列位看官，上回书说到蜀吴联军气势汹汹剑指徐州，欲为孙尚香复仇。凌统依诸葛恪之计，佯装败退，绕到联军身后欲行合围。陆抗识破其谋，与太史慈果断回军堵截。两支队伍恰似高速对撞的洪流，即将短兵相接，一场关乎战局走势、生死存亡的激战，一触即发。

    正值晌午，烈日高悬，炙烤着徐州平原，脚下的土地干裂滚烫，仿佛随时都会燃起熊熊烈火。滚滚热浪裹挟着黄沙，肆意翻涌，天地间一片昏黄，视野被压缩到极致，唯有马蹄声如汹涌的潮水，一波接着一波，打破这令人窒息的燥热。

    太史慈与陆抗的联军骑兵一路疾驰，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，好似一条咆哮的黄龙在原野上奔涌。不出二十里，便正面撞上了凌统所部。

    凌统抬眼望去，眉头紧锁，心头暗忖：吾麾下士卒多是山越俘虏转化而来，江东向来缺马，此刻平原作战，步卒对上骑兵，无异于以卵击石；况且事发突然，毫无准备，局势着实不利啊。

    凌统当机立断，高声下令：“命骑兵出击，正面拖住敌军，其余人随我退往后方丘陵！”

    可太史慈与陆抗怎会让他轻易得逞。太史慈见机，虎目圆睁，朝陆抗高声呼喊道：“陆都尉，机不可失！你速领六百骑从两翼迂回包抄，断他退路，吾则自领八百骑正面冲击！”言罢，他一夹马腹，战马长嘶，如离弦之箭般射出。麾下骑兵紧随其后，战马奔腾，气势如虹，甲胄碰撞声与呼啸风声交织。

    一时间，战场仿若修罗炼狱，喊杀声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声震耳欲聋。太史慈麾下骑兵虽不及背嵬军、飞影骑那般声名赫赫，却也是前些年自扑买会上得了两支强军的训练之法，耗费了重金打磨而成的精锐。太史慈麾下骑兵几个冲锋，便将凌统那百余骑兵冲得人仰马翻。骑兵挥舞长刀，寒光过处，鲜血四溅，肢体横飞；凌统的骑兵拼死抵抗，有人被砍落马下后，仍死死抱住敌骑马腿，拔刀猛刺。

    反观陆抗这边，羽林卫虽装备精良，铠甲熠熠生辉，长刀锋利无比，且顶着皇宫近卫的名号，却多是未经沙场的世家或功勋子弟。初临如此惨烈厮杀的战场，不少人脸色惨白如纸，双腿发软，瑟瑟发抖。

    但见陆抗纵马穿梭军中，大声呵斥道：“此刻退缩，尔等家族势必蒙羞！站直了，给我杀！勿要错失此等建功立业之良机！”

    陆抗在亲卫的帮助下，成功斩杀一员敌将后，迅速调整状态，冷静观察局势。须臾，他果断传令：“速传将令，变散兵为小队，相互策应，不可再各自为战！”亲卫得令，飞速穿梭各军传达指令。在陆抗指挥下，羽林卫渐渐稳住阵脚，好歹拖住了凌统主力。

    凌统见退路被截断，太史慈又紧追不舍，心急如焚，汗水混着血水从额头滚落，浸湿战袍。正犹豫要不要留亲卫营断后时，族弟凌霜满脸决绝，上前几步，“扑通”一声跪地，双手抱拳道：“兄长，我自幼受你照拂，今日愿领一营士卒断后！兄长请速撤，莫误了大局！”

    凌统眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，一把扶起凌霜，哑着嗓子道：“霜弟，此去凶多吉少，我怎忍心……罢了，我再调两百亲卫与你，定要活着回来见我！”

    说罢，凌统转向亲卫营，高声喊道：“家有双亲在堂，为独子者，室有妻儿者，出列！余者上马，随凌霜断后！”

