九月初七。
天气晴好，湛蓝的天空，万里无云。
瘦西湖水光潋滟，映不出一丝云影。
李莲花他们沿着湖边，往约战的地点去。
三个小的加方多病，提着刀剑，走路带风地行在前面。
李莲花和笛飞声，一个垂手，一个负手，缓步走在后面。
李相夷手心有轻微的冒汗，也不知是不是天气热的缘故。
“你紧张？”
小笛飞声偏头问。
李相夷反应了一秒，才否认道，“没有啊。”
实际上，他是有点。
虽说是成是败，都没什么关系。
但此战是他发起的，与当今天下第一高手，正正式式的一战。
当“正式”这种东西，一步步靠近的时候，通常总会令人心弦上浮。
不过，他是不会承认的。
还用手背，敲了下南宫弦月胳膊，“他紧张。”
“谁说的？”南宫弦月忙碌地换手拿刀。
“本少爷淡定得很。”
言罢，他推给了方多病，“你大徒弟才紧张呢。”
方多病先是对“大徒弟”三个字表达不满，捶了他一拳。
而后才翘着拇指，指自己说。
“笑话。”
“本少爷从三岁起，就不知道紧张为何物了。”
“不像某些人，口是心非地很。”
“是吗，”小笛飞声一掀嘴角，“那我去告诉李莲花。”
“上次莲花楼碎的花盆，是你一剑戳烂的。”
根本不是刮大风，吹掉在地上摔的。
方多病一慌，很快福至心灵地回击。
“我那是不小心的。”
“你要是敢说，我就说你一拳砸穿锅底的事。”
然后锅被造谣，是用太久，自然脱掉了。
他们手头上，或多或少，都有各自损坏了莲花楼什么什么东西的把柄。
瞒着李莲花，不让他知道。
“你们两个，能不能小点声。”李相夷提醒。
“生怕李莲花听不见是吧。”
南宫弦月也劝，“一荣俱荣，一损俱损啊喂。”
那些事，即便自己不是主犯，也多多少少沾点边。
这俩相互捅窝子，保不齐会把他们俩带进去。
话音刚落，后头似乎窜来飕飕凉气。
“原来，”一个暗流涌动的平和声音传来，“还有这么多我不知道的事情呢。”
四个人回头，或干笑笑，或维持着表面的镇定。
李莲花突然出声，比跟窟颜达打一架，让人紧张多了。
“何止这些。”笛飞声拱火。
四个人朝他递眼色。
意思是，别以为没有你的份。
我们完了，你也跑不了。
笛飞声止住话头，没有再往下透露的意思。
李莲花目光扫过这五个人，一会后抬手指指他们。
大意是，等战完回去，有他们好果子吃了。
不知不觉，六人一狗已行至了地广人稀处。
高手交战，造成的伤害不可谓之小。
所以，最好是远离屋舍人群。
从岸边了眼而去，湖心架着座演武台。
圆圆的，仿佛一片硕大的灰色王莲莲叶。
那台子，是扬州好武的一些江湖客，在一二十年前，出资建的，专用来切磋武艺。
台子侧面，雕有八条含珠戏水的游龙，故名遇龙台。
此台扬名天下久矣。
哪怕是身在扬州外，知晓它的人，也不计其数。
因而，相战的地点才约在这里。
他们刚到，就见另一条路上，步来两个并排的人。
一个高大的缁衣人，右边袖子，空荡荡地飘着。
另一个，是穿戴着枣红坎肩鹰翎帽的姑娘。
正是窟颜达和屠岸吉娜。
“好久不见。”他们双双道。
“好久不见。”六个人也道。
一两秒后，李莲花的目光，在窟颜达他们身上顿了下。
“你们这伤，如何了？”
“没什么大碍了。”窟颜达垂眸，瞥眼自己的右臂。
随后，又看向旁边的人。
“吉娜也好得差不多了。”
屠岸吉娜举起自己的双手，手背朝着他们。
脸上盈着愉快的笑，“指甲也长出来了。”
她十指的指甲虽被绞掉，但甲床并没有坏。
只要好好养护，少则两三个月，多则五六个月，是可以长回来的。
如今三月已去，指头原本模糊的血肉，已重新被指甲覆盖。
“李先生，”她眼里溢着诚挚的感激，“谢谢你的药。”
李莲花总是不动声色地，记得很多事情。
他向窟颜达，询问过屠岸吉娜的情况。
于是，在逐州的镜芜山庄，曾向一位神医讨教过。
被拔掉的指甲，还能不能长回来？
又如何养回来？
那神医给开了凤仙花、苦参、百部等药，可活血化瘀，预防感染，促进指甲的生长。
