当西边的天空中已经看不到太阳的轮廓，只有一抹橘色装点在天边的时候，斯提姆正在艾莎的冰宫之中与半鹿人瑞迪亚还有梦魇之狼纳特玛拉对峙着。
    原本被瑞迪亚追打进冰宫里的“影子艾莎”此刻不知道正躲藏在哪个角落里，暗暗地观察着那三个魔头的动向。
    “我当然是驯鹿之神。”
    瑞迪亚右手紧握着他的驯鹿头法杖，也用着一股带着杀气的眼神看着站在他对面二十多米开外的斯提姆。
    “你又是什么家伙？竟然敢来坏我的事情？”
    冰宫冰地面上的倒影中，驯鹿头法杖缓缓抬起，指向了斯提姆的方向。
    瑞迪亚通过对斯提姆身上魔力的感应，已经判断出今天凌晨在阿伦戴尔城堡外围出现的魔力蒸汽墙就是出自对方的手笔，同时也让不知道在世间活了多长时间的他感到了一丝小小的惊讶。
    蒸汽魔力，这个听起来有些不伦不类的魔法路数，竟然也能自成一派。真是世界之大，无奇不有。
    “我是谁并不重要，重要的是你身边的那只梦魇‘小宠物’正在坏我的事情。”
    斯提姆不紧不慢地盯着瑞迪亚说道。
    对于打算来阿伦戴尔寻找并夺取生命石的斯提姆来说，比起拥有冰雪魔力的艾莎，在他意料之外再度兴起的梦魇会对他达成这个目的造成更大的影响。
    生命石和其所包含的生命魔法本就是一种很难被其他魔力感知到的魔法力量，而梦魇魔力的深层本质就是对生命之力的侵蚀和占有。
    后者的存在不仅会对寻找前者的过程造成极大的障碍，而且还会直接威胁到前者力量的发挥。
    换句话说，如果让梦魇先一步察觉到生命石的存在并将之获取的话，便会疯狂地汲取和吞噬其所蕴含的生命之力。
    真到那时候，已经为了获得永生力量而奔走大半辈子的斯提姆也就白忙活一场了。
    所以，蒸汽魔头决不允许梦魇在他获取永生的道路上横加干扰。
    当他在北山山脉沃隆山谷转弯处的悬崖和其遭遇后，就与之用魔法缠斗起来。
    二者一直都是在相互试探着攻击对方，同时也躲避着对方的攻击。
    因为那处悬崖距离冰宫并不远，因此他们斗着斗着就斗进了冰宫的一层冰殿。恰好那时瑞迪亚也追赶“影子艾莎”追进了冰宫顶层艾莎的卧室里。
    斯提姆通过其魔法很快感应到了瑞迪亚的活动。
    结合今天凌晨在阿伦戴尔城堡外面的见闻，这位蒸汽老头儿判断出，梦魇在阿伦戴尔王国卷土重来和这个自称“驯鹿之神”的半鹿人有着莫大的关系。
    因此他在与纳特玛拉斗法的同时，也腾出手来给了瑞迪亚来了一招魔法偷袭。不指望能伤到对方，但求给对方一个下马威。如果有可能让这个半人半驯鹿的家伙约束一下梦魇，那会省去自己不少麻烦。
    “哼！坏你的事情？
    瑞迪亚眯起了眼睛。
    “是怕坏了你在那个冰雪女王眼里的帮手形象吗？”
    突然，一抹大概有二十厘米长的棕黄色魔力光波从驯鹿头法杖的顶端毫无任何预兆地击发而出，袭向斯提姆。
    与此同时，纳特玛拉的身前也凭空形成了几十支由梦魇黑沙组成的箭，朝着斯提姆高速射了过去。
    “就会搞偷袭，还能有点儿别的本事么？”
    斯提姆说出这句话的同时，眼睛瞪了一下，一个圈着一组一正两倒三个正三角形的圆圈法阵出现在一面刚刚从冰面上升起的蒸汽墙上。
    朝他射过去的黑沙箭箭雨一支不落地全部钉在了那堵蒸汽墙上，然后迅速化为普通蒸汽消散于无形。
    但那道棕黄色光波却将刚刚化解了黑沙箭攻击的那堵蒸汽墙直接撞散成一片蒸汽，然后继续飞向它的目标。
    斯提姆眉头一紧，赶忙在冰面上侧身一滑。
    魔力光波在他眼前横着飞过，甚至都映亮了他灰黑色的眼眸。
    “轰隆！唝！”
    一根冰柱被其击中之后炸裂开来，随后便轰然倒在冰面上，变成了一地的碎冰块。
    “嗯？”
    斯提姆刚躲过了魔力光波的攻击，紧接着就察觉到自己的身后突然袭来一阵恶风。
    “呼嗡！”
    他连忙弯腰叉腿将身形压低，一团不规则的黑沙团仿若聚集起来的蜂群一般，擦着他灰色袍子的后背向前飞掠而过。
