青竹身形一晃，失去平衡，踉跄后退几步，担心慕容离安危，不愿离去，眉头紧蹙，焦急道：“青竹怎可看庄主独自涉险而不顾？”说罢佩剑一挽，再度迎上。

    此话音虽不甚响亮，却字字清晰，传入在场众人耳中。那五鬼听闻此言，如遭雷击，惊愕之情难以言表，火光闪烁，五人面面相觑，皆是目瞪口呆。那郭有道更是惊喜交加，朝思暮想的美人儿，原竟就在身边，还说了话、过了招、救了自己，此刻便是立时死去，也无憾了。

    但瞧关通海面不改色，悠悠言道：“倒是个忠心耿耿的护主之人。”说罢剑身一荡，青光乍现，疾如雷电，猛然间便向青竹右肩横扫而去。青竹心中一惊，欲要闪避，却已是迟了一步，那断剑如怒龙出海，势不可挡，重重拍打在她肩头，痛楚瞬间如潮水般涌来，手中佩剑也随之“啪”地一声，脱手而出，掉在地上。

    慕容离见状一凛，忙大步迎上，见她身上并无剑伤血迹，遂放下心来，拱手说道：“多谢关前辈手下留情。”她知关通海剑术精湛，断剑斩上，立时毙命，适才青竹虽遭断剑一击，斜剑已变作剑身横击，最多以内力震伤右臂，三五日内难以握剑。

    青竹面色青红，自知若非此人剑下留情，此刻自己一条臂子已被斩下，但瞧慕容离对他二人言辞敬重，虽不知其身份，想来也是武林中赫赫有名之人，再不敢班门弄斧，向慕容离望了眼，拾起佩剑，一晃纤腰，整个人便消失在密林当中。

    “关师弟，你就这么放走了那丫头，不怕她回去通风报信，施派人手么？”虚子显不满地道。

    关通海道：“慕容山庄，还有比眼前这小姑娘更厉害的么？”说着，剑指慕容离，再施旭日剑法，一招“疾影”迅疾袭上。慕容离被他二人缠斗得不胜其烦，闪身退后，避出剑芒，说道：“我慕容山庄几时得罪了两位前辈，何至于步步紧逼？”

    关通海一剑未中，再挥一剑，逼得慕容离不得不施手对抗。只听虚子显道：“你们两个，蓄意放走那伏牛山五鬼，便是与我二人作对，与我崆峒派作对。”

    慕容离一边挡开断剑来势，一边道：“两位前辈怕是误会了，那五鬼并非十恶不赦之人......”话头未毕，一旁休整完毕的虚子显蓦地铁笔翻转，当空一横一勾，疾袭她面中。慕容离顿时一惊，左掌飞出，护住脸面，那铁笔笔尖裹着力道，坚如利刃，瞬间刺进掌心，鲜血顺着掌面滑落下来。

    这一下关通海亦是一惊，本已刺出的断剑陡变方向，只在她衣角上擦划而过。“虚师兄！”关通海皱眉喝道，“这小姑娘有话要说，何不让她说完再做计较？”

    虚子显却不停招，“哼”了一声道：“她有意偏袒五鬼，还有什么好解释的！”笔意一甩，又飞招击去。

    慕容离忍住疼痛，左掌已然再施不上，只得以玉笛招架，护住要害。

    关通海见虚子显招式愈发狠厉，暗生犹疑，剑上力道立减三分。他方才为难慕容离，只欲探她武功深浅，口中虽然连番恐吓，倒也并未真存了杀心，只当虚子显同他一般。却不想虚子显适才吃败，恼恨在心，面色阴郁，出招越发狠毒，竟动真格的起了杀意。

    “关师弟，你且在一旁故弄玄虚，好看我笑话么？”虚子显瞧他力道让了三分，不悦说道。

    关通海无奈，只得扬剑再袭，发出一招“殇日”，双腿半屈，挽剑上挑，刺向慕容离右臂。

    慕容离急急向后去躲，却看虚子显一个旋转，已至身后，竟是断了她后路，那铁笔盘旋迎来，直击她背心灵台穴。慕容离花容失色，进退不得，眼看两柄利刃便要刺进前胸后背，只得急转内力，护住心脉，能抵几分，便算几分。