买了药后，他便交给窟颜达，让人带回去。
“姑娘客气了。”李莲花微微颔首。
“要谢的话，也是谢那位神医。”
“在下不过是借花献佛罢了。”
“李先生谦虚了。”屠岸吉娜放下手道。
“我听江湖上的人说，你也是一位神医。”
“能担得上神医之名的，医术必是出神入化。”
李相夷几个人听罢，心头憋出一声笑。
什么神医，七窍通了六窍的假神医罢了。
也就是撞了大运，声名才如此浩大。
李莲花注意到，自家几个人讥嘲的神色。
暗暗瞪了瞪他们，才摆手道，“不敢当不敢当。”
他说完话后，窟颜达往李相夷瞧去。
“你呢，你怎么样？”
“我吗，”李相夷含笑，“我早就没事了。”
“那就好。”窟颜达放心了。
又攀谈了几句闲话，他们开始讨论相战的事情。
因窟颜达断了一臂，握了刀，就腾不出手使其他招式了。
所以加了项规则，不可以换手拿兵器，还有使拳运掌。
定完规则，李相夷三个小的，还有方多病，就开始排队对战。
李相夷排了第一个。
窟颜达见他们决定好了，就对李相夷说。
“那我们便开始吧。”
李相夷却犹豫了犹豫。
他往一个方向眺去，也不知是想到了什么，原本舒展的眉目，一寸寸低落下去。
直到花草掩映间的小路，迈来个桃粉衣裙的温婉姑娘。
同他远远对视了一眼。
他眉目才又绽开来，眼里盈着晶亮的笑。
还以为阿娩不来了呢。
他都准备好，让老笛他们先上了。
此刻的小笛飞声他们，颔首同乔婉娩见过礼后，神情饶有兴味得很。
“李相夷总算是开窍了。”南宫弦月脑补欣慰道。
“居然知道约人了。”
“就怕是人约他。”小笛飞声轻叹一声。
南宫弦月端量他一眼，脑中灵光一现。
“对了，你这铁树打算什么时候开花？”
“角大美女，”他跟李相夷学的称呼，“性子是辣了点，人还是挺好的。”
小笛飞声睨他一眼，没答。
方多病则抱剑摇了摇头，“他们俩难说。”
“为什么难说？”
“隔着——”
方多病本想说“隔着仇”。
转念一想，是上辈子的仇。
在这个时空，便算不得仇了。
只是，若真种出了果，不止死阿飞的脸色臭极了。
他们的心情，想必一时间，也难以言喻得很。
不过，他望望小笛飞声。
就那直头直脑的样，种出果的希望，怕是比太阳打西边升起还要困难。
另一边，笛飞声对李莲花低声道。
“当年你与血域天魔战了两回，乔婉娩想必都在。”
“如今她来，也是一种必然趋向。”
“李相夷乐在其中，你又何必为他发苦。”
李莲花背着手，眉头微蹙。
“李相夷有什么值得我为他发苦的。”
他是怕他，到后面惹了人伤心。
“李莲花，”笛飞声认真道，“有些东西没走到穷途末路，不是你想断，就能断的。”
李莲花默然两秒，不欲与他争辩。
抬了抬手道，“诶，他们要打了。”
“找个地方坐着去。”
说着，他就提步往一块平展的石头走去。
在上面坐下，掸了掸膝盖的布料。
笛飞声跟上去，搁旁边坐下。
方多病、小笛飞声和南宫弦月，也在附近，找了倒伏的枯木，还有石头来坐。
姑娘间，有姑娘间的共鸣，乔婉娩和屠岸吉娜凑一块坐着了。
至于狐狸精，则趴在李莲花他们脚边。
两只耳朵，立得高高的。
谁没事干，摸它两把，它就舒服地，把耳朵往后折。
众人一狗，皆放眼而去。
空旷的水面上，惊起一圈一圈的涟漪。
李相夷和窟颜达，双双踩着水波，飞向水中的遇龙台。
然后相对而立。
刀剑出鞘，在明媚的日光下，闪烁着粲然的银光。
湖面陡然起了风，水波异常地蠢蠢欲动。
铮——
冷铁相击，发出响亮的一声脆鸣。
两人一致出招，刀剑针锋相对地抵在一起。
四目相触，战意就此生发开来。
窟颜达沉肘发力，以刀压剑偏至左下。
而后侧刀刮着剑，横切向李相夷脖颈。
李相夷头颅腰身俱是后仰，剑尖则上挑刺去。
窟颜达旋身避开，凶悍一刀，即从后方砍去。
李相夷步子一转，飞速绕了半周。
竖剑格挡的同时，祭出一记旋风般的扫堂腿。
然是扫了个空。
窟颜达并没有腾跃后翻，而是展开了迷踪步，瞬息间移至对手侧面，劈来震天撼地的一刀。