    还没等斯提姆直起身子，他面前竟然又凭空出现一个悬浮在和他的脑袋同等高度的，由棕黄色光晕组成的驯鹿头正在朝他狞笑，随后便朝他的脸上张嘴就吐出一片黑沙。
    面对这绝不可能躲过的一击，斯提姆眉头紧皱，脸上也露出了一股邪笑。
    就在驯鹿头吐出的那片黑沙就要糊在斯提姆脸上的时候，斯提姆整个人竟然都变成了一团人形的白色蒸汽，然后迅速消散在空气中，仿佛那里根本就没存在过一个人一样。
    那片黑沙自然也就扑了个空。
    “轰嗡！”
    瑞迪亚刚刚面露诧异，一团夹杂着浅白色光晕的白色蒸汽就在他蹄下的冰面上迅猛窜出。
    在纳特玛拉一个歪头的功夫，半鹿人的身体就被刚刚炸响的蒸汽团垂直掀飞到了十几米的空中。
    一楼冰殿中恰好有一条冰栈桥悬空横在那个高度上的位置，瑞迪亚的身体不偏不倚地撞击在了那条栈桥的底部冰面上。
    “哐啷哗啦”
    随后，那条冰栈桥应声断裂，瑞迪亚和一堆大小不一的碎冰块一齐向冰殿底层坠落了下来。
    “唰！”
    瑞迪亚还没落地，一片棕黄色魔力光晕便将他的身体包裹住，就像他之前从冰宫上层冰殿的冰平台跳下时一样，明显减缓了他下坠的速度。
    在下落的过程中瑞迪亚也没闲着，在半空中甩手朝冰宫一层冰殿的东侧打出了一道魔力光束。
    “嘭隆！”
    一个浅白色蒸汽球和瑞迪亚的魔力光束撞在一起，发出了一声爆裂声。
    此时的纳特玛拉突然转身朝着冰殿东侧的半螺旋形状的冰阶梯冲去，在撞碎了一截冰栏杆之后扑向了阶梯的后面，也就是刚刚蒸汽球飞出的位置。
    “嗖！”
    瑞迪亚丢出了他手中的驯鹿头法杖，也朝着纳特玛拉刚刚扑过去的位置迅速飞去。
    “吼呃呜！”
    冰阶梯后面传来了纳特玛拉的撕咬声。然而……
    “轰隆！！！”
    一声巨大的爆炸声再次震颤整座冰宫。
    碎冰、雪沫、霜雾、蒸汽、黑沙和忽闪过的棕黄色魔力光晕还有浅白色光晕混合交织而成的雾气一时间随着爆炸形成的冲击波在冰宫一楼冰殿迅速四处弥漫开来。
    当这些雾气散去之后，只见原本位于冰喷泉废墟右侧的那段通往上一级冰平台的冰阶梯已然不复存在。而左侧与之对称的半螺旋形状的冰阶梯两侧的冰扶手也已经消失不见，一道道裂纹布满了向上的每一级冰阶，看上去也已经变得摇摇欲坠。
    刚才纳特玛拉扑过去的地方现在只有一个遍布碎冰块的大冰坑，纳特玛拉也没了踪影。
    冰坑北侧原本有一堵厚厚的冰墙，此时也因为刚才剧烈的魔法爆炸而出现了一个不规则的大洞。
    大洞后面看起来像是一间房间，有一大片黑沙正在那个房间布满碎冰和翻倒的冰桌冰椅的冰地面上缓慢蠕动，尝试凝聚。
    驯鹿头法杖则穿透了一根靠近冰殿北侧冰墙的一根粗大的冰柱，驯鹿头在冰柱的一头，而尾端在冰柱后面露出，就像一根射穿的箭一样。
    “你很行啊！你这个蒸汽怪人！”
    瑞迪亚刚刚在半空中调整了姿势，堪堪躲过了在右侧弧形冰阶梯后面发生的爆炸。
    他已经感应出，这个爆炸是由蒸汽魔力形成的一次带有魔法属性的气爆，目标就是纳特玛拉。
    在看到了破洞后面那间冰房间里如同一团稀软烂泥一样流动的黑沙之后，瑞迪亚不禁说出了刚才那句话。
    “当儿………”
    一声类似金属兵器相互碰撞的声音忽然响起，迸发出了一阵火花。
    原来瑞迪亚的话音刚落就猛然向后转身，同时抬起左手。
    原本钉在远处冰柱上的驯鹿头法杖化为一阵棕黄色光芒迅速消失，同时在瑞迪亚的左手上闪光现形。
    驯鹿头法杖显形的刹那，便和一根银色的长条状撞物体撞击在了一起，
    瑞迪亚看到，那个银色物体原来就是适前那个蒸汽老头儿抽烟用的长长的银烟斗。
    斯提姆脸上正挂着一副笑脸，看着表情严峻的瑞迪亚。他不知什么时候出现在了后者身边。
    “我到底行不行我自己很清楚，不过我感觉你这个‘驯鹿之神’的名头看来水分很大。”
    银烟斗与驯鹿头法杖碰撞过后，斯提姆后退了几米，冲着瑞迪亚用着几分戏谑的语气说道。但他的心里并没有太掉以轻心。
    “水分大不大，可不是你这种凡夫俗子能评头论足的！”
