冬天并不仅仅代表苦寒，也和休养生息有关。

    辛苦劳作了一年的汉子们在采买完年货后，往往会聚在茶馆或酒馆里，就着稀薄的炭火和人气，吹牛打屁。

    当然，要是掌柜肯花钱请说书的郭子来说上几段，那就更好了，没有炭盆也无所谓。

    但……终究是难的。

    没有大主顾，单靠一两文钱的大碗茶和黄酒，掌柜的可不愿意请郭子。

    只有穿着光鲜的主顾点酒点菜，上了二楼，掌柜的才会叫郭子出来讲两段。

    舒阳要了壶茶，又点了几盘点心，听着楼下哄笑声食指轻轻叩着桌面，静候郭子出场。

    说起郭子，舒阳也久闻其名，却不曾见过。

    据说他一张嘴满座叫好，吹拉弹唱样样精通，说古道今无所不能，天上地下就没他不知道的事。

    虽然根据查证大多都是编的，但他编的头头是道，也不容易了。

    “哟！郭子来了！”

    “让让让，别挡着郭大爷的路！”

    “今儿讲什么啊？别讲老段子啊！”

    后院门口的破毡帘一挑开，楼下更加喧闹，走进来的男人四十来岁，胖乎乎的，一身长衫，手拿折扇，头上戴着四方帽。

    也不知道大冬天拿扇子是个什么规矩，反正他拿了。

    老郭笑嘻嘻地走到柜台前备好的小桌旁，先冲楼上弯腰拱拱手，又对着面前叫好的老少爷们拱手，随后整整衣冠，坐上自己的位置。

    “啪！”

    案木一响，全场鸦雀无声，只有细微剥花生磕瓜子的动静。

    “自古以来，鸡鸣狗盗之辈数不胜数，提起盗贼大家是恨的牙根痒痒，但也有不少侠盗劫富济贫，惩善扬恶……呃，不对，是惩恶扬善！”

    “吁～”

    “嘁～”

    “又讲侠盗……”

    老套的开场顿时引起群嘲，老郭神秘地笑笑，一手压了压嘘声，一手又拍案木，道：

    “称得上侠盗之名的不说多，但也不在少数，他们的故事我说过多遍了，现也不新鲜。今日倒是有个不一样的，说与诸位。”

    人群暂时安静下来，听听郭子到底是不是新段子，要是老的还得嘘他。

    “话说泗水城有一孩童，姓贾，从小没见过爷爷，七岁就没了爹，跟着守寡的老奶奶和娘过日子。

    要说这孩子命苦，但他天赋异禀，七岁的年纪就偷的左邻右舍不敢开门……”

    老郭说起故事绘声绘色，手脚并用，时不时还来段口技。

    原本觉得离谱的舒阳从一开始皱眉，到后来竟入了迷。

    本想看一会儿就走，硬是坐了大半个时辰，听完整场还意犹未尽，说完书的老郭则扇着头上的细汗去了后院。

    原来这扇子，真的是用来扇风的。

    说书也是耗体力的。

    会账的时候舒阳额外打赏了一两银子，留话给掌柜的，叫郭子晚上有空去趟将军庙。

    掌柜的自然欢喜地应了，郭子的打赏他能拿抽成，这是白赚的。

    回庙里的时候，已经是中午了。

    因为吃了点心，午饭舒阳有些吃不下，饭后拿了五十两银子，叫江流儿包起来送去徐景元家，又使唤刘海去书局叫个伙计来，安排人抄书。

    传记故事，肯定不能光靠说书人，还得在书局发发，多渠道宣传。

    只不过这时候的书局着实坑人，自掏腰包印刷不说，卖出去的钱还得分书局一部分。

    宋家三兄弟那边儿一大早被赶出来，揣着宝贝铜镜踏上了回家的路。

    肚子饿的打鼓的时候，总算到了西峰村。

    整个村只有二十来座院子，大白天静悄悄的，没有一丝生机。

    不懂事的婴儿和年幼的稚童无法承受这压抑的气氛，时不时便响起啼哭，很快又被压了下去。

    “你们回来啦？”

    宋寡妇笑颜如花，站在村口，脚下虚浮着，就像活人一样跟三兄弟打招呼。

    宋一木三人齐刷刷掏出铜镜，紧张地对着宋寡妇。

    “你不要过来啊！”

    “我们有庙里求来的法器，过来就是个死！”

    “离开村子！”

    宋寡妇眼珠一转，装作害怕的样子连连退后，等三人神色放松些，立即伸出三只鬼手抓住几人的脚踝，拖进村里。

    宋一木和宋三木还在拼命拿铜镜照腿宋寡妇，宋二木从脚上阴冷的束缚感一松，赶紧爬起来往家里跑。

    这破镜子恐怕是没用的，躲回家里受惊吓总比激怒女鬼丢了命强。

    宋寡妇戏耍了两人一会儿，凶性渐起，忽然两人身上泛起金光，逼退了她。

    宋一木两人连忙爬起来往家里跑。

    “啊！！！”

    “为什么！为什么你要庇护他们？”

    宋寡妇在村里抓狂，淡淡的鬼气弥漫，笼罩了整座村子。

    里面的人出不去，外面的人也进不来。

    端坐在香火洞天的云烨充耳不闻，只是凝神修改记忆的功法。

    人性善恶，难以琢磨，更难评判。

    宋寡妇命数已尽，非他所能改。

    但任由宋寡妇杀害西峰村的村民，他失职事小，累积的罪业会报应在宋寡妇子女身上，影响其福运财气。

    倒不如随她发泄怨气，逼那些犯事的村民主动自首的好。

    县衙内。

    陶子安已经收拾好了行李，预备后日启程，想起昨日西峰村的村民来报鬼祟作乱，又忙叫了本地的典吏过来叮嘱。

    “西峰村有命案隐瞒未报，倘或是有关这村子的人来见官，若不是投案的，不必理会，若是投案的且收押了，等我回来再审。”

    典吏笑应了，又拍几句马屁，陶子安才挥退了他。

    “别是什么大案，闹将起来，影响你考核，若不然还是处理了再走。”

    马芸娇的担忧不无道理，为官治理一方，只要稳定，就是最大的功绩。

    税收都可以商量，诉讼的案子却不能多，尤其是那些震惊世人伦理案子。

    教化不利，说明无能。

    陶子安摩挲着生硬的青茬淡然一笑，道：

    “无妨，主动投案跟我主动去拿人不同，原本将军报与我，我还为难怎么处置，却不想死者冤魂不散纠缠他们，只等这送上门的犯人就是了。”

    “明年正缺人修路，若征徭役百姓叫苦，合该拿他们这些恶人做苦力，将军另给了我一份名单，待核实后，便通通锁了去，开山修路，造福乡里。”

    马芸娇听了杏眼一亮，连连叫好。

    “正是如此，将军通晓全县，报与你那些事我听了生气，又怕你动手赔上仕途，你既打算好了，那再好不过！”

    陶子安听得心里舒坦，便自动隐瞒了小舒庙祝建议的事。

    这惩罚叫什么来着？

    对，劳改！

    改到死为止。