但那一刀亦是扑空。
李相夷施展开婆娑步。
整个人像一道翕忽不见的白影，登时绕至他后方，刺来势如破竹的一剑。
窟颜达眸光一凝，即刻掉刀扛下那剑。
通身的气劲迸发出来，凝于刀上，同剑身凌厉的气劲相抗。
砰地一声，内力胶着一阵炸开。
两人皆被震得后退，滑在遇龙台边缘。
“你进步得很快。”窟颜达讶然一笑。
无论是速度，还是真气，抑或招式，同三个月前相比，都已一日千里，不可同日而语了。
他看得出来，眼前的年轻人，是个武学奇才。
“过奖了。”李相夷回。
他注目着那双棕色眼睛，只觉得窟颜达与三月前相较，也不同了。
虽断一臂，使的是左手刀，可没有丝毫逊色，反倒更加出其不意了。
闲话一二，两人提着刀剑又上。
战意煊赫，缭绕不绝。
“李莲花，依你之见，你能赢吗？”
岸上，方多病凑近李莲花，暗戳戳问。
李莲花目纳着湖面之景。
只见一个剑出如虹，可破苍穹。
一个刀能扛鼎，席卷八荒。
两者出招，皆是利落干净，力道十足。
速度也都快得没边，一个形若流云，一个飘如鬼魅。
就是他，也要集中注意力，才能分辨清楚，是哪一步到哪一步了。
目前而言，两人你来我往，一时是不分上下的。
他顺了顺衣带子，好笑道。
“这我哪能知道。”
“你是过来人。”方多病理所当然道。
“肯定能看出点不一样的。”
李莲花扫他一眼，刚准备拿，他和李相夷备战的时间不一，来说事。
还没说，小笛飞声就插话问。
“什么过来人？”
师徒俩怔了下。
这耳朵什么东西做的，这么尖。
一秒后，李莲花指指远处。
“什么过来人，我们说，那边有人过来了。”
附近不远，响起几声吵闹，的确有人来了。
岸边是条绿绸带般的树林，树林出去，是住着人家的。
不少人听闻动静，纷纷赶来凑热闹了。
加上遇龙台不是什么小众之地，平常也有江湖客来。
这不，有十几个人，聚来斗武来了。
然后就觑见了湖心的一幕幕。
不管是普通百姓，还是那些会武的江湖客，基本都对遇龙台的比试，见怪不怪了。
可这一次，他们睁大眼睛，被台上的战斗拉扯着，一颗心激动得上上下下，不停地拍案叫绝。
“这两人谁啊？功夫这么高。”
“不知道……”
片刻后，有个执锤的人答。
“我知道，那使刀的，是血域天魔。”
“多年前，我见过他跟人打。”
“万人册第一的血域天魔？”听见的人大诧。
执锤的人，为自己的见多识广，扬眉“嗯”了声。
“白衣的呢？”
那人不清楚了，摇摇头缄默下去。
过了会，又有人议论起来。
“我从未见过如此快的刀，还有如此快的剑。”
“那又是什么步子？我看都看不清了。”
“白脸小生的，好像要更快一点……”
突地，人群沸腾起来，呼声连绵。
狐狸精也嗷嗷两声，也不知是被吓到，还是在欢腾。
湖面上巨响迭起，窜起十来根水柱，直冲天际而去。
又轰然砸落下来，掀起翻滚的水花，搅得平静的湖面不得安宁。
两股真气涤荡着，扫出很远很远。
几乎要靠到岸边。
一个老翁，摇着渔船，本是要往这边来捕鱼的。
见水浪涌动，知晓又有江湖人在打架了。
不过，他也不慌，很从容地把船，停在不远不近的地方。
坐在小舱里荫太阳，等着什么。
咻——
一条胖头鱼从天而降，正中船内。
老翁高高兴兴地捡起，放进养着水的木桶里。
一条两条又一条，他笑得合不拢嘴。
有江湖人斗武看，还能不劳而获，实在是美事一桩。
此时，日头已攀得老高。
白亮耀眼的光芒，照在演武台上，被刀光剑影片得稀碎。
窟颜达使了式“猎天骄”，马刀携着目空一切的真气，往对面劈去。
李相夷只觉得，有一头身经百战的凶狼，径直狂奔着，往他撕咬而来。
他横剑相抵，一时竟不能抵。
整个人恍临山崩，失重后压下去，一寸寸往地面倾斜。
就在要倒下的那一刻，他狠狠一咬牙。
气劲从四肢百骸漫流而过，汇集于剑上。
他死命一撑，将窟颜达的人和刀悉数撑开。
揪住这短暂的喘息，他挪步移开。
剑锋在手上一转，凌然起势。
