大约过了两日左右，林秀与李永固所率领的舰队终于抵达了东沙岛周边区域。此时，站在旗舰船头的林秀眼神犀利地观察着海面情况，他随即向身后的旗手示意，打出一组旗语命令，要求整个舰队暂时停止前进。

    片刻之后，一艘小巧灵活的船只从旗舰上放下，快速向着李永固所在的战船驶去。很快，林秀便登上了李永固的战船。一见面，林秀就皱起眉头，满脸疑惑地对李永固说道：“李将军，您瞧瞧这海面，风平浪静得很呐！可是奇怪的是，连一艘荷兰人的船只都看不到踪影呢。”

    李永固闻言也走到船头，放眼望去，只见茫茫大海一片平静，确实不见任何荷兰舰船的影子。他不禁喃喃自语道：“是啊，按常理来说，这片海域应当有荷兰人的巡逻船只出没才对啊。”

    林秀摸着下巴沉思片刻，突然开口猜测道：“难道那些红毛鬼已经撤退了不成？”

    李永固摇了摇头，表示不太相信：“这不太可能吧？难不成他们事先得知了我们大军来袭的消息？莫非我们这边出了内奸？”

    听到这话，林秀顿时脸色一变，有些惊慌失措地说道：“不会吧？李将军，您可别吓唬我呀！要是真有内奸，那可如何是好？”

    “不要慌！这样，林总兵，咱们派出数艘小巧灵活的船只，分散开来，对这片海域展开全面而细致地探查工作。待查探清楚情况之后，我们再来共同商议究竟应该采取怎样的行动策略。？”“甚好！”林秀与李永固当机立断，毫不犹豫地下达了命令，让所有庞大的战船纷纷抛下沉重的铁锚，稳稳地停在了海面上，静静地等候着那些充当斥候的船只带回最新的情报消息。

    恰在此刻，从遥远南方的海平面处，有几艘体型巨大、气势磅礴的大船正不紧不慢地朝着北方缓缓驶来。“将军大人，您瞧那南边的海面上突然冒出了好几艘大船，远远望去，它们似乎有些像是红毛子的舰船呢？”岂止是有点像，这分明就是嘛！不过，这船上坐的可不是什么红毛子，而是郑森等一干人等。

    “全体将士提高警惕，立即起锚，各个部门的人员都要以最快的速度奔赴各自的战斗岗位，做好迎敌的充分准备。”李永固神色凝重，声嘶力竭地高声呼喊起来。

    “林将军，依我之见，您暂时还是不要贸然回到你自己的船上，一切还需谨慎行事，以防万一呐。”林秀微微颔首，表示赞同，随即便吩咐身边的旗语兵向其他的船只发送旗语信号。“务必传达我的指令，要求他们即刻进入高度紧张的战备状态。”刹那间，只见几艘大船上的火炮被身强力壮的士兵们齐心协力地从炮窗中推了出来。炮兵们一个个神情专注，动作娴熟且迅速地装填着火药炮弹，只待一声令下，便能够万炮齐发，给予来犯之敌以致命一击。

    “咦，不对，上面怎么挂着的是大明的龙旗，难道督帅派了其他部队过来”李永固从千里镜里看到了南边来的船队，

    “不能吧，督帅派过来来的队伍应该是北边来的才是啊”

    他们看到对方的时候，对方也看到他们了。郑森和郑芝豹正在旗舰的甲板，也拿着千里镜瞄着李永固他们。

    “三叔，这应该是督帅的前锋舰队。来的还挺快的”

    “这些王八蛋火炮都推出来了，想干嘛？”

    “他们可能以为我们是红毛子吧。”随即郑森传令，把大明的龙旗挂出来。

    李永固随即派了了一艘小船，缓缓的靠近郑森的船队，小船上的士兵挥舞着旗帜，示意双方都不要开火。双方逐渐靠近，当看清彼此的面容时，都松了一口气。

    “原来是你们啊！”李永固笑着说道。

    “李将军，别来无恙啊！”郑森也拱手回应。

    “嗨，吓我一跳。怪不得我们在附近找不到红毛鬼。是你们做的？”

    郑森点点头。“是的，反正督帅过来，也要打，我们离得近，就先打了。”

    林秀和李永固迅速地对视了一眼，彼此都从对方的眼神里看到了相同的想法，心中暗自嘀咕道：“哪有你这么玩儿呢！督帅交给咱们的任务，结果倒好，你居然自个儿把荷兰人消灭了，那我俩的军功可怎么办呐？”

    郑森何等聪明之人，仅仅只是瞥了一眼他俩那瞬息间变得阴沉难看的脸色，心头便立刻跟明镜儿似的，一下子全明白了过来。他赶忙微笑着说道：“二位莫要着急上火，且听我说。待我向朝廷呈交奏报之时，定会清清楚楚、明明白白地写上，乃是我们三个人齐心协力、左右夹击红毛鬼，最终方才将其一举歼灭。如此一来，你们二人的功劳自然也是少不了的啦。”

    闻得此言，刚才还愁眉苦脸的林秀，脸上瞬间绽放出如春花般灿烂的笑容，忙不迭地摆手说道：“这……这多不好意思啊！我俩都没出什么力！”

