官船走得很快，傍中午的时候，到了临清地界。有动力的官船，速度远比运河上的民船快得多，唯一比较麻烦的就是需要时不时躲避那些速度慢的渔船。但整体上，这段旅程还是愉快的。

    康思俊和韦力豪在行船的时候，就跟开船的军士站在一起闲聊，打发时间。自从大明水师解散之后，能开这种有火轮机的船的人越来越少，整个运河上，这种船都不超过五艘。

    临清这里有船闸，过船闸的船只都要排队，就形成了类似后世堵车的场面。官船开到这里，也只好排在里面。

    “这到临清了，也是没办法，过了这里，再往北，就没有这么大的船闸了。”开船的军士对康思俊说道：“每次在这里，都要耽搁上几个时辰。”

    康思俊走到了望台上，前后看了看，只见各种各样大大小小的船，像洄游的鲑鱼一样，挤满了整个河道。船上的船工们大多赤着上身，露出一身古铜色的皮肤，脸上布满沧桑的皱纹，看上去都是穷苦的人。

    等了差不多一个小时，前面的船开始动了起来，但速度一如既往地慢。又开了一个多小时，官船才到了闸口，闸官看到官船之后，把后面的船都拦了下来，单独放官船过闸。

    过闸的时候，康思俊看到闸北的岸边停着许多船，而且还有不少受了伤的人，坐在树荫下。

    “那些都是抢闸的。”军士看康思俊在看岸边的人，主动开口解释道：“每次开闸，能放的船有限，所以，总有些人想抢在别人之前过闸。互相挤撞是常态，跳帮互殴也经常发生。你看树底下坐着那些人，就是刚刚过闸的时候，抢闸打成那样的。”

    康思俊点了点头：“原来如此，但大家都规规矩矩排队，不是更容易过闸么？这些人怎么这么想不开？”

    “嗐，大人，自从有这运河开始，过闸就是这么过，历朝历代都这样。”军士笑着说道：“这些人打架也不白打，打出名号了，以后在这运河之上，就能更好地抢闸，要是碰到枯水期，错过一次开闸，等上几天也是常态。”

    谈笑间，官船已经离开临清，继续北上。又走了十几里，前面的河道上有两条船横在河面上，把整个运河都给堵起来了。

    开船的军士皱起了眉头：“这是什么情况？等我出去看看。”

    军士把船速度减到最低，然后他出去站在甲板上，对前面的船吼道：“你们在这里横着干什么，快划走！”

    只听到一声长长的口哨声，那两条船上冒出来二十多条大汉，手中都拿着刀棍。为首一个体形壮硕的汉子，拿着一把大刀，用手指着军士叫骂道：“狗官听好了，小爷拦在这里，就一件事，放了我们家范爷！敢说半个不字，今天让你人头落地！”

    康思俊站到军士身边，对前面的大汉说道：“哎，傻子，你知道你在干什么吗？”

    那大汉顿时恼羞成怒：“自打出了娘胎，俺最恨别人叫俺傻子！”说着话，他已经跃上了船帮，纵身跳向官船的甲板。

    康思俊正要迎上去，就听到身后“砰——”的一声。船上的军士们出来了十几个，手里都拿着鸟铳，刚刚是一个军士开的枪。

    那大汉跃到半空，被鸟铳轰到，一头栽进了河里。船上那些汉子顿时慌了，他们手忙脚乱地躲到船帮下面，唯恐被鸟铳轰到。

    开枪的军士吼道：“立刻把船开走，饶你们不死，否则格杀勿论！”

    那些人很快摇动船橹，把航道让了出来。官船开足马力，疾速通过。康思俊拍了拍开枪那人的肩膀：“可以啊，枪法真准，我本来还想放他过来，跟他过过招呢。”

    “这些无名鼠辈，岂能让大人动手？”军士一拱手：“若我们几个都护不了大人周全，岂不是堕了唐大人的名声？”

    这就是唐龙会派自己的官船送二人北上的原因，运河这时候，已经成为国内的经济大动脉，上面自然是少不了牛鬼蛇神，河盗水匪时常出没。唐龙十分清楚，如果只是随便派船送康思俊他们北上的风险，却不想，在这意外的意外中，起了作用。

    过了临清之后，河面上就太平多了，也没有什么大的事件发生。随着船越来越接近通州，岸边的建筑也越来越规整，不再有颓圮之相。

    官船在第二天中午到了通州，康思俊本计划在这里上岸，走陆路进城。却早有一队禁军等在岸边，禁军前面站着一个胖胖的太监，正是黄锦。

    黄锦识得官船，站在岸上对船上喊道：“船上可是康思俊、韦力豪？皇上让咱家带你们进城。”

    黄锦的声音不大，穿透力却极强，船上的军士连忙靠岸把跳板放下来，正准备让康思俊和韦力豪下船，黄锦却带着禁军走跳板上了船：“皇上口谕，着官船走通惠河进京，你们速速办理吧。”

    宣完口谕，黄锦走到康思俊和韦力豪面前，打量了一番，对二人拱手笑道：“两位有大能举荐，皇上也是求贤若渴，已经让咱家在通州等了你们两天了。”

    康思俊和韦力豪只能拱手说道：“有劳公公。”

    黄锦摆了摆手，笑道：“只要两位公忠体国，能替皇上分忧解难，咱们就是一家人，以后咱们多亲近亲近。”

    黄锦实际上跟外官一直都谨慎地保持着距离，他不想成为下一个刘瑾。自嘉靖皇帝继位以来，他一直都秉持着这个原则，但这一次，情况很不一样。虽然这两人是唐龙举荐的，但嘉靖皇帝一直宣称这两人是天赐的肱股之臣，从态度上就完全不是一个皇上应该有的态度。

    私下里，嘉靖皇帝跟黄锦说了一嘴，这两人是仙家派来辅佐他的。虽然不知道皇帝为什么这么笃定，但黄锦心里也对这未曾谋面的二人恭敬有加。

    官船走通惠河进京，这是很多年都没有的事了，自从紫禁城建设完毕，通惠河就基本停航了。官船仅用了一个多小时，就已经开到了大通桥下。