第二天一早，两人继续赶路，信阳州虽说是个州，但并不比其他的县好多少。这里的气候，已经接近南方，当地有不少茶农，靠种茶为生。信阳毛尖，也是传统名茶里相当能打的存在。

    出了信阳之后，官道也变得崎岖起来，山多河多，行进的速度就快不起来了。在山里转了一上午，前方豁然开朗，出现了一座雄伟的古关塞。关楼颓圮，上面斑驳的字迹已经看不清了，但仍然保持着四方城的规制，与普通县城不一样，关城一般都是瓮城的形式，只有南北两个出入口，中间的空地，则被当地人建成了一座小镇。

    小镇上基本都是跟商旅有关的东西，一家客栈，三四家饭店，还有一家门口站着两个女子揽客的妓院。罗通挑了人最多的一家饭店进去，一说话，头就大了，这里的人说话，罗通完全听不懂，柳青青也是一脸懵。

    在一顿连说带比划之后，罗通拿到了四个菜饼子，两人无奈地对视一眼，只好对付一口，继续赶路。

    过了这个关口，就暂时出了山区，但前面偏偏河流和湖泊多了起来，尽管官道一直沿着一条大河向南延伸，但中间仍有几处，他们不得不让马涉水渡河，都是一些小的支流汇入大河，在这些支流上基本都没有桥。

    一直到傍晚，两人才赶到汉阳府。罗通第一次见到这个年代的长江，没有后世修饰得那么规整，整个长江加上江滩，给人看上去的感觉一望无际，难怪长江在古代被称为天堑。

    又是极痛苦的一天，汉阳府这地方基本上很难见到讲官话的人，罗通连说带比划地在客栈投宿，又连说带比划地给两人弄了顿晚饭。连续多日的赶路，两人都十分疲劳，晚上甚至连例行公事都省了，倒头就睡。

    第二天出了城，想办法过江，长江上往来的船只很多，可横渡长江的，多半都是竹筏子，罗通看着都怕，更何况两个人还都骑着马呢，没有船是不稳妥的。在码头上，打听了很久，都没有过江的船。

    这里的船大多是往下游的江浙一带去的。人家也不可能为了你这点运费，单独送你过江。一时间竟然把两人难住了，这是在后世绝对体验不到的感觉，后世一脚油门的事，现在难死英雄汉。

    俩人在码头上晃了一上午，见到有靠岸的船就上去问一下。大多数的船东都是咧嘴一笑：“雇个筏子不就过去了吗？非得找船干嘛？”还有些船东干脆不理他们，摆摆手像赶苍蝇一样，把他们赶下船。

    “通哥，怎么船这么难找啊？”柳青青有些泄气：“那广州府我们是非去不可吗？”

    “非去不可，你看，我当初说让你在家等我的，现在难过了吧？”罗通把柳青青揽进怀里，轻声安慰：“没事，重赏之下必有勇夫，只要有人肯送咱们过去，给钱就是了。”

    其实这个时间，汉阳府和武昌府隔江相望，并不是交通特别不方便，只是那竹筏子看着实在不安全，加上柳青青是旱鸭子，罗通可不敢大意。

    中午两人都是在码头旁边的小摊上吃的面条，味道很差，只是管饱。下午，见二人仍在不停地找船，上午他们打听过的一个撑竹筏子的中年男子凑了过来：“你们两个搞么子哦？不就是过个江噻？你看看这样行不行，我先带个人过克，再把马一匹一匹送过克，最后再送一个人过克。”

    “不行，我们都不会水，万一你的竹筏子翻在江里，我们逃都没地方逃。”罗通故意这样说道。

    “那怕个啥嘛？别说你人掉江里头，就是马掉进克，我一样给你捞上来。”那人鼻孔朝天地说道：“怕死，就别到长江头，屋头没得水，淹不死人。”

    “算了，通哥，这里的人能坐，我们就能坐，先让他送我过去。再回来接两匹马，最后你再过去跟我会合。”柳青青看着罗通说道：“反正竹筏子沉不了，我就算掉进江里，也能抓住筏子爬上来。”

    “看看唆，你的婆娘都不怕了，你怕啷个嘛？”船夫又在旁边插嘴道：“上午，你们要过江的话，现在怎么也到咸宁了唆。”

    “行，那就这样走吧。”罗通终于下定了决心。

    船工像条梭鱼一样，飞速地解开拴在岸边的缆绳，松开竹筏子，对柳青青招手：“女娃娃，上来，坐在上面，手扣住两头，一会儿就到武昌咯。”

    或许是担心的缘故，竹筏子划进长江的那一刻，罗通感觉整个江面都好像动了起来，柳青青的身影随着竹筏子在江心载沉载浮，不一会儿，就变成一个小点，看不真切了。

    等了足足有将近四十分钟，那竹筏子才划了回来，船工老远就抻着脖子喊：“送哪匹马先？搞快点，搞快点！”

    罗通把柳青青的马赶到岸边，船工下来把马拉上竹筏子，竹筏子看样子平时也经常干运马过江的活，上面有四个绳圈，刚好可以把马的四个蹄子绑住，这样马就不会在筏子上乱动发生危险。

    柳青青的马上了筏子之后，或者是感到了脚下不稳，竟然趴了下来。船工一看就乐了：“勒个马聪明的唆，这样更安全了。”说着用绳子把马捆在筏子上，又撑着筏子去了。

    两人两马，足足用了一下午，才过了江，到了武昌府。整整一天，就过了个长江，还弄得两人都精疲力尽。

    这个年代的武昌和汉口是独立的两部分，武昌基本上负责长江以南的物资运送，汉口就负责长江以北的物资运送。说白了，就是长江在同一个地点相对的两个码头发展出来的城市。

    依托长江的航运，无论汉口还是武昌，都比山区那些县城要富庶得多。在城里，能看到许多穿着锦衣华服的男男女女，也充分体现了这里的生活条件好。湖广熟，天下足，说的就是这一带。所以，历史上有名的饥荒，基本上都不包括这一带。