    此言过后，驯鹿头法杖再次从瑞迪亚左手中凭空消失，同时在斯提姆头顶正上方五六米的地方显形，驯鹿头朝下倒着悬在半空中。
    驯鹿头法杖显形的同时，顶端鹿头上的分叉鹿角便如同大树扎进土里的树根一般迅速向下分叉生长开来，直指其正下方的斯提姆。
    斯提姆刚刚抬头的功夫，密集的驯鹿鹿角便将他框在了里面，就像刚刚用鸟笼扣住了一只鸟一般。
    “一个破鹿头拐杖就想困住我？”
    在发现自己被鹿角形成的笼子困住后，斯提姆的身体便又化成了一团白色的蒸汽，打算从鹿角的空隙中穿出。
    “哼！”
    瑞迪亚嘴里冷冷地哼了一声。
    “乓……嘭……”
    一阵阵忽明忽暗的棕黄色的魔力光晕从驯鹿鹿角形成的囚笼缝隙中忽闪了起来。最里面的白色蒸汽每碰到其中两根鹿角的缝隙，魔力光晕就闪动一下。
    斯提姆身体化成的蒸汽根本就无法穿过这个鹿角囚笼分毫。
    “吼……呃……”
    此时，从冰阶梯北侧那个被轰开了个破洞的冰房间里传出一阵听上去有些虚弱的低吼声。
    纳特玛拉摇晃着身体从房间里走了出来，缓缓地来到瑞迪亚身旁，呲牙瞪着鹿角囚笼里的那团正在不停翻涌乱撞的白色蒸汽。
    它身上有好多地方都还没有完全凝聚好，白色的狼籇间随处可见黑色的“伤口“。梦魇黑沙在这些“伤口“里不停翻涌着，似乎迷失了方向，都不知道该去哪里修复纳特玛拉的表皮了。
    显然，斯提姆适才释放的那团很有针对性的魔力气爆对它造成的伤害非常大。不过好像因为魔力的火候不太够，所以才没有彻底打散它，让它又在费了一番气力后重新将形体凝聚了起来。
    “呵呵！你现在的感觉怎么样？蒸汽怪人？”
    瑞迪亚冷笑着对鹿角囚笼里，因为发现逃脱无果，刚刚又从蒸汽形态转变回人形的斯提姆说道。
    “呵呵！我的感觉还好。我此刻不得不说，你这个魔力鹿角囚笼很有艺术感。只是我感觉像你这样的半人半鹿的怪物本应该不懂任何艺术。”
    “邦邦邦……”
    即使被困在这样一个他前所未见的囚笼里，斯提姆也并没有显得有多慌张，而是用银烟斗来回轻轻敲打自己周围从上至下互相交错着，底部深深地扎进冰地面里的鹿角，冲着瑞迪亚调侃起来。
    “你在摆弄你的阅历吗？蒸汽怪人？”
    随着一阵棕黄色的魔力光晕在瑞迪亚左手中闪过，鹿头法杖从斯提姆头顶消失，又闪回到了他手里。但是鹿角囚笼并没有出现什么变化。
    “不过你的阅历还有你的蹩脚魔法似乎并不能帮助你从我的囚笼里逃出去。”
    “邦！”
    瑞迪亚握着鹿头法杖，将其底部在冰地面上戳击了一下。
    一小团棕黄色魔力光晕从法杖底部紧贴着冰层打在了鹿角囚笼的底部。
    “嘎吱嘎吱……”
    鹿角囚笼开始缓缓向内收缩。如果斯提姆再找不到方法出来的话，他就会被困毙在这个魔法囚笼里。
    “嗡！”
    斯提姆立即意识到即将发生什么，便用一团闪着浅白色魔力光晕的蒸汽盾罩在了自己的身上，抵御鹿角囚笼收缩带来的压力。
    盘根错节的鹿角挤压着蒸汽盾，发出着“咯吱咯吱”的响声，就像逐渐被收紧的绳结。
    鹿角下扎的冰面上出现了密集的裂纹，有些许碎冰在其收缩的过程中从裂纹中迸出。
    此刻的瑞迪亚显得一脸轻松，而斯提姆白色鬓角下褶皱的皮肤上已经有些许汗珠渗出。
    “如果你现在向我求饶，或许我可以考虑放过你。”
    看着因为持续而大量地释放魔力，身体开始有些微微颤抖的斯提姆，瑞迪亚平静地说道。
    “除了当下的艾莎，还有我在七百年前遇到过的那个第五元素自然之灵融合者之外，你是我遇到的第三个，以区区凡人之身就具备如此强力魔法的家伙。就这样消灭你，还真是有些可惜。”
    半鹿人抬眼得意地扫了斯提姆一眼。
    “你不如屈服于我，替我卖命，这样还能保全住你这一身的魔法，还有你的小命。”
    “是……么？”
    斯提姆咬着牙回应道，灰黑色的双眸透过蒸汽盾和鹿角的缝隙扫视着碎冰狼藉的冰宫一楼冰殿，心中正盘算着一些东西。
    “那我……应该感到……荣幸，还是……悲哀呢？”