    此前被凌统亲自请回的老将吴忠闻言，大步跨出，须发皆张，“哐当”一声扔下手中兵器，单膝跪地道：“将军，多年来咱们同生共死、荣辱与共，此刻撇下大伙，往后余生有何颜面对死去兄弟？要留便一同留下，我愿随凌霜拼死断后！”

    凌统再也抑制不住泪水，簌簌而落，上前紧紧抱住二人，哽咽道：“二位皆是我凌统的生死兄弟，务必想尽办法平安归来。家中老小，统自会照料，绝不让他们受半点委屈！”言罢，凌统强忍悲痛，转身率大军猛攻陆抗骑军。

    陆抗面对来势汹汹的凌统主力沉着应对，奈何兵力悬殊，渐渐招架不住。凌统攻势愈发猛烈，手中长枪舞得虎虎生风，每一击都带着千钧之力，羽林卫士卒不断倒下，惨叫连连。

    太史慈见状，迅速抽调三百骑兵驰援陆抗，自领五百骑继续冲击凌统后军。凌霜、吴忠领着援军，在乱军中艰难逆行。凌霜挥舞大刀，口中怒吼不停，刀风所到之处，联军骑兵纷纷避让；吴忠则手持长枪，专挑马腿，一时间绊倒不少战马。二人拼尽全力，费了好大周折才稳住后军局势。

    不久，太史慈便在乱军之中找上了凌霜。凌霜满脸悲愤，抡起大刀，势大力沉地朝面前的太史慈劈去，口中怒喝道：“逆贼太史慈授首，今日要汝为我军陪葬！”太史慈侧身一闪，轻松避开这凌厉一击，反手一矛刺向凌霜咽喉。凌霜横刀抵挡，“当”的一声，火星四溅。二人刀枪并举，打得有来有回，二十合后，凌霜逐渐落入下风。

    吴忠见状，连忙上前助战。瞅准时机，从旁挥刀突袭。刀风呼啸而过，太史慈不慌不忙，一提缰绳，战马高高跃起，马蹄在空中划过弧线，避开攻势。落地瞬间，太史慈矛头一转，直逼吴忠。三人你来我往，转眼又战了四十回合，一时难解难分。

    太史慈心生一计，佯装体力不支，故意露了个破绽，拨马便退，口中喊道：“今日且饶了尔等，改日再战！”凌霜、吴忠哪肯罢休，对视一眼，齐声怒喝：“休走！”策马紧追太史慈不放。

    太史慈伏于马上，悄然搭箭，待到吴忠近前，弓弦骤响，利箭如流星般射出。吴忠躲避不及，惨叫一声，被一箭射落马下。太史慈瞬间拨马回身，一矛狠狠刺下，吴忠瞪大双眼，当场毙命。

    凌霜目睹此景，睚眦欲裂，怒吼着扑向太史慈：“拿命来！”手中大刀疯狂挥舞，攻势如暴雨。太史慈却不慌乱，沉稳招架，几招过后，瞅准凌霜破绽，猛地一矛捅进他胸口。凌霜身体一僵，缓缓倒地，至死仍怒目圆瞪。

    清扫完战场，陆抗与太史慈令麾下稍作休整。陆抗匆匆赶来，喘着粗气抱拳说道：“太史将军，吾等当速派人向程、韩二位老将军上报战果，并出言提醒二人入驻淮阴后，要多加提防诸葛恪之偷袭，留意城中是否藏有凌统预先设下的地道与埋伏。”太史慈点头称是，即刻安排信使出发。

    联军稍作整顿，士气如虹，继续朝着既定目标进发。后续战局究竟如何？诸葛恪还有何锦囊妙计？凌统退回扬州又会掀起什么波澜？一切皆待下回揭晓。

    这正是：回军截击战云浓，智勇交锋气势汹，突围断后血光溅，徐州烽火路几重。

    欲知后事如何，且听下回分解。