第十七章

    楚王府的厨子倒也还拿得出手，这新出炉的糕点酥香可口，淑妃一连吃了好几块。

    明婵被柳嬷嬷带去教学，今儿她要学的是琴棋书画里的琴。

    “楚王殿下精通音律，尤爱古琴，你若连五音都识不全，又怎能和殿下琴瑟相和？”柳嬷嬷边走边训话，“李大人只有十天的教学时间，你得抓紧时间练习，在这十天里把古琴学会，到时候娘娘会亲自验收。”

    “柳嬷嬷，十天时间会不会太短了？我既不精通音律，也没摸过古琴，怎可能在短短十天学会？”明婵道。

    “有志者事竟成，你若无心学习，纵使给你十年时间，你也学不好。况且李大人是圣上都盛赞的宫廷乐师，其琴技天下无双，有这样优秀的老师教你，明小姐就别再推三阻四了。有这精神，不如留着多跟李大人学学琴技。”

    柳嬷嬷噼里啪啦说了一通。

    明婵知道她们不会宽限自己，只得硬着头皮跟着李大人学琴。

    这位李大人确实是宫廷里的乐师，但也并没有柳嬷嬷吹的这么神。当朝推崇礼教，宫廷里养着乐师数百人，而这位李大人只是其中一员，甚至连领队都算不上。

    不过这位李大人也出身书香世家，骨子里有股文人傲气，推崇门当户对嫡庶有别。

    对于淑妃娘娘请他指导阴差阳错获得王妃之位的庶女明婵，他心中多少带着些轻视之意，教导起明婵来也并不用心。

    尤其是看了淑妃对明婵的态度之后，更加没将这位楚王妃看在眼里。

    李大人敷衍地给明婵讲了一遍，甚至根本没有好好示范，便扔明婵在一旁自行练习。

    明婵叹了口气，“李大人，你刚才所说的这个音我不知该如何弹，可否指导一遍？”

    “我已经讲得够清楚了，你自己开小差没听，我无论讲多少遍，你也不会记住的。琴是有灵的乐器，愚者永远学不会，只有真正喜爱的人才能悟出琴音。你既无心学习，我也教导不了你。”

    李大人说了一通废话，便拂袖而去。

    明婵只得自己摸索。

    这琴也不知他们是从哪里弄来的，做工极为粗糙，琴弦甚至都没打磨好，明婵没戴指套，弹了会儿指尖便火辣辣的。

    柳嬷嬷拿着戒尺在一旁训斥：“明小姐，你可真是能耐，短短半个时辰，便将老师都给气走了。你才刚开始学呢，便想着偷奸耍滑，不好好听老师讲解，这样如何能学得好？楚王殿下才情无双，君子六艺样样不落，你琴棋书画一窍不通，如何配得上殿下？”

    这话说得毫不留情，不知道的还以为柳嬷嬷是在教训哪个宫女。

    “娘娘，我自知自己配不上殿下，要不你想法让殿下休了我吧！”明婵已经萌生退意。

    淑妃却以为她在威胁自己，怒道：“你竟敢以退为进，当真以为本宫不敢奈你何？”

    “娘娘误会了，我并非以退为进，而是真心为娘娘、为殿下着想呀！我与殿下本就云泥之别，娘娘既如此在意，将我逐出楚王府，岂不两全其美。”

    至于是哪两全其美，明婵也没说。

    淑妃的心思被戳穿，羞愤不已，她确实恨不得明婵现在就消失，但是沈时韫那日的话也着实提醒了她。

    如果现在他们就急着将明婵逐出王府，楚王定会背下薄情寡义之名，成为一生的污点。

    淑妃还不至于这么愚蠢。

    但是这口气不出，她憋得难受。

    淑妃红着脸，几步上前，接过柳嬷嬷手上的戒尺，就要往明婵身上落去。

    可她刚一抬手，肚子便一阵绞痛，额头都沁出了细密的汗珠。

    “娘娘！”柳嬷嬷察觉不对，赶紧上前去扶住摇摇欲坠的淑妃，“娘娘，你怎么了？”

    “本宫的肚子，好疼！”淑妃脸色惨白。

    “好端端的，怎么会肚子疼？”柳嬷嬷说着，立即瞪向明婵，“是你！你真是胆大包天，竟敢毒害娘娘！”

    明婵赶紧撇清，“我自知出身低微，一直想得到娘娘的认可，讨好娘娘都还来不及，又怎会陷害娘娘呢？望娘娘明察！”

    淑妃虽然气归气，但明婵这话，她还是比较认可。

    就明婵这种卑贱的、毫无骨气的庶女，借她十个胆，她也做不出敢对自己投毒的事来。

    但这事，肯定也跟她脱不了关系！

    “赶紧扶我去茅厕！”淑妃咬紧牙关道，说话间她已经控制不住肚子里翻江倒海的洪荒之力了。

    一股臭味从淑妃身上传了出来，让向来体面的淑妃感受到了从所未有的羞愤。

    柳嬷嬷甚至不敢去看淑妃的脸色，也不敢做出任何嫌弃之色，赶紧吩咐宫女去寻太医过来，扶着淑妃去茅厕，同时也不忘对明婵放狠话：“你先在这跪着！要是娘娘有个三长两短，纵使有殿下护你，你也别想着就能好过。”