    这样说着，他身体周围的蒸汽护盾猛然膨胀了一下，将鹿角囚笼撑开了一些。但后者很快在一片棕黄色魔力光晕的萦绕下又将前者压了下去。
    “快向我求饶！蒸汽怪人！”
    看到斯提姆仍在用蒸汽魔力抵抗自己，瑞迪亚的嗓门比刚才提高了两分。
    “呜呃！”
    纳特玛拉短促地嚎叫了一下，似乎对瑞迪亚刚刚的提议有些看法。
    “你不应该这样欺负一位老人，驯鹿怪！”
    这时，冰殿里很突兀地传出一阵年轻的女声。
    “嗯？”
    瑞迪亚听到后眉头微拧。只见冰殿里的冰柱、冰墙、冰地面，甚至散落各处的每一块碎冰块表面都突然地显现出了“艾莎”的身影，脸上都出奇一致地带着邪魅般的微笑。
    紧接着那些身影便都化为一团团紫红色魔力光晕飘出冰面，朝着瑞迪亚和纳特玛拉所在的地方快速射了过去。
    原本呈现出淡蓝色魔力光晕的一楼冰殿都被短时间地映成了一片紫红色。
    “可恶！”
    瑞迪亚嘴上暗骂了一句，随后两条胳膊同时扬起，在周身变化出两个半球形的棕黄色魔法护盾进行格挡。
    纳特玛拉则是面有不甘地化为一大片松散的黑沙四处飘散开，以躲避那些魔力光晕的攻击。
    同一时间，困住斯提姆的驯鹿角囚笼连带着其下面的一大块冰面就像一棵被连根拔起的大树，一齐径直漂浮到了数米高的半空中。
    阵阵紫红色魔力光晕在鹿角所扎根的冰块内部忽闪着，与上面密集鹿角上忽闪的棕黄色魔力光晕角力。
    “哐隆！”
    囚笼刚刚悬停在半空中，便被向外膨胀的白色魔法蒸汽盾撑了个粉碎。
    一时间破碎的鹿角连带碎冰在冰殿里四散开来。老斯提姆运用魔力一一挡开这些杂物，身体垂直落进了鹿角囚笼原本的位置。因为刚才冰块的升起，那里现在已经形成一个两米多深，直径大概有一米多的冰坑。
    “嘭！当！嗵！……”
    “呼嗡儿！”
    就在瑞迪亚施法挡住了所有袭向他的紫红色魔力光晕的时候，冰殿里又平地升起了一条细细的风柱，并瞬间变成一条夹杂着无数冰雪细屑的龙卷风，将这里所有还没有落地的物体都尽数卷了进去。
    这股龙卷风拔地而起之后，高度很快便达到了冰殿顶部的冰天花板，风柱因为有冰雪的存在整体呈现出雪白色。风柱内部还隐约泛着一幅闪着蓝色光晕的菱形风灵图腾标志。
    随着龙卷风的风力继续加强，冰宫一楼地面上散落的碎冰块也都被一一吸入。不过它的影响范围似乎仅限于一楼的冰殿内部。
    刚刚落进冰坑里的斯提姆将手里的银烟斗向头顶一挥，一道翻滚着白色蒸汽的半透明魔力屏障便平整地盖在了冰坑表面，就像一张由蒸汽组成的地毯一样。这让他可以安然待在冰坑里，不受外面龙卷风的任何影响。
    “呜嗷嗷嗷！”
    纳特玛拉发出了痛苦的嚎叫声，刚刚变成梦魇黑沙形态躲避魔力光晕攻击的它没料想到冰雪女王又会突然变出一股冰雪龙卷风，这让此刻的它根本无法躲避，也没法重新凝聚成白狼的形态。
    此时在冰殿里飞舞的大部分梦魇黑沙都已经成了冰雪龙卷风的一部分，只剩下为数不多的黑沙仍在强撑着试图摆脱龙卷风强劲的吸力。
    再看瑞迪亚，他手中的驯鹿头法杖已经变长，像适才制作鹿角囚笼一样，鹿头那端向下，鹿角则深深扎进他蹄下的冰面里，形成了一个牢固的地锚。
    而他则牢牢地用手抓握着法杖，堪堪在狂风中稳住自己的身体。
    虽然如此，他的四蹄仍不受控制地滑向冰雪龙卷风所在的位置。而龙卷风也在缓慢地向他靠近。空气中快速飞舞的雪沫和碎冰屑不停地击打在保护着他的棕黄色魔法护盾表面，同时也影响着他的视线。
    “我现在想问问你的感觉怎么样了，驯鹿怪胎？”
    斯提姆虽然躲在安全的冰坑里，但他对冰殿里的情况显然还是能很清楚地观察到。
    “哧嗞！”
    蒸汽老头儿的话音刚落，冰坑上面的蒸汽屏障上便钻出几条长条状的蒸汽，喷向正抵御狂风的瑞迪亚。
    “呃！”
    瑞迪亚扭头朝远处的冰坑哼哼了一声，竟然从双眼中射出两道棕黄色魔力光晕，在半空中化解了斯提姆蒸汽魔力的骚扰。
