大军开拔，为抢占先机，全素前行。幽、凉大军很快便赶到赤龙城外，下令全军就地安营休整，麻云华、丁天舍、蒋宗保三人则带少量随从入城。

    作为昔年曹勃麾下爱将，麻云华与李剑本就是旧识，更与樊于虎、韦大壮二人私交甚好，见三人亲自迎接，快步上前，抱拳躬身道：“末将见过王爷。”

    李剑忙将他扶起，喜道：“云华不必多礼，当年你随曹将军一同讨伐西平国，之后便下落不明，本王还以为你遭遇不测，万幸老天垂怜，终是让你回来了！”

    米哈游回想起近几年的遭遇，也是感慨万千，叹道：“看来是末将命硬，老天爷暂时还不想收我，只可惜大将军、凡龙和林望，永远留在了飞云涧里。”

    樊于虎一巴掌拍在麻云华肩上，朗声道：“小麻子，你唉声叹气个什么劲，人活着就好，我老樊必然把你当做自家兄弟对待。”

    麻云华一阵感动，抱拳道：“樊大哥、韦大哥，好久不见了。”

    丁天舍作为临时受命的幽州将军，又本非朝堂中人，与几人都不相熟，而蒋宗保身为年轻一派武将，对李剑几人的大名如雷贯耳，却也极少碰面，二人插不上话，只得站在一旁，安心倾听几人叙旧。

    李剑早就注意到二人，毕竟是皇上钦点的幽州将军，又是成名多年的武道宗师，李剑抱拳道：“这位便是丁将军吧，有劳将军日夜兼程，支援我大军了。”

    丁天舍忙抱拳回礼：“末将见过王爷，这些不过是末将分内之事。”

    李剑将几人带回住处，下人早已备好酒菜。李剑叹道：“诸位想必都知道了，家父被擒，如今被困于金狼城中，这次陛下下旨，特命诸位率军支援本王，我等合力，攻破金狼城，营救家父！”

    麻、丁二人抱拳道：“请王爷放心，我等必尽全力，将李老前辈救出。”

    李剑抱拳回礼：“那本王就在此先行谢过。营救家父只是其一，楚贼占领我雍州金狼城已有段日子了，我等趁此良机，合力收回失地，驱除外敌。传令下去，大军休整一夜，明日一早全军攻城！”

    当晚，李剑独自一人来到麻云华房中，后者正将油脂抹在那张牛角大弓上，确保弓弦韧性。见到李剑孤身来访，起身迎接：“末将见过王爷，不知王爷深夜造访，所为何事？”

    李剑瞥向那张牛角大弓，笑道：“好弓，放眼整个大梁，也只有云华你配得上此弓了。”

    “王爷谬赞了，云华从军多年，也就这手技艺还算说得过去，你我相识多年，王爷有话直说便是。”

    “既然如此，本王就有话直说了。”李剑沉声道，“这次合半国之力，攻打金狼城，敌方纵有司空厉、百里劲二人在，可我大军有着巨大的兵力优势，这一仗，我大梁必胜！”

    麻云华自然知道此战双方兵力部署，对梁国大胜有着绝对的信心，闻言附和道：“这是当然，末将也知此战必胜。”

    又听李剑继续说道：“既然是必胜之局，本将想明日由你作为先锋，率先登上城楼，斩断楚国大旗。”

    麻云华忙摆手拒绝道：“这怎么行，云华何德何能，怎敢独享这份天大军功。”

    先登、破阵、斩将、夺旗，向来被称为四大军功，麻云华自然知晓其份量，这才拒绝李剑的提议，不愿独揽头功。

    却听李剑劝道：“你先别忙着拒绝，先听本王说完。我如今已是梁国异姓王，早已封无可封，便是功勋卓越，追封为那始终空悬的天策上将，又能如何？不过是加几座城池作为封地罢了。而本王麾下旧将樊于虎、韦大壮二人，一来岁数不小了，二来这二人桀骜不驯，恐怕除了本王，便是天王老子也不放在眼里，就算有了军功，陛下也不会擢升二人，虽说之前几站，我大梁都打了胜仗，可楚贼折损并不算大，如今的大梁，急需年轻人站出来挑大梁，而你失踪多年，如今靠着昔年战功和陛下对你的补偿才坐上凉州将军的位子，大梁需要英雄，你也需要军功来服众。”

    麻云华没想到李剑处处为自己着想，猛地拜倒在地：“云华多谢王爷！”

    正当此时，有手下来报：“启禀王爷，前线刚刚传来消息，楚军弃城而逃了！”

    李剑怎么也没有料到司空厉竟不战而逃，更是将金狼城双手奉还，惊呼道：“可知家父下落？”

    那探子摇头道：“属下不知。”

    李剑心急如焚，本想下令，即刻进城寻找，好不容易才被麻云华劝住：“王爷莫急，此时天色已晚，视线不佳，况且大军入城，不免打扰到城中百姓，请王爷在耐心等等，明日一早再进城。”

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    却说卢怀远师徒二人抵达极北之地已有些日子，遇上了不下五六批马贼，可除了刚到此地遇到的那群装备精良，人数众多外，其余几批人数偏少，且战力稀松平常，卢怀远都不需使出全力，随意几招便打发了。

    提枪默默跟在骑马慢行的凌霄云身后，卢怀远耷拉着脸，兴致缺缺，嘴里嘟囔道：“还说什么带远儿来这历练，除了整日风吹日晒，就尽是些小蟊贼，哪有什么高手，早知这样，远儿还不如去中原找邵仙台切磋呢！”

    凌霄云冷笑道：“臭小子，学了点皮毛，休要目中无人，打赢几帮小蟊贼，就当自己天下无敌了？”

    卢怀远撇了撇嘴，顶撞道：“天下无敌还差些，但在这极北蛮荒之地无敌倒也不是什么难事。”

    凌霄云冷哼一声，闭口不言，这个徒弟什么都好，就是自修习武学后几乎一路顺风顺水，唯一一次吃瘪，也仅是败给了“四小宗师”之一的邵仙台，难免有些心高气傲，目中无人，这也是如今凌霄云最为头疼的一点，更是此行的真正目的，为的就是让徒弟吃些苦头，长长记性，好教他知道何为人外有人。