寒冬的清晨霜寒毕露，瑟瑟冷风席卷大地，尽显北境的苍凉辽阔。

    建武元年来到了最后一个月，年关将近，这是丰收而又喜悦的一年，这个新的年号给北凉大地开了一个好头。

    今年北凉三州是风调雨顺、粮食丰收、兵戈已定，一片风调雨顺。

    可今天的凉州城内却发生了一件了不得的大事，在全城引起了骚动。

    凉州第一大粮商柴家的大宅被官兵给围了，还有名下大大小小的商铺也在同一时间被封，巡防营更是封锁了柴家周边的好几条街道，不允许任何人出入。

    一般人犯事最多就是捕快上门缉拿，何至于巡防营出手封锁街道？

    百姓们议论纷纷，如此大张旗鼓的阵仗，柴家到底是犯了多大的罪啊~

    别人不知道，但那些中小粮商的掌柜们却大概明白是咋回事，他们一个个地都暗自庆幸已经抽身而出，不然自己也得跟着倒霉。

    柴家大院里所有的下人、婢女、家眷都被羁押到了偏院里，怒目圆睁的巡防营士卒吓得他们哭哭啼啼。

    府内一阵鸡飞狗跳，一向锦衣玉食的他们哪里见过这种阵仗？

    刚刚得知消息，从后院走出的柴冬允犹自强装镇定，声嘶力竭地吼道：

    “干什么，你们做什么！

    我柴家犯了何罪！要如此待我族人？

    就算你们是官府衙门做事也要凭王法吧！强闯民宅，我就算是上京城告御状也得讨个说法！

    住手，都住手！”

    柴冬允面色悲愤，心中更是慌乱，实际上官兵出现的那一刻他大概就能猜到是什么事。

    “行了柴掌柜，我们为何包围柴家的府邸，你自己心里没数吗？”

    一道淡淡的喝声响起，身着经略使官袍的苏晏清缓步走出人群，身侧站着宁铮与巡防营都统肖炜。

    两位壮硕的汉子全身披挂甲胄，目光不断扫视周围，手掌一直握在刀柄上随时准备应付突发的变故。

    手无缚鸡之力的柴冬允没有威胁，可是那些神出鬼没的黑衣人不得不防啊。

    “苏，苏大人，您怎么来了。”

    柴冬允的表情越发僵硬，苏晏清出现的这一刻他就知道魏迟派出的人失败了。

    万事皆休。

    “怎么，本官出现在这里柴掌柜失望了？”

    苏晏清随意地扫了扫偌大的柴家大院：

    “魏家魏掌柜应该住在你府上吧，叫出来吧。”

    柴冬允没有吭声，东想西想，只见前厅的大门缓缓敞开，衣着华丽的魏迟出现在了众人眼前，他微微一侧腰身：

    “苏大人，屋里请！”

    风度翩翩，这是苏晏清对他现在的评价。

    苏晏清斜眼看着魏迟，然后在宁铮与肖炜的拱卫下走进了前厅。

    两位掌柜的就站在堂中，苏晏清端坐主位，门外就是披坚执锐的甲士，将整座柴府围得水泄不通。

    柴冬允因为心慌，脸色正一点点发白，始终不敢抬头正眼看苏晏清，倒是魏迟依旧是一副云淡风轻的样子，抱拳躬身道：

    “敢问苏大人，此行何为，可有草民等帮上忙的地方？

    若是我与柴掌柜有何做错的地方还请大人指出来，不至于刀兵相见吧？”

    苏晏清目光微眯，笑了笑：

    “做了如此大的祸事，魏公子倒是坦然得很啊~

    你这份城府与气魄在三州年轻人当中应该算是翘楚了。”

    “请恕草民愚钝，听不懂大人在说什么。”

    “听不懂？那本官就和你好好说道说道。”

    苏晏清翘起个二郎腿往椅背上一靠：

    “两天前本官与江门掌柜江玉风外出视察粮仓，于返程途中遭遇黑衣人刺杀，差点命丧冰天雪地之中。

    好在北凉王亲卫随行左右，才没让这些黑衣刺客得手。”

    “刺杀经略使大人？”

    魏迟目光一变，怒斥道：“何人敢如此大胆！简直无法无天！”

    “无法无天之徒不就是你吗，魏公子。”

    苏晏清突然抬头看向了魏迟，四目相对，屋内一片死寂。

    长久的寂静让人心慌发颤。

    “苏大人说笑了吧？草民怎么成了不法之徒？”

    魏迟的神情依旧平静，但语气中那份不安被苏晏清牢牢抓住：

    “你以为那帮死士身手高强就万无一失了？但你没想到北凉王的亲卫能够活捉他们吧？

    你以为那些人个个都悍不畏死，即使被抓住也不会供出你？那是你没见过军中审讯犯人的手段！

    你自以为的天衣无缝在本官看来不过是徒增笑耳。

    魏迟、柴冬允，为非作歹了这么久，今日就是你们二人的死期！”

    听到这里，魏迟的脸色终于变了，柴冬允的身躯更是控制不住的颤抖起来。

    魏迟咬着牙说道：

    “苏大人，口说无凭，草民冤枉！”

    “冤枉？”

    “砰！”

    苏晏清从怀中掏出一张纸重重地拍在桌面上：

    “这就是黑衣杀手的供词！你要不要看看上面写了什么？

    二十六名黑衣人，二十五人当场毙命，首领被俘，现被羁押在凉州刑牢之中，魏公子要不要去见见？

    你若是想来个当堂对质，本官正好成全你，听个热闹！”

    苏晏清的冷喝声让魏迟瞳孔骤缩，双眸死死盯着桌面那张信纸，隐隐约约能看见上面写满了字，似乎还有一个鲜红的手印。

    他自然不可能去翻看证词，不敢也不能。

    但从苏晏清的语气他听出了一股自信，黑衣人真的供出了自己。

    柴冬允几乎吓得面无人色，时而偷瞄着魏迟，他不明白这家伙怎么能如此淡定，到现在还死咬着牙关不承认。

    苏晏清冷声道：

    “你二人联合商贾、私自操纵粮价谋取私利，此罪一也；

    暗中派人焚烧青林村粮仓不成，杀人灭口，此罪二也；

    三大粮商反目成仇、派人暗杀卓华，毁尸灭迹，此罪三也；

    更胆大包天，遣刺客暗杀朝廷命官，此罪四也！

    有此四罪，你二人当诛杀九族！

    你可知罪？”

    柴冬允的身躯像筛糠一般抖了起来，他想跪又不敢跪，这一跪命可就没了。

    魏迟的一双眼同样面如死灰，连卓华这件事都暴露了，说明黑衣人真的供出了自己。

    但他万万没想到，这只不过是苏晏清的推测。

    “柴掌柜。”

    苏晏清不再盯着魏迟，而是反过头来看向柴冬允：

    “本官知道，你们俩是绑在一条绳上的蚂蚱，想着只能同生共死。

    但你怕是不知道吧，魏家在背后还操纵了幽州王家村灭门惨案，那是四十几条人命。再加上刺杀卓华的十几条人命，加在一起那可是一本鲜血淋漓的账啊。

    你柴冬允或者说柴家，有多少脑袋够砍？

    你柴掌柜喜欢车裂？还是腰斩？”

    “扑通！”

    柴冬允终于扛不住了，翻身往地上一跪，哀嚎道：

    “认罪，我认罪！”