    “看来那位老前辈的观点和我差不多，你这个‘驯鹿之神’的水分确实很大呢。”
    伴随着这句话，“影子艾莎”迈着优雅的步子从冰殿西侧的一条冰走廊里踱了出来，看着马上就要被龙卷风吞没的半鹿人，脸上挂着一副嘲笑的表情。
    虽然整个冰殿里都在狂风大作，冰飞雪舞，但在她周身一米范围内却是一个平静的无风带，就像处在风暴的风眼之中一样。
    由于她刚才的说话声被附了魔力，所以并没有受冰雪龙卷风的风声影响，被半鹿人和斯提姆听得清清楚楚。
    “你只是我的手下败将而已，艾莎，你也没资格评论我！”
    瑞迪亚面色狰狞地说道。风雪中可以看到，在他全身周围萦绕的魔力护盾所散发的棕黄色魔力光晕猛然变强了许多。
    “呃啊！”
    话音刚落，半鹿人的身体忽然腾空而起，双手松开了那根倒立着扎在冰面上的驯鹿头法杖，被冰雪龙卷风吸了进去，在半空中随着龙卷风风柱外围的气流高速旋转了起来。
    “是啊，我承认我因为对你的一时轻视而吃了些亏，可谁还没有一时疏忽的时候呢？”
    “影子艾莎”翻着眼皮说道。此时瑞迪亚的身躯现在只剩下冰雪龙卷风风柱上的一圈棕色残影，随后逐渐变白，他已经被卷入了风圈内部。
    “不过这次不会了！”
    她冰蓝色的美眸一张，双手张开并拢在小腹前，左右大拇指与其余四指相对，摆出了一个菱形的手势。
    随着一道紫红色魔力光晕在她的手势中亮起，龙卷风风圈内部的蓝色风灵图腾也转变成了紫红色，光芒逐渐变盛，即使隔着冰雪暴风圈也能看得一清二楚。
    “你这个……呃呃呃！”
    “嗷嗷呃……”
    龙卷风内部传来一阵阵叫嚷声和嚎叫声。
    “啪！啪！啪！”
    “真是好手段！艾莎！让我也来凑个热闹吧！”
    斯提姆从冰坑里穿过他自己的蒸汽屏障跳了出来，在鼓了几下掌之后便朝着冰雪龙卷风的方向挥动了一下右手，打出了一个蒸汽球，迅速没入进风圈里。
    还是那个圆形和正三角形组成的微型法阵，随着那个蒸汽球进入风圈而在风柱表面闪亮出白色的魔力光晕。
    “啊呃呃呃！”
    又一阵带着痛苦的怪声之后，冰殿里只剩下了龙卷风呼呼的风声。
    “哼！”
    “影子艾莎”歪嘴轻哼一声，原本直径数米，高达十几米的冰雪龙卷风瞬间原地消散，冰殿也因此彻底恢复了平静和清朗。只剩下因为风的消失而纷纷下落的雪屑和碎冰。
    瑞迪亚和纳特玛拉的身影都消失不见了，不过前者的驯鹿头法杖却还牢牢地倒插在其刚才站立的冰面上。
    “我很感谢刚才你对我的帮助，尊敬的阿伦戴尔王国的艾莎女王。“
    斯提姆站在距离“影子艾莎”十来米开外，也就是刚刚他躲避冰雪龙卷风的那个冰坑旁边，面带笑容地看着对面转过身体，正冷冷地注视着自己的冰雪女王。
    “老前辈，其实我并不是在帮助你，我只是看着那个‘驯鹿之神’非常不顺眼而已。”
    “影子艾莎”美眉微皱地说道。
    “我想您大老远地来到我们阿伦戴尔王国，也并不是要来‘帮助’我的吧？“
    此时她想到今天凌晨出现在阿伦戴尔城堡外面，险些摧毁城堡的白色魔法蒸汽柱。
    “这么说你现在已经知道我的底细喽？”
    斯提姆故作惊讶地说道。
    “是啊。”
    “影子艾莎”回应。
    “您就是来自欧陆那个被称作帕庭帝国的野心国度，这次又带着大批军队前来打算让阿伦戴尔也燃起战火的魔法首相，我说得对吗？斯提姆前辈？”
    这样说着，她的眼神变得更加冰冷，白皙的双手手掌心中也忽闪起两团淡紫红色的魔力光晕。
    “噢！我想起来了，你就应该具备这样可以探查他人内心想法和记忆的魔法能力。”
    斯提姆脸上笑容不减，他虽然没有正面回应“影子艾莎”的话，但此话之意算是肯定了对方刚刚的的“猜测”。
    “毕竟，我也知道，水，是有记忆的。呵呵！”
    蒸汽魔头无视着虽然刚刚帮助过自己，但现在已经对自己表露出敌意的“影子艾莎”，淡淡地说道。
    “不过在你我进行可能不太必要的争斗之前，我想请你再猜一猜，不，应该说是‘看一看’现在的我，脑海和内心里又在想些什么。”