    就在这紧要关头，梅剑之猛然欺近，掌力一番，猛击虚子显，硬生生将他推出，虚子显笔锋一偏，一记刺穿了个空气，愤怒至极，铁笔奋力甩出，正中梅剑之胸口。梅剑之只觉虎口一震，胸中翻滚，眼前一阵发黑，口鼻间血水顷刻流出，踉踉跄跄退倒在树下。

    慕容离见状，瞬间恼怒，再不顾情面，反身一击，玉笛当头朝虚子显劈上，力道凶猛，白光如练。虚子显急忙闪避，只觉头顶一阵凉意，冠上履帽已被击出，徒剩挽成髻子的花白头发。

    虚子显斜晃身躯，手肘瞬感脱力，人已被关通海稳稳扶住。他兀自心神未定，若非及时相避，此刻已被那丫头打碎了天灵盖。

    慕容离紧张梅剑之伤势，还未及近查看，那关通海已持剑欺近，剑光肆意，斩她后背。慕容离耳闻动静，俯身闪开，脚心移动，向后七尺，一招“莺穿柳带”，斜刺关通海颈中。关通海年纪老迈，身法却是不减当年，只腾空一跃，避去一招，又使一招“回龙”凌空而下，重重斩她手中玉笛。慕容离指尖失力，竟被那剑上焚云真气震得一阵发麻，白玉长笛再握将不住，被击出几尺，“当”地插进面前树干之上。

    玉笛被挑，指尖甲盖劈裂，慕容离再施展不出绝技，一时僵在原地，不知如何是好。此番变数，在场之人无不看在眼里。那虚子显哈哈大笑，夸道：“若论剑法，当世之上，还有谁能与关师弟一战？小姑娘，你未免太不自量力。”

    慕容离紧蹙眉头，不愿理他，心中暗筹逃脱之策。

    关通海不想一番逗弄，竟成真打，见这二人均已受伤，于是劝道：“虚师兄，这两人已得了教训，放他们走吧。”

    虚子显却道：“不可！”

    “为何不可？”关通海不解。

    虚子显道：“关师弟有所不知，此行老夫要你一同前来'姑苏慕容'，除了捉那五鬼，还另有一事要办。”他望了眼慕容离，继续道：“掌门师叔的独子，据说人来到了此地，却再不见了踪影，师叔得知老夫打算南去中原，特托老夫顺道辗转江南，帮忙寻他那顽劣小子，可是.....”

    “可是什么....你快快说来！”关通海焦急催道。

    虚子显似有犹豫，面色一沉，缓缓才道：“此事说出，恐怕有损崆峒派和慕容山庄声誉。那臭小子听闻慕容山庄庄主样貌极美，心生爱慕，一路上大肆宣扬，要来慕容山庄求亲，老夫也是沿路打听，才知有此一事。”

    言及此处，梅剑之猛地记起曾在一间客栈，听得一名男子欲前来求亲，没想到兜兜转转，此人竟是崆峒派卫掌门幼子。他侧头微瞧慕容离，但看她容颜绝俗，秀眉微扬，亦是一怔，心中暗暗叹道：“世间男子皆爱美色，我初见阿离，又何尝不是为她容色所引？” 不由自愧，唏嘘不止。

    “胡闹！这小子素来泼皮，又是个胆大包天的，没想到竟真下山去了！”关通海听罢愠怒，不禁啐骂，随即又问：“那他人呢，现在何处？”

    虚子显转头看向慕容离，迎上两步，冷冷地道：“那就要问问这位慕容庄主了！”

    慕容离却是惊诧不解，从未听说过、看见过有这么个崆峒派的来此，这虚子显言之凿凿，好像此人是在慕容山庄失了行踪一般。于是道：“你们说的那人，我并未见过，也未曾听过。”

    虚子显“哼”了一声，厉色道：“人是在'姑苏慕容'的地界消失了的，你推说没见过，老夫便信了么？你若识相，快速速交出人来吧！”