待到十八岁之前，若能成功修炼至炼气期，便可晋升为外门弟子。而二十五岁之前，若能达到炼气三层境界，则有机会成为内门弟子，进一步修行。”

    “至于非童子出身者，要求自然更为严格。必须在十六岁之前达到炼气期，方能被接纳为外门弟子。”说到这里，老头意味深长地看了郑长春一眼，缓缓道：“至于你这般年纪，通常情况下，我们是不会再收录的，除非你的实力远超同龄人。以你目前的情况，若能在二十五岁之前突破至练气四层，或许还有一线希望。”

    老头的目光仿佛能穿透岁月，直接看穿了郑长春的真实年龄，这让后者不禁暗暗惊叹于对方的眼力。

    郑长春对于仙门收徒时所谓的“超龄”限制一直存有疑惑，此时终于忍不住问道：“为何宗门会对超龄者有如此明显的偏见呢？”

    “这并非歧视，而是因为每个宗派都极为重视童子功的培养。”老头语重心长地解释，“像你这样年纪稍长的求道者，往往已经在外自行修炼，难免沾染俗世尘埃，对于宗门的忠诚度难以保证，自然无法与从小在宗门中熏陶成长的童子相比。”

    郑长春心中暗自盘算，他自信不久便能突破至练气三层，若是再服用一颗珍贵的百花玉露丹，晋升练气四层并非难事。到时候，他定要再次前来，证明自己的价值。

    尽管心中略有不甘，但他还是准备转身离去，下山另寻出路。这时，老头和颜悦色地提出了一个建议：“小道友虽然暂时无缘入门，但既然已经来到这里，不妨去大殿周围游览一番，也算不虚此行。”

    “况且，大殿之后有一块根骨石，能够测试人的灵根与智慧。以你现有的修为，只需向守卫弟子说明情况，他们应会允许你尝试一番。”老头的话语中充满了鼓励与善意。

    郑长春感念于老人的好意，决定采纳建议，继续向上攀登。

    抵达大殿后，他找到了正在巡逻的弟子，说明了自己的来意。那位弟子听后，颇为友好地引领他穿过大殿，来到了一片静谧的竹林之中。

    竹林里，五块形态各异的石头矗立其间，这些便是传说中的根骨石，平时总有弟子在此守护，以防外人随意触碰。

    守护弟子精通望气之术，一眼便看出郑长春已踏入练气之境，于是指引他站在根骨石中央，逐一触摸那些石头，以测试其灵根属性。

    郑长春先是伸手触碰了其中一块，然而石头并无任何反应。

    “土灵根未显，试试旁边的吧。”守护弟子淡淡说道。

    郑长春依言而行，依次触摸其余四块石头，每一次触摸，守护弟子都会报出相应的灵根品级：“金灵根下等、水灵根下等、木灵根未显、火灵根下等。”

    随着守护弟子逐一宣布结果，他的脸上浮现出一种微妙的笑意，似乎对这样的测试结果并不意外。

    郑长春心中一沉，连忙追问：“这灵根的品级，究竟意味着什么？”

    守护弟子终于忍不住轻笑出声：“连这个都不知道吗？这意味着你是杂灵根啊。”他的笑声中并无嘲讽之意，更多的是一种对世间百态的淡然。

    面对这突如其来的打击，郑长春显得有些手足无措，他苦笑着坦白了自己的出身，说自己不过是一个对修真世界了解甚少的乡野之人，恳请这位师兄能详细讲解关于灵根的知识。

    守护弟子倒也颇有耐心，见他真心求教，便耐心地为他解惑。

    原来，人之灵根分为金、木、水、火、土五行，其中最为优越的是天灵根，即单一灵根，且等级越高，修炼速度越快。天灵根极为罕见，拥有者往往被视为宗门的瑰宝，未来成就不可限量。而杂灵根，则是指同时拥有两种或以上属性的灵根，修炼难度相对较大，进展缓慢，但在某些特殊情况下，也能走出一条与众不同的修真之路。

    在众多灵根种类中，最为普遍的便是双灵根体质，其中一主一次的搭配尤为常见。理想的状态是主灵根的品质极为优越，而次灵根则相对低劣，这样的组合能够确保修炼者在修行路上更为专注且高效。然而，对于郑长春而言，他的体内孕育着金、水、火三灵根，这在修真界被称为杂灵根，相较于双灵根，修炼之路无疑更为艰难与复杂。

    若是在这三灵根中，有一条能达上等水平，其余两者即便稍逊，也尚存一线培养的价值。但遗憾的是，郑长春的三灵根皆为下品，这不仅让守卫弟子掩嘴轻笑，更预示着他修行的希望渺茫。拥有如此灵根结构的修者，不仅练气成功的概率微乎其微，即便侥幸突破，未来的成就也注定受限，难以企及真正的强者之列。

    至于五灵根并存的全灵根体质，则被视为修真界的绝境，是废柴中的极致，仿佛是天地间最无用的存在。面对郑长春的疑惑，守卫弟子解释道，由于每日能吸收的灵气有限，而全灵根者需将这些珍贵的灵气分散至五条灵脉中转化，这意味着他们要达到他人相同的境界，所需时间将是常人的数倍乃至数十倍，筑基之日遥不可及，几乎成了一个笑话。

    正当郑长春开始意识到自己资质的贫瘠，心中不免涌起一股难以名状的挫败感时，一个陌生的声音从背后响起，为全灵根正名。转身望去，只见一位衣着非玄天剑派制式，腰间佩带着一把看似普通却又透露出不凡气息宝剑的年轻人。尽管剑鞘的质地显然价值不菲，但剑的真正实力却无从得知。

    守卫弟子并未因对方的插话而恼怒，反而耐心解释道，全灵根在上古时期曾是天资卓越的象征，那时的修真者能借助充沛的灵气，实现五行之力的完美融合，展现出移山倒海、口吐烈焰的惊人能力。然而，随着时代的变迁，灵气逐渐稀薄，多一条灵根便意味着多一份负担，全灵根的优势不再，反成累赘。

    被反驳的年轻人面露愠色，却无言以对，只能愤愤离去。