好容易等得一名红衣少女驱竹湖中徘徊，才得以登筏上岛。未到岛上，又在湖中央遭了不知道从哪钻出的诸人暗算，竹筏被毁，跌入湖中。好在二人内力雄浑，勉强游至岛上，已是筋疲力尽，不辨东西。

    崆峒二老遥看茫茫湖水，又不见了几人动向，只得无奈干叹。

    水下游鱼受惊，纷纷四散，只见阳光穿透湖水，波光粼粼。慕容离携着梅剑之游了甚久，二人避开暗礁，沿着左侧蜿蜒前行。那伏牛山五鬼紧紧跟在身后，不敢偏离。

    过得一盏茶功夫，慕容离浮出水面，环顾四周，确认崆峒二老已不在视线之内，心中暗自松了口气。几人靠近岸边，只见芦苇丛生，随风轻摆，宛如绿波翻滚，茫茫一片。

    五鬼停将下来，喘了两口大气，回想适才之险，犹自心惊肉跳。若非紧随梅剑之二人跃入湖中，此刻恐怕已经被那崆峒二老一人一掌结束了性命。

    郭有道以手拭去面上水珠，捂嘴轻咳几声，才道：“适才多亏姑娘及时援手，否则.....”话未完，又是一阵轻咳。

    原来虚子显急欲擒郭有道，郭有道不及反抗，眼看便要被拖出水面。慕容离潜于湖底，见状不妙，念及郭有道赠芦苇之恩，急忙伸手扣住其脚踝，猛力拉回，方得脱险。

    其余四鬼闻言，方知适才凶险，心中感激之情更甚，对慕容离与梅剑之更是敬佩有加。

    七人不敢原地驻足太久，向前行数丈，只见前方绿幕重重，一片芦苇荡横亘眼前。梅剑之轻功不精，正自踌躇，忽觉肩头一紧，已被慕容离挽住，两人腾空而起，足尖轻点，轻飘飘从芦苇丛飞将过去。五鬼见慕容离轻功卓绝，内力亦深不可测，心中微感诧异，却也无暇细思，各自施展轻功，双臂张开，如蝙蝠般在空中翻转，掠过芦苇丛。

    穿过芦苇丛，眼前豁然开朗，却又是一片幽深密林。梅剑之和慕容离当要进入，全潭忽地喝止道：“且慢进去！”

    二人停下脚步，梅剑之不解，看了眼身旁慕容离，劝道：“湖岸广阔，无处可避，若不进去树林，到时那崆峒二老追来，我等岂非暴露无遗。”

    全潭眉头紧皱，犹豫再三，才吞吞吐吐地道：“这林子.....林子里不干净！”说着往后退了几步，面露惧色。

    “不干净？”梅剑之一脸讶异，不解道。

    “不错，这林子里好生邪乎.....”谢龙也退后几步，缓缓地道：“我兄弟几个，在这深林困了两日，好不容易走出来，实在不愿再返回里边。”

    慕容离抬眸朝里望去，浑不在意，只淡淡地说道：“你们不进便罢，梅大哥，我们走。”说着当先进了深林。

    五鬼面面相觑，心生畏惧，踌躇不定，又担心身后崆峒二老紧追不舍，一时之间，竟僵立于原地，进退维谷。郭有道见慕容离身姿轻盈，如风中柳絮般飘入深林，心神一荡，魂飞九霄，想也不想，勾了魂般紧随其后。其余四人见郭有道如此，心中又是气愤又是无奈，只得咬牙跟了进去。

    几人紧随梅剑之二人之后，只见林中草木繁茂，生机盎然，虫鸣鸟叫之声此起彼伏，宛若天籁。虽已日上三竿，阳光普照，但林中树木高大，遮天蔽日，枝叶交错，使得光线难以穿透，林间显得幽暗，唯有斑驳光点透过树隙，洒落于地。

    二人并肩缓行，梅剑之仍紧紧握住慕容离不愿松手。他曾与鹤老翁等人踏足，尽管地势错综，暗藏玄机，却也终得脱困。此刻故地重游，熟悉之感油然而生，对林中种种倒也不惧，只沿着小路往深处行进。

