加看管，实则好吃好喝照顾着。

    李从彧本来都想好要大干一场了。

    但现实与他想的差得有点多。

    有那么一瞬间，李从彧觉得自己以前的仗都白打了。

    朱平安看他一副想不清楚的样子，笑了笑：“你有问题就问。”

    李从彧讪笑了一下，老实道：“师叔，我们这一趟是趁火打劫来的，我想着镇南军至少要敌视我们才对。可这未免太顺利了一点，莫非上官庆他真的放弃抵抗了？”

    “上官庆可不是简单人物，他明知朝廷有意对镇南军下手，哪有可能会引颈就戮。”

    朱平安说到这，眼睛虚眯：“只是，上官庆与寻常的武人不同，他当年可以接替镇南军，并不是因为他有能力，而是因为这人长袖善舞，广开门路，不会得罪任何一方。”

    闻言，李从彧的表情变得有些古怪：“长袖善舞，这不是文官的那一套么？上官庆作为天下三大武将之一，他骨子里难道是一个文人？”

    “武人安逸太久，可不就成了文人么？”

    朱平安并不意外，接着道：“我们这一次的出兵，也是机会难得。现在朝廷敲打镇南军，需要有人来做这根棒子。上官庆是笑面虎，这样的人即便挨了打，也不会立刻发作。”

    “只要不去打最后一棒，这怒火就烧不起来。”

    李从彧恍然大悟：“我军现在背靠朝廷大势，一旦镇南军动手，雍军也会被朝廷逼着下场。”

    “对，”朱平安肯定了他的说法，又纠正道：“但这种靠着在夹缝中求生的事情不能养成习惯，不然早晚有一天我们也会沦为弃子。在这之前，还是要壮大自身的势力。”

    “师叔英明，从彧受教了！”

    知道要居安思危的李从彧，立刻像是打了鸡血一样带兵深入抚州。

    朱平安则留在了临川。

    他有意栽培李从彧是真的，方才的话也都是真话。

    不过，他的心思也全部告诉。

    正如师兄所言，他要适应自己身份的转变，为君者最忌讳事必躬亲，不然要臣子何用？

    朱平安现在的精力，都用在纵观全局，揣摩上官庆的事情上。

    他虽然没有与上官庆见过，可二人身为南方的两位当权者，彼此间有着一种心照不宣的默契。

    ——你死我活

    这不仅是在南方之地非此即彼。

    同样的，这也是他们在大元君臣餐盘上的位置。

    因为镇南军势大，所以才会被当成鱼肉，再以势小的明国公作刀俎，最终一片片将镇南军的肉割下来。

    等到没有威胁，再由朝廷下场清理残局。

    这是朝廷为上官庆准备的杀猪盘。

    他们甚至不用亲自投入兵马，只靠搅浑水就可以达成目的。

    上官庆洞若观火，于是选择了一个最直接，同样也一劳永逸的办法。

    元廷不是想把水给搅浑么？

    那他就让元廷分不清“刀俎”与“鱼肉”，从自己身上砍下来肉把朱平安喂到虚胖。

    只要朱平安引起了朝廷的忌惮。

    到时，镇南军就会反过来，再次得到元廷的扶持。

    至于现在……

    他默许镇南军的将士投诚，不外乎在借助朱平安的钱粮来养他的兵，以挤出更多的军饷，用来安抚自己底下的各座山头。

    朱平安同样摸清楚了上官庆的底线，正是这批兵不血刃的镇南军。

    自己不仅得养着他们，而且还不能试图挖走他们。

    否则走漏了一点风声，就会直接触碰到上官庆的底线，迫使他打翻砧板。

    这就是放任己方扩张的代价。

    很显然就是一颗糖衣炮弹。

    朱平安盘算着这么一笔账，其实还是有得赚的。

    因为上官庆只是借他之手养兵，却没说养到什么程度。

    这年头不景气，地主家也没余粮。

    寻常人家遇到荒年，对家里养的牲畜在不杀来吃肉的情况下，只要保证他们不死就行，瘦就瘦点。

    如果这还不知足，那就抽它，挨打就老实了。

    “咱也是深谙先礼后兵的……”

    只要保证镇南军的俘虏饿不死。

    至于剩下的油水，完全都可以用在自己身上。

    如果上官庆到最后非要撕破脸，那他只好给朝廷献俘了。

    ……

    三个月过去。

    朱平安已经从镇南军的手里接管了四州之地。

    靠着自己动手丰衣足食，直接把朝廷给他的封地扩大了一倍以上。

    消息传至京师，大元君臣有点坐不住了。

    他们想看到的可不是这样相安无事的“接管”，而是兵戎相见的“内斗”。

    不然，这样左手倒右手，朝廷就占不到任何便宜了。

    天顺帝立刻下旨给雍王，要他派兵干涉。

    可雍王也不是傻子。

    本来，如果天顺帝不这么急着对镇南军动手，徐徐图之。

    那么雍王以上官庆的了解，那没骨头的老东西为了活命，一定会选择向朝廷“割地”以求平安。

    只等他死了，哪管洪水滔天。

    而朱平安只有三州之地，掀不起任何风浪。

    南方平定只是时间问题。

    现在可好了……天顺帝这么一番微操，把南方的水彻底搅乱了。

    雍王自己都摸不清楚“上官庆”与“朱平安”二人是否已经暗中结盟了，指不定已经联手挖了一个大坑就等着他跳进去。

    这种以身试险的倒霉事，他没兴趣。

    正好西南的蛮族近期大举进攻，他就以支援西南的由头，只是象征性派了兵南下。

    主打一个雷声大，雨点小。

    ……

    剑池山上。

    李灵运将自己窖藏了许久的梨花酿取出。

    本来，这梨花酿是存不住的，时间一长了就会变味。

    但李灵运自己针对原有的酒方进行过改善，让这酒也能越放越醇。

    出于保险起见，他同样准备了新鲜的梨花酿。

    十年之期将近。

    这也许是自己得以勘破迷津的关键，在诚意上要做足了。

    一个不好。

    没准儿，这就是最后一个十年了。

    pS：今天就两更了。