“当初，俺都和大明朝的官儿说好了，我们在前面替他们开路，他们给我们提供粮饷，并且支持我们在大明以外的地方建国。”

    “宋王麾下军队的战斗力你见识过，和宋王为敌，俺麾下的几万儿郎迟早要折损干净。”

    “俺想着保住麾下儿郎的性命，这才答应宋王的条件，想着给麾下儿郎谋一条出路。”

    “可是占领山河两省后，俺们刚刚才吃了几天饱饭，你就和孔胤植勾勾搭搭，非要让俺当什么大齐皇帝。”

    说到这里，李自成一脸讥讽，冷笑道：“牛宰相，你不是说你自有办法对付宋王麾下的军队吗？如今大明的南府军就在城外，你倒是说说你的办法啊！”

    面对李自成的质问，牛金星一句话都说不出来，当初他为了让李自成重新登基称帝，这才吹了一个天大的牛皮，谁曾想李自成居然当真了。

    “陛下！”牛金星硬着头皮解释，“当初臣也是想重振士气，若是让大家知道陛下已经无心天下，人心怕是立刻就要散。”

    “狗屁的重振士气！”

    李自成破口大骂道：“俺看你就是为了你的一己私欲，在你当大齐宰相的这一年时间里，你打压异己，连俺的老兄弟都敢动，你扪心自问，你到底是为了什么？”

    “宋矮子就因为劝了你一句，让你不要信任孔家的鬼话，结果被你排挤打压，若不是俺好言相劝，宋矮子早就跑了。”

    “还有李岩，当初还是他向俺举荐的你，结果你却想杀了他，吞并他的部众，就因为他的才干比你高，比你更适合当大齐朝廷的宰相。”

    “刘芳亮也是俺的老伙计，因为在通州失了部众，你就处处打压他。”

    “为了和孔家狼狈为奸，你处处针对攻破曲阜的刘宗敏。”

    “牛金星，你真当俺沉迷享乐，什么事情都不知道吗？”

    面对李自成的问责，牛金星心中大叫不妙，他怕是要被李自成重新和大明朝廷谈判的投名状了。

    不待牛金星辩解，李自成又指着身边的孔皇后，道：“还有这个女人，天天缠着俺，让俺顾不上正事，这都是你计划好了的吧！”

    “你不就是想大权独揽吗？俺给你机会，可惜给你机会你也不中用啊！这才一年时间不到，你组建的大齐朝廷怎么就不行了？”

    见李自成撕开伪装，露出獠牙，牛金星膝盖一软，双膝跪地，呼天抢地道：“陛下如此冤枉臣，臣不活了！”

    说实话，李自成大部分指控都是真的，唯有孔皇后，她真不是牛金星安排的，牛金星是真心诚意地要为大齐找一位正儿八经的皇后。

    孔家居然也有这样的狐媚子，这事谁能想到。

    可是这个时候，是不是牛金星的安排已经不重要，重要的是，李自成需要牛金星的脑袋，作为他和大明朝廷重启谈判的投名状。

    毕竟当初在济南府组建大齐朝廷的时候，就牛金星和孔胤植跳得最高。

    虽然大明中央政府已经不承认孔家的地位，但是孔胤植这个衍圣公还轮不到李自成处理。

    李自成唯一能处理的，只有牛金星。

    背信弃义，违背条约，这事总是需要人来背锅的。

    就在牛金星跪地喊冤的时候，闯军的高层一个接一个走进登州府衙。

    李岩、刘宗敏、宋献策、刘芳亮……

    看着做梦都想当一朝宰相的牛金星，李岩摇了摇头，向李自成问：“闯王，大明外相赵诚的船队已经按照约定抵达登州外海，我们接下来该怎么办？”

    李自成指着跪在地上的牛金星，道：“把老牛的脑袋送给赵外相，先看看赵外相怎么说，毕竟是俺们违约在先。”

    “犯错就要认，挨打要站正，既然是俺们把路走偏了，俺们就得认错。”

    众人有些沉默。

    大齐朝廷虽然是牛金星联合孔家搞出来的，但是没有他们的默许，牛金星根本不能成事。

    牛金星也是大傻逼一个，当他下令断绝和南洋物流的合作开始，他就已经把自己押上了赌桌。

    本来闯军有更多更好的选择，却被牛金星和孔胤植迷了心窍，总觉得闯军还有逐鹿天下的可能。

    可惜现实往往是残酷的，大明南府军虽然是吕宋军改编的，但是装备和战斗力比吕宋军又高了一个档次。

    南府军南下的时候，闯军也奋力反抗过，但是反抗的结果就是一战折损上万兄弟。

    那可是李自成精心培养的老营兵马。

    李岩依计行事，不顾牛金星的哀求，一刀剁了牛金星的脑袋。

    随后李岩提起牛金星的脑袋，向李自成恭敬行礼后，转身离开府衙。

    此时，孔皇后终于反应过来，看着地上牛金星的无头尸体，她惊恐地大喊：“杀人啦！陛下，陛下……”

    这一次，她的陛下没有将她搂进怀里安慰，而是冷酷地拔出佩刀，一刀抹了她的脖子。

    对于女人，李自成从来都下得去手，他始终信奉一个道理。

    女人，只会影响他拔刀的速度。

    而且不管孔皇后是不是牛金星和孔胤植安插在李自成身边的钉子，李自成都决定将她杀死，因为她和李自成的第一任妻子韩金儿太像了。

    一样的妩媚动人，一样的柔情似水。

    所以李自成一看到到孔皇后就会想起韩金儿，想到韩金儿，李自成就会觉得自己脑袋暖洋洋的。

    那是李自成这辈子最大的屈辱史。

    处理了身边的隐患，李自成让宋献策和刘宗敏去收束部下，单独留下了刘芳亮。

    “老刘，明人不说暗话，俺们这么多年的情谊，你给俺一句实话，你是不是在给大明朝廷办事。”

    李自成单刀直入，直接拆穿刘芳亮的卧底身份。

    刘芳亮沉默一阵，点点头，道：“我的确一直在给锦衣卫提供情报，主要是我们内部的一些事情。”

    刘芳亮如此耿直地承认，倒是让李自成一怔，他原本以为，刘芳亮会掩饰一番。

    不过把话说明也好，李自成苦笑一声，道：“老刘，你做了一个正确的选择，不像俺，耳根子软，上了奸贼的当。”

    轻叹一声，李自成黯然道：“俺现在也不知道，俺还有没有出路。”