    行至深处，那五鬼无论如何不愿再往前去。梅剑之和慕容离相视一眼，无奈之余，只得寻一宽敞之处歇脚。二人倚树而坐，石为凳，瞧不远处五鬼神色紧张，左顾右盼，慕容离再忍将不住，突然别过脸“噗嗤”一笑，轻声道：“梅大哥，你猜他们是遇上了什么，竟这般害怕？”

    梅剑见她笑颜如花，眉目含笑，宛若春花烂漫，不禁心旌摇曳，转念又想：此林此水，不全是“姑苏慕容”的地盘么，她怎会不知林中奥秘，却来问我，分明是明知故问。于是答道：“这林中究竟有何物，我实难说出，但施得的阵法我却是走过的，还险些迷失方向。”

    “梅大哥是说，这阵法太过简单，困不住你了？”慕容离眼神忽闪，故作不悦，望向他道。

    梅剑之慌忙道：“阿离，你误会了。我怎敢小觑姑苏慕容的阵法？只是侥幸而已。对了，这林中究竟有何玄机，竟让五鬼如此畏惧。”

    慕容离佯装不快，嗔道：“既然你对我'姑苏慕容'施得阵法不屑一顾，又何必关心林中之事？待会儿你自会知晓。”

    梅剑见她方才尚是笑语盈盈，转瞬间却已摆起冷面，心中不禁暗自叹息。慕容庄主，风姿端丽，武艺超群，闻其名者无不心惊胆战，见其人者无不魂飞魄散。可与她相处日久，方知她亦不过是一介会笑会怒的年轻女子。那些江湖上纷传的虚名，对她而言，或许只是无端的重负。阿离心中，想必也是不胜其烦。想到此处，梅剑心头一软，柔声说道：“好好好，是我错了....”

    他话音刚落，那边谢龙耳尖，一字不漏地听在耳中，便与身旁四鬼窃窃私语。四鬼听罢，不禁哄然大笑。

    慕容离只觉羞臊，面上泛起红晕，急忙将目光从梅剑之面上移开，手亦如触电般从梅剑掌心抽回。她沉默片刻，又低声道：“梅大哥，我方才出手救下郭有道，此举是否欠妥？”

    自慕容离接管山庄以来，大小事务皆由她一人决断。伏牛山五鬼虽非江湖中人所称道的高手，其品行亦常为人所诟病，但当二人落水之际，五鬼出手相救，虽不算大善，却也并非大恶。方才情急之下，她冲动救了郭有道，若被崆峒二老察觉，怀疑慕容山庄与伏牛山五鬼有所勾结，若双方并无深仇大恨倒也罢了，若矛盾不可调和，岂不是将山庄卷入无妄之灾？此刻静心细思，心中不禁忧虑重重。

    “阿离，你秉性善良，不忍见郭有道命丧虚子显掌下，这才出手相救，既非做得坏事，堂堂正正，又何须担忧？”梅剑之温言安慰道。

    慕容离秀眉轻蹙，缓缓言道：“非是如此。崆峒二老内力浑厚，非同小可。关通海剑术超凡，一人一剑，独挡蒙古千军万马，三日三夜，剑光如龙，斩敌无数，其威势可见一斑。虚子显则判官铁笔在手，笔走龙蛇，力道惊人，连绵不绝，罕有能敌。此二人若分而击之，或可勉强应付，但若联手，我未必能打得过。”

    梅剑之听她所言，不禁暗暗一惊，他只知义父鹤老翁，人虽疯癫，论起武功，已是江湖上鲜逢敌手的高手。即便如此，也曾多次败于阿离之手，相较之下，足见阿离武功更加深不可测，只是年轻涉足江湖未深，人们素来谈起，也只叹其样貌倾城，对她武功却知之甚少。此刻听她提及崆峒二老，竟自拂不能敌，不禁暗自感叹江湖之大，高手如云，真乃山外有山，人外有人。

    梅剑之道：“两位前辈，皆是武林中德高望重之人，想必不会为难我们这些后生晚辈。若他二人当真发难，我虽武艺平平，却也愿与你并肩，只消阿离不要嫌我武功低微才好。”