众人返回上善殿。

    长孙晟和苏威先行离去。

    他们准备一起去一趟昭武坊。

    尉迟顺临出宫前。

    小皇帝赏赐了他一套精品冷锻甲。

    甲片银亮，铠甲闪闪发光，工匠们称其为——“明光铠”。

    这是冶铸作坊出品，比朝廷军器监批量打造的质量要高档许多。

    另外。

    他选了一把当下人们所说的“天元弯刀”。

    尉迟顺早就从他老爹那里听说过。

    没想到，自己现在也得到皇帝赏赐。

    当即乐不可支地出宫回府去了。

    来护儿则暂时留在皇宫。

    宇文衍把他交给王鹰和小李靖。

    让他们把岳王枪法传授给他。

    ……

    时光荏苒。

    不知不觉间，宇文衍已经来到这个世间五年。

    他也从一个乳臭未干的小屁孩，成长为一个十二岁的翩翩少年。

    第五个年。

    皇家的大聚会，和往年一样热闹非凡。

    祭祀太庙后，一众皇室成员齐聚内庭。

    除越王宇文盛去了雪域高原。

    巡视各州的另外五位王爷都回京了。

    相州总管宇文招，以及出仕的荆王，蔡王也于年前赶回了长安。

    远在辽东的曹王宇文允，西北居延城的道王宇文充没有回。

    荆王宇文元在巴东郡永安县杨素帐下。

    两年前。

    宇文衍安排杨素前往打造战舰，训练水军。

    为以后南北统一做准备。

    宇文元年纪最小，在杨素帐下表现出不俗的综合素质。

    对战舰和水军产生了浓厚的兴趣。

    杨素对于皇帝让他隐瞒身份，到基层锻炼的举措很是赞同。

    平时也不吝赐教，没有藏着掖着。

    若是以王爷的身份去到军中。

    所有人都会认为这是镀金来了，甚至是抢主将的功劳。

    这就可能让主将产生忌惮、防备之心。

    蔡王宇文兑在幽州总管阴寿帐下。

    这里跟他一起回京了。

    据阴寿说，小皇帝的这位六皇叔表现中规中矩。

    对于军马事颇有几分独到见解。

    “七皇叔公，如今大周与突厥和亲，千金公主不用远嫁草原了……”

    小皇帝把宇文招唤至一旁。

    当初宣帝答应突厥联姻，让宇文芳一直顶着一个和亲公主的名头。

    如今大周再也不用看突厥脸色。

    这门亲事在沙钵略举兵南侵后，被宇文衍取消了。

    “臣替芳儿谢陛下！”

    宇文招想要行大礼，被小皇帝一把抓住双手。

    “一家人不说两家话，皇叔公不必如此！”

    “芳儿过了年十八岁，刚好符合陛下说的最佳成婚年龄……”

    “到时为她寻一门合适的亲事！”

    为了优生优育，小皇帝规定皇室成员直系三代以内不得通婚。

    且女子年满十八才能出阁。

    这一道针对皇室成员的诏命，却引起了轩然大波。

    近亲婚配会断子绝孙，女子早婚影响寿命。

    这样的传言在民间越传越神乎。

    人们从身边的真实例子发现，传言并非空穴来风。

    近亲婚配所生的孩子大多都有身体缺陷。

    早婚生子的很多女子都死于难产。

    无形中，人们把这两种情况视为了禁忌。

    越来越多的家庭，自觉地避免近亲婚配和女子早婚。

    宇文招喜笑颜开。

    作为父亲，谁都不愿自己的女儿远嫁到大漠草原去。

    何况，还要接受突厥那种落后的收继婚制。

    只是作为皇室成员，为了政治利益，也是没有办法的事。

    听了赵王宇文招的话，小皇帝心中不由一动。

    “皇叔公，朕这里有个人选！”

    “不过，他暂时只是个侍卫。”

    “但朕可保证，以后必定成为大周建功立业的猛将……”

    宇文衍突然想到了来护儿。

    他过了年十九，比千金公主大一岁，尚未婚配。

    小皇帝随即和赵王来到殿外，把来护儿叫到面前。

    让他亲自考量一番。

    宇文招初见来护儿，顿时觉得眼前一亮，感觉此子不凡。

    当下来了兴趣，把来护儿拉到僻静之处问话去了。

    小皇帝嘿嘿一笑，感觉此事有戏。

    毕竟，当下的婚姻都是父母之命，媒妁之言。

    只要赵王同意，就八九不离十了。

    当然，要是来护儿不入他的法眼，小皇帝也不会强求。

    过了大半个时辰。

    赵王笑哈哈地回到小皇帝身边。

    “成了？”

    看他这副表情，小皇帝这个媒人怕是跑不掉了。

    “臣让芳儿的母亲也考量了一下，感觉这少年确实可以。”

    “两个孩子也打了个照面，印象似乎还不错。”

    可怜天下父母心。

    不论什么时候，为人父母，都希望自己的儿女有个好的归宿。

    “不过他说，需经伯母同意才行！”

    “说来，吴氏也是良妇，孤儿寡母，却没有置侄儿于不顾……”

    宇文招听了来护儿的家世也是唏嘘不已。

    “皇叔公，那让崇善修书一封，八百里加急送往扬州。”

    小皇帝想要有所作为，那就得网罗更多的人才。

    像来护儿这种猛将，他当然不会放过。

    若是能成为自己的心腹悍将，那最好不过。

    他要是做了大周驸马，关系一下子就亲近了。

    而且，来护儿扬州人氏，家族势微，不属于任何豪门贵族。

    这点也是宇文衍看重的。

    “臣也是这么想的，已经让他修书去了，明天便送往扬州。”

    为了女儿的幸福，赵王也是上心了。

    他如今五子一女。

    千金公主是其唯一的女儿，从小深受他的宠爱。

    自然希望给女儿寻一个乘龙快婿。

    赵王选婿之事很快被宫中其他人知道。

    一众王妃纷纷跑出去看来护儿，回来后拿千金公主打趣起来。

    惹得宇文芳面色潮红，娇羞不已。

    除夕团圆。

    宫内。

    乐舞不休，琴瑟和鸣。

    殿外。

    鞭炮齐响，声声入耳。

    噼里啪啦。

    轰隆作响。

    孩子们追逐打闹，到处洋溢着喜庆的气氛。

    虽然每次过年都大同小异，但这就是所有华夏人最为看重的节日。

    不论是贵族地主，还是平民百姓。

    大家都将其视为家人团聚的日子。

    原本大周对于过年和春节的概念还不是那么隆重。

    经宇文衍这么一规定，成了法定节假日。

    休沐七天，欢度春节。

    加上他整出来的鞭炮，春联，红包这些。

    一下子把过年的气氛给烘托出来了。

    流行的元素一旦兴起，很快就会蔓延开来。

    从皇宫到朝臣，再到豪门贵族，最后传至民间。

    形成中华民族独具特色的文化风俗。