    明婵被两名宫女压着跪在地上。

    太医没过多久就来了，一同来的还有楚王殿下。

    走进未央宫，沈时韫便见明婵正跪在地上，一副乖顺的模样。

    沈时韫只淡淡扫了一眼，便让太医去给淑妃娘娘诊治。

    太医把了脉，过来回道：“淑妃娘娘误食了泻药才会肚疼，此药虽不致命，但药性强烈，怕是会虚脱一段时间。我为娘娘开个方子，每日服三次，三日后应能有所缓解。”

    “明婵！你好大的胆子！本宫好心教导你，你竟心生怨怼给我下药。”淑妃才从茅厕回来，气得手都在抖。

    她一生气，肚子又开始痛起来，还有一股让她羞愤欲死的排泄感。

    她握紧拳头，脸色涨得通红，死活不能在太医和儿子面前失态。

    “我没有给娘娘下药，那药不是我下的。”明婵道。

    太医见这情况不妙，赶紧寻了个借口：“娘娘的身体要紧，下官先去配药。”

    沈时韫颔首，让太监先送太医离开。

    未央宫这场闹剧一时无法结束。

    “明小姐，娘娘今日早上就只吃过你带来的糕点，我们还以为你当真一片孝心，没想竟是这样的歹毒心肠。”淑妃身边的贴身宫女说道。

    明婵不再反驳了，她一张嘴哪里能说得过这未央宫如此多人？

    她只低着头，一言不发。

    沈时韫瞅了她一眼，“你可有什么话要说？”

    明婵抬头看向沈时韫，“殿下，这么明显的事，不仅会被发现，还会被娘娘厌恶惩罚，妾身再笨也不至于如此拙劣。”

    沈时韫神色倒是看不出什么，“你这些点心是从哪里来的？”

    “我晨起时让百合去厨房拿的。”明婵如实回道。

    沈时韫沉吟片刻道：“母妃，容儿臣带明婵回去调查。”

    “你可以走，但她必须留下！”淑妃岂能让沈时韫就这般将明婵带走。

    明婵跟在沈时韫身边三年，纵使沈时韫不喜欢，但总不会折磨她。

    淑妃太清楚自家儿子的个性了，他不会贪念儿女之情，却也不会对忠于他的人太过无情。

    明婵巴巴地看着沈时韫。

    沈时韫却只是沉默了下，便应下了淑妃的要求，离开了未央宫。

    临行前，他深深看了明婵一眼，“你……好自为之。”

    沈时韫离开后，明婵被撵去跪在未央宫外。

    雨后新晴，初夏的阳光照在身上，十分灼热，明婵没一会儿便被晒得跟鱼干一样。

    *

    户部。

    沈时韫正在整理卷宗，长辉从外面走了进来。

    “殿下，与投毒案相关的人员已送去了未央宫。”长辉回禀道，“是王妃身边的丫鬟百合和沐霜身边的曾嬷嬷所为，沐霜也牵涉其中。”

    沈时韫并未细问，只淡淡嗯了声，似乎对此事并不怎么在意。

    长辉想了想又说：“王妃并不知糕点有毒，她……她还在被娘娘罚跪。”

    沈时韫放下手上的笔，轻描淡写的说：“她回来频频惹事，是该长些教训。”

    “可今天这种天气，太阳很晒，王妃一个女子跪在烈日下，会不会受不住？”

    “她在黔州日晒雨淋也不过是家常便饭，王妃没你想的这么脆弱。而且，”沈时韫顿了顿，看向长辉，“她虽然没参与投毒，但不代表她就无辜。”

    他不信明婵如此精通药理，会看不出那样拙劣的泻药。

    长辉一脸不解，但殿下既然这般态度，他一个近侍也不便再多说什么了。

    *

    未央宫。

    淑妃刚喝了一剂药，情况稍微好转一点点。

    可这口气她还是吞不下。

    “跪要跪，但这琴也不能不练，柳嬷嬷，把琴给她，让她继续在外面练，没练好不准给她饭吃！”淑妃这下是彻底撕破脸皮了。

    她活了大半辈子，还从未经历过今天这种窘迫与羞辱。

    柳嬷嬷把琴给了明婵，让她在太阳下跪着继续弹。

    淑妃躺在榻上，听着外面呕哑糟咂的琴声，只觉得更加心浮气躁。

    “让她滚远点弹！别打扰本宫休息！”淑妃道。

    于是，明婵被打发去了离未央宫隔了好几个院子的一处荒芜院落。

    “明小姐，你今儿就在这里好好练琴，没有娘娘的允许，可别擅自离开。这宫里可比不得外面，乱闯乱跑，小心丢了性命。”带她过来的宫女说了几句威胁的话便离开。

    离开之时，她们还顺带将院子的门也锁了。

    明婵打量着周围的环境，这里跟未央宫完全是两个天地，未央宫雕梁画栋富丽堂皇，还有无数奇花异草。

    可这里却只有荒芜的杂草，就连那扇被锁着的门都是破破烂烂的。

    想不到皇宫竟还有这般破败的地方。

    明婵觉得稀奇，坐下摆弄起怀里的琴。

    她弹了半晌，忽然一道清冽的声音插入：“喂，总算让我找到你了！你是哪个宫的宫女？怎么弹得这么难听？简直吵到本小爷的耳朵了。”