午后，中山侯府的马车前往南城金沙坊，径直抵达葫芦街东头的商家门前。

    裴越和叶七将商小妹送回家中，然后马车转向西北方向。

    约莫小半个时辰过后，马车出现在西城长乐坊北府街上。

    时至今日，沁园依旧维持着神秘的形象，除了太史台阁的乌鸦这种身份之外，寻常人等根本不敢靠近。北府街北面全部被裴越买了下来，整个建筑群被帐幔围了起来，除非能够飞在半空居高临下地观察，否则根本看不清楚沁园的格局。

    两个多月前的喜宴上，裴越用名为破阵子的烈酒吊足京都勋贵们的胃口，离园和竹楼都受到不同程度的冲击。如今裴越已经摸清都中庄园楼阁的底细，七宝阁曾是大皇子的聚宝盆，闲云庄则是四皇子的养望之地。

    竹楼的主人是二皇子，离园背后的真正东家便是六皇子。

    因为这些地方的跟脚足够硬，所以才能在京都独占鳌头。竹楼售卖天下美酒，却又不允许客人将酒带出楼外。离园十七楼便有十七位花魁坐镇，其中很多花魁是直接从别处青楼买来，若非对面是招惹不起的大人物，谁会做这种愚蠢的买卖？

    七宝阁自不必提，连当时崭露头角的裴越都没被许颂放在眼里，可见过往的那些年里他们扩张的法子何其霸道。

    至于闲云庄……

    裴越微微摇头，开平帝说自己从未逼迫过皇子，可问题在于你又不肯立储，这何尝不是另外一种形式的养蛊？要是早早能确立太子，刘赞未必会走上那条绝路，这终究是开平帝自己酿下的苦果。

    即便如此，大皇子未必就能顺利成为储君，裴越认为开平帝很难说服朝中那些文臣。

    “这园子是你自己想出来的？”

    叶七只觉得一路走来目不暇接，这里显然不只是一个单独的酒肆之类的地方，其中巧妙之处多到令她感到词穷。

    裴越颔首道：“没错，是不是觉得我在你心中的形象变得更加伟岸？”

    叶七白了他一眼，主动伸手挽着他的小臂，轻笑道：“呸，愈发不要脸了。”

    今日沁园之中再无旁人，对于叶七来说是一个难得清幽的环境，毕竟如今裴越位高权重，很难像以前那样清闲。

    沁园的主体结构已经落成，内部的装饰进度也接近完工。这都是王勇和陈大年的功劳，两人这半年来几乎没有回过家，全身心地扑在沁园的建造和完善上，不仅要落实裴越的设计，还得管理近千名工匠和不计其数的民夫，可谓劳苦功高。

    裴越陪着叶七里里外外逛了一遍，不由自主地想起前世陪女友逛街的场景。

    看来不论哪个世界，女人在这方面的战斗力都令男子望尘莫及。

    沁园占地面积很广，且眼下还没有安排侍者和指引，若非这座园子是裴越亲自设计，恐怕他都会迷失其中。逛了一会之后，叶七渐渐分不清方向，直到裴越带着她穿过一片竹林，眼前豁然开朗。

    她望着对面整整齐齐的一排房子，问道：“这里是后街？”

    裴越点点头，想要去牵她的手却被叶七躲开，只因这里已经有行人的身影。

    叶七似笑非笑地望着他。

    裴越试探地问道：“要不我们再回去逛一会？”

    “少来！”

    叶七当然不会上当，又柔声道：“别忘了你今天还有正事。”

    裴越长叹一声，悠悠道：“真想直接弄死她。”

    叶七知道他只是说笑，左右看了一下，忽地拉着他的手说道：“走吧。”

    街上行人虽然不多，但是裴越和叶七这样的外貌气质太过惹眼，再加上他们牵在一起的手，自然引来好奇的目光。叶七轻抿双唇，强忍着不对那些眼神释放杀意，快步朝前走着，然而双颊已然不知不觉间爬上一抹红霞。

    裴越反手握住叶七的手掌，轻声道：“算了，只要你肯保持下去，我就暂时不弄死她。”

    叶七很想直接将这家伙丢出去。

    两人穿过沁园后方的这条街，然后进入一条小巷，绕了片刻来到一座独门独户的宅子门前。

    四周忽然出现几个精干的身影，他们同时对裴越行礼道：“参见侯爷。”

    裴越摆摆手，然后推开大门，与叶七一同走进去，那几人便立刻消失，仿佛压根没有出现过。

    这是一套宽敞的三进院落，虽然无法和权贵府邸相比，胜在清净悠闲。

    中庭角落里摆着一张石桌，一名年轻女子坐在桌前，手中握着一个普通的酒盏。

    裴越和叶七来到她对面坐下，轻哼一声道：“你倒是好兴致。”

    陈希之挑眉道：“难道这不是你希望看到的？以酒浇愁，以泪洗面，困居一隅，形神委顿。”

    裴越面无表情地说道：“你觉得我会在意你怎样活着？”

    眼见两人就要争起来，叶七心中无奈，同时因为这件事始终对裴越怀有歉意，只得岔开话题道：“沁园快要开张了。”

