离开醴泉宫。

    宇文衍领着木兰来到太后朱满月的宫殿。

    “贵妃嫂嫂来了……”

    宇文娥英，宇文衎，宇文术三人正在殿前游乐场玩耍。

    看到小皇帝和木兰，顿时高喊着奔上前来。

    “参见皇帝哥哥，贵妃嫂嫂！”

    “真乖！”

    木兰一把抱起八岁的小公主，捏了捏她的脸蛋。

    给了每人一个小礼物，还有一大把糖果。

    那是一对青铜铸造的铃铛，轻轻一摇就能发出清脆的声响。

    “儿臣，臣妾参见母后！”

    “免礼！”

    朱满月一脸灿烂的笑容，拉着木兰的手越看越喜欢。

    木兰给朱太后献上礼物。

    作为长辈，又是当下后宫的话事人。

    朱满月赏赐了大量丝帛，首饰。

    另外，还有几个宫女，太监，以供其日常使唤。

    木兰开心得像个孩子，陪着太后家长里短的聊了很多。

    随后。

    两人在太后宫里一起用午膳。

    宣告她正式开始融入皇室生活。

    饭后，又去了太皇太后李娥姿宫里，给她请安。

    看到孙儿娶了个如花似玉的妃子，李娥姿眼里泛着泪光。

    她本是南朝江陵人氏，南梁兵败后被掳至长安。

    与其他被掳之人相比，她是幸运的。

    太祖宇文泰觉得她面貌姣好，将其许给宇文邕做妾。

    并为其生下长子宇文赟，次子宇文赞。

    后宇文邕做了皇帝，他们的儿子宇文赟被封为皇太子。

    母凭子贵，她也得到武帝的宠爱。

    然而，她又是悲情的。

    43岁丧夫，45岁丧子。

    与其最为亲近的两个男人，在短短三年内相继离世。

    历史上。

    她后来还承受了亡国，灭族之痛，儿孙成了杨坚的刀下亡魂。

    宇文衍的出现，改变了历史发展轨迹。

    使得后面的悲剧没有上演。

    收到孙媳准备的礼物，李娥姿欢喜倍至。

    也赏赐了不少东西给木兰。

    其乐融融地闲聊一番后，两人拜别离开。

    去往阿史那氏宫殿的路上，宇文衍明显感觉木兰紧张起来。

    内心的激动溢于言表。

    “木兰，马上就要见到皇祖母了，很紧张是么？”

    阿史那木兰双手紧握，指节都有些发白了。

    听到小皇帝的问话，点了点头。

    宇文衍牵起她的手，感觉小手冰凉。

    殿前。

    已经接到通传的阿史那氏走来走去，不时望向外边。

    等她看见两道年轻的身影走进大殿。

    眸光刹时凝聚在木兰身上。

    脑海里快速地闪过草原上的种种。

    全然没有听到两人给她请安行礼的声音。

    木兰抬头，看着眼前这位从未谋面却又倍感亲切的女人，此时已是泪流满面。

    “孩子！”

    “姑姑！”

    阿史那氏说的是突厥语，乡音情切，两人紧紧抱在一起，泣不成声。

    小皇帝拍了拍脑门，哭笑不得。

    这关系乱套了！

    阿史那氏是突厥第三任可汗木杆可汗的女儿。

    沙钵略是突厥第二任可汗乙息记可汗的儿子。

    两位可汗是兄终弟及。

    也就是说木兰是阿史那氏的侄女。

    但在宇文皇室，她就得跟着小皇帝叫皇祖母。

    两边辈分差了一辈。

    不过。

    这种完全没有血缘关系的辈分，放在突厥人眼里，完全不叫事。

    小皇帝轻轻出了大殿，示意其他人也退下，不要打扰她们。

    过了一炷香的功夫。

    两人诉说衷肠，这才平复激动的心情。

    阿史那氏唤小皇帝进去。

    “皇祖母，以后让木兰多来陪您说说话……”

    当年。

    一个十七岁的草原公主，千里迢迢嫁到中原来。

    在这深宫当中，一住就是十多年，如今也才三十三岁。

    风华正茂的年纪就没了丈夫，也是个苦命的女人。

    “谢陛下！”

    木兰福了一礼，朝小皇帝眨了眨眼睛。

    “衍儿有心了！”

    阿史那氏满心欢喜地一手拉着一个。

    十多年来，难得有这么开心的时候。

    闲聊一会后，宇文衍让木兰留下多陪会太皇太后。

    他先行离开，返回上善殿。

    ……

    五原郡。

    十岁的石彤从学堂下学后，飞也似的跑回家。

    “阿耶，阿娘……”

    石老爹和石彤娘闻声从屋里走了出来。

    “这孩子，风风火火，你慢点不行么……”

    石彤娘从院里的水缸舀了一瓢水，递给儿子。

    石彤喘着粗气，接过来几口喝了个底朝天。

    抬起手臂抹了一把，迫不急待地说：

    “爹，娘，朝廷和突厥和亲，商队可以出塞了……”

    “啊！”

    “真的吗，彤儿……”

    夫妇二人顿时面露喜色。

    他们一家回到五原后，开垦了几十亩荒地，全部种上粟、麦，很快就可收成了。

    赶上朝廷的好政策，新垦荒地免租，又没有地方的苛捐杂税。

    今年雨水好，是个丰收年，解决一家温饱不成问题，还有些许盈余。

    但要是南来北往的贸易恢复的话。

    夫妇二人还是宁愿经营怀朔镇的客栈。

    “是真的，朝廷的诏令都已经下来了……”

    石彤今天去学堂，看到城门口张贴的告示。

    后又找先生确定了相关内容。

    “他爹，等秋收后，咱们就回客栈吧！”

    “我也想，可彤儿怎么办，这几十亩地刚刚开垦出来……”

    石老爹很是意动，但又有些纠结。

    “爹，娘，你们尽管回客栈就是了，等我把算术、珠算学好了也回去，到时替你们管账……”

    石彤娘点头，说道：

    “地就给村正好了，拜托他们平常帮忙照看下彤儿。”

    石彤打小就独立懂事，让他一人留在五原读书，石彤娘也是放心的。

    “那行，就这么定了。”

    石老爹也不是优柔寡断的人，当即下定决心。

    张家口，大境门。

    朝廷诏令下达后，并州，幽州本地的商贾第一时间涌向这座新建的关城。

    询问城内宅院和店铺的相关情况。

    原本空旷冷清的边城，一下子热闹起来。

    大境门守将韦师下令，让城中长史接待这些商贾。

    按朝廷早已制定好的章程，把城内的店铺，宅院租赁出去。

    宇文衍准备采用只租不卖的形式。

    不过租期最长可达二十年。

    九洲商行在大境门落成后便已经在此布局了。

    设立了商行驻点。

    除开铺面，客栈这些产业，还有一家青楼和赌坊。

    作为官方背景的华夏商行，自然不遑多让。

    数处位置极佳的产业划归其名下。

    华夏商行旗下增开了一项走镖业务。

    接受押镖任务，以及给个人或商队提供安保业务。

    因其有朝廷背书，一般的抢匪，蟊贼动手前就得掂量掂量清楚了。

    这项业务开展后，一定能够迅速发展起来。