    一旁的李永固见状，也赶紧附和道：“可不是嘛，郑总兵，您太客气啦！这让我们俩受之有愧啊”

    郑森一脸诚恳地说道：“哪里哪里，此次确实是郑某行事有所欠妥，未曾接到正式命令便贸然出兵。所以啊，还恳请二位在督帅跟前替我多多美言几句，也好让督帅大人知晓其中缘由，不至于怪罪于我。”

    林秀连忙安慰道：“郑总兵言重啦！海上航线阻塞不通，消息传递起来那叫一个困难重重啊！就算有些许差池，也是在所难免之事嘛，相信督帅大人定能体谅的。”

    “哈哈，那就拜托两位啦。两位那就跟我回东沙岛的港口，我们畅饮一番如何？顺带二位也可以给督帅写个捷报。”

    “好好好，那就有劳郑总兵安排了。”

    “好说，好说，”

    于是双方船队汇合在一起，回到了东沙岛的港口。三人迅速让人驱赶着被俘虏的荷兰人，开始修葺和扩建东沙岛的码头，以便大部队到来。

    中军旗舰之上，洪承畴正襟危坐在指挥舱里，目光如炬地凝视着远方。此时，一名士兵匆匆跑来，单膝跪地向他禀报前方战况。

    “启禀大人，我军已首战告捷！”士兵的声音中充满兴奋与激动。

    洪承畴微微颔首，表示满意，但紧接着眉头微皱，问道：“嗯，不错，旗开得胜。只是这郑森为何会在此处出现？本官不是命他在泉州等候吗？”

    一旁的吕大器连忙解释道：“洪督，想来是郑森报仇心切啊。您也知晓，他的父亲以及几位叔父皆是惨死于红毛鬼之手。如此难得的复仇良机，他又怎肯错过呢？”

    洪承畴听后，若有所思地点点头，说道：“吕督所言甚是。加之如今航线不畅，消息传递难免有偏差。此次便暂且不追究他擅自出击之罪了。传我军令，令船队加快行进速度！”

    吕大器拱手应道：“遵命！”随后转身大步流星地走出船舱，前往船头下达指令。

    刚踏出甲板，还未站稳脚跟，了望塔上方突然传来士兵急切的呼喊声：“吕督！不好了，我们后方跟来了许多船只，看样子似乎是商船！”

    吕大器心头一紧，立刻高声回应道：“他们跟着咱们作甚？赶紧打出旗语，让他们速速返回！动作要快！”说完，他再次下令船队全速前进。

    安排妥当之后，吕大器面色凝重，额头上甚至渗出了一层细汗，他深知此事非同小可，丝毫不敢有半分耽搁。只见他脚步匆匆，身形如箭一般快速地转过身去，径直朝着船舱走去。

    进入船舱后，吕大器一眼便看到了正端坐在桌前沉思的洪承畴。他三步并作两步来到洪承畴面前，顾不得喘匀气息，急忙开口说道：“洪督，不好了！方才我发现后方竟有许多商船紧紧跟随咱们。”说罢，吕大器伸手抹了一把额头的汗水。

    “这些商人的消息当真是灵通得很呐！他们跟在咱们屁股后面，其意图再明显不过了——无非是想让咱们给他们护航罢了。”说到此处，洪承畴带着一丝戏谑的神情说道，“吕督，您想想看，以这些商人唯利是图的性子，怕是绝对不会听从您的劝告啊。”

    果不其然，甲板上的士兵跑进来禀告，“两位大人，商船是我们大明的，不愿意返回。想要跟着咱们通过海峡。他们表示愿意给舰队一些护航费用。”

    “吕督，你看，我说什么来着。有钱不赚王八蛋，你去告诉他们，让他们报一个数字，本督看看合适不合适。”

    “洪督，这不好吧？毕竟是我大明的船队，收钱是不是不太好？要是被文官参一本，可不好受啊，”吕大器一脸担忧的说道。

    “吕督，你也太小心了，又不是咱们要收他们的钱，是他们自己要给的，咱们可没有逼他们给。”

    “可是，这......”

    “放心吧，没事的，无论他们报多少钱，咱们都不还价。”洪承畴狡黠的笑着。

    过了片刻，士兵跑进去汇报，“回禀两位大人，他们愿意出十万两银币。”

    洪承畴大声笑道：“不错，不错，挺上道的，你找人去收钱，让他们跟着吧。”

    一艘商船上，商船的东家吴瑞正在焦急的等待着消息，南洋的生丝已经到了天价，一担大明的生丝运过去，将近六倍的利润，这才让他铤而走险的，联合了江南的大海商们，跟着水师的部队走。

    “东家，对话回话了，把钱送过去，就可以跟着走了。”

    “太好了，快快快，联系，王家，李家，崔家，把钱凑齐送过去。”

    “东家，咱们是不是给的太多了？”

    “多个屁，一担生丝咱们能赚一百二十两，我可是拉了上万担生丝。”

    好的，小的立刻去办，”

    不多会，几个大箱子的银币，被放到了联合舰队旗舰的甲板上，“吕督，这一趟没白来啊。哈哈哈。居然还有意外收获。”