    陈希之凝眸望着她，略有些不可思议地说道：“你竟然将师父传下来的功法传给裴越，甚至不介意他教会皇帝。叶七，你有没有想过万一哪天皇帝用这招对付裴越，到时候你该怎么办？直接闯进宫中杀光所有廷卫，然后逼皇帝醒过来？”

    裴越对这座宅子的态度是许进不许出，即准许陈希之知道一部分外面的状况，但是不允许一个字传出去。这样做是避免陈希之真的疯掉，再者他也没有在小事上耍手段的习惯。既然因为叶七的缘故让她活着，那么裴越就不会刻意刁难。

    以陈希之的心机和眼界，看出皇帝中毒背后的秘密并非难事。

    叶七却不是那种没有主见的人，她不解地望着陈希之说道：“我做事与你何干？”

    裴越接过话头说道：“今天来只是想告诉你，沁园开张在即，但我的想法有了一些变化。”

    陈希之眉头微蹙。

    裴越不以为意，继续说道：“先前让你帮叶七处理一些琐事，这是我考虑不周。从今往后，叶七每个月初都会将沁园的账目送到这里，你负责稽查上个月的所有账目。至于沁园的具体运转，以如今的态势来看，根本不需要我们费什么心思，明摆着是只要开门就能收银子的局面。”

    陈希之眼中渐有怒意。

    裴越转头望着叶七，苦笑道：“枉我费尽心机弄出那么多花样，如今看来只是锦上添花。”

    叶七明白他话中的深意，在回京后筹建沁园之时，裴越的想法是通过沁园建立起属于自己的人脉关系，利用金钱往来将那些值得结交的大人物绑在自己的船上。为了达到这个目的，裴越不仅早早就设计好沁园的格局，还提前准备好破阵子、海肠粉和制冰术等等大量手段，只求让沁园成为世间独此一家的消遣去处。

    然而人算不如天算，开平帝对裴越的信任愈发深重，再加上燕王谋逆案被裴越轻松解决，他这段时间的威望甚至超过王平章，想要入股沁园进而讨好他的权贵数不胜数。

    这大半个月来裴越几乎每天都能见到别人双手奉上的银票，沁园的一半股子已经全部售出，饶是如此还是有很多人被拒之门外。

    现在的沁园还未开张便已经将竹楼和离园踩在脚下，即便随着时间的流逝，裴越不能长期保持这种恐怖的威望，以沁园如今的股东阵容便足以横扫所有大梁商贾。

    事情发展到这个地步，裴越哪里还需要陈希之出谋划策？

    “你让我给你当账房？”陈希之咬牙切齿地说道。

    裴越摇头道：“不是账房，只是查账，难道你以为我会将银子交给你来管？”

    陈希之望着他眼中那抹嘲讽，不禁气得双手微颤。

    “对了，我跟叶七商量过了，你们陈家的银子会物归原主。我和你不同，无论杀不杀你都不会谋夺你们陈家的产业。毕竟，这是当年那位陈家姑娘攒下来的财富。”

    提及陈轻尘，裴越的语气中难掩一丝敬意，这让陈希之微微一怔，怒气不知不觉消散小半。

    裴越回到刚才的话题，淡漠地道：“查账这件事你没有选择，我也不会给你选择的权利。”

    他看了一眼天边的晚霞，起身说道：“至少你还能活着。”

    这话里透出几分肃杀之意，叶七担忧地望着她。

    裴越微微摇头，温声道：“我去外面等你。”

    待他离开之后，叶七自嘲地笑了笑，几乎用尽全力才压制住心中的躁意，望着陈希之说道：“师姐，希望这不是我最后一次叫你师姐，请你不要让我为难。”

    陈希之沉默良久，细细回想着裴越最后那句话，忽然觉得身上有些发冷，即便如今已是夏日。

    她惨然一笑，语气复杂地说道：“我记住了。”

    叶七无言相对，长长叹了一声。

    今日之局面是因为当时她确实下不了手，也是她这辈子唯一一次失信于人。

    虽然裴越没有因此与她分离，可她心中的愧疚随着时间的推移越来越深。

    片刻后，叶七缓步走出宅子，只见裴越站在路旁，见她出现之后脸上便绽开笑容，温柔地说道：“走吧，我们回家。”

    脸上并无丝毫怨怼之色。

    叶七怔怔地看着他，即便被他牵着手也没有抗拒。

    “回家……”她喃喃自语。

    在很多人看来叶七虽是女儿身，却犹如天上的杀神一般，仿佛没有任何情感，可以面无表情地杀光所有的敌人。然而裴越却知道，她从小便失去父母的庇护，孤独又坚强地长大，终日与长枪为伴，压根没有一个正常的童年和少年时期。

    好不容易有了陈希之这个朋友，却因为认知不同分道扬镳。

    依旧孤单。

    依旧寂寥。

    直到裴越的出现，她人生的画卷便多了几分明艳的色彩。

    可是对于裴越来说，叶七的出现又何尝不是如此？

    牵着叶七的手，裴越轻声道：“有你在的地方便是家。”

    叶七忽地扭过头去，眼中一颗晶莹滴落在地。

    青石地面上，泪珠碎裂，折射出一对年轻男女渐行渐远的背影。

    “怎么了？”裴越问道。

    “没事，眼睛有些酸。”

    叶七迎着裴越关切的目光，浅浅一笑，宛若夏花。

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