    斯提姆的笑容加深，眼神里尽透着诡谲……
    -\/-
    “真是可恶！为什么在这个时候会发生雪崩？！”
    在北山山脉丹尔诺峰东侧半山腰的瑞格纳关山路上，莫多克望着北边不远处被厚达七八米的积雪阻断的道路，大声地抱怨道。
    他面前有四百多北乌卓族兰厄部落的族人士兵正在用手中一切可用的工具刨着堆积在道路上的厚厚的雪，以救出被突如其来的雪崩掩埋住的大批同伴和驯鹿，同时打通出一条可以通行的路。还有不到一百多人在警戒着通往阿伦戴尔王城方向的道路。
    半小时前，由他带领的一支北乌卓族兰厄部落族人军队刚刚开始通过这段道路。
    这支部队总共有三千余众，由步兵、骑兵、弓弩兵以及投石兵组成。奉族长巴迪之命翻越北山山脉，打算进攻阿伦戴尔城。
    而领到同样指令的兰厄部落将领，莫多克的好友提尼则带领另一支兵力相近的族人军队从英格丽谷方向进军阿伦戴尔王城。
    在铸铁镇外分兵启程之前，急于行进的莫多克选择了通过瑞格纳关行军。
    可虽然他预先已经了解到瑞格纳关是黑山要塞去往阿伦戴尔都城最短的路，但他毕竟不是阿伦戴尔本地人，不知道多半道路都处在丹尔诺峰东坡半山腰的瑞格纳关在一年四季里都是雪崩的易发地带。特别是冬季的雪后。
    而且好巧不巧，当他带领的族人队伍以一字长蛇的队形通过并不宽敞的瑞格纳关半山腰山路的时候，恰好也是瑞迪亚和“影子艾莎”在丹尔诺峰峰顶进行魔力斗法的时候。
    “影子艾莎”那块从半空中砸向瑞迪亚的大冰板所引起的峰顶积雪的震动，最终毫无悬念地在东侧山坡引起了一股声势浩大的雪崩。
    当行进中的族人队伍发现山路西边山坡上有滚滚的白流倾泻而下的时候，已经为时已晚。虽然他们尽可能地作出了规避，可还是有六百多族人受到雪崩的冲击。有的被雪流冲下山坡，有的因为抓住树枝和躲在岩石后面而被积雪就地掩埋。
    这场雪崩一直冲流到山脚下的咆哮河河滩上才完全停止流动。巨量的积雪在河流西岸形成了一堆四百多米宽，三十多米厚的堰塞体，阻塞了多半条河道。导致还没完全结冰的河水只得漫过东岸的薄冰冰层和碎石堆，沿着积雪堰塞体扭了一个弯才得以继续向南流淌。
    半山腰的瑞格纳关也有一百多米长的山路被积雪掩埋。莫多克率领的三千多族人队伍也因此被截断。除了被雪崩冲走和掩埋的六百多人，他所在的积雪阻塞体南边只剩下不到五百多族人。其余的人都被挡在阻塞体北边暂时无法过来。
    因为这场毫无预料的雪崩，导致莫多克的队伍不得不停止前进，攻打阿伦戴尔城的计划也只能暂时搁置。
    毕竟，就算他们不管被埋在积雪里的数百族人同伴以及被挡在如小山似的积雪阻塞体后面的大部队，只以刚刚过来的这些人就急行军前去攻城的话，无疑是没有什么胜算的。
    所以他们现在能做的除了组织前后队伍的族人士兵清理积雪，营救同伴，疏通道路之外，别无他法。
    同一时间，在咆哮河东岸不远处的英格丽谷领兵行进的兰厄部落提尼一部也远远地看到了从北山丹尔诺峰东坡上隆隆而下的特大雪崩。
    看到这一幕的提尼马上就意识到，他的好友莫多克的队伍十有八九是不能按时进攻阿伦戴尔城区了。于是便向自己率领的族众下令加快行军速度，以在天黑之后可以抵达城区边缘。就算不能攻城，也得控制住城区通往外界的各条交通要道。
    此时天色已经非常晦暗了，再加上翻涌的黑沙云，偌大的北山山脉几乎已经都笼罩在一片黑暗之中。虽然有两道不同颜色的魔法光晕在高空中如极光光带般飘动，但不足以映亮下方的大地。
    骑着驯鹿的提尼点燃了绑在右侧鹿角上的火把，他的一部分部下也纷纷点燃火把。
    提尼倒是不太在意火把会暴露自己的部队和行军路线，因为他之前在黑山要塞之时就做出过估计，发生在阿伦戴尔王国内部，使得阿伦戴尔王国要塞守军弃守要塞的某个可能的事件，必然已经让阿伦戴尔上下都焦头烂额。
    所以他断定现在的阿伦戴尔王国境内不可能再有什么势力能再有实力攻击拥有数千卒众，装备齐整的北乌卓族兰厄部落军队。至于同族的塔纳部落，严重缺少驯鹿的他们又能发挥出多大的战斗力呢？
