腊月三十，辞旧迎新。

    都中各处喜气洋洋，大街小巷都洋溢着新年的喜庆，就连宫中都一改平时的威严肃穆，宫人们脸上都挂着喜悦的笑容，贵人们亦不断发下赏钱，从上到下都是一片欢声笑语。

    中山侯府显得格外忙碌一些，因为这是裴越在府中正式度过的第一个年节，再加上不到一个月就是他大喜之日，仆人们将侯府里里外外装点得好似人间仙境一般。

    桃花穿着一身桃红色盛装，看起来有了几分如夫人的端庄姿态，然而见到裴越后便现出原型，如小猫儿一般拉着裴越的手，好奇地问道：“少爷，叶姐姐呢？”

    裴越微笑道：“她有事要办，要晚些回来。”

    桃花拍了拍胸口道：“那就好，我还以为少爷惹恼叶姐姐了。”

    裴越拍拍她的手背道：“知道你关心少爷了，去玩吧。”

    看着她如燕子一般娇俏远去的身影，裴越面上浮现温柔的笑意，心思却飘向了远方。

    叶七大清早便离开了京都。

    ……

    京都北郊，首阳山矿场以北不远处，青翠山谷之间有一座保存完好的小院。

    “叶七，这个要怎么处理？”

    陈希之举着一根羊排，脸色微红地询问道。

    叶七微微皱眉道：“你怎么这么笨？难道你连一点生存能力都没有？”

    陈希之无奈道：“我又没有下过厨，当然不知道弄这些。”

    叶七道：“那我说直接带食盒过来，你偏要我带食材，现在你又告诉我自己不会弄，难道你是想直接生吃？”

    弄玉吃吃笑道：“小姐，叶姑娘，你们去里间喝茶，这里交给我和陈大娘就好，保证一会就能吃上饭。”

    陈希之笑道：“好，那就辛苦你们了。”

    弄玉和另外一位中年妇人连忙谦逊应下。

    叶七略略有些惊奇，她以前从来没有想过陈希之还有如此礼敬的一面。当初在横断山里那些岁月，陈希之绝对做不到这样，想来这一年多的幽静生活改变了她的某些方面。

    小院虽然陈设齐全，而且一直以来被裴越维护得完好如初，但终究面积不大，陈希之住进来才几天时间就了如指掌。与当初唯一的区别是，在小院附近修建了六七处民居，住进来的都是裴越的心腹亲信，负责继续监视陈希之，同时也肩负着保护的任务。

    “听说当初你和裴越就是在这里初相识？”陈希之倒了两杯热气腾腾的茶，饶有兴致地问道。

    叶七坐在她对面，坦然地答道：“是。”

    陈希之好奇地问道：“从那个时候开始，你就打定主意非他不嫁？”

    叶七淡淡道：“很早之前我就说过，我与裴越之间并非你所想象的痴男怨女，他不会因为离了我就活不下去，我更不会非要缠着他谈婚论嫁。师姐，很多事不是你眼中的黑白分明非此即彼，绝大多数时候都是顺其自然。”

    陈希之摇头道：“何必说得这么豁达。如果没有你，裴越莫说一等国侯，怕是早就成了旗山冲中一具白骨。”

    叶七没有反驳这句话，只是轻声反问道：“你还没有放下？”

    陈希之笑道：“不放下又如何？我现在连羊排都切不动，身边除了弄玉和陈大娘全都是你们的眼线。就算没有这些人盯着，我又能做什么？陈家的银子在你手里，那些人手早已死的死散的散，我早就是废人一个。”

    叶七温和却又坚定地说道：“师姐，不必试探我，更不要装出这副柔弱的姿态，我比任何人都清楚你的能力。就算你手无缚鸡之力，只要给你足够的时间和空间，你照样能做出很多人意想不到的举动。”

    陈希之脸上的笑意凝固，无奈地问道：“你真打算关我一辈子？”

    叶七微微偏着头，答非所问地说道：“所以我特地赶过来，陪你度过这个新年。”

    陈希之眨眨眼问道：“晚上在这里歇息？”

    叶七摇头道：“陪你吃完午饭，我就要返回京都。”

    陈希之本想讽刺两句，但是望见她脸上诚挚的神情，只觉心中一软，叹道：“罢了，反正从小我就劝不动你，当然你也劝不动我。转转悠悠这么年过去，总算找回几分当初在山里的感觉，如此也便足够了。”

    叶七眼中闪过一抹怅惘。

    陈希之话锋一转道：“你告诉裴越，陈家那几百万两银子他可以随便取用。但是请他记住，我这样做的目的不是因为他，而是……算是我给我师妹添的嫁妆，希望他能一如既往地待你好。我知道如今我的话没有什么分量，可若是将来他负心薄幸于你，我就算做鬼也不会放过他。”

    叶七微微一怔，良久之后才说道：“好，我会转告他。”

    陈希之轻声道：“他抽空沁园和祥云号的流水，又将重心转到下面州府，看来是做好了将来造反的打算？”

    叶七并不意外她有这样敏锐的观察力和丰富的联想能力，面上依旧平静地说道：“靠商号造反？你不应该是这么幼稚的人。”

    陈希之笑了笑，不以为意地说道：“还记得当初在荥阳城那座城隍庙前，我自尽之前说过什么？裴越一定会造反。我希望他将来杀死刘铮的时候，能替我多砍一刀。”

    叶七默然不语。

    陈希之双手捧着茶杯，浅浅饮了一口，笑眯眯地说道：“我忽然不恨他了，因为他比我更适合做这些事。”

    她顿了一顿，轻声道：“请你转告裴越，如果他需要在南朝建立关系，说不定我能给他提供一些帮助。当然，这件事最好是他来找我面谈。”

    叶七起初没有多想，因为她知道当初陈希之从南周借来八百精兵，可见她和南周那些武勋确实有很密切的关系。但是望着陈希之满含深意的笑容，她忽然有一种感觉，事情恐怕没有表面上这么简单。

    一念及此，叶七沉静地说道：“好，我会告诉裴越。”

    外面传来弄玉开心的声音：“小姐，可以准备开饭了。”

    宴席非常丰盛，席间的气氛也很和谐。

    只是谁也没有想到，陈希之竟然很快便喝醉了。

    叶七将她送回卧房，交代了弄玉几句便匆匆离去，她还要赶回京都，裴越和侯府的亲人都在等她吃年夜饭。

    待卧房里安静下来后，陈希之缓缓睁开双眼。

    轻叹一声。

    “娘，看来要不了多久，我就可以去见你了呢……”

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