中宫千秋节这一日，皇帝传下旨意，命令内外命妇入宫朝贺皇后。

    皇帝忙碌了一整天，处理政务，直到傍晚时分，他亲自来到坤宁宫，向皇后表示祝贺。皇后得知皇帝亲临，心中充满喜悦，急忙出宫迎接皇帝的到来。

    两人一先一后走进宫中，朱厚照微笑着对皇后说：“祝皇后福寿绵长。”

    皇后听后，娇嗔地笑道：“陛下千万不要和妾身开玩笑啊。”

    朱厚照却一本正经地回答：“朕是真心诚意的祝福，绝非开玩笑。”说完，他便走到榻前坐下，然后询问皇后：“荣哥儿今天没有来吗？”

    皇后回答道：“他的功课尚未完成，可能还要过一会儿才能过来。”

    朱厚照点头表示理解，接着说：“难得遇到节日，让他休息一天也无妨吧。”

    朱厚照刚坐下，把脚伸到脚凳上，这时皇后来到跟前蹲下来就有要给皇帝捶腿。朱厚照道：“不用那么麻烦了，你今日是寿星，怎么敢劳您动手。”

    皇后道：“什么寿星不寿星，妾如今很知足了。”

    二人正说话，只见鸢儿进来。朱厚照笑道：“鸢儿，把你们的好茶倒碗给我吃。”

    鸢儿道：“哪里是好的呢？要好的，恐怕也是乾清宫里的茶最好。”

    皇后笑道：“快去，先给陛下舀水去罢。”

    鸢儿笑道：“奴婢遵命”说着倒茶去了。

    朱厚照笑道：“好丫头，还是坤宁宫会调教人，一个个的都那么‘油嘴滑舌’了”

    夏皇后登时撂下脸来，说道：“皇帝陛下，你没喝酒吧？”

    朱厚照笑道：“我处理了一天的政事，哪里来的时间喝酒？”

    皇后冷笑道：“既如此何苦拿妾寻开心，陛下以前在外宫里何曾回过，估计那门槛见了您都认生，后来回到宫里，我待她视如心腹，千方百计给她一个名份，她怎么‘油嘴滑舌’了，还说什么坤宁宫会调教人，拿我取笑儿。这话传了出去，到时候怎么办？我到成了你们君臣之间解闷儿的了。”

    说着说着竟哽咽了起来，也不往外走，就怕折了皇帝的脸面。朱厚照不知要怎样，心中自然慌了起来，讪笑道：“是我今儿不对，惹了你生气，莫哭，莫哭。”

    正说着，只见鸢儿走来说道：“万岁爷，刘全忠在外面急的团团转呢。”

    朱厚照听了，以为是密奏来了，也顾不得皇后了，急忙要回到乾清宫里，出了乾清宫，只见刘全忠在门前等着，朱厚照便问道：“谁的？”

    刘全忠道：“万岁爷，奴婢岂能知道，只是万岁爷说过，火者接了本子，无论什么事都是要万岁爷亲自见的。”

    回到了乾清宫，朱厚照刚进到暖阁坐了下来，一名火者便双手呈上一个匣子。

    朱厚照接了过来打开一看原来是张璁的密本，原来张璁也开始丈量了夏邑的田亩，情形不容乐观。

    张璁在密奏中说道：“一县之地，竟因水患、赋役、豪绅、世禄、权贵等各交织难解使本县之地赋不通，即有田无赋或有赋无田，臣依据本次丈田，原本根据各家所拥有田亩数量来重新厘定赋税，然里书飞诡 、寄庄影射等问题若不根除，此法恐成坏法，故而臣并无有实际行动。”

    朱厚照读完，心中顿时又烦躁了起来。坐在那里仔细分析着利弊。

    不过朱厚照有一点想开了，依照现在的管理水平，压根就别想彻底解决兼并的现象。

    所以他不再纠结了，而是如何稍微公平一点，同时给百姓一个泄压的渠道出来。

    片刻后，自己在密奏中写道：“卿能将该县情况分析如此，实属难得。然其中弊端，朕亦无解决之良法，需慎重计较。”

    摇了铃铛扔交给了那火者。便移驾坤宁宫。

    回到了坤宁宫里，此时朱载坖也回宫了，朱载坖见皇帝亲临，便赶忙行礼，朱厚照见此道：“起来吧，功课作业完成了么？”

    朱载坖道：“回禀父皇，完成了。”

    朱厚照点点头道：“好。”一面说，一面来至里间，父子二人谈论些课程文章。说犹未了，众小火者、宫女七手八脚摆了半天，才停当归坐。

    朱厚照看见了瓜果，因笑道：“朕的寿礼还未送来，倒先享受了寿星的寿果。”

    皇后此时哪里还有气？只说道：“可不是？陛下今儿空着手来的，且得好好补偿妾。”

    朱厚照拿起一个橘子道：“朕能送你什么？金银珠宝这类你不稀罕。”言毕忽然想到了什么，于是说道：“对，不行我送你字画吧？”

    皇后闻言道：“那妾要谢了陛下了。”

    正说着，坤宁宫管事太监来回“夏家来人了”。

    朱厚照闻言便知是夏勋、夏助兄弟来了。皇后道：“快传”。

    果然是夏勋、夏助二兄弟，一进来见皇帝也在，赶忙行礼问安。而外面的他们的妻子却被鸢儿拦在了外面。

    原来皇帝为了让皇后开心令坤宁宫家宴，让夏勋、夏助各自带着妻子进宫，陪陪皇后。

    朱厚照道：“你们俩来了，怎不见张宗说家和南京魏家？”二人知道说的是张宗说和南京魏国公徐家，他们各自娶了自己的姊妹。

    徐家是来不了，但是张宗说家的估计再过一会就到。

    朱厚照笑道：“哎呀！平常都难见几次，还不趁此机会见见？”

    而夏勋、夏助兄弟怎么敢接这个话。

    朱厚照见他在这里气氛有些冷，也是尴尬，于是问道夏助：“你兄弟都外出历练过了，你怎么看？”

    夏助闻言道：“臣奉命，陛下让臣做什么，臣就做什么。”

    这时早有人将一应菜肴布置好了，众人见皇帝吃完了茶，鸢儿便说道：“陛下今儿不留您入席了，改日有话慢慢的说。”说着手悄悄指着皇后。

    朱厚照闻言道，便立起身来向外面走去，众人见皇帝在这里，便赶忙起身问礼，朱厚照见此说道：“论理，朕也该陪饮几杯才是，只是今儿不便，朕在这里，你们也放不开拘谨者，反倒惹了寿星不开心，不过，今日皇后最大，朕还是要祝皇后的。”

    此时。夏助执壶，夏勋把盏，斟了一大碗。朱厚照就站在那里，一饮而尽。接着说道：“你们在这里好好陪皇后。”说完就要走，但行至两步，转身道：“皇后，生日快乐。”

    皇后闻言那脸上早已泛起了酡红。