    “砰！砰砰！”
    就在提尼心里正琢磨该如何在阿伦戴尔城外展开队伍的时候，几声不大的火枪枪响突然打断了他的想法，也让他的队伍发生一阵混乱。
    “不好了！提尼头领，我们队中负责投石车和床弩的族人遭到了不明敌人的攻击！”
    有一个兰厄部落族人骑着驯鹿从整支队伍后方飞快地赶到提尼面前汇报道。
    “砰砰砰……”
    就在那个族人话音刚落，又是一阵密集的枪响。
    这次枪声是在提尼所在的队首附近响起的！提尼身旁的几个手持火把的兰厄部落步兵顿时应声倒下。还有刚刚那个向提尼汇报情况的族人也中枪跌下驯鹿。
    “大家快隐蔽！”
    提尼随即向着身旁的队伍大吼道。
    等这支兰厄部落族人部队做好隐蔽和防御队形后，火枪的枪声却又消失了。
    “声音是从道路东边的小树林里传来的！你们驯鹿一队马上去那边搜索！务必找到刚才偷袭我们的家伙！”
    在等了一阵过后，火枪声始终没有再次响起。于是提尼马上向身边一位驯鹿骑兵的领队下达了命令。
    “尊令！提尼头领！”
    有族人回应了一声，便率领两百余驯鹿骑兵朝着东边奔去。
    “我们还继续朝阿伦戴尔城前进吗？提尼头领？”
    搜索队走后，提尼下属的其他族人领队中有人朝提尼问道。
    刚刚的火枪偷袭让这支庞大的北乌卓族队伍出现了数十人的伤亡，虽然对整支队伍影响不大，但却很让人恼火。
    “等等吧。反正我们已经不能按时到达了。就算急急忙忙赶到，莫多克的队伍也肯定无法和我们汇合。”
    提尼望着西南方向昏暗的道路说道。他的视线远方已经亮起了星星点点的灯火，那正是阿伦戴尔城里的灯火。
    “而且现在还出现了可恶的阿伦戴尔人躲在暗处袭扰我们的情况。我们必须将他们都肃清，不然我们也没办法安然攻城的。”
    “好的。头领。”
    得令后的领队迅速退走。这支队伍随即开始就地生火扎营，等待下一步的指令。
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    “你说什么？！我们派出去的几支侦查队都遭到了袭击？”
    阿伦戴尔王国东北部的弗洛格港，威士顿公国傀儡政权海军第三舰队营地内，戈麦斯朝着下属的几个威士顿军官大声吼道。
    在今天早晨的登陆战遭遇到小失利后，由威士顿公国傀儡政权军队将领戈麦斯中将率领的公国海军第三舰队便又朝着弗洛格港，弗洛格河入海口以及原本是阿伦戴尔军队驻扎的港口行营展开了数轮猛烈的炮击。
    为了确保阿伦戴尔人没有机会再阻止公国的士兵登陆，十几艘明轮战舰上的火炮一直响到他们在海岸边建立起初步的桥头堡阵地后才停止咆哮。
    当然，后来留给这群威士顿人的只有一大片几乎被完全轰成平地的港口。放眼望去连一道直立的墙壁都看不到了，到处都是断壁残垣和冒着黑烟的火堆。弗洛格港通往外界的几条道路也因为炮击而严重受损。
    所以光是在弗洛格港地区清理出一片适合他们的登陆大军做营地的空地就花费了他们多半天的时间。
    不过他们在清理废墟陆续扎营的同时，也派出了几支负责侦查的队伍，分别前出北、西和西南几个方向搜索，目的是要找出早晨阻击他们登陆的阿伦戴尔海军，然后彻底消灭这支给他们带来很大麻烦的有生力量。
    但是这些队伍都无一例外地遭到了攻击，只剩下各自带队的军官和几个受伤的残兵狼狈地跑回了弗洛格港。
    “是……是……中将阁下，我们带去的队伍都在树林里被伏击，损失……惨重。
    有个军官战战兢兢地看着眼前火气上头的戈麦斯说道。
    虽然天气寒冷，可他和其他几名威士顿军官一样，头上则都见了汗。因为他们都看到戈麦斯的手已经从腰间掏出了他的燧发手枪。
    “你们遇到的阿伦戴尔人有多少人？”
    戈麦斯将他的燧发手枪慢慢地放在眼前的桌子上，在扭头看了一眼站在他身后，戴着一副大眼镜，轻轻摇了一下脑袋的副官之后，语气突然变得和缓起来。
    “不……不是阿伦戴尔人。不是他们伏击的我们。”
    又有一名军官小心翼翼地说道。
