“统帅，桃源县东边的姜国境内，有数千名难民涌入，他们身后紧追着数百名姜国士兵，正在不断杀戮这些百姓。”

    一名军官向石闻远汇报边境的紧急情况。

    “我们的士卒并未对姜国士兵展开杀戮，但为了保护无辜的百姓免于非命，我们出手震慑了对方。姜国士兵在撂下狠话后撤退了。”

    “经过询问，我们得知姜国内部发生了内乱，整个国家陷入了混乱。”

    “许多姜国军队转变成了贼军，与正规军激战不休，境内还有不少刀魔在祸乱百姓。”

    “无论是姜国军队还是贼军，他们都对百姓极为不友好，导致许多姜国民众开始逃亡，希望进入大乾国境寻求庇护。”

    “目前，这些百姓正滞留在边境之外。虽然我们的士兵在保护他们的安全，但尚未允许他们入境。”

    “请您指示！”

    池树生的铁卫军第三营的军官向石闻远汇报了边境线上的异常情况，等待他的决策。

    石闻远听完汇报，微微颔首，沉声说道：

    “你们做得很好，现在就让他们进来吧。”

    “我们目前人口稀少，这些百姓加入进来，无论是对于我们，还是对于这些百姓，都是一件好事。”

    石闻远顿了一下，继续说道：

    “以后再有姜国百姓前来，不用请示我，全都收了。”

    “对于那些害人性命的姜国贼军或者姜国朝廷军，不要留情面，该抓就抓。”

    “刚好有不少人的刑期满了，即将被释放，我们的铁矿正缺人呢，这些家伙刚好是免费的劳动力，与其在外害人，还不如为咱们做贡献呢！”

    “遵命！”

    铁卫军第三营的军官微微点头，转身离去。

    半天以后，石闻远的决定被迅速传达给了守在边境的士卒们，他们开始有序地引导难民进入大乾境内。

    这些姜国百姓在接受了一天救济粥过后。

    铁卫军将他们带离了临时的营地，开始展开以工代赈的方式进行着救济工作。

    这些难民皆衣衫褴褛，面带饥色，得到铁卫军的救济以后，无不感激涕零。

    在铁卫军的协助下，难民们很快得到了安置。

    小孩子们和年迈的老人得到了食物，青年男女则是被分配到各个工作里。

    先前的一个月是没有工钱的，只有粮食作为报酬。

    一个月后，这些百姓才会领到真金白银的工钱，不过却没有任何人对此报以不满的态度。

    毕竟，战乱时代的百姓所求其实很简单。

    能有人收留他们，不迫害他们、并且给口饭吃就已经很好了。

    永巩县的一处大院内，石闻远看着舆图上的姜国，静静的沉思着。

    姜国相比于大乾来说，算是一个小国。

    其人口据说只有六百多万，军队数量在二十万左右，带甲数量不足五万。

    实际情况或许要更多一些，但也不会太过夸张，单单一个南府就够把姜国摁在地上锤了。

    姜国对于地大物博、极为强大的大乾极为尊崇，一直以来都是大乾从属国的地位。

    石闻远大胆猜测，以姜国此次的内乱，以及魔族借路入侵大乾的情况来开看。

    或许是魔族有人勾结姜国的一些高层，并许诺了一些好处或是一些承诺。

    从而致使相当一部分姜国正规军反叛，成为了贼军，并与姜国王朝军展开了大战。

    石闻远在思考，姜国的内乱也许是个机会，恰逢战乱，边境的百姓总是趋向于朝着和平富强的地方而去的。

    而恰恰石闻远现在最需要的就是人口，整个南府加起来的人口数量大概在三百万左右。

    主要人口都汇聚在南部相对富庶的临海城、横城、建宁城等城市。

    其中光是临海城一座城便拥有百姓四十五万，三座城市加起来便是上百万的人口。

    而现在，石闻远的治下仅仅只有十余万人口，而这恰恰是制约石闻远扩张速度和发展速度的最大障碍。

    人口是有限的，石闻远总是需要留有一部分青壮来建设脚下的土地，不可能将所有青壮全部拉入军队之中。

    而石闻远发现，能通过长途跋涉赶到大乾境内的姜国难民当中，其中青壮的比例很高，大概能占据七成的比例。

    眼看自己一下子就增长了数千人口与至少两千的青壮，石闻远的嘴角突然露出了一抹邪恶的微笑。

    姜国呦，可别怪我趁火打劫。

    百姓总是讨厌死亡和威胁，总是向往和平安定的生活的，不是吗？

    石闻远派出了数十名斥候，潜入了姜国境内，一方面开展情报收集工作，为石闻远点亮漆黑一片的视野。

    另一方面则是暗中引导那些渴望逃离战乱的百姓前往大乾的边境，进入石闻远的地盘，为石闻远扩充人口。

    在边境，随着石闻远的命令陆续下达，铁卫军的士卒们已经做好了迎接新来百姓的准备。

    他们搭建了临时的住所，准备了充足的粮草，甚至还有一些石闻远花重金请来的郎中随时待命。

    也就在石闻远美滋滋的思考着未来铁卫军的光辉成就之时。

    南府军又一次大规模征兵，准备发动一次大规模战役的情报被石闻远的探子传递了过来。

    眼看着探子们对于南府征兵数量可能达到了十万这个数量的推测，石闻远面色一沉。

    很明显，魔族已经退去，那么南府军的目标一定就是蓝襄城的安南军和石闻远治下的铁卫军了。

    但是很快，石闻远冷笑一声。

    十万新兵又如何，在战场只要一吓唬，很轻易就会溃败。

    更何况，石闻远已经看明白了，南府和大乾已经失去了民心，现在依然强征暴敛，大肆抓捕壮丁。

    这十万壮丁兵，可不一定会成为对付石闻远的刀。

    石闻远微微一笑，一道道命令从永巩县城发往各地。

    看来之前埋下的暗雷，现在可以派上用场了。