一式在那三个月内，练了千遍万遍的应对之策，“射天狼”打出。
空中响起了呼啸之声，似有满弓的箭矢射出，剌破了空气。
寒芒疾闪，一剑直刺而去。
窟颜达以刀相弹。
刹那间，又生了一式“牧人炉下”。
此招一改凶悍之风，居然温和得不像话。
气劲吹起的风，仿佛风过草原时，低低的絮语。
李相夷恍然间，好似瞧见，一个牧羊人赶羊归家后，坐在帐篷前，烧着炉子煮起乳茶来。
热气氤氲着，化在风里，一切都那么静。
可他明白，最无害的东西，才是最危险的。
果不其然，柔软的皮囊下，是无形的锋利气劲。
就像一把把小刀，密密匝匝地，割在他身上。
一瞬间，竟疼得无知无觉。
直到胸腔泛咸上涌，他才感觉到，自己受伤了。
大梦在这一刻醒来，他侧眼一看，脚下已踩在演武台边缘。
衣服后摆垂着，掉在水里，已湿了一大片。
他猛地大醒，少师一点台缘，借力翻回台上。
脑中灵光一点，一招“剑吼西风”应运而生。
遇龙台上，蓦地刮起了烈风。
迅猛地吹拂着，导致湖水震荡不已，要上下颠倒，倾覆了去。
如果不是水上，而是林间，想必已有大片的树，被拦腰折断。
他剑行中正飘逸之路，却也可壮阔而盛大。
窟颜达失了一势。
握在手中的刀，震颤不已。
他被强横的气劲逼着，也逆向滑向演武台下去。
半只鞋子悬在水上。
要不是以刀拄着台面，十有八九，是要掉下去湖中。
当然，即使不会水性，掉下湖中也不要紧。
演武台下，有更广阔的石基，也就是过膝的深度。
只不过，掉下石基，就意味着输了。
他忍痛抹掉嘴角的血，返回台上。
他还没有输。
更多的，他想看一看。
地平线喷薄而出的，新一轮的红日，光与热到了什么境界。
岸边涌来的更多看客，也额外想知道。
这一战，江湖第一的神话，会不会改名换姓。
李莲花听着那些嘈杂的讨论，像听见了多年前的讨论。
他注视着台上的白衣身影，也像注视着曾经的自己。
一切的记忆，蝴蝶扑翅般飞出来。
破除时空的桎梏，在这一刻重合。
李相夷会赢吗？
他会赢吗？
是多年前他的疑问。
也是现在，李相夷的疑问。
他全神贯注地盯着窟颜达，想要判断出，那柄寒凉肃杀的马刀，在走什么路子。
他瞳孔骤缩。
台上掀起了更猛烈的风。
那风卷起粗粝的黄沙，并夹带着滚动的砾石，纷纷扑面而来。
他一下子，就逆风走进了戈壁大漠中，寸步难行。
身上被那些沙，被那些石，磨出道道血痕。
白衣上，浸出明艳的颜色来。
很快地，寒气侵袭而来，暴雪降临。
沙丘上落满了雪。
他脚下一空，陷入流沙里，沙雪流动着，快速盖在身上，将他掩埋。
冰冷的，窒息的，荒芜地绝望着。
他心下了悟。
“卷地朔风沙似雪。”
风沙越来越大，雪也越来越大。
刀影电光一样，一下一下撞着李相夷的剑，他被打得节节败退。
握少师的手，青筋暴起，逐渐发麻。
他有些支撑不住了。
要输了，他想。
然而，不到最后一刻，李相夷从不认输，也绝不认输。
他挣扎着，从沙雪里爬出来。
一剑绝地逢生。
真气空前绝后地，陡涨开来。
随后平绽而开，宛若东风卷来团团乌云，堆叠在天空之上。
唰地，雨水裹着春天的温度，瓢泼落下。
落在重重青山，洗刷掉一地沙尘。
迅捷地平移着，过了边关，又落进沙漠里。
将风沙压下，将雪融化。
大地寂静，四方空明。
“东风吹雨过青山。”
窟颜达凶悍的气劲，被熄灭了。
他目光一凝。
明亮的剑光，从逐渐清晰的雨后，横扫六合般扫来。
他胸口剧烈一痛，被贯飞至空中。
本是要砸向下沉的石基，落进水里的。
可倏地有一道力，拉住了他。
他稳稳站在台上，对上了李相夷黑亮的双眸。
“我输了。”
窟颜达露出一个心服口服的笑。
他拍拍李相夷肩膀，诚恳道，“从今往后——”
从今往后什么，被岸边一潮接一潮的惊呼掩盖了。
李相夷在冗杂的呼声中，漫出一道做梦般的，轻而重的心声。
同多年前的多年前，李莲花胸中一样的心声。
他战败窟颜达了。
他是天下第一了。
从今往后……
李相夷便是这江湖中的——
天下第一！