    “不是阿伦戴尔人？怎么可能？”
    戈麦斯的语调再次升高。眼镜副官的表情也显现出些许惊讶。
    弗洛格港本是阿伦戴尔王国海军驻扎地，就算因为实力不济，从而躲避自己军队的锋芒而暂时撤走，也只能在港口附近的丘陵树林中寻找隐蔽之地伺机反击，不可能跑得太远的。怎么还可能出现不是阿伦戴尔王国方面的势力？
    “确实不是阿伦戴尔人。”
    刚才向他汇报的军官继续说道。
    “我和我的属下士兵都看得清清楚楚，伏击我们的人全都穿着卡其色的毛皮毡服，头戴圆形毡帽。他们先是在暗处用弓箭发动突然袭击，紧接着骑着驯鹿上来就是一顿非常专业的劈砍划，我们的人还没来得及还手就几乎全部倒下了。”
    “是的是的，我的小队遇到的也是这种情况，那群人手持月牙弯刀，下手非常狠辣。在我们进行后撤时还持续朝我们射着箭并丢出用树枝削成的矛，看样子他们都没打算留下俘虏。这不像是阿伦戴尔军队作战的风格。”
    戈麦斯听完之后，不禁眉头紧锁。卡其色毛皮毡服，月牙弯刀……
    “看看我们在营地边发现了什么！”
    这时，威士顿海军第三舰队旗舰“梭鱼”号的舰长，道奇少将缓步走进了戈麦斯的营帐。
    戈麦斯、眼镜副官和几个军官的目光顿时都被他吸引了过去。
    道奇左手拎着一个圆鼓鼓的，底部已被鲜血浸透的布袋，右手拿着一张皱皱巴巴的羊皮纸。
    “道奇，你手里拿的是什么东西？”
    戈麦斯疑惑地问道。
    道奇没有回答，而是弯腰将布袋放在地上，示意营帐里的一个威士顿军官将其打开。随后双手握住羊皮纸的两边将其竖着平展开来，以让其他人都可以看到。
    “呃！”
    去打开布袋的威士顿军官在看到里面的东西之后顿时被下意识地惊了一下。
    布袋里面赫然是一颗血淋淋的人头，人头上面还戴着一顶威士顿公国军队的黑色军帽。
    虽然营帐里的人都是上过战场见过世面的军人，但在看到这一幕的时候，内心里还是不由地泛过一阵波澜。
    除了道奇外，众人目光又看向那张羊皮纸。
    戈麦斯的眼镜副官还特意走到道奇近前，抬手扶了一下镜框，随即读出了他在纸上看到的内容。
    “阿伦戴尔王国现在是北乌卓族的朋友。任何敢于挑衅我们朋友的人都将被我们视为是对自然之灵的不敬！而任何对神灵不敬的人，都必然将受到我们最残酷的惩罚与打击！无论你们是谁！”
    这些内容都是用挪威语字母蘸着红色的血写在羊皮纸上的，为的就是让他们这些威士顿人能看得懂，而且印象深刻。
    “北乌卓族人！”
    戈麦斯听完眼镜副官念完那些字，咬着牙从嘴里挤出了这个词组。
    虽然他知道阿伦戴尔王国的安娜和艾莎姐妹俩在一个多月之前解决了她们这里的一个历史遗留问题，也就是与北地的北乌卓族达成和解。但怎么也没料到北乌卓族这么快就在阿伦戴尔王国境内派驻了他们的部族军队。
    “人头和羊皮纸是我们的巡逻士兵从一根钉在营地边雪地里的木矛上取下的，但是没有找到留下这些东西的人。”
    道奇看着营帐里众人各异的表情，平静地说道。
    “看来现在我们在阿伦戴尔又多了个敌人，而且他们也有魔法的支持。”
    随着他这句话的说出，道奇半转身看向营帐外面天空中一片片舞动的紫红色与棕黄色光亮。
    他早晨在他的战舰上，和戈麦斯一起从望远镜里看到的那根垂直指向天空的黑线与天上的那个黑点，现在已然变成了一大片有着紫红色与棕黄色两种颜色的光晕做为边缘的魔法黑云。
    虽然目前已笼罩在他们头顶的黑云与魔法光晕还没有对他们造成什么实质伤害，但在刚才读过那张等同于宣战的血书羊皮纸，以及看到过那个滴血的人头后，不得不让那个似乎显得有些暴躁的威士顿傀儡政权舰队的指挥官若有所思。
    “戈麦斯，你现在有什么打算？”
    道奇问向戈麦斯。
    其他几个军官也都再次将目光聚焦在他们的最高长官身上。
    “弄清楚这群北乌卓人，还有阿伦戴尔人的具体兵力部署和动向，然后……”
    戈麦斯双眼一眯，右手顿时紧握起他的那把燧发手枪。
    “